女神信徒們學(xué)會(huì )使用魔力碎片之后，傷患的救治工作終于步入了正軌。一些因戰亂而失去了謀生之道的平民也紛紛加入了救援的行列，在村里重拾了新的生計。

    唯獨那個(gè)神秘的渡鴉，他身上的可怖傷痕仍然無(wú)法借助光愈術(shù)得到治愈。幸運的是，那些傷口并未抗拒草藥的醫治。忙活完換藥等雜務(wù)后，艾拉便離開(kāi)了磚瓦禮堂，獨自一人回到了她在村里暫居的小屋中。

    她默默在臥榻上盤(pán)坐，很快便進(jìn)入了一種若有若無(wú)的冥想狀態(tài)。一片朦朧的虛無(wú)世界在她的精神領(lǐng)域中漸漸浮現，只有淡淡的白霧在身邊環(huán)繞。奧倫的身影也出現在霧中，但他今日的裝束格外規矩端正，遠不似平日那般隨性。

    “劍術(shù)的基本要領(lǐng)，那個(gè)美人兒……咳，奧莉維亞公主已經(jīng)教過(guò)你了。小丫頭，還記得揮劍時(shí)最重要的是什么嗎？”

    回憶起先前公主教授自己劍術(shù)時(shí)的情景，艾拉試探性地回答：“力量和精準度？”

    “算你還沒(méi)有忘干凈?！眾W倫點(diǎn)了點(diǎn)頭，語(yǔ)氣卻隱隱透出一絲不以為然，“不過(guò)呢，我獨創(chuàng )的魔劍術(shù)與尋常劍術(shù)有著(zhù)本質(zhì)上的不同?！?/br>
    他單手虛握，一把半人高的巨劍便憑空現形，劍身上繚繞著(zhù)奇異的青色水波，如同大海本源，水光瀲滟，閃耀奪目。

    艾拉不禁為之訝異，屏息凝神地注視著(zhù)這玄妙的一幕。

    “力量固然重要，但將魔法與劍技完美融合，才是我要傳授于你的本領(lǐng)?！?/br>
    奧倫說(shuō)話(huà)間，指尖狀似漫不經(jīng)心地在劍刃上流連，而他話(huà)音剛落，劍身上的水波驟然激蕩開(kāi)來(lái)，恍若萬(wàn)馬奔騰，向著(zhù)她狂涌而去。

    “哇??？！”

    突如其來(lái)的攻勢令艾拉大驚失色，趕緊在身前升起一道光屏。那道屏障在浪濤的沖擊下震顫不已，龜裂的光影不斷閃現，隨即便在重重水勢的壓迫下應聲而碎。

    “嘖，反應挺快嘛?！眾W倫把劍一收，洶涌的波濤立時(shí)停歇，恢復了先前的寧靜。他眉梢一挑，語(yǔ)帶挑釁，“小丫頭，別眨眼，下一招才是重頭戲！”

    巨劍鋒芒一轉，漫天清影涌現。男人碧眸微沉，金發(fā)在狂風(fēng)驟雨般的氣流中凌亂飛揚，單這一個(gè)動(dòng)作，白霧凝成的虛空之地就變得搖撼不止。

    隨之而來(lái)的，則是一股驚天動(dòng)地、駭浪滔天的力量！這股力量如暴雨驟發(fā)般傾盆而下，宛如要將她生生吞沒(méi)。艾拉頓時(shí)覺(jué)得頭皮發(fā)麻，遍體生寒，一邊迅速施法，一邊拼命地拉開(kāi)距離，總算堪堪逃脫這一記重創(chuàng )。

    待氣流漸行平息，她才有機會(huì )環(huán)視四周，發(fā)現腳下的白霧已經(jīng)在這股力量的沖擊下被震出了一個(gè)不見(jiàn)盡頭的深長(cháng)凹槽，就好像整片空間都被劈為兩半。

