“疼嗎？”齊衡玉啞聲問(wèn)，語(yǔ)氣是前所未有的溫柔。

    婉竹雖搖了搖頭，可擰在一塊兒的柳眉卻出賣(mài)了她的心思，齊衡玉邁的步伐愈發(fā)快了些，一進(jìn)書(shū)房便讓靜雙去開(kāi)私庫，把御賜的舒容膏尋出來(lái)。

    又讓小舟去燒水喊人，做些好克化的吃食來(lái)。

    金玉和容碧兩人不在近前，外書(shū)房也沒(méi)有丫鬟伺候她，不得已齊衡玉只能讓落英去驚濤院將百花和百蝶兩姐妹傳喚過(guò)來(lái)。

    一時(shí)外書(shū)房?jì)缺阌行┍鸟R亂，小廝仆人們各司其職，讓習慣了被冷待的婉竹頗為不自在。

    她被齊衡玉放在了梨木鐫花椅里，瞧著(zhù)外書(shū)房?jì)韧鉄艋鹜鞯木跋?，便伸出手輕輕扯了扯齊衡玉的衣袖，迎著(zhù)他諱莫如深的目光，說(shuō)道：“爺，我手臂上的傷……不疼，不用這么勞師動(dòng)眾?！?/br>
    誰(shuí)曾想往日里對她疑心重重的齊衡玉卻瞥了她額角的細汗，也不戳破她的乖巧，只把語(yǔ)氣放的更慢柔兩分，“勞師動(dòng)眾。最近還學(xué)了什么字，都說(shuō)與我聽(tīng)聽(tīng)？”

    璨若曜石的眸子里藏著(zhù)不加遮掩的揶揄之意，再配上那柔意似水的語(yǔ)調，直讓婉竹羞紅了雙靨。

    靜雙小跑著(zhù)將舒容膏取了過(guò)來(lái)，百花、百蝶兩姐妹未曾現身，齊衡玉便親自替婉竹上了藥。

    活到這般年歲，這也是他頭一回給女子上藥，手掌觸及那瑩白滑膩如綢緞的皓腕之后，無(wú)端地便讓他心口一顫。

    好在婉竹忍性極佳，縱然皓腕上皮開(kāi)rou綻、血rou模糊，齊衡玉上藥的動(dòng)作也不算輕柔，她還是生生忍住了那抹痛意，只朝著(zhù)齊衡玉粲然一笑著(zhù)。

    可齊衡玉卻是停下了動(dòng)作，臉色沉沉郁郁的好似是在惱怒著(zhù)笨拙的動(dòng)作。

    婉竹乖順地不聲不響，甚至還朝著(zhù)他盈盈一笑，可額角愈來(lái)愈多的汗珠卻暴露了她此刻的痛意。

    分明是他笨手笨腳地弄疼了她，她反倒還要裝出不疼的模樣來(lái)安慰自己。

    可見(jiàn)這外室是當真心悅極了他。

    齊衡玉心里悶悶的提不上來(lái)勁，便把舒容膏擱在了松紅林木宮凳上，瞪了一眼身前發(fā)愣的靜雙。

    靜雙福至心靈，忙跑到廊道上去瞧百花和百蝶的身影，好不容易在廊角覷見(jiàn)了這兩姐妹的身影，立時(shí)小跑著(zhù)上前道：“快，爺在外書(shū)房等你們呢?！?/br>
    百花和百蝶兩人本都已睡熟了，如今卻硬生生地被喊了起來(lái)，正疑惑的時(shí)候又聽(tīng)靜雙說(shuō)：“小心些伺候，咱們府里可要多一位姨娘了?！?/br>
    兩姐妹正不解其意的時(shí)候，便瞧見(jiàn)了燈火通明的書(shū)房里坐在梨花鐫木椅里的婉竹，正驚訝之時(shí)，齊衡玉冰冷的眼風(fēng)已經(jīng)掃了過(guò)來(lái)，“愣著(zhù)做什么，快給她上藥?！?/br>
    百蝶這才上前拿起了那舒容膏，又讓靜雙取了個(gè)小銀勺來(lái)，挖出一小抿子膏體，小心翼翼地覆到婉竹的傷處。

