清竹縣主眸中噙著(zhù)淚，一雙水汪汪的眸子正緊盯著(zhù)齊衡玉，她竭力壓抑心內的哀傷，才不至于在大庭廣眾落下淚來(lái)。

    而婉竹也察覺(jué)到了齊衡玉格外憤怒的心緒，因不想再多生事端，便起身攀附住了他的胳膊，輕聲道：“爺怎么來(lái)了花廳，方才縣主在和妾身開(kāi)玩笑呢?！?/br>
    本以為這樣輕描淡寫(xiě)的一句話(huà)能澆滅齊衡玉心中的怒火，誰(shuí)曾想反而激起了他壓抑在骨子里的冷傲，清竹縣主默然不語(yǔ)，另一些編排嗤笑婉竹的貴婦也沒(méi)了聲響。

    他便走到胡氏身旁，將擺在她左手邊桌案上的茶盞摔在了地上，冷不丁的碎片落地聲嚇得花廳內的貴婦們打了個(gè)激靈，尤其是方才帶頭嘲笑婉竹的劉氏，被齊衡玉的氣勢一嚇，再沒(méi)有了剛才的氣焰。

    “今日我齊衡玉下帖子請你們來(lái)是為了賀我女兒的周歲宴，不是讓你們長(cháng)舌婦聚在一塊兒說(shuō)三道四，任憑我想怎么寵幸她，都不管你們的事，若是誰(shuí)想伸長(cháng)了手來(lái)管我們齊國公府的家務(wù)事，那便賣(mài)身為奴，來(lái)做我們家的奴婢就是了?！?/br>
    齊衡玉說(shuō)這一番話(huà)時(shí)氣勢斐然，仿佛下一瞬就要把這些編排婉竹的長(cháng)舌婦生吞活剝了一般。

    他這一怒，連婉竹也降不住她。

    好好的一場(chǎng)周歲宴，最后鬧到了不歡而散，那幾個(gè)帶頭奚落婉竹的貴婦們早早地便離了席，前院的男賓們知曉花廳鬧出這一場(chǎng)禍亂來(lái)，回府后也與家中的女眷談?wù)撈鹆舜耸隆?/br>
    一時(shí)滿(mǎn)京城上下都知曉了婉姨娘這號人物，風(fēng)聲甚至傳進(jìn)了金鑾殿，只是陛下十分喜愛(ài)齊衡玉的緣故，御前總管稟告此事時(shí)也為齊衡玉說(shuō)了不少好話(huà)。

    只是陛下并不把此等小事掛在心上，末了還不忘夸贊了齊衡玉一句：“他是少年意氣，寵幸個(gè)妾室算什么大事？”

    御前總管也順著(zhù)陛下的心意將齊衡玉好生地夸贊了一番。

    而齊國公府內。

    齊老太太為了花廳里的事生了一場(chǎng)悶氣，她不舍得責罵自己的嫡長(cháng)孫，便把一切的罪責都歸咎在了婉竹身上，只是婉竹身懷有孕，也不好罰她罵她。

    齊老太太便只能生生地忍下了心里的一團火氣。

    而李氏卻是在背地里數落了胡氏好多回，若不是她這個(gè)二太太不為婉竹幫腔，劉氏、清竹縣主那一批人怎么有膽子這般奚落婉竹？

    只有搬去蓮心院的婉竹，為了齊衡玉沖冠一怒為紅顏的行徑沉思了許久。

    縱然她久居內院，卻也知曉京城圈子里傳起的閑言碎語(yǔ)有多薄冷無(wú)情，這半年里齊國公府正處在風(fēng)口浪尖的時(shí)候，齊衡玉卻還為著(zhù)給她抱不平而鬧出諸多事端來(lái)。

    縱然她心硬如冰，此刻與容碧一齊立在月牙窗內，眺望著(zhù)清輝月色下處處透著(zhù)古樸雅致的庭院景色，也不免生出了兩分慨嘆。

    便聽(tīng)婉竹慨然般開(kāi)口道：“你說(shuō)，齊衡玉這樣做，值得嗎？”

