第二十六章  要嫁給傻子表哥

    車(chē)輪碾過(guò)碎石的顛簸震得山茶額頭生疼，她在濃重的艾草味里睜開(kāi)眼，正對上爺爺渾濁卻滿(mǎn)是關(guān)切的眼睛?！靶蚜司秃?，醒了就好……”   老人布滿(mǎn)皺紋的手輕輕搭在她額前，讓她不由想起某個(gè)總愛(ài)用冷硬指尖替她撫平眉頭的人。

    “裝什么金貴?！?nbsp;  嬸娘尖銳的聲音從車(chē)簾外傳來(lái)，混著(zhù)騾馬的響鼻聲，“不過(guò)是睡了會(huì )兒覺(jué)，

    山茶下意識瑟縮，后腰突然傳來(lái)一陣刺痛   ——   那里本該有道竹葉狀的疤痕，此刻卻平整如初。她低頭去摸，指尖觸到粗布裙料下自己真實(shí)的血rou，恍惚間竟分不清，那些被蛇群纏繞、被妖力灼身的日子，究竟是夢(mèng)境還是現實(shí)。

    她不是和不系舟在試煉嗎，怎么會(huì )看到爺爺和嬸嬸，看著(zhù)她傻頭傻腦的樣子，她嬸嬸冷笑道，：

    “那個(gè)瘸腳大夫的醫術(shù)到底行不行，不是說(shuō)已經(jīng)治好她的瘋病么，怎么看著(zhù)還傻乎乎的？”

    山茶張了張嘴，想反駁說(shuō)自己沒(méi)瘋，想問(wèn)問(wèn)這里是哪里，不系舟又去了哪里?？稍?huà)到嘴邊，卻變成了沙啞的呢喃：“爺爺，我們要去哪里……”

    爺爺重重嘆了口氣，布滿(mǎn)皺紋的臉又蒼老了幾分：“去投奔你嬸嬸的表姐家，你嬸嬸的表姐看不得meimei受苦，所以要接我們一家去享福，他們在白焰城是大戶(hù)人家，我們去了日子能過(guò)的好一些……”   老人渾濁的眼睛里溫和的看著(zhù)她，慢吞吞說(shuō)著(zhù)。

    “去了可別給我丟人！”   嬸娘冷哼一聲，“人家李老爺最講究體面，你要是敢犯傻，就等著(zhù)被趕出來(lái)喝西北風(fēng)！”   她甩下這句話(huà)，重重放下車(chē)簾。

    “別聽(tīng)你嬸娘的，”   爺爺低聲說(shuō)著(zhù)，往她手里偷偷塞了個(gè)溫熱的紅薯，“到了城里，爺爺給你買(mǎi)糖人吃，還是你最喜歡的竹葉形狀……”

    竹葉……

    這兩個(gè)個(gè)字像根刺，扎進(jìn)她混沌的思緒。山茶低頭看著(zhù)紅薯粗糙的外皮，她突然分不清，自己在萬(wàn)妖之疆經(jīng)歷的那一切到底是真的還是假的，不系舟呢……他是不是真的存在，還是他只是自己做的一場(chǎng)夢(mèng)……

    “不系舟……”   她對著(zhù)紅薯騰起的熱氣，極輕地念出這個(gè)名字。爺爺似乎沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，仍在絮絮叨叨說(shuō)著(zhù)城里的新鮮事，而嬸娘的咒罵聲又從車(chē)外傳來(lái)。山茶把臉埋進(jìn)膝蓋，任由紅薯的溫度一點(diǎn)點(diǎn)涼下去

    柴房的木門(mén)縫漏進(jìn)秋雨，把墻角的稻草堆洇出深褐色的霉斑。山茶替爺爺掖好補丁摞補丁的被角，輕聲道，

    “表姐說(shuō)……   明日起讓我去廚房幫工?！?nbsp;  山茶把紅薯揣進(jìn)爺爺懷里，聲音低得像怕驚醒梁上的蛛網(wǎng)。三天前剛到白焰城時(shí)，表姐李夫人還戴著(zhù)鑲玉的指甲套，笑盈盈地說(shuō)   “自家人哪能住客房”，轉眼就把他們塞進(jìn)這漏風(fēng)的柴房。此刻隔壁正傳來(lái)碗碟碰撞的脆響，夾雜著(zhù)表姐拔高的嗓音：“那丫頭手腳笨，先從刷碗開(kāi)始練！”

