烤全羊

    密折寄走后，江蘺換上新衣裙，慢條斯理地洗漱，小口吃著(zhù)送來(lái)的早點(diǎn)。

    楚青崖真拿她沒(méi)轍，“我干活兒時(shí)你纏著(zhù)我，我閑下來(lái)你又不急了，能否請教一下是何用意？”

    “我樂(lè )意?！?/br>
    她輕飄飄擲出三個(gè)字，不緊不慢地把粟米粥喝完，跑去凈室蹲了一刻，神清氣爽地出來(lái)，“今日先去哪兒？”

    “我帶你沿都正街向西走，豐陽(yáng)有個(gè)魁閣，建了兩百年，本省學(xué)子赴試前都來(lái)參拜，咱們要趕在午時(shí)前上香。再往南是大集和靈云寺，十五有法會(huì )可聽(tīng)，離寺兩條街就是城里烤全羊做得最好的酒樓，我定了兩只二十斤的羊，夠十幾人吃了。吃完去逛將軍祠先賢墓，申時(shí)西城有賽冰戲，看得差不多就去趙家香水行洗澡，在里頭吃些清淡小點(diǎn)，出來(lái)走幾步就到放天燈的地方?！?/br>
    江蘺看他安排得井井有條，不禁猜度：“你以前是不是這么招待過(guò)京城來(lái)的上峰？”

    楚青崖哂道：“我那時(shí)月俸才四兩，哪有閑錢(qián)給他們花？”

    “喔，我知道了……輪不到你招待，你是給大官們作陪的那個(gè)?！?/br>
    他幽幽看她一眼，挎著(zhù)褡褳關(guān)上屋門(mén)，“太聰明過(guò)猶不及，懂不懂？”

    江蘺來(lái)了精神，嘴里念叨著(zhù)：“哎呀，十六歲的小縣令，還中過(guò)解元，色藝雙絕，多稀罕啊，想必和同僚上峰一桌吃飯，他們來(lái)了興致就叫你斟酒撫琴，吟詩(shī)作畫(huà)，順便問(wèn)問(wèn)有沒(méi)有定親……”

    楚青崖臉都黑了，攏著(zhù)貂裘走在前面，“說(shuō)夠了沒(méi)有？”

    “沒(méi)?！?/br>
    他擰著(zhù)眉毛回頭，江蘺抬起手：“我就再說(shuō)一句天很冷嘛，手指都凍僵了?！?/br>
    楚青崖哼了聲，把那只冰冰涼涼的小手裹進(jìn)掌心，牽著(zhù)她出了院門(mén)。

    “還冷嗎？”

    “冷死了?！?/br>
    他握緊了些，她又舉起另一只手，“這邊也要?！?/br>
    “那怎么走路？”

    江蘺說(shuō)：“你倒著(zhù)走呀，你看著(zhù)我，我看著(zhù)路?！?/br>
    楚青崖想象了一下那般場(chǎng)景，實(shí)在太傻了，于是道：“你冷得不行了就跟我說(shuō)，我換一邊牽?！?/br>
    她說(shuō)：“我腳也冷……”

    干脆扒在他身上得了！

    他沒(méi)好氣地道：“走一陣就不冷了，讓你帶個(gè)手爐又不帶?！?/br>
    手爐哪有狗爪子握著(zhù)舒服啊，還很重……江蘺暗想。

    元宵佳節，商鋪大多開(kāi)門(mén)迎客，都正街又是城中最繁華的地方，要不是兩人互相牽著(zhù)，都要被車(chē)馬人流沖散了。楚青崖熟知每一個(gè)坊子，帶著(zhù)她逛了幾家老鋪，買(mǎi)了些西域的木雕皮毛、首飾玩具，丟給侍衛拿著(zhù)，等到了魁閣外，已經(jīng)裝了一籮筐。

    威寧行省在國朝西北，自古尚武，文風(fēng)沒(méi)有南方昌盛，來(lái)拜魁星的人不多。江蘺順利在午時(shí)前請了香，捐了半兩香火錢(qián)，楚青崖本來(lái)不想捐，也被她強按著(zhù)頭送了幾個(gè)銅板出去。

    “你做什么在殿里擺出那副臉色，魁星看到你都不保佑我了?！甭?tīng)完正午的法會(huì )，江蘺跟他來(lái)到酒樓，嘴里還在嘟嘟囔囔地抱怨。

    “魁星喜歡你，不喜歡我，要是我拜他有用，當年也不是倒數第一了?！背嘌抡裾裼性~，打手勢讓一個(gè)侍衛去叫店老板。

    她搖頭：“天下屢試不中的學(xué)子聽(tīng)到你這話(huà)要氣死，即便是最后一名，好歹也是進(jìn)士啊，你后面還有幾十個(gè)同進(jìn)士出身呢。你不信魁星，為什么在禾陵還拜他？”