    “老師……您這，不會(huì )是在……報復我吧？”艾拉心有余悸，哭喪著(zhù)臉蹲坐在地上。

    “是我之前對你太寬容了！”奧倫冷哼一聲，倒是沒(méi)有繼續拿劍指著(zhù)她，“莫非你以為，我讓你學(xué)習高階魔法純粹是為了耍帥玩的嗎？”

    他大手一揚，在虛空中幻化出一排筆直粗壯的木樁來(lái)。隔著(zhù)數尺之遙，只輕輕一揮劍，木樁便應聲而裂。

    “圣劍本身便是極為強大的魔導器具，能讓持有者將魔力最大限度地發(fā)揮出去。只要魔力充沛，不論是軍陣還是魔獸，在它面前都不堪一擊?！眾W倫緩緩開(kāi)口，低沉的聲音中流露出一抹自得，“你剛才看到的，不過(guò)是魔劍術(shù)最基本的一環(huán)而已——借力發(fā)力！”

    說(shuō)著(zhù)，他手中劍光流轉，在空間中掀起一道道疾風(fēng)駭浪。木樁數次浮現，轉瞬間又在劍鋒之下支離破碎。男人身姿狂放，劍勢凌厲，眉宇間盡是一派瀟灑從容的神韻。

    艾拉怔怔凝望著(zhù)那英姿煥發(fā)的矯健身影，只覺(jué)得今天的老師完全不同于往常那副輕佻浮夸的模樣。認真使起劍時(shí)，那雙碧色的眼睛里仿佛透著(zhù)海水的冷冽，顯得與亞德里安王子無(wú)比相像。

    而且，她似乎終于明白，為什么老師會(huì )說(shuō)看公主舞劍是一種享受了。遠遠望著(zhù)他的一舉一動(dòng)，艾拉便忍不住感到下腹發(fā)熱，魔力俱往一處匯集了起來(lái)。

    “……讓你看劍，你看我干什么？”

    奧倫扯了扯嘴角，一道冰冷的激流落在艾拉腦袋上，瞬間把她淋成了落湯雞。

    見(jiàn)識了他那強勁有力、威不可擋的一記大招，難道不該直接拜服在地么？真不知這丫頭腦子里究竟在想些什么亂七八糟的東西！

    為了讓她屏蔽雜念，用心學(xué)劍，他甚至特意將衣衫整肅，破例穿戴得如此拘束正經(jīng)，這可是生前身后都難得一遇的罕事。

    “把劍給我變出來(lái)！你不是挺會(huì )用精神魔法的嗎？”他扛起巨劍，不耐煩地嚷道。

    艾拉在涼水的澆灑下噤若寒蟬，只得收起腦中綺思，畏畏縮縮地運轉精神力，在掌心中凝聚出一把模糊的劍影來(lái)?？呻S著(zhù)魔力不斷涌注，劍影竟開(kāi)始暗淡下去，光點(diǎn)閃爍不定。

    “還想磨蹭到什么時(shí)候？”奧倫不滿(mǎn)地大喝一聲，走近了幾步，“把劍當作是你雙手的衍生，魔力自然會(huì )從劍上傾瀉出來(lái)！”

    他單手一振，劍身又寬闊了幾分，不待艾拉反應，已經(jīng)挺身而上，猛地朝她劈斬下去。

    情急之下，艾拉下意識地舉劍相格，光點(diǎn)在劍身上纏繞，勉強抵擋住了這兇暴的一擊。近在咫尺的劍刃震得她手臂發(fā)麻，幾乎就要支撐不住。

    “哈哈哈哈！小丫頭，這不是能行么？”男人大笑起來(lái)，力道又是一陡，不費吹灰之力地斬破劍光，“但是，你離真正的魔劍術(shù)還差得遠呢！”