    容碧默然不答，知曉婉竹并非是要謀求一個(gè)答案，而只是無(wú)力回應世子爺溢滿(mǎn)的愛(ài)意后心頭浮起些歉意罷了。

    昔日的世子爺高高在上的仿佛眼里根本就容不下姨娘一般，僅僅兩個(gè)春夏秋冬，世子爺便將自己的心和盤(pán)托出，寧可受世人指摘非議，也要將姨娘牢牢地護在身后。

    她們這些丫鬟聽(tīng)了瞧了也覺(jué)得萬(wàn)分感動(dòng)，可偏偏姨娘是鐵鑄成的心，即便如此也不曾意動(dòng)半分。

    碧白私底下也與容碧論起過(guò)此事，若要讓這兩個(gè)丫鬟說(shuō)句掏心窩子的話(huà)，世子爺已是她們見(jiàn)過(guò)的最專(zhuān)情的公子哥，待姨娘更是好的沒(méi)話(huà)說(shuō)，怎么姨娘就只是面上熱絡(luò )，背地里卻這般冷漠呢？

    容碧反復思忖了一般，等后來(lái)她也生下個(gè)玲瓏可愛(ài)的女兒，脫了一身的稚氣之后，才真真切切地恍然大悟——不是姨娘不愿付諸真心，而是她不敢這樣做。

    士之耽兮猶可說(shuō)也，女之耽兮不可說(shuō)也。

    在這四四方方的宅院里，姨娘才是沒(méi)有退路的那個(gè)人，她不敢去賭世子爺的真心會(huì )持續多久，所以她絕不會(huì )把自己的這顆心賭在虛無(wú)縹緲的情愛(ài)之上。

    第83章 懲罰 讓婉竹去家廟領(lǐng)罰。

    齊衡玉的驚世一舉在齊國公府內也引起了軒然大波。

    先是齊國公齊正, 縱然他也更偏寵月姨娘這個(gè)妾室，對李氏只有明面上的尊敬而已，可他卻不會(huì )像齊衡玉一般在人前鬧出這樣大的笑話(huà)來(lái)。

    齊衡玉正是要加官進(jìn)爵的時(shí)候, 若是在名聲上有了什么瑕疵, 這玄鷹司司正一位說(shuō)不準便會(huì )被他人捷足先登。

    為此, 齊國公舍了不少銀錢(qián)賄.賂御前總管, 總要讓他在陛下面前為齊衡玉美言幾句才是。本朝妾室地位比前朝低下許多，尋常士大夫以及官員們即便再寵愛(ài)家中的妾室，也不敢做出寵妾滅妻這樣有悖人倫的事來(lái)。

    “國公爺息怒，世子爺自小便比尋常人家的公子爺懂事知禮, 如今不過(guò)是納了個(gè)可心的妾室罷了, 先頭爺娶了清河縣主，可夫妻不和，爺日日臉上都沒(méi)個(gè)笑影，成婚四年連個(gè)子嗣都沒(méi)有……”

    齊國公身邊的小廝收了李氏的好處, 正在絞盡腦汁地為齊衡玉說(shuō)話(huà)，誰(shuí)知齊國公卻了無(wú)耐心地瞪了他一眼, 道：“行了，我是他老子，還能拘著(zhù)他不許他納妾不成？連那婉姨娘上族譜一事我也許了他, 只要他不鬧出什么不堪的事來(lái), 他要怎么寵幸那妾室都隨他?！?/br>
    如今齊衡玉在花廳內沖冠一怒為紅顏, 讓滿(mǎn)京城上下都傳遍了他寵愛(ài)妾室的流言蜚語(yǔ), 若是傳到有心人的耳朵里, 不知會(huì )鬧出什么事端來(lái)。