    “……我一個(gè)堂弟今年要考鄉試?！?/br>
    “你有個(gè)屁的堂弟?！?/br>
    “是，我沒(méi)堂弟，只有個(gè)跟我鬧和離今年要考會(huì )試的夫人，我求魁星讓她也考倒數第一，無(wú)顏見(jiàn)她的薛先生?！?/br>
    江蘺拽住他的衣領(lǐng)搖晃：“呸呸呸！你快收回去，誰(shuí)要跟你一樣！”

    正說(shuō)話(huà)，酒樓老板從廚房滿(mǎn)頭大汗地趕來(lái)，見(jiàn)小兩口掐架，見(jiàn)怪不怪地咳了聲，恭恭敬敬地道一會(huì )兒他親自送熱菜上來(lái)，包管老爺們吃得盡興。

    酒樓生意甚好，大堂滿(mǎn)客，二三樓都是雅間。上了樓梯就看見(jiàn)杜蘅，手里撈了一捧花生米，往嘴里丟著(zhù)，笑嘻嘻地道：“兩個(gè)小間拆了隔板打通，我坐夫人旁邊，給您布菜?！?/br>
    然后殷勤地領(lǐng)路開(kāi)門(mén)，進(jìn)了雅間后，外頭的嘈雜人聲頓時(shí)變小了，一股燒烤的香味撲鼻而來(lái)。地上擺了兩個(gè)大炭爐，爐上架著(zhù)鐵網(wǎng)，網(wǎng)上擺著(zhù)切成塊的菜蔬，再上方用鐵架子串著(zhù)剝了皮的羔羊，這羊已經(jīng)烤了一個(gè)多時(shí)辰，表皮焦黃酥脆，晶瑩的油珠一滴滴落在下面的瓜菜上，惹得人食指大動(dòng)。

    江蘺被這陣濃香勾得魂不守舍，盤(pán)腿坐在爐邊的軟墊上，口水都快流出來(lái)了，看羊的眼神就像看一首絕妙好辭。楚青崖見(jiàn)她這毫不掩飾的饞樣，洗過(guò)手拿起瓷盤(pán)里的匕首，在羊肩上割了一條rou，遞到她嘴邊：

    “你嘗嘗，本地官府宴請以大尾寒羊為佳，鮮肥不膻，我讓他們挑了剛滿(mǎn)周歲的黑公羊，先餓它一天，再以茴香大椒熬成鹵水喂它喝兩天，宰完用雞子、牛乳和著(zhù)麥粉調糊，全身裹上，頭朝下在火坑里烤上半個(gè)時(shí)辰，再用架子穿了橫著(zhù)烤，只消灑上幾粒鹽，吃下去熨帖得很?！?/br>
    江蘺咬住匕首上串的rou，牙齒一咬，脆皮咔滋作響，又香又燙的油差點(diǎn)從嘴巴里滴出來(lái)，羊rou細嫩彈牙，帶著(zhù)點(diǎn)兒咸，嚼之回味無(wú)窮，比宮里賜的溫火膳不知好吃了多少倍，鮮得連舌頭都要吞下去。

    “喜歡嗎？”

    “嗯！”

    楚青崖?lián)P起嘴角，把羊頸上最嫩的rou都割給她，“留點(diǎn)肚子吃別的?！?/br>
    她見(jiàn)一屋子侍衛都盯著(zhù)楚青崖忙活，有點(diǎn)不好意思，心知他不會(huì )說(shuō)場(chǎng)面話(huà)，于是便代勞了：“大伙兒都吃啊，別光坐著(zhù)。當年先帝和靖北軍同帳而食傳為美談，陳將軍也常去營(yíng)里與下屬同樂(lè )，你們大人在這待了三年，耳濡目染這里的風(fēng)俗，今日也請你們吃一回。諸位都是他身邊最可信的人，這段時(shí)日辛苦了，本該吃些精致的菜，但這兒畢竟是邊疆，比不得京城那么講究。玄英，你領(lǐng)著(zhù)兄弟們自便吧，茶飯管飽，菜不夠就同我說(shuō)?！?/br>
    一發(fā)話(huà)，緇衣衛們都席地端坐，畢竟是和上峰一起用飯，都不敢多說(shuō)，只齊聲謝過(guò)。江蘺這邊坐著(zhù)杜蘅和三個(gè)混熟的侍衛，只有杜蘅不怵，熱絡(luò )地向她介紹北地的風(fēng)土人情，還給她割羊腿rou，教她裹在春餅里蘸醬吃。

