拐杖“砰砰”杵地。

“哪個(gè)爛舌根的胡嚼舌頭？我家八丫頭從小就靈巧。我這些個(gè)孫子孫女兒里，再沒(méi)人比她更孝順！”

說(shuō)完，她抖著(zhù)滿(mǎn)臉皺紋，豎起食指，戳著(zhù)自己頭上的棕紅抹額：“我有頭風(fēng)病，就愛(ài)戴個(gè)抹額?？刹荒哪晁齺?lái)問(wèn)我，我都說(shuō)要這個(gè)。你瞧瞧，這怎么傳成這樣了？！”

眾人立刻就信了?？刹皇恰@都快六月天了，她老人家還戴著(zhù)抹額呢！

這事從后宅傳到前面，傳來(lái)傳去，就有人巴結著(zhù)說(shuō)給太子聽(tīng)。

當天回來(lái)，兩人吃過(guò)晚飯，在院子里散步納涼時(shí)，太子便偏著(zhù)頭，微挑了眉，跟沐兒提起這事，末了，笑道：“你們老太太是在糊弄人的吧？”

沐兒抿嘴，雙眼盈盈看著(zhù)太子，沒(méi)笑，反而幽幽嘆了口氣。

自己家族興旺，她當然開(kāi)心?？墒撬€真不放心她家這個(gè)老太太。有事自己溜了，看著(zhù)光景好了，又趕緊回來(lái)。當年怎么回事，老太太不比誰(shuí)都清楚？

她想了想，家丑不外揚，再說(shuō)也已經(jīng)是陳年舊事了，便只淡淡道：“不是的?！?/br>
太子卻停住了腳步，伸手拉住她的手，皺著(zhù)眉，雙眼含怒：“難道是真的？你受了這么多年的委屈，懶名兒傳遍了京城，她之前竟從來(lái)沒(méi)替你解釋過(guò)？”

沐兒心頭一酸，抬頭看向太子。太子英俊的臉，曾經(jīng)清遠高貴，不染半點(diǎn)塵?！，F在看著(zhù)她的眼神，帶著(zhù)心痛，有了人間煙火氣。她不自覺(jué)地伸手撫上去，他對她，比她任何的家人都要好。她跟他，才算是真的一家人。

太子一伸手把她摟在懷里，下巴就摩挲在她的頭頂。

沐兒聞著(zhù)太子頸項間的味道，心房好像突然填滿(mǎn)了，眼里涌起一陣澀意。

她反手抱住太子的腰，仰起頭，嘴角凹出一個(gè)可愛(ài)的小窩：“我懶倒也是真的。每年老太太生日，我都跑去問(wèn)她。她早不記得前一年我送過(guò)她什么，便都隨口說(shuō)……抹額。我也懶得花心思。便年年都送抹額。反正她也不會(huì )用?！?/br>
聽(tīng)到最后那句，太子眼里的心痛更甚，摟著(zhù)沐兒的手一緊，好像這樣能讓她以前受的那些委屈得到補償。

沐兒忍不住就想再多說(shuō)一些。

“我也記不清是十歲還是十一歲。那一年，老太太又過(guò)生日，是個(gè)整壽吧，難得地辦得大了些，邀了禮部侍郎府的人來(lái)。她家姑娘們來(lái)了，就問(wèn)我們，送什么禮。我便說(shuō)了那句話(huà)。哪知道……被當奇聞傳得滿(mǎn)京城都是。后來(lái)，秦夫人和沈淺兒但凡出去做客，都跟別家夫人拿這個(gè)當笑話(huà)說(shuō)。漸漸的……就這樣了?！?/br>
老太太還指著(zhù)禮部侍郎府幫襯，哪里肯為了她這點(diǎn)小事，在外面替她分說(shuō)，得罪秦夫人母女？

想到這里，沐兒心里到底還是忍不住有些酸，她翹了翹嘴角，對太子道：“唉，其實(shí)……我那話(huà)后頭還有一句呢！”

太子神色溫柔，垂眸看她。

沐兒揚眉笑道：“我說(shuō)……哦，我懶得想。反正老太太跟我說(shuō)她要抹額?！?/br>
她臉上笑容明朗如五月的陽(yáng)光。好像生平從不曾受過(guò)半點(diǎn)委屈。

奇怪的是，她笑得越明媚，太子眸色中的心痛越深。

他看著(zhù)她。半天，伸手輕輕捏了捏她的面頰，啞聲道：“孤可真不想讓你這些亂七八糟的親戚白白沾了你的光！”

沐兒仰頭，笑得更明媚，她聳了聳鼻尖，重重地點(diǎn)點(diǎn)頭：“其實(shí)，妾也不想！”

