擇的皇后，然后就有了元禎?！?/br>
“那…先惠文皇后，到底去哪了？”

赫紹煊有片刻失神，而后搖了搖頭。

楚禾見(jiàn)他這副模樣，忍不住有些后悔。

這顯然也是他百思不得其解的答案。

“一個(gè)人無(wú)論是生是死，都不會(huì )完完全全，干干凈凈地在這個(gè)世界上消失。父皇拼命找過(guò)她，長(cháng)大以后我也拼命找過(guò)她，可是活不見(jiàn)人，死不見(jiàn)尸?；蛟S她真的如世人所說(shuō)的那樣，投入姒水當中，深葬河底了吧?！?/br>
楚禾輕輕搖了搖頭：

“你若相信她還活著(zhù)，那她一定就還活著(zhù)…或許她現在正在這世上的某個(gè)地方，過(guò)著(zhù)自己的日子呢？”

赫紹煊的語(yǔ)調中有些淡淡的苦澀：

“倘若她還活著(zhù)，那她為什么不來(lái)找我呢？自從她走以后，我過(guò)得不好，父皇過(guò)得更不好。與父皇秉持一樣政見(jiàn)的忠臣良將陸續被趙家剪除，眼看著(zhù)他與母親一步步努力得來(lái)的清明盛世又前功盡棄，父皇便一病不起。在臨終前，他將東堯賜給我做封地，說(shuō)這是一片尚未被趙家染指的地方，讓我可以在此處建功立業(yè)…倘若未來(lái)江山危殆，大堯江山不至于頃刻覆滅…”

楚禾靜靜地聆聽(tīng)著(zhù)，聽(tīng)到此處卻忽然低頭沉默了片刻。

她忽然想起赫元禎在挽留她的那夜，曾經(jīng)對著(zhù)她怒吼而出的那句話(huà)。

他說(shuō)他嫉妒赫紹煊擁有的一切，嫉妒先皇在駕崩之前為他留好了退路，卻把自己留在玉宮之中，日日承受著(zhù)作為一個(gè)傀儡皇帝的煎熬。

楚禾忽然抬起頭問(wèn)：

“先皇…對王上用心良苦…是不是曾經(jīng)想過(guò)要將皇位傳與你？”

赫紹煊倏然一凜，轉頭望著(zhù)她，眼睛里卻沒(méi)有絲毫慍怒，聲音卻有些冷了下來(lái)，似乎打心底里對這樣的議題有些忌諱：

“楚禾，你知道你在說(shuō)什么么？”

楚禾抿著(zhù)唇點(diǎn)了點(diǎn)頭，又認真地看著(zhù)他的眼睛，開(kāi)口問(wèn)道：

“我知道你厭惡趙家，也看不慣玉京的一切。那么，你有沒(méi)有想過(guò)取而代之呢？”

這句話(huà)似乎問(wèn)到了他的心坎里，將他掩藏在心底的秘密小心翼翼地剖開(kāi)。

“父皇臨終前曾經(jīng)對我說(shuō)過(guò)一句話(huà)，他說(shuō)，‘元禎能扶則扶，若不能扶，吾兒可自立為王…只是到那時(shí)…’”

赫紹煊停頓了片刻才開(kāi)口道：

“‘只是到那時(shí)，記得留他一命?！?/br>
楚禾不由地有些震驚。

她原本還有些疑惑，為什么赫紹煊比赫元禎賢能太多，先皇卻并沒(méi)有要將他立為儲君。

她現在明白了，她明白為什么赫元禎坐享一切榮華富貴，卻仍然認為赫紹煊奪走了本該屬于他的一切。

先皇給赫紹煊的路看似殘酷，卻給了他自由，給了他一片可以施展抱負的廣闊天地?？墒撬艚o赫元禎的，不過(guò)是一個(gè)虛無(wú)的皇位，還有那個(gè)永遠站在他身后虎視眈眈的外戚。

赫紹煊年紀稍長(cháng)，性情堅毅，先皇便將他提前送到了封地，讓他在泥濘當中摸爬滾打；赫元禎年幼而性格溫吞，他便親手剪除了赫元禎的羽翼，讓他永遠地被禁錮，永遠只能作為趙家人通往權利中央的捷徑。