    為了齊國公府的名聲, 也為了齊衡玉的青云官途, 齊國公思忖再三之后, 便對自己的心腹小廝說(shuō)：“你去尋太太，就說(shuō)安國寺的高僧為我們府里算了一卦，要婉姨娘去家廟里清修兩個(gè)月，方能解了纏著(zhù)齊國公府的煞靈?！?/br>
    那小廝一聽(tīng)便知齊國公為了平息京城內的流言蜚語(yǔ)，意欲讓婉姨娘消失在人前，等過(guò)了這一段風(fēng)聲之后，再把她請回齊國公府。

    齊國公神色冷厲，小廝也不敢拖延，領(lǐng)了命后便一徑往內院走去。

    而李氏聽(tīng)聞了齊國公的吩咐之后，只愁眉不展地與朱嬤嬤說(shuō)：“他自個(gè)兒也是這樣性子的人，憑什么又要管兒子的是非？”

    主子之間的齟齬，即便身份威重如朱嬤嬤也不敢妄自多言，只能顧左右而言其他道：“外頭到處都在傳世子爺和婉姨娘的流言蜚語(yǔ)，國公爺這么做也是為了世子爺好?！?/br>
    李氏何嘗不為了齊衡玉的名聲而擔心不已，只是她與齊國公夫妻情分淡漠，若非情不得已，她實(shí)在是不愿與齊國公同仇敵愾。

    李氏尚且在踟躕不定的時(shí)候，伺候齊老太太的朱紫趕來(lái)了松濤院，向李氏行了禮后便道：“老太太晨起時(shí)食欲不振，正念叨著(zhù)朱嬤嬤那一手拿手的雞絲涼面呢?！?/br>
    朱嬤嬤受寵若驚地說(shuō)道：“奴婢這就給老太太去做?！?/br>
    朱紫含笑目送著(zhù)朱嬤嬤離開(kāi)正屋之后，見(jiàn)四下無(wú)人，便俯身在李氏的耳畔，輕聲說(shuō)道：“太太，老太太這兩日吃也吃不好，睡也睡不安穩，奴婢特地來(lái)向太太您討個(gè)主意呢?！?/br>
    李氏聽(tīng)聞齊老太太身子不適，一顆心也不由得高高懸起，只追問(wèn)朱紫道：“如清周歲禮那日母親還好好的，怎么這兩日就食欲不振了？”

    說(shuō)著(zhù)，李氏便也撂下了松濤院的事務(wù)，與朱紫一齊趕去了朱鎏堂。

    齊老太太早知李氏會(huì )來(lái)拜見(jiàn)她，便已在躺在了明堂上首的羅漢榻上，如今正是暑熱的時(shí)候，她卻穿了一聲薄襖，雙膝處還蓋了一條毛毯，儼然是一副十分畏寒的模樣。

    “母親?！崩钍铣R老太太行了禮后，滿(mǎn)含擔憂(yōu)的目光便落到了齊老太太身前的秦嬤嬤身上。

    秦嬤嬤察覺(jué)到李氏疑惑的視線(xiàn)，因見(jiàn)齊老太太一副懨懨的不愿多言的模樣，便悄然走到了李氏跟前，輕聲對她說(shuō)：“老太太這是犯了心病，還要太太您多勸勸她才是?！?/br>
    至于齊老太太為何會(huì )犯了心病，秦嬤嬤心里知曉，李氏自然也明白。

    李氏不由得又憶起了齊國公那一番冠冕堂皇的話(huà)語(yǔ)，把婉竹送去家廟清修事小，可她如今已懷了六個(gè)多月的身孕，日常起居住行都要極盡小心，家廟清寒，不利于她安心養胎。

    可默不作聲的齊老太太瞥了眼下首的李氏，到底是按捺不住心頭的慨嘆，對李氏說(shuō)：“從前我以為衡玉對那婉姨娘是像養了只金絲雀一般，雖有疼愛(ài)，可也只是把她當成個(gè)解悶的玩意兒。誰(shuí)曾想日子一日日地過(guò)去，這玩意兒也有占據衡玉心口的時(shí)候?！?/br>
    齊老太太本是打算再過(guò)個(gè)一年半載，為齊衡玉挑選個(gè)名門(mén)貴女做繼室，出身不必太顯赫，只要性子端莊賢惠，瞧著(zhù)好生養些就好。