    “辛苦你了，孩子……”爺爺咳嗽了兩聲，重重嘆著(zhù)氣道，

    “不辛苦，我在這里有吃有穿，已經(jīng)很好了……”

    翌日清晨，

    清晨的井水冰得山茶指尖發(fā)顫，她面前放著(zhù)一大盆一大盆的臟衣服，她已經(jīng)洗了足足兩個(gè)時(shí)辰了，可是那些衣服還是如小山似的不停堆疊在她面前?！澳ツゲ洳涫裁?！”一個(gè)丫鬟端著(zhù)一摞油膩的碗碟砸在石臺上，“一會(huì )洗完衣服把這些碗碟都刷干凈??！仔細著(zhù)點(diǎn)砸爛一個(gè)你都賠不起，大夫人說(shuō)了，晌午前得把后院的柴火劈完，不然沒(méi)你倆的口糧！”

    “知道了，翠jiejie”      她小聲呢喃著(zhù)，不由加快了手中的動(dòng)作。她蹲下身卻聽(tīng)見(jiàn)遠處傳來(lái)嬸嬸的笑聲   ——   不知又得了表姐什么賞賜，正高聲炫耀著(zhù)新得的翡翠鐲子。

    山茶一直干活干到深夜才回了柴房，深夜的柴房漏進(jìn)幾縷月光，在稻草堆上投下斑駁的影。山茶輕手輕腳地挨著(zhù)爺爺躺下，卻聽(tīng)見(jiàn)他沙啞的聲音在黑暗中響起：“丫頭，過(guò)來(lái)?！?nbsp;  老人顫巍巍地從懷里掏出個(gè)油紙包，里面是半塊硬邦邦的饅頭，“今日在后廚打掃，廚娘賞的?！?/br>
    山茶鼻子一酸，想起白日里那些丫鬟們嫌棄的眼神，明明他們是來(lái)投奔親戚的，可是整個(gè)劉府的人看著(zhù)他們的目光確實(shí)下賤至極，她又想起白天的時(shí)候，嬸娘斜倚在繡榻上，看著(zhù)她被翠兒推搡著(zhù)去搬水缸，不僅沒(méi)有半句解圍，反而嫌惡地捏著(zhù)帕子掩住口鼻：“真是上不得臺面，白占著(zhù)李家的口糧！

    爺爺布滿(mǎn)皺紋的手正小心翼翼地掰下一小塊，遞到她嘴邊：“快吃，甜著(zhù)呢?！?nbsp;  米糕渣掉在老人打著(zhù)補丁的袖口上，他卻笑著(zhù)用枯瘦的手指拂去，“小時(shí)候你生病，總吵著(zhù)要吃糖糕，爺爺買(mǎi)不起，就用糙米磨粉蒸……”

    她咬著(zhù)那米糕，淚水不由在眼底打著(zhù)轉，卻強忍者沒(méi)有落下來(lái)……

    翌日破曉，草葉上的露水還未晞。山茶提著(zhù)水桶踏出柴房，遠遠望見(jiàn)院子角落的佝僂身影。爺爺握著(zhù)比他手臂還粗的斧頭，每一次揮砍都伴隨著(zhù)劇烈的咳嗽。

    “爺爺！”   她急忙跑過(guò)去奪下斧頭，“您的咳嗽還沒(méi)好又犯了，這些粗活我來(lái)就好！”

    爺爺喘著(zhù)粗氣擺手，渾濁的眼睛里泛著(zhù)血絲：“你夜里洗衣到那么晚，爺爺還能……”   話(huà)音未落，又是一陣劇烈的咳嗽，他扶住樹(shù)干才勉強站穩，指節因為用力而發(fā)白。山茶看著(zhù)老人袖口露出的繃帶   ——   那是前日替表姐搬花瓶時(shí)被瓷片劃傷的，如今又滲出暗紅的血漬，心尖像被竹刺狠狠扎了一下。