太子嘴角忍不住勾起。

兩人正摟在一處說(shuō)笑，小笛子跑來(lái)回報：“殿下，夫人，皇后娘娘身邊的古嬤嬤來(lái)了，說(shuō)想求見(jiàn)?！?/br>
*****

沐兒臉上的笑容跟被烏云擋住的陽(yáng)光一樣，頓時(shí)暗了。

這十來(lái)天，皇后娘娘一直稱(chēng)病。她也去瞧過(guò)，根本不讓進(jìn)門(mén)。太子也去過(guò)幾回，也沒(méi)見(jiàn)著(zhù)人。秀女們全沒(méi)了章程，只得跟著(zhù)尚儀局的管事嬤嬤們，學(xué)些規矩。選太子妃的事，完全亂了套。

偏皇上那頭，接了她的選廚章程，很是滿(mǎn)意，便讓她立刻著(zhù)手開(kāi)辦。

這事可是越過(guò)了東宮的界限，直接插手皇后娘娘的勢力范圍。

她硬著(zhù)頭皮拖了幾天，又跟紅荔嬤嬤細細地商量過(guò)，為了不過(guò)于得罪御膳房和皇上小廚房現在伺候的那批人，最后通過(guò)御膳房發(fā)了告示，準備給出半個(gè)月的報名時(shí)間，再開(kāi)始選拔。但她再小心，沈夫人權勢熏天，斗倒了皇后的傳言還是傳遍了兩宮。

古嬤嬤突然來(lái)訪(fǎng)，不用說(shuō)，肯定是為了皇后娘娘的事。

*****

太子跟沐兒便轉身回了西偏殿，坐定，才傳了古嬤嬤進(jìn)來(lái)。

古嬤嬤一臉憔悴。見(jiàn)完禮，太子便賜了座。又問(wèn)皇后娘娘的起居。

古嬤嬤就紅了眼眶。拿出手絹沾了沾眼角，道：“今兒我來(lái)，并不是娘娘的意思。娘娘是……覺(jué)得傷透了心。這十來(lái)日，人都瘦了一大圈兒。也吃不好，也睡不香，白天晚上地，想起什么來(lái)，都會(huì )哭上一陣子?！?/br>
沐兒低了頭，覺(jué)得腦子發(fā)脹，心里沉甸甸地。其實(shí)，這事最后鬧成這樣，她每天見(jiàn)著(zhù)太子都覺(jué)得有些心虛。雖然是皇后娘娘先對她不仁，可她想想，若是她處在皇后娘娘的位置，想必也恨透了自己。

兒子向著(zhù)她已經(jīng)夠氣人的了，現在連丈夫也向著(zhù)她，而且還因為她的突發(fā)奇想，宮里馬上要進(jìn)一大批新人。

只因方姑娘的事一傳出去，也不知道是不是太子暗示的，反正立刻有會(huì )拍馬屁的官員，在朝堂上義正辭嚴地說(shuō)什么皇上辛苦多年，后宮空虛，需得就此充實(shí)后宮，擴大選秀云云。說(shuō)得太子若是不以皇上為優(yōu)先，便是大不孝一般。

太子立刻從善如流，一再向這些忠心耿耿的大臣們保證，這次秀女定以填充父皇后宮為優(yōu)先。

到底怎么個(gè)優(yōu)先法，太子倒沒(méi)說(shuō)?？苫噬虾髮m，俗稱(chēng)佳麗三千，這二百名便是全扔進(jìn)去，也不多。這次送了秀女進(jìn)宮的人家，心里叫苦不迭?？捎帜茉趺崔k？還是得拍著(zhù)胸脯說(shuō)自家是滿(mǎn)門(mén)忠烈！

沐兒心里，其實(shí)也覺(jué)得怪對不起那些秀女的。畢竟得罪她的是方姑娘，她沒(méi)想其他人跟著(zhù)倒霉。

她正垂頭東想西想，就聽(tīng)古嬤嬤道：“沈夫人，老奴也知道，娘娘對你做的有些事，是小氣了些?？梢矝](méi)做多陰毒的事。反而是你……自從進(jìn)了門(mén)，先挑唆得太子殿下處處護著(zhù)你，打皇后娘娘的臉面。如今，連皇上也這樣了。讓你直接插手后宮的事不說(shuō)，又被你挑唆著(zhù)后宮要進(jìn)一批人……唉……”

沐兒一愣，收拾了收拾自己剛才那愧疚的心情，眼神復雜地看著(zhù)古嬤嬤，嘆了一口氣，剛想說(shuō)話(huà)，就聽(tīng)太子沉聲道：“嬤嬤，你這話(huà)可是有失公允。從頭到尾，無(wú)論母后如何對沈氏，在孤跟前，沈氏都從來(lái)沒(méi)抱怨過(guò)母后一句半句。這挑唆的罪名可安不到她頭上?！?/br>