    半個(gè)時(shí)辰后，等那觸目驚心的傷心都覆上了膏藥，百蝶和百花才將玉容糕遞還給了靜雙。

    齊衡玉從袖帶里扔了一袋銀錢(qián)給她們，并道：“明日讓朱嬤嬤挑幾個(gè)得用的丫鬟來(lái)外書(shū)房，要家生子，不要外頭采買(mǎi)來(lái)的?！?/br>
    這話(huà)一出口，書(shū)房里立著(zhù)的人俱是一震，婉竹垂著(zhù)頭盯著(zhù)自己的傷處，面色有多么地平靜無(wú)波，心里便有多么地波瀾壯闊。

    百蝶與百花面面相覷了一番，應了齊衡玉的話(huà)后便對婉竹恭恭敬敬地行了個(gè)禮，才與靜雙一起悄然退出了外書(shū)房。

    回驚濤院的路上，百蝶先忍不住話(huà)頭，說(shuō)道：“這不就是上回在碧紗櫥里的那一位？”

    “噓?！卑倩ㄓU了眼周?chē)o(wú)邊際的夜色，見(jiàn)四下無(wú)人后方才說(shuō)道：“你沒(méi)瞧見(jiàn)剛才你給她上藥的時(shí)候，那外室一蹙眉，世子爺盯著(zhù)你的模樣都像快要把你吃了一樣，少說(shuō)些吧，松柏院那一位可不好對付?！?/br>
    *

    上完藥后。

    金玉和容碧被張游他們送來(lái)了齊國公府，齊衡玉的外書(shū)房?jì)绕骶咭粦闳?，便由這兩個(gè)丫鬟伺候婉竹洗漱換衣。

    外書(shū)房的內室里放著(zhù)一架玉刻湖光山色插屏，插屏后則擺著(zhù)紅木雕云紋羅漢榻，榻邊的博古架上掛著(zhù)男子的衣衫。

    一瞧便知齊衡玉時(shí)常宿在外書(shū)房里。

    金玉將婉竹扶到了羅漢榻邊，轉身攥住了容碧的手，頭也不回地走出了外書(shū)房。

    不多時(shí)，沐浴好的齊衡玉便換上了素色的寢衣，一徑走向了羅漢榻旁，婉竹正安安靜靜地躺在羅漢榻的里側，清亮的明眸在他出現的那一刻無(wú)措地望向他。

    四目相對間，書(shū)房?jì)扔衷俣入硽杵鹆遂届?、繾綣的氛圍。

    入目一抹白膩，齊衡玉只覺(jué)得才沐浴過(guò)的涼氣又升騰成了難以言喻的熱切，引得他口干舌燥，心口跳的極快。

    他撩開(kāi)衣袍，動(dòng)作自然地往羅漢榻上一坐，故作輕松地問(wèn)：“還疼嗎？”

    單單就這一個(gè)時(shí)辰，他便問(wèn)了婉竹數十句“還疼嗎”，婉竹知是她這苦rou計見(jiàn)了效，也知曉過(guò)猶不及的道理，便回道：“敷了舒容膏之后就不疼了?！?/br>
    齊衡玉凝望著(zhù)她柔靜的面容，只是瞧著(zhù)她莞爾的笑意，本就軟成了一灘春水的心泛起了潺潺的漣漪。

    頓了好半晌，他才說(shuō)：“刺客和這場(chǎng)火災，都讓你受苦了?！?/br>
    他比誰(shuí)都清楚，幕后之人不是榮氏就是杜丹蘿，她們仗著(zhù)與婉竹有云泥之別的權勢和地位，不遺余力地戕害著(zhù)手無(wú)縛雞之力的她。

    在瞧見(jiàn)婉竹傷勢的那一刻起，齊衡玉便下定了決心要帶婉竹進(jìn)齊國公府，給她名分，給她遮風(fēng)擋雨的住所，給她一世安寧的日子。

    齊衡玉不知曉這是否就是話(huà)本子上所說(shuō)的憐愛(ài)之意，他也無(wú)暇去想清楚這些彎彎繞繞，此刻唯一能確信的就是——他不想與婉竹錢(qián)貨兩訖，不想讓婉竹去江南開(kāi)那間脂粉鋪子。

    想明白了這一點(diǎn)后，齊衡玉便抬起了锃亮的漆眸，一字一句地對婉竹說(shuō)：“往后，不會(huì )再有這樣的事?！?/br>
    他沒(méi)有說(shuō)清楚是什么樣的事，只是這般篤定、真摯地向婉竹許了諾。