    小少年能說(shuō)會(huì )道，江蘺被他逗得直笑，楚青崖看不慣，“你何時(shí)與她這么熟了？”

    “夫人說(shuō)了，認我當干弟弟?！?/br>
    江蘺擺出長(cháng)姐的架勢，往他碗里夾了一只烤地瓜，“多吃點(diǎn)，正是躥個(gè)子的時(shí)候?！?/br>
    杜蘅有了靠山，無(wú)畏地對楚青崖解釋?zhuān)骸胺蛉嗽?jīng)有個(gè)同父異母的弟弟，跟我一般歲數，但是——”

    楚青崖喝了口茶，冷笑：“她哪來(lái)的弟弟？江家三房病死的是個(gè)女兒，何曾有別的男丁。她哄你替她賣(mài)命才這樣說(shuō)，你傻樂(lè )個(gè)什么勁？”

    杜蘅筷子沒(méi)夾穩，地瓜“啪”地掉在碗里，睜圓眼睛：“夫人！”

    江蘺面不改色，仍然笑得慈眉善目：“好弟弟，時(shí)隔多年，我記錯了?！?/br>
    又剜了楚青崖一眼，“你查得夠清楚啊?！?/br>
    楚青崖語(yǔ)重心長(cháng)地教導杜蘅：“我早說(shuō)她十句話(huà)只能聽(tīng)一句，當初她怎么在暗道里堵你的，都忘了不成？你過(guò)了年就十六了，我再教你一個(gè)道理，看起來(lái)越溫良的人越要提防，尤其是女人，別傻乎乎把自己心窩子都掏出來(lái)，后悔都來(lái)不及?！?/br>
    “就像大人一樣嗎？”杜蘅天真無(wú)邪地問(wèn)。

    楚青崖眉毛一豎，抽了根筷子就去打他手背，被江蘺一把拽?。骸靶『⒆映燥埬阌査鍪裁?？把他噎死你就高興了！”

    “你看看都把他慣成什么樣了，他以前敢對我這么說(shuō)話(huà)？”他氣急。

    幾個(gè)侍衛默默低頭憋笑。

    “他六歲就跟著(zhù)你，十年還沒(méi)造你的反，已經(jīng)很不容易了?！彼娑呸勘Р黄?，“要是我，三更半夜連財帶馬一起卷走，轉投你的死對頭去?！?/br>
    敲門(mén)聲打斷了斗嘴，老板和伙計笑呵呵地端著(zhù)食盒進(jìn)來(lái)，打開(kāi)都是些樸實(shí)無(wú)華的菜肴，譬如涼拌波棱菜、韭菜炒豆干、口蘑雞片之類(lèi)，勝在量大料足，每人一碗奶白的羊雜湯、一杯淋著(zhù)蜂蜜和花生碎的乳酪，并一碟酸甜可口的腌蘿卜。

    江蘺喝著(zhù)鮮美的羊湯，用余光打量老板，剛才為眾人盛湯時(shí)他似乎多瞥了楚青崖一眼。他們出門(mén)沒(méi)戴面具，打扮成商人的模樣，這酒樓楚青崖多年前來(lái)過(guò)，許是老板覺(jué)得眼熟，又不敢認。

    杜蘅暗中扯扯她的袖子，眼帶笑意，像要揭穿什么秘密，被楚青崖逮個(gè)正著(zhù)：“再亂扯，明兒砍了手扔鍋里和雞爪子一起鹵?！?/br>
    老板突然拍了下腦門(mén)，“哎呀”一聲：“這位爺看著(zhù)面熟，聲音也耳熟，小的斗膽問(wèn)問(wèn)您是本地的嗎？”

    楚青崖三口吃完瓷杯里的蜂蜜乳酪，往地上一擱，用朔州話(huà)道：“你們家的羊雜湯和麥粥醬菜如今還管夠嗎？只要點(diǎn)一盤(pán)二十文的菜，這三樣都盡管吃？”

    老板瞬間神情大變：“您是……您不是那個(gè)……？管夠，當然管夠！這么多年您還記得小店，我這就去叫廚子多做幾個(gè)菜，是送諸位爺的?！?/br>
    他轉身蓋上食盒，臉上露出一種奇怪的表情，還在自言自語(yǔ)的嘀咕，江蘺想了好半天這是什么意思，只聽(tīng)杜蘅壓低嗓音：

    “大人每次來(lái)豐陽(yáng)都帶我來(lái)這家吃，他那時(shí)跟我一樣歲數，也在躥個(gè)子?！?/br>
    她恍然大悟，老板原來(lái)是在想——

    “死孩子，吃窮老子了?！?/br>
    楚青崖仿若未聞，叫住老板，指著(zhù)杜蘅道：“你記得他嗎？”