    迎面而來(lái)的壓迫感使得艾拉連連后退，這才發(fā)覺(jué)與他這般毫不留情的對練相比，奧莉維亞公主當初的手段都稱(chēng)得上通情達理。

    眼下她若還有絲毫走神，只怕下場(chǎng)就不太好受了！

    ＊＊＊

    格利澤海岸，新建的軍營(yíng)中一派熱火朝天，戰事討論的聲音此起彼伏。

    “立刻加固防御工事，集中人手筑起柵欄和壕溝！”一位邊防將領(lǐng)咆哮著(zhù)，雙手在沙盤(pán)上比劃，“敵軍的進(jìn)攻猶如臨門(mén)一腳，必須隨時(shí)做好應戰準備！”

    “那種瑣事根本不重要！”一個(gè)留著(zhù)八字胡的男爵扭過(guò)頭，怒氣沖天地質(zhì)問(wèn)著(zhù)自己的親信，“喂，梵納爾郡的增援艦隊怎么還沒(méi)有準備好出發(fā)？我們之前可是商定好了的！”

    “無(wú)需cao之過(guò)急?！迸詡鹊囊幻装l(fā)蒼蒼的老軍官撫了撫山根，緩聲分析道，“論持久作戰，我軍的儲備足以將那群烏拉斯人耗死在阿瑞利亞的土地上。只是……只是他們到底在謀劃著(zhù)什么，竟然如此不要命地前來(lái)送死？”

    正當種種喧囂與讕言四起之際，一個(gè)銳利的女聲響了起來(lái)。

    “安靜！”

    奧莉維亞一出聲，整個(gè)營(yíng)帳頃刻間便統統靜了音。她站起身來(lái)，冰冷的目光掃視過(guò)在場(chǎng)的每一人。

    “諸位怕不是忘了，是誰(shuí)讓你們這些敗軍之將重新坐到椅子上?！彼従忰獠街辽潮P(pán)前，輕蔑地俯視著(zhù)面前這些將領(lǐng)，“海上增援的事宜早就應該全力以赴，怎么現在還拖拖拉拉沒(méi)有行動(dòng)？”

    面對公主的斥責，眾人這才有些無(wú)地自容地低下頭去，開(kāi)始有條不紊地稟報起來(lái)。就在這時(shí)，營(yíng)帳外的銅鼓被人恭敬地叩擊了數下。

    一名勤務(wù)兵緩步而入，俯身行了個(gè)軍禮：“大姐頭?！?/br>
    “有何要事？”奧莉維亞頭也不回地問(wèn)。

    “屬下來(lái)匯報庫爾德特村的最新情況?！鼻趧?wù)兵斟酌著(zhù)措辭，“自從圣女大人的神通傳了出去，這片村落基本上已經(jīng)成為一座難民營(yíng)了?！?/br>
    “既然如此，你到這里來(lái)瞎繞做什么？”奧莉維亞轉過(guò)身，眼中精光閃爍，“不快點(diǎn)回去把你分內的事做好？難不成還要我下令去押著(zhù)你？”

    周?chē)能姽僖捕加貌簧频哪抗獾芍?zhù)他，好像他擾了他們的大事。

    “不，不是的！”勤務(wù)兵嚇得連連擺手，“只是現在村子里出現了一種神奇的藥草，有了它，平民也完成醫治，為此屬下特來(lái)稟報一聲?！?/br>
    “哦？這事與圣女有關(guān)嗎？”奧莉維亞的語(yǔ)氣明顯緩和了一些，“我記得那小姑娘擅長(cháng)的是治愈魔法，怎么又會(huì )牽扯到藥草上？究竟是何方神藥？”

    “此藥正是圣女大人所研制的?！鼻趧?wù)兵謹慎地解釋道，“這種藥草原料名為銀葉草，煉制的步驟非常簡(jiǎn)單，小半個(gè)村子的人都學(xué)會(huì )了，走一步，路上就能看見(jiàn)十來(lái)個(gè)人為此忙活。我親眼所見(jiàn)，只要敷用那神草，連普通農夫都能短暫施展出光魔法，足以進(jìn)行一些簡(jiǎn)單的治療了?！?/br>
    “原來(lái)如此，看來(lái)我低估了那個(gè)小姑娘?！眾W莉維亞露出一絲難得的贊許之色，“能把普通人的力量發(fā)揮到如此地步，確實(shí)是了不得的創(chuàng )舉。如果這樣的醫療手段能運用到軍中……”