    婉竹也順勢點(diǎn)了點(diǎn)頭，明眸里流轉著(zhù)幾分恰到好處的感動(dòng)，不過(guò)頃刻間又添了一句，“等我養好了傷，再讓金玉去買(mǎi)些脂粉?！?/br>
    話(huà)音甫落。

    齊衡玉已蹙起了眉宇，伸出手攥住了婉竹未曾受傷的皓腕，使了力將她扯進(jìn)了自己的懷里，不由分說(shuō)地斷了她去江南開(kāi)脂粉鋪子的念頭，“不用再買(mǎi)了，往后你就待在齊國公府里?！?/br>
    親耳聽(tīng)齊衡玉說(shuō)出了這一句期盼了許久的話(huà)語(yǔ)，婉竹霎時(shí)只覺(jué)得心跳如擂，連喘息都放慢了許多，她沉默了好一會(huì )兒，好似是在分辨著(zhù)齊衡玉這句話(huà)的含義。

    灼灼的目光匯聚在婉竹素白的面容上，她不堪其擾，揚起眸子望向了齊衡玉，“我……出身太低，配不上世子爺?！?/br>
    許是她此刻的神色太過(guò)自苦與哀傷，也讓齊衡玉的心揪在了一塊兒，不合時(shí)宜地憶起碧紗櫥里對婉竹惡語(yǔ)相向的榮氏和……他自己。

    愧疚再度覆上心頭。

    他說(shuō)：“無(wú)妨，我不在意?！?/br>
    聽(tīng)了這一句，婉竹才鼓起些勇氣將自己脆弱不堪的內心展露給齊衡玉看，“世子爺在我眼里便和天上的月亮一樣，您有名門(mén)貴妻，我只是個(gè)被人牙子賣(mài)來(lái)賣(mài)去的貨品，能替世子爺解憂(yōu)，婉竹心里已萬(wàn)分高興，并不敢奢求更多。若是因婉竹而讓爺與夫人生了齟齬，婉竹寧可死在那場(chǎng)大火里?！?/br>
    若換了旁人淚意漣漣地說(shuō)說(shuō)這一番“不愿做妾”的話(huà)，齊衡玉只會(huì )嗤笑她假清高、真心機。

    可此刻的婉竹歷經(jīng)了一場(chǎng)險些奪了她性命的大火，還負了傷，怯懦乖順的連大聲呼痛都不敢，又怎么能與“欲擒故縱”、“心機叵測”這樣的詞混到一起去？

    以防她說(shuō)出更多妄自菲薄的話(huà)語(yǔ)，齊衡玉欺身上前攫住了她的唇，將她余下的話(huà)統統堵了回去。

    起初只是淺嘗輒止，可吻著(zhù)吻著(zhù)便變了味，一個(gè)無(wú)力承受，一個(gè)被欲.念左右，清明的神智不復存在，只余想把眼前之人拆吞入腹的念頭。

    可婉竹還病著(zhù)，且手上的傷還在隱隱作痛。

    齊衡玉只能在自己能掌控神智的前夕離開(kāi)了她的唇，改而去翹頭案上飲下了一杯冷茶，這才抑住了滿(mǎn)腔的熱切。

    這一吻過(guò)后，齊衡玉索性便明明白白地告訴婉竹，“往后齊國公府就是你的家，你不必再害怕，也不必再想著(zhù)去江南開(kāi)脂粉鋪子，只要你安分守己，恪守做妾的本分，我會(huì )護住你一世安危，不讓任何人欺負到你頭上來(lái)?！?/br>
    婉竹呆呆愣愣地望向齊衡玉，待明白了他這是要給她妾室的位份后，眸中劃過(guò)了喜形于色的歡愉，再是能常伴在心上人左右的慶幸。