    可偏偏齊衡玉在如清的周歲宴上鬧出了這樣不堪的事來(lái)，堂堂一個(gè)公子哥卻為了個(gè)微不足道的妾室沖入后院花廳與京城里的貴婦們爭辯起來(lái)，這傳出去著(zhù)實(shí)是貽笑大方。

    “母親別把那些流言蜚語(yǔ)當真，要兒媳來(lái)說(shuō)，這清竹縣主和劉氏也太跋扈張揚了一些，即便她們瞧不起婉竹的身份，卻也不能在我們府上這般凌.辱嗤笑她，兒媳聽(tīng)婉竹身邊的丫鬟說(shuō)了始末，清竹縣主說(shuō)話(huà)太難聽(tīng)了些?！睍r(shí)至此時(shí)，李氏還是再為婉竹說(shuō)好話(huà)。

    齊老太太卻冷哼了一聲，瞪著(zhù)李氏道：“你也別說(shuō)這樣的話(huà)哄我，妾室說(shuō)到底只是半個(gè)主子，她既有臉有皮地湊到外院去迎客，應該就要知曉她這種身份的人難登大雅之堂，被人嗤笑也是活該?！?/br>
    聽(tīng)著(zhù)齊老太太怒意凜凜的話(huà)語(yǔ)，縱然李氏還想再為婉竹說(shuō)些好話(huà)，可瞧了眼齊老太太陰寒不已的臉色，也只能生生地把話(huà)咽了下去。

    好在齊老太太也并不是惱婉竹一人，她也別忘記花廳里還坐著(zhù)她的二兒媳胡氏，胡氏也是齊國公府的女主人，很該在清竹縣主和那些貴婦們奚落婉竹的時(shí)候為她打圓場(chǎng)才是。

    即便她懶得費口舌為婉竹說(shuō)話(huà)，也得尋個(gè)由頭把婉竹調離花廳，這場(chǎng)沒(méi)有硝煙的戰爭也能就此平息下來(lái)，不會(huì )惹得齊衡玉惱怒到?jīng)_冠一怒為紅顏。

    齊老太太越想越氣憤，一時(shí)便橫眉豎目地吩咐秦嬤嬤道：“讓胡氏在庭院里跪足兩個(gè)時(shí)辰，少一刻鐘都要重新開(kāi)始跪?！?/br>
    話(huà)音甫落，秦嬤嬤的目光也透過(guò)雕窗望向了烈日炎炎的天色，心里為二太太惋惜的同時(shí)，也不敢在齊老太太盛怒的時(shí)候為胡氏說(shuō)半句好話(huà)。

    李氏聽(tīng)著(zhù)齊老太太對胡氏的處置，無(wú)端地打起了個(gè)寒顫，猶豫不絕的話(huà)語(yǔ)在她心口滾過(guò)幾遭，出口時(shí)染著(zhù)幾分無(wú)可奈何的慨然，“國公爺也為了此事無(wú)比懸心，他的意思是讓婉竹去家廟里清修一段時(shí)日，等風(fēng)頭一過(guò)，再接她回府里?！?/br>
    此時(shí)，李氏不得不明哲保身，生怕齊老太太會(huì )在怒火的驅使下遷怒了自己。

    她不愿做這個(gè)分離齊衡玉和婉竹的惡人，便只能讓齊老太太來(lái)一錘定音。齊老太太也沉思了一陣，既念及了婉竹的身子，又反復地響起婆子們向她稟告的京城流言。