    兩人正說(shuō)著(zhù)，便見(jiàn)一個(gè)丫鬟大步走過(guò)來(lái)，頗指氣使的道，：“你過(guò)來(lái)，去把這盞蘇子茶給大小姐送過(guò)去！要是涼了，仔細你的皮！”

    茶盞邊緣燙得山茶指尖發(fā)顫，她低頭看見(jiàn)盞中浮著(zhù)三兩片嫩芽，竟是用鑲金邊的白瓷盛著(zhù)，她急忙應了一聲，匆匆朝著(zhù)那亭子走了去。

    李家大小姐，是白焰城那些有錢(qián)人家千金里里最受寵的明珠   ——   李家老爺對她極盡寵愛(ài)。待她穿過(guò)一個(gè)廊橋，便聽(tīng)到幾個(gè)丫鬟私語(yǔ)道，

    “你們知道嗎小姐今日用的螺子黛，可是紫瑤國的王爺特意送來(lái)的?！边€有些熏香都是南海進(jìn)貢的鳳云香，“還有熏香，是南海鮫人用眼淚熬的鳳云香，一炷香能換咱們半年月錢(qián)……”

    廊橋盡頭的洞門(mén)里，突然爆出陣哄笑。山茶放緩腳步，聽(tīng)見(jiàn)管事嬤嬤尖著(zhù)嗓子說(shuō)：“要說(shuō)咱們小姐的福氣，那才叫天上來(lái)的！前兒個(gè)鎮國公府的世子還托人送了對東珠耳墜，可小姐卻嫌那上面的珍珠太小——   不過(guò)畢竟是指腹為婚的人了，再金貴的玩意兒，哪有自家夫君重要？”

    “哼，還不是個(gè)窮酸縣丞！”   另一個(gè)丫鬟嗤笑道，“聽(tīng)說(shuō)小姐根本就看不上他，那窮縣丞家徒四壁，也不看看咱們李家是什么門(mén)第，可王爺侯爺都排著(zhù)隊想求娶小姐，就連城主設宴也每次必邀老爺，偏生老爺當年糊涂，給小姐指了這么門(mén)親……”

    一個(gè)小丫鬟捧著(zhù)剛摘下的桂花，湊到管事嬤嬤耳邊："我聽(tīng)說(shuō)那縣丞兩袖清風(fēng)，十分清廉，若青松明月，長(cháng)的也好看……

    另一個(gè)粗使丫鬟嗤笑出聲，手里的抹布甩得水花四濺："再好看有什么用？聽(tīng)說(shuō)他審案子時(shí)，連富商送來(lái)的綢緞都原封不動(dòng)退回去，窮得叮當響！”

    山茶無(wú)心再聽(tīng)她們交談，前面便是李大小姐的閨房了，她剛穿過(guò)拱門(mén)，便見(jiàn)李玉柔披著(zhù)蟬翼紗衣立在廊下，烏發(fā)間的金絲鳳凰步搖輕輕晃動(dòng)，額間墜著(zhù)極為閃亮的珠玉，發(fā)髻間插著(zhù)一朵極為妖嬈的牡丹花，她身子軟軟的趴在窗戶(hù)邊，逗弄著(zhù)池子中的錦鯉，聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，連眼皮子也沒(méi)有抬起來(lái)，只是冷冷道，

    “茶怎么才來(lái)？磨磨蹭蹭的，是想渴死我么？”   李玉柔接過(guò)茶盞時(shí)，描著(zhù)黛眉的鳳眼淡淡冷冷掃過(guò)山茶素白的臉頰，她指尖的蔻丹鮮紅如血，碰在瓷盞上發(fā)出清脆的響。

    李玉柔聞言蹙眉，將茶盞塞給侍女，金鑲玉護甲在紫檀木桌面劃過(guò)刺啦聲響。山茶急忙垂首退到柱子一邊。

    來(lái)人身著(zhù)洗的發(fā)白的松煙色衣衫，青竹紋腰帶系得一絲不茍，洗得發(fā)白的袖口挽著(zhù)，露出腕骨清瘦的輪廓。他眉目生得極淡，眉眼間蘊著(zhù)雨過(guò)天晴的清透天色，鼻梁挺直如削玉，一雙眸子像初雪落在孤松梢頭，清寂里透著(zhù)溫軟。