只是作為一個(gè)權力盡失的老皇帝，就算他心里萬(wàn)般不情愿，恐怕也必須在兩個(gè)兒子當中作出取舍。

舍棄，也是保全。

保全，亦是舍棄。

赫元禎無(wú)權，卻到底活在榮華富貴當中，沒(méi)有性命之憂(yōu)；

赫紹煊被放逐，卻可以自由尋覓一塊供他生長(cháng)的土壤，建功立業(yè)。

沉默片刻之后，楚禾了然開(kāi)口：

“原來(lái)先皇陛下真正想要扶持登基的皇子，一直都是你…”

赫紹煊聞言，臉上并沒(méi)有太過(guò)驚訝的表情，只是將那雙鳳眸稍稍抬起，既未否認，也未肯定。

楚禾目不轉睛地盯著(zhù)他看：

“那你呢，你想要那個(gè)皇位么？”

赫紹煊似乎沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)她說(shuō)的話(huà)，只是自顧自地講了起來(lái)：

“離開(kāi)玉京之后，我就帶著(zhù)幾個(gè)愿意追隨于我的將領(lǐng)和親兵，踏上了東堯的土地。東堯雖富饒，卻尚未開(kāi)化，并且深陷戰亂。剛來(lái)沒(méi)多久，我就披掛上陣，過(guò)上了漂泊不定的日子。

說(shuō)真的，一開(kāi)始剛剛過(guò)上那些衽革枕戈，風(fēng)餐露飲的日子時(shí)，我總是記著(zhù)父皇臨終前對我說(shuō)的話(huà)，所以我每一次拼殺都拼盡全力，像是不要命一樣在戰場(chǎng)上廝殺。但是從不久之前，我有些怕死了?！?/br>
赫紹煊抬眸看了她一眼，微微笑道：

“上一回在云霄閣，刀刃刺入我身體的那一瞬間，我腦中一閃而過(guò)的人，是你?！?/br>
他停頓片刻，迎上她那雙稍顯驚訝的目光靠近，轉頭收起臉上不羈的笑意，伸手揉了揉她的發(fā)頂。

“那一瞬間我發(fā)現，在我身后再也不是空無(wú)一人。我不能就這么輕而易舉地死去，因為我有你?！?/br>
楚禾的心跳忽然漏了半拍，她似乎感覺(jué)到一股暖流滲進(jìn)心窩，逐漸蔓延全身。

“所以…你問(wèn)我想不想要那個(gè)皇位？我從前是很想要的，只是現在，我覺(jué)得東堯也很好。因為我怕我若是在這條路上失敗了，連你也護不住?！?/br>
楚禾忽然抱住了他的腰，輕聲說(shuō)：

“我也可以保護你的?！?/br>
赫紹煊一怔，垂下眼簾，輕輕撫上她如水般的長(cháng)發(fā)：

“我知道?！?/br>
無(wú)論是再堅強的人，都渴望有一人出現，免他驚擾，免他煩憂(yōu)。

赫紹煊望著(zhù)殿外，只見(jiàn)夜幕逐漸降臨在這座偌大的東堯王宮之中，掩去白日里那些高聳巍峨的朱墻樓閣，唯有朱雀宮里有一團柔和的光芒照亮了他的世界。

這人間啊，終于有一盞燈是為他亮起的了。

*

為了出使北堯的事，楚禾特意為東堯使團挑選了一批奇珍異寶，幾乎都是后妃們喜歡的東西。

只是禮物雖然挑好了，可到底定誰(shuí)作為主使，卻成為了最大的難題。

謝照衡顯然是最合適的人選，可是目前東堯也有很多棘手的事情等他處理，赫紹煊并不大愿意放他出使北堯。

謝照衡得知了他的顧慮之后，不僅親自舉薦了朝中幾位文臣給他，又進(jìn)宮詳述了此次與北堯簽訂貿易協(xié)定的重要性。經(jīng)過(guò)他一番努力之下，赫紹煊終于答應了下來(lái)，特封他為使臣，即日便出發(fā)北上。

誰(shuí)知令人沒(méi)想到的是，謝照衡前腳剛走，朝中后腳就掀起一陣劇烈的風(fēng)暴，將原本團結一心的東堯君臣們攪得分崩離析。

下朝之后，赫紹煊陰沉著(zhù)臉回到了朱雀宮，見(jiàn)宮里空無(wú)一人，便悶聲不吭地將自己關(guān)進(jìn)了書(shū)房里，不僅不吃不喝，還誰(shuí)都不肯見(jiàn)。

楚禾這幾日忙于將庫房里的珍珠分揀清點(diǎn)的事宜，此時(shí)也并不在朱雀宮，直到九元滿(mǎn)頭大汗地找了過(guò)來(lái)，她才驚訝道：

“九元，怎么跑得這么急？出了