    一刻鐘后，默了許久的齊老太太覷了眼顯然松了一口氣的李氏，便道：“你去和婉竹說(shuō)，若她是個(gè)知進(jìn)退明事理的孩子，就知曉去家廟清修是她最好的路子，將來(lái)等衡玉的繼室進(jìn)門(mén)，她也能有一寸之地可站穩腳跟?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，齊老太太便忍不住冷哼一聲道：“她若是個(gè)蠢笨的，那便愈發(fā)不用顧及她，抬也要把她抬去家廟，只記得不要傷了她肚子里的孩子就是了?！?/br>
    李氏不曾預料到齊老太太會(huì )如此果決地下定了主意，一時(shí)便想勸齊老太太再三四一番，誰(shuí)知齊老太太卻瞪了她一眼道：“為了衡玉的官職，為了我們齊國公府的名聲，你可不許有婦人之仁?！?/br>
    這話(huà)卻把李氏所有未出口的話(huà)語(yǔ)統統咽了回去。

    *

    齊衡玉卻是不知曉家中長(cháng)輩對婉竹的處置，他仍是兢兢業(yè)業(yè)地在玄鷹司當值，因他的同僚們都是與他關(guān)系匪淺之人，非但沒(méi)有在他跟前與背后亂嚼舌根，反而還對齊衡玉說(shuō)：“齊大人的女兒生的可真是玲瓏可愛(ài)，碧我家那小子不知要討喜多少?！?/br>
    更有一個(gè)姓朱名誕的司副使，含笑著(zhù)對齊衡玉說(shuō)：“我家那兒子比你家女兒大上兩歲，不如咱們就定下了兒女親家，齊兄也知曉我那賤內，性子最溫順和藹，將來(lái)斷斷不會(huì )讓貴府千金受半點(diǎn)委屈?！?/br>
    朱誕也出身于顯赫世家，雖不是嫡系一脈，卻因年少有為而壯大了自己這一族的庶脈，風(fēng)頭甚至隱隱有壓過(guò)嫡系一派的勢頭。

    齊衡玉只笑著(zhù)對朱誕說(shuō)：“她娘說(shuō)了，將來(lái)這兒女親事不好由我們來(lái)自專(zhuān)，總要女兒自己中意才好?！?/br>
    眾人皆知曉齊衡玉的女兒是妾室所出，且齊衡玉還極為寵愛(ài)那位妾室，甚至不惜為了她與清河縣主和離，如今聽(tīng)著(zhù)齊衡玉提起婉竹時(shí)那股滿(mǎn)身剛硬化為繞指柔的模樣，眾人心里愈發(fā)了然。

    朱誕性子灑脫，他提起的兒女親事一說(shuō)雖被齊衡玉回絕，可他心里仍是高興不已，只與齊衡玉說(shuō)：“這話(huà)說(shuō)的沒(méi)錯，盲婚啞嫁已不時(shí)興了，進(jìn)來(lái)總要讓兩個(gè)孩子自己看對眼才是?！?/br>
    閑話(huà)一陣之后，齊衡玉便與朱誕忙起了公事，直到日落黃昏的時(shí)候才起身趕回各自的府邸。

    因婉竹在如清的周歲宴上受了不少委屈，齊衡玉明面上發(fā)了一通邪火，背地里也十分憐惜婉竹，為了彌補婉竹所受的委屈，他這兩日幾乎把京城正街的珍寶閣里的首飾都買(mǎi)了個(gè)遍。

    在生下如清前婉竹還十分喜愛(ài)這些珠光寶氣的首飾，可一年多過(guò)去后，她瞧著(zhù)已對這些身外之物淡了心思，便是珠寶釵環(huán)裝滿(mǎn)了她的妝奩盒，她也不過(guò)是莞爾一笑道句謝罷了。

    齊衡玉不大會(huì )討女子的歡心，他與靜雙正騎著(zhù)馬停在珍寶閣門(mén)前，卻是遲遲不肯翻身下馬進(jìn)店挑選首飾。

    靜雙見(jiàn)狀便對齊衡玉說(shuō)：“今日奴才帶足了銀票，爺就算是要盤(pán)下珍整個(gè)珍寶閣，銀子也夠用了?！?/br>
    昨日齊衡玉在挑選了一大批首飾之后，臨走時(shí)不知怎么又瞧上了一套紫瑪瑙玉佩，掌柜的面露窘迫的說(shuō)這一套玉佩乃是孤品，且早就被錦犽公主定了下來(lái)。