    他整個(gè)人身上沒(méi)有半分金銀配飾，連束發(fā)的都是根普通木簪，可偏偏是這一身洗得發(fā)白的素凈衣裳，穿在他身上卻自有股疏離的雅意，仿佛行走間會(huì )落下墨香，連沾在衣擺的雨珠，都比別處的更清澈些。

    “褚哥哥，你來(lái)了……前幾日忙什么去了，怎么才來(lái)？”李玉柔款步上前，指尖捏著(zhù)描金茶盞的弧度，將熱茶遞過(guò)去時(shí)，蔻丹染就的指甲刻意避開(kāi)與他手指相觸，。她眼波流轉間笑意盈盈，鬢邊珍珠步搖隨著(zhù)動(dòng)作顫出細碎的光，映得那雙鳳目越發(fā)嬌媚，卻在他接過(guò)茶盞的剎那，眸光極淡地掠過(guò)他洗得發(fā)白的中衣領(lǐng)口。

    褚溯塘垂眸望著(zhù)杯中浮沉著(zhù)的雨前龍井，素白瓷盞映出他清瘦的面容，眉骨處凝著(zhù)層薄霧般的溫柔。"近日城中流民漸多，我在城郊設了粥棚......所以才……"   話(huà)未說(shuō)完，便被李玉柔掩著(zhù)帕子的輕笑打斷，

    “褚哥哥總是這樣憂(yōu)國憂(yōu)民?！?nbsp;  她指尖反復纏繞著(zhù)杯子上金料描繪的牡丹花，蔻丹在杯沿留下點(diǎn)點(diǎn)緋痕，嬌嬌軟軟的笑道，“整日為那些泥腿子cao心，可別累垮了身子?！痹?huà)雖關(guān)切，語(yǔ)氣卻透著(zhù)幾分疏離，腕間的翡翠鐲子隨著(zhù)動(dòng)作在錦緞上滑出泠泠光澤。

    兩人有一搭沒(méi)一搭地寒暄著(zhù)，李玉柔時(shí)而嗔怪他不常來(lái)，時(shí)而又問(wèn)起縣衙的趣事，語(yǔ)氣親昵得像幼時(shí)同玩的兄妹?？擅慨旕宜萏琳劶懊裆部?，她便會(huì )用銀簪撥弄鬢發(fā)，或是低頭整理裙上的金線(xiàn)，一個(gè)丫鬟忽而湊過(guò)來(lái)在李玉柔耳邊低低說(shuō)了什么，她便輕輕蹙起眉，露出為難的神色：“不承想母上大人突然找我，怕是要失陪了……”

    "既如此，在下便告辭。"   褚溯塘起身作揖，溫聲說(shuō)道。李玉柔款步上前，金步搖晃得人眼暈："怎好褚哥哥剛來(lái)便回去？"   她回頭喚山茶，眼波流轉間盡是不耐，"你且陪著(zhù)褚哥哥說(shuō)說(shuō)話(huà)，我一會(huì )便回來(lái)。"

    待李玉柔的環(huán)佩聲消失在回廊盡頭，閣內陡然安靜下來(lái)。褚溯塘看著(zhù)依舊瑟縮在柱子后面的山茶，輕聲道，："姑娘可是怕我？"

    山茶慌忙低頭，粗布裙角被攥出褶皺：“沒(méi)、沒(méi)有……”   聲音輕得像飄在雨幕里的柳絮。

    “聽(tīng)聞李府前些日子投奔來(lái)了幾位親戚，姑娘是玉柔的表妹？”

    “是……”她不安地點(diǎn)點(diǎn)頭，不安地點(diǎn)點(diǎn)頭，指甲深深掐進(jìn)掌心。那些被嬸娘罵作   “拖油瓶”   的夜晚，此刻都化作guntang的羞愧，燒得她眼眶發(fā)疼   ——   自己這副粗布麻衣、渾身帶著(zhù)柴房霉味的模樣，哪配稱(chēng)得上是李家嬌小姐的親戚？