    另一名隨從走進(jìn)來(lái)，俯身在她耳邊低聲稟告了一陣。奧莉維亞不動(dòng)聲色地頷首，目光再次落到勤務(wù)兵的身上。

    “德倫科做了些什么？他作為郡守，理應竭盡全力應對這一切?！?/br>
    “郡守大人派來(lái)了一些人手和物資，不過(guò)也隨之送來(lái)了更多傷員?！鼻趧?wù)兵臉色為難，“之后他就再也沒(méi)有答復過(guò)我們的求援……”

    “哈，那老家伙早就帶著(zhù)全家老小溜到其他城池避難去了！”剛剛那個(gè)大發(fā)脾氣的八字胡男爵響亮地說(shuō)道，“不知公主打算如何處置？”

    “處置個(gè)什么勁？”奧莉維亞冷冷道，“他的封號還有什么存在的必要？待格利澤一役平定，這片土地自當換人重新建制才是?！?/br>
    “那郡守一職……”男爵欲言又止。

    “當然該由一個(gè)英勇卓絕、殊死奮戰的人來(lái)接任了?！眾W莉維亞神情自若，向勤務(wù)兵揮了揮手道，“你先回去吧，繼續觀(guān)察那神草的藥效如何。若是確有用武之地，也好讓我們盡早部署?！?/br>
    勤務(wù)兵喏喏應允著(zhù)，正要告辭離開(kāi)，又止住腳步回過(guò)頭來(lái)說(shuō)道：“哦對了，斯奈德大人也讓我轉達一件事。村里似乎有一些異常的魔法痕跡，大人懷疑這背后有巫師在暗中搗鬼，希望軍中對此加以防范?！?/br>
    “……巫師？”

    勤務(wù)兵走后，不知是誰(shuí)第一個(gè)開(kāi)了口，營(yíng)帳中頓時(shí)爆發(fā)出一陣震耳欲聾的哄笑聲。

    這些養尊處優(yōu)的貴族將領(lǐng)們幾乎從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)巫師這個(gè)詞。在他們的印象里，它大概只有在年長(cháng)者哄騙孩童時(shí)才會(huì )使用。而如今生命樹(shù)衰竭，人們甚至連用這個(gè)招數哄孩子的機會(huì )都沒(méi)有了。

    “哈哈哈……巫師？看來(lái)那些烏拉斯人怕不是要把傳說(shuō)里的古靈精怪也搬出來(lái)助陣了！”八字胡男爵拍著(zhù)膝蓋，笑得前仰后合，口水橫飛，“好哇！萊弗利亞人、海盜……現在又冒出個(gè)巫師來(lái)？那個(gè)私生子的后手可真夠多的！”

    很快，其他軍官們也被這番戲謔的說(shuō)辭逗得樂(lè )不可支，營(yíng)帳中一片東倒西歪。唯有奧莉維亞一人面色嚴峻地瞇起了眼睛。

    說(shuō)實(shí)話(huà)，她本不愿把這些吃了敗仗的家伙再叫出來(lái)辦事。但眼下正是用人之際，她帶來(lái)的親軍雖然陸上勇猛，卻全然不擅海戰。地方勢力結黨營(yíng)私，對王室命令陽(yáng)奉陰違，她也還需利用當地的勛貴打點(diǎn)一番。

    回想起數日前海面上翻滾的烏云和疾風(fēng)暴雪，以及烏拉斯人船隊在其中穿行時(shí)分毫不受阻礙的景象，奧莉維亞不禁深深沉思了起來(lái)。