烏木圓桌
烏木圓桌
仙露堂比之前去過(guò)的玉茗齋要大出許多。寬闊的院門(mén)半開(kāi)著(zhù),因著(zhù)差役們的進(jìn)進(jìn)出出,大門(mén)上的漆金銅環(huán)搖晃不止。 衛眠隨裴沅趕到之時(shí),仙露堂外圍了不少看熱鬧的人,有同行,有狎客,議論之聲嚶嚶嗡嗡。 “死得太慘了……” “腦子腸子都摔出來(lái)了……” 衛眠聽(tīng)到這,就有點(diǎn)不想進(jìn)去。三天前疑似食物中毒的痛苦她還記憶猶新,她跨過(guò)門(mén)檻的腳邁到一半,硬著(zhù)頭皮還是走了進(jìn)去。 青石鋪地的寬敞天井,穿過(guò)堂屋,后院墻邊種了幾十桿修直挺拔的翠竹。繡閣前一顆高大的梧桐樹(shù),枝葉繁茂,比三層繡樓還高出數丈。樹(shù)下有一口水井,殷紅的血跡噴濺在井沿之上,大灘血水從水井不遠處的一塊白布之下流出。 白布旁,仵作正用烈酒清洗雙手,一名衙役邊聽(tīng)他說(shuō)邊做記錄。 “……顱骨破裂,眼眶內有血水溢出;頸骨折斷,胸骨及兩側肋骨斷裂,其左側裂損更為嚴重;致死傷在腹部,被翹角刺入腹內,引致大量出血……死狀為橫臥位,軀干及手臂有劃痕,”仵作抬頭看了看繡閣一二層破損的屋檐及地上散落的碎瓦,“應是掉落時(shí)被瓦片割傷所致,傷口邊血漬呈鮮紅色,是生前傷,” 衛眠仔細看看,跟上回掬水樓的仵作不是同一個(gè)人。 這位仵作看著(zhù)也不像衙門(mén)中人,不修邊幅的打扮穿著(zhù)。須發(fā)灰白,發(fā)辮編的極為隨意,到處是炸開(kāi)的亂發(fā),從背后看像是一根脫水的狗尾巴草。漿洗得看不出本色的粗布短衣,一雙不合腳的布鞋,鞋跟踩在腳下。正用手絹擦干的雙手卻保養得極為干凈,指甲剪得比她還短。 一般法醫符合這形象氣質(zhì),都是有點(diǎn)內涵的。 衛眠頓時(shí)正經(jīng)起來(lái),躬身行禮后問(wèn)道:“大人看出死亡時(shí)間了嗎?” “不敢當,不敢當。小的是看守義莊的顧嚴真,大人若不嫌棄,喚小的顧老四便可?!蹦秦踝髀勓赞D過(guò)身來(lái),面容清癯,一雙眼睛炯炯有神。 衛眠更加嚴肅,“顧老伯,您剛說(shuō)生前傷,那死者掉下來(lái)時(shí)還是活著(zhù)的了?” 顧老四點(diǎn)點(diǎn)頭,指著(zhù)秀樓前一道蜿蜒的血痕,道:“看,他摔下來(lái)后爬行了一段,時(shí)值正午,氣壯血盛。他身上多處骨折,引致體內大量出血不止,加之未被人及時(shí)發(fā)現,延誤了救治。大人要看一眼尸身嗎?” 衛眠搖頭,“不吧,您驗好了就行。死亡時(shí)間是?” “一個(gè)時(shí)辰前?!?/br> 她抬頭,看看太陽(yáng),一個(gè)時(shí)辰前差不多是午時(shí)。 繡閣二樓,索爾傾和另一位身穿官服的男人正在盤(pán)問(wèn)兩個(gè)花娘,衛眠余光掃去,其中一個(gè)正是商鶯鶯。 索爾傾迎著(zhù)她的視線(xiàn)回望而來(lái),衛眠想起悅悅的轉述,干脆背過(guò)身子對著(zhù)繡閣,她低聲對裴沅說(shuō):“你去問(wèn),我回馬車(chē)上等你?!?/br> “別啊,索大人專(zhuān)門(mén),” 衛眠揪過(guò)小廝打扮的悅悅,往裴沅跟前一推,不知道跟誰(shuí)交代,“怎么回答的,一個(gè)字都不準差!” 裴沅羞澀抿嘴,“定不負衛大人所托!” 衛眠看著(zhù)他倆走了,對著(zhù)顧老四又一拱手,禮貌道:“顧老伯,我跟您打聽(tīng)一件舊事如何?” “大人,徑直吩咐便可?!?/br> 一旁做記錄的衙役識趣地去尋同伴將尸體搬走。衛眠請顧嚴真到院內茶歇的亭子里坐下,問(wèn)道:“七年前,有一個(gè)妓女,上吊自縊而亡,隆冬時(shí)節在義莊火葬了,顧老伯還有印象嗎?” 顧嚴真仰天長(cháng)嘆一聲,無(wú)奈地笑笑說(shuō):“莫說(shuō)有印象了,當年驗尸的也是小人。