    “那姑娘家鄉在何處？”   他的聲音像春雨浸潤干涸的土地，帶著(zhù)恰到好處的溫柔。

    “那姑娘家鄉在何處”

    ““云溪村”

    “云溪村？我曾去過(guò)一次，我記得春日，漫山遍野的野山茶開(kāi)的十分好看…”

    “云溪村？我曾去過(guò)一次，”   褚溯塘琥珀色的眼眸泛起微光，望向窗外的雨幕仿佛能穿透千里山河，“我記得春日，漫山遍野的野山茶開(kāi)的十分好看，花瓣落在溪水里，整條河都染成了白色?！?/br>
    “對！而且那邊還有一大片竹林！”   山茶突然往前半步，粗布鞋碾過(guò)潮濕的青磚，“那些竹子翠翠綠綠的，風(fēng)一吹就沙沙響！到了晚上，月光會(huì )從竹葉縫里漏下來(lái)，像撒了一地碎銀子！”   她忽然意識到自己的失態(tài)，慌忙捂住嘴，卻見(jiàn)對方唇角揚起的弧度，像竹梢上未落的雪。

    溯塘靜靜聽(tīng)著(zhù)，眉骨處凝著(zhù)層薄霧般的溫柔。當她說(shuō)到村里人用竹筒蒸飯時(shí)，他甚至輕輕笑出了聲，眼尾的細紋里盛滿(mǎn)暖意。

    “大人是哪里人？”   山茶忽然鼓起勇氣問(wèn)道，說(shuō)完又后悔地咬住下唇   ——   自己哪有資格打聽(tīng)貴人的事？

    “是沐縣，前些日子才來(lái)到白焰城?！?nbsp;  他從袖中取出方帕，輕輕擦去案幾上的雨漬，素白的布料上還留著(zhù)淡淡的墨香，

    “我聽(tīng)爺爺說(shuō)沐縣的火花木偶最是出名，每到元宵節很多人慕名前去……”

    “火花木偶，當真稱(chēng)得上天下一絕?！?nbsp;  褚溯塘濃墨似的眼眸泛起微光，似是也在懷念家鄉，“那些匠人用最普通的泡桐木，削出眉眼傳神的人偶，再用槐花染的土紅、靛藍上色。到了元宵夜，把浸過(guò)桐油的紙捻塞進(jìn)木偶關(guān)節，一點(diǎn)就著(zhù)，火光從鏤空的花紋里透出來(lái)，遠遠看去，就像無(wú)數提著(zhù)燈籠的小人在跳踏歌舞……十分驚艷……”

    “若是來(lái)世間能看上一眼那樣的煙花倒是也值了…………”   山茶被他說(shuō)的動(dòng)了心，   指尖無(wú)意識絞著(zhù)裙角。

    褚溯塘握著(zhù)茶盞的手頓了頓，濃墨似的眼眸掠過(guò)一絲不易察覺(jué)的溫和，“每年元宵節沐縣都會(huì )有火花木偶的表演，你若是喜歡，等元宵節的時(shí)候我可為姑娘代為引路………”

    “你么在聊什么，聊得這么開(kāi)心？”玉柔聲音從山茶后背穿過(guò)，讓她身體不由的一陣發(fā)冷，她回過(guò)頭去，那女子鎏金步搖上的珍珠在雨光里晃出刺目光暈。她掃了眼山茶“你們聊什么聊得這么開(kāi)心？”

    “是在說(shuō)沐縣的煙花木偶，雨柔可去看過(guò)？”

    “自己去看有什么意思，當然是要和褚哥哥一起看才有意思……”她故意親熱的挽著(zhù)他的手，冷冷撇著(zhù)山茶道，

    ‘方才一時(shí)情急，忘了告訴你這丫頭有瘋病，吃錢(qián)在她們村子里時(shí)就一直癡癡傻傻的，雖然找大夫看過(guò)了，也是時(shí)而清醒，時(shí)而糊涂的，她說(shuō)的話(huà)你可萬(wàn)不要輕信’