    若是齊小公爺當真要買(mǎi)，只能請遠在西域的珠寶大師再手作一枚，而后再千里迢迢地運到京城里，這一來(lái)一回沒(méi)個(gè)兩千兩銀子可擺平不了。

    齊衡玉如何會(huì )把兩千兩銀子放在眼里，他正要讓靜雙遞給掌柜一千兩銀子的定金時(shí)，靜雙卻露出了兩分囊中羞澀的窘然笑意，只道：“奴才手里只剩下三百兩銀子了?！?/br>
    因這場(chǎng)煞風(fēng)景的變故，今日的靜雙特地去開(kāi)了齊衡玉的私庫，帶足了銀票，供齊衡玉“一擲千金”。

    可齊衡玉卻仍是遲遲不動(dòng)身，且瞧著(zhù)也沒(méi)有下地去珍寶閣采買(mǎi)的意思。

    不知等了多久，靜雙瞧見(jiàn)西側金澄澄的黃昏余暉漸漸隱去了底色，便小心翼翼地齊衡玉說(shuō)：“爺，咱們該回府了，姨娘還在等您用晚膳呢?！?/br>
    齊衡玉這才從紛亂的心思重抽身而出，只是他再三思索，卻不知該買(mǎi)些什么東西來(lái)奪得婉竹的歡心，他正踟躕不定的時(shí)候，余光卻瞥見(jiàn)了早已成婚娶妻的靜雙。

    且聽(tīng)婉竹說(shuō)，靜雙與容碧婚后濃情蜜意、伉儷情深，稱(chēng)得上是下人堆里的模范夫妻。

    為此齊衡玉便清了清嗓子，狀似不經(jīng)意地問(wèn)靜雙道：“你若是惹了容碧不快，會(huì )買(mǎi)什么東西討她歡心？”

    靜雙先是一愣，側身一瞧齊衡玉俊秀的面龐上盡是煩憂(yōu)之意后，才恍然大悟道：“爺是覺(jué)得買(mǎi)首飾討不了姨娘的歡心嗎？”

    齊衡玉面色霎時(shí)沉了下來(lái)，只冷著(zhù)聲說(shuō)道：“我問(wèn)你什么，你直接答就是了?！?/br>
    靜雙訥訥一笑道：“姨娘自懷了身孕后便日日悶在家中，因行動(dòng)不便也不好往外頭去閑逛散心，爺不如給姨娘買(mǎi)些討巧的小玩意兒，例如小人書(shū)和雙陸棋，能讓姨娘閑時(shí)拿來(lái)解悶就好?！?/br>
    這話(huà)可謂是一語(yǔ)驚醒了夢(mèng)中人，齊衡玉瞧了一眼靜雙，將手里把玩著(zhù)的碎銀子扔給了他，只說(shuō)：“賞你的?！?/br>
    *

    婉竹坐在紫檀平角條桌前，瞧著(zhù)桌案上擺的滿(mǎn)滿(mǎn)當當的菜肴，苦等了齊衡玉近半個(gè)時(shí)辰，卻不見(jiàn)他的身影。

    條桌前的累絲鑲紅石熏爐仍在斷斷續續地拂出煙煙裊裊的青煙來(lái)，如清正抱著(zhù)兔兒在金絲錦織珊瑚毯上玩耍，前后左右有三個(gè)奶娘和四個(gè)丫鬟目不轉睛地守著(zhù)，生怕她不小心磕了碰了。

    又等了一刻鐘之后，齊衡玉與靜雙才踩著(zhù)最后一點(diǎn)的夕陽(yáng)余暉走進(jìn)了蓮心院里，齊衡玉手里拿著(zhù)個(gè)包袱，靜雙左右兩手也各拿著(zhù)個(gè)大包袱，容碧見(jiàn)狀忙要去接過(guò)靜雙手里的包袱。

    一行人浩浩蕩蕩的走進(jìn)了正屋。