他也并非妓女,而是相姑?!?/br> “哦?!毙l眠心中先打個(gè)問(wèn)號,太巧了不是,就像正打瞌睡就來(lái)了枕頭。她面上不顯,接著(zhù)問(wèn)道:“據卷宗記載,官差到場(chǎng)時(shí),尸體已被人解了下來(lái),仵作是憑傷痕斷定為自縊?!?/br> “是,衙門(mén)中當差的仵作正是小人的內侄。那是高宗五十八年,剛入冬月。那處茶室在城西,還沒(méi)有現在這么大的名氣,地方也小很多,后院就是一間雜院,院墻邊種滿(mǎn)了山茶花。小人被龜奴領(lǐng)進(jìn)房中,那上吊之人懸掛在里屋的房梁上,身下滿(mǎn)地都是失禁的穢物。身穿的裙襖,繡鞋和上吊所用的綢緞是同一種布料,雖然眼珠暴突,口舌外翻,但妝容發(fā)飾都能看得出來(lái)死前是精心打扮過(guò)的?!?/br> 顧嚴真看衛眠只是靜靜聽(tīng)著(zhù),繼續說(shuō):“小人之所以記得這么清楚,是因為用做上吊的腳踏是一張桌子?!?/br> 衛眠等的就是這么moment,問(wèn)道:“您檢查過(guò),確實(shí)是桌子嗎?不是那種有機關(guān),中間能打開(kāi),出現一個(gè)洞,把人吊死的那種?” 顧嚴真失笑,搖頭道:“確實(shí)是張烏木圓桌,桌面是完好的。要說(shuō)有玄機也是在桌子下面。桌子可以拆分,桌面四邊鑲了玉環(huán),雖是圓的,豎立可以不倒。寬度剛好夠一人躺下。小人看過(guò)才明白可以將人綁在桌面上。畢竟是煙花之地,有這種玩意兒也不奇怪,桌子下面,四條桌腿沿著(zhù)對角方向卡著(zhù)一根橫木,這橫木做的極為精妙。橫木中間掏空加了桿,上下可以錯開(kāi),拉長(cháng)之后便成了一架磨擔秋千。更精巧的是,靠近兩端的地方,挖出一方小槽,小槽中竟嵌有一根玉勢。玉勢可以翻轉立起,與木槽連接的小孔是由內向外刻出的卡槽,再加上每一條凳腿的形狀及其上浮雕相互呼應,可見(jiàn)制作此桌子的匠人技藝高超?!?/br> “蹺蹺板?凳腿形狀和浮雕?” “對,凳腿是虬枝的樣式,其上雕刻的圖案皆是與梅花相關(guān)。蹺板的支點(diǎn)以閂銷(xiāo)的樣式固定在丫字虬枝交叉的上方,眼孔處雕成或是花瓣或是花蕊的圖樣,不細看根本發(fā)現不了。板長(cháng)遠近也不相同,小人猜想因為玉勢比不得真物柔軟,起翹和落下的幅度小些更得意趣。之后小人將桌子推至死者腳下,懸空高度也無(wú)明顯可疑。一屋女子哭聲震天,死者身下失禁的穢物染臟了他的雪白羅襪和嶄新繡鞋,一個(gè)女子哭著(zhù)央求不想讓外人見(jiàn)到死者這么不堪的模樣,小的想著(zhù)這樣的人生前已受盡白眼,死后能保存一絲體面也算是對生者和亡靈的告慰,便同意他們將人放下,她們便為死者擦洗了身子?!?/br> 衛眠心道原來(lái)是這位破壞了犯罪現場(chǎng),又問(wèn):“確定死者不是被吊起來(lái),偽裝成上吊的?” “若是被吊起,那起吊端的繩頭如何處理?總要割斷再扎牢系回屋梁之上吧?綢緞捆成的死結勒在他的咽喉下方,小人也仔細查驗過(guò)那繩結,左右各打一環(huán),繩頭對穿拉緊而成的死結,是很常見(jiàn)的捆繩方法?!?/br> 此時(shí),悅悅同裴沅已朝涼亭走來(lái),另一位官差押著(zhù)商鶯鶯等人綴在其后。衛眠起身,躬身謝過(guò):“感謝老伯,我要還有想問(wèn)的,去哪里找您比較方便?” “城南義莊,大人有話(huà)隨時(shí)傳喚小人去問(wèn)便可?!鳖檱勒婵戳丝疵媲斑@位女扮男裝的俏美佳人,義莊陰氣重這句話(huà)到底沒(méi)說(shuō)出來(lái)。 衛眠突然反應過(guò)來(lái),脫口問(wèn)道:“相姑?靳綠是個(gè)男人?” 顧嚴真這次沒(méi)有答話(huà),只是輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。