    “我……我沒(méi)有……”她想辯解，卻被李雨柔狠狠瞪了一眼，：“靈靈，還不帶她下去吃藥，當心一會(huì )瘋病犯了，唐突了褚哥哥！”

    “雨柔言重了，”   他微微皺了下眉頭，語(yǔ)氣帶著(zhù)恰到好處的溫和，“山茶姑娘并未……”

    “并未什么？”   李玉柔突然貼近他，似笑非笑的揚起嬌美的小臉，撲面而來(lái)，“難不成褚哥哥還想護著(zhù)這傻丫頭，你瞧她這副癡傻模樣，哪里就配聽(tīng)你說(shuō)沐縣的燈彩？”

    山茶紅著(zhù)眼低下頭，不敢再去看褚溯塘，任由靈靈拽著(zhù)胳膊往門(mén)外走。她聽(tīng)見(jiàn)李玉柔的笑聲追過(guò)來(lái)：“快走些，別臟了褚哥哥的地方?！?nbsp;  靈靈的手勁很大，拽得她胳膊生疼，粗布裙角掃過(guò)門(mén)檻時(shí)，木檻撞到了她的膝蓋，竟讓她疼的渾身發(fā)冷。

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    深夜回房時(shí)，門(mén)還沒(méi)推開(kāi)就被李玉柔從里面狠狠拽了進(jìn)去。鎏金護甲擦著(zhù)山茶臉頰劃過(guò)，"啪"   一聲脆響震得她耳朵嗡嗡作響，半邊臉瞬間火燒火燎地疼。

    “賤丫頭還敢回來(lái)？”   李玉柔攥著(zhù)她的頭發(fā)往柱子上撞，嵌玉的指甲掐進(jìn)她后頸，“真當褚哥哥瞧得上你這破鞋底子？今早在廊下拋媚眼的模樣，當我瞎了？”

    “我……我沒(méi)有”山茶捂著(zhù)紅腫的臉頰，眼眶漲得通紅，淚水在睫毛上直打轉。

    李玉柔叉著(zhù)腰冷笑道，“今早在廊下裝可憐的模樣，當我看不見(jiàn)？你也不看看自己什么身份，一身柴火味還想攀高枝？我若是再晚些回來(lái)，你是不是要被衣服都脫了往他懷里鉆……”

    “我沒(méi)有，我們只是隨便聊了幾句……”      她委屈羞恥的哭紅了眼，哽咽的解釋著(zhù)，話(huà)還沒(méi)羅臉上卻又被狠狠扇了一巴掌，

    “死丫頭！真當李家的門(mén)檻是你能隨便跨的？”   李玉柔用銀簪挑起山茶的下巴，鎏金步搖在鬢邊輕輕晃動(dòng)，聲音甜膩卻淬著(zhù)冰，“你以為我們平白無(wú)故接你這窮酸親戚進(jìn)門(mén)？不過(guò)是算命先生說(shuō)   ——”   她頓了頓，刻意讓鑲玉的指甲劃過(guò)山茶脖頸，“你這八字賤如路邊野草，剛好能給我那癡傻大哥沖沖煞星罷了?！?/br>
    她忽然貼近山茶耳畔，脂粉香混著(zhù)輕蔑的氣音鉆進(jìn)耳道：“你就等著(zhù)到了日子穿著(zhù)打補丁的嫁衣，去伺候那個(gè)連褲子都穿反的傻子吧?！?/br>
    到時(shí)候啊，就去東跨院伺候我那傻大哥，看他流著(zhù)口水把褲子穿成袖子，你可得跪著(zhù)給他擦干凈呢。"說(shuō)不定啊，他還會(huì )把你當夜壺抱著(zhù)睡覺(jué)呢。"

    山茶猛地瑟縮著(zhù)后退，后腰撞在冰涼的柱礎上，眼淚一滴滴落下來(lái)，無(wú)比楚楚可憐。

    "哭什么？"   李玉柔冷冰冰的笑了，用絹帕擦了擦指甲，仿佛沾了臟東西，"你以為能逃？呵……   只要我一句話(huà)，就能讓你爺爺連口熱飯都吃不上，到時(shí)候是生是死，可就由不得他了?！?/br>