    老板搖搖頭，“這就認不得了?！?/br>
    “他就是九歲能喝三碗羊雜湯跑到后廚說(shuō)湯里有蒼蠅被你揍了一頓的那個(gè)討人厭的小孩兒，現在十六了，正在抽條，比我當年還能吃，我快要養不起他，帶他回老家謀個(gè)差事做?！?/br>
    老板極力掩飾住天崩地裂的心緒，攢出一個(gè)難看的笑，“小的有眼不識泰山，您二位現在是做大生意的貴人了，別和小的一般見(jiàn)識。我記得您以前會(huì )把乳酪抹在餅上吃，這個(gè)也管夠?！?/br>
    楚青崖得到答復，滿(mǎn)意地放他下樓去了。

    江蘺嘆為觀(guān)止。

    他就是想吃酸酸甜甜的乳酪吧！在村里寡婦家也看他吃得很歡。

    不過(guò)一盞茶功夫，加的菜都送了上來(lái)，老板給楚青崖專(zhuān)燉了一盅湯，飄著(zhù)藥味，神秘兮兮地說(shuō)是補元氣的。一一試過(guò)毒后，眾人大快朵頤，因為不喝酒，兩只烤羊眨眼間只剩骨架子，粥飯食畢，杯盤(pán)狼藉，伙計上來(lái)收拾打掃，侍衛們識趣地分批出去，藏在暗處恪盡職守，只有杜蘅還留著(zhù)和江蘺談天說(shuō)地。

    楚青崖越看這孩子越礙眼，讓他滾回衙門(mén)里讀書(shū)，他反而說(shuō)等下要去參加賽冰戲，冰鞋都存在大堂的柜子里了?？斓缴陼r(shí)，江蘺拽著(zhù)兩人去了冰戲場(chǎng)，那兒好大的陣仗，男女老少?lài)死锶龑油馊龑?，砌出的冰臺連著(zhù)寬敞的冰道，七個(gè)戴氈帽的青年在冰道盡頭腳踏冰鞋，手持弓箭，背后寫(xiě)著(zhù)不同的天干地支，只等知州大人擊鼓開(kāi)賽，看誰(shuí)能射中繡球。

    江蘺興致勃勃地觀(guān)賞了前幾撥人，都覺(jué)得差點(diǎn)意思，待到杜蘅上場(chǎng)，風(fēng)馳電掣沖向冰臺上的錦標，嗖嗖兩箭連發(fā)，利落地將“天、地”兩個(gè)紅繡球都射了下來(lái)，她不由隨著(zhù)看客們一同歡呼喝彩，興奮地拍著(zhù)楚青崖：

    “這小子沒(méi)白吃你那么多飯，有兩把刷子！”

    他望著(zhù)臺上滿(mǎn)面春風(fēng)領(lǐng)賞銀的少年，感慨道：“可算養大了，對得起他爹?！?/br>
    “他爹是誰(shuí)？”

    “一個(gè)隨我去草原的逃兵，被陳灌一刀砍死了?？上夷菚r(shí)心高氣傲，嫌他魯鈍，沒(méi)同他說(shuō)過(guò)兩句話(huà)?！?/br>
    江蘺看他似有自責，“你最后做到了，令邊疆太平，他死而無(wú)憾?！?/br>
    楚青崖道：“我現在回想起來(lái)，年少無(wú)知時(shí)做過(guò)不少討人嫌的事，惹完這個(gè)惹那個(gè)，齊王有句話(huà)其實(shí)說(shuō)得不錯，九年對我來(lái)說(shuō)太短了?！?/br>
    天寒地凍，朔風(fēng)吹拂著(zhù)錦標上掛的旌旗，依稀能看見(jiàn)黑色的燕子紋。她陪他在人群中靜默地站了許久，憋出一句安慰：“你現在也挺討人嫌的，可見(jiàn)能否成為朝廷肱股和性子無(wú)關(guān)?！?/br>
    “和出身呢？”

    江蘺做了個(gè)無(wú)所謂的姿勢，“既然你親爹和我親爹是對旗鼓相當的臥龍鳳雛，也沒(méi)必要計較這個(gè)了吧。作為過(guò)來(lái)人，我建議你不要對他和他的遺言抱任何期望，你的功名利祿都是應得的，是自己掙來(lái)的?！?/br>
    他看著(zhù)她，眼眸彎成了月亮。

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    沒(méi)有一只狗狗能拒絕酸奶！下章在澡堂里玩一點(diǎn)高雅藝術(shù)

    侍衛：出差好啊，老板干活我吃飯，還可以磕CP

    林黛玉也會(huì )跟賈寶玉說(shuō)“放屁”