    如此柔順、如此乖巧，一顰一笑、一舉一動(dòng)都暗合著(zhù)齊衡玉的心意。

    兩人和衣躺在羅漢榻上，齊衡玉攬過(guò)了婉竹，克制著(zhù)不去觸碰她受了傷的手臂，輕輕拍打著(zhù)她的脊背。

    一夜無(wú)夢(mèng)。

    天剛蒙蒙亮時(shí)，得了信的李氏便趕來(lái)了外書(shū)房，翹首以盼地等著(zhù)齊衡玉的現身。

    可不巧的是，素來(lái)不睡懶覺(jué)的齊衡玉今日卻是睡到了日上三竿，坐在耳房候著(zhù)的李氏也不惱，只笑盈盈地與百靈說(shuō)：“昨夜玉哥兒定是鬧累了，說(shuō)不準下月里就有孫兒的影兒了?！?/br>
    百靈端了一碗茶給她，只說(shuō)：“太太定會(huì )心想事成?！?/br>
    半個(gè)時(shí)辰后，外書(shū)房里終于傳出了些起身的動(dòng)靜，李氏忙讓朱嬤嬤把今早挑件來(lái)的丫鬟們帶來(lái)外書(shū)房，個(gè)個(gè)筆挺地立在庭院里，并不敢亂瞧多看。

    等齊衡玉衣束一新地走出外書(shū)房時(shí)，李氏已帶著(zhù)丫鬟們出了耳房，著(zhù)急忙慌地湊到他身前，問(wèn)：“我兒可是想通了，決心納婉竹做妾了？”

    自得了鏡音大師的卦語(yǔ)之后，李氏便把婉竹當做了這世上最靈驗的送子觀(guān)音，只恨不得齊衡玉夜夜與她共宿，早日把她抱上個(gè)孫子才是。

    李氏嗓門(mén)嘹亮，喜意從上揚的語(yǔ)調中傾吐而出，讓整個(gè)外書(shū)房都洋溢著(zhù)nongnong的喜色。

    聽(tīng)得李氏的說(shuō)話(huà)聲后，婉竹也不敢托大，挽了個(gè)素鬢后便走出了外書(shū)房，朝著(zhù)滿(mǎn)身綾羅、體態(tài)雍容的李氏斂衽一禮。

    她的禮數不全，李氏一時(shí)愛(ài)屋及烏也不計較這些，只笑著(zhù)讓她起身，還道：“待我回去讓朱嬤嬤挑個(gè)好日子，置兩桌席面，也好生熱鬧熱鬧?！?/br>
    縱然婉竹不懂后宅里的規矩，可若當家主母愿意為兒子的妾室置辦兩桌席面，便已是在為妾室做臉，于她而言倒是件天大的好事。

    “多謝太太?！蓖裰袢崧曊f(shuō)道。

    齊衡玉回身瞧著(zhù)婉竹不盈一握的清瘦身軀，又見(jiàn)廊角處站著(zhù)金玉和容碧兩人，忙道：“扶著(zhù)你們姨娘回屋，她還病著(zhù)，別讓她吹風(fēng)?！?/br>
    “姨娘”一詞如秋日里呼嘯作亂的秋風(fēng)一般拂進(jìn)了在場(chǎng)諸人的耳中，圍立在外院里的仆婦丫鬟們俱都瞪大了眼睛，再沒(méi)想到這個(gè)詞會(huì )從他們家世子爺嘴里說(shuō)出來(lái)。

    李氏也喜意洋洋地說(shuō)：“是了，快進(jìn)屋去吧，一會(huì )兒我讓朱嬤嬤替她挑丫鬟?！?/br>
    婉竹這便被金玉和容碧兩人重又扶回了外書(shū)房。

    *

    短短一個(gè)時(shí)辰內，齊衡玉要納婉竹為姨娘的消息便傳遍了整個(gè)齊國公府。

    松柏院寂靜無(wú)比，往常在廊下閑聊說(shuō)笑的采月、采薇、采荷都躲進(jìn)了廂房里，不敢在這個(gè)時(shí)候去觸杜丹蘿的霉頭。

    杜嬤嬤因辦事不力而被罰跪在正屋的明堂內，杜丹蘿將手邊所有能觸碰得到的器具統統砸往了地上，她雙眸通紅，鬢發(fā)散亂，再不復往昔清雅高貴的模樣。

    “夫人，當心別傷了您自己?！倍艐邒吖虻秒p膝酸麻無(wú)比，卻仍是不忘擔心著(zhù)杜丹蘿的身子。

    可此刻的杜丹蘿已形若癲狂，引以為傲的信念一夕崩塌，慘遭反噬的便是這三年里所有的歡喜與憎恨。

    京城里哪個(gè)出了閣的大家閨秀不艷羨她嫁了個(gè)好夫君？即便她進(jìn)門(mén)三年無(wú)子，對他也不算熱絡(luò )，可他仍是潔身自好，不僅不納妾，更是連個(gè)通房丫鬟都沒(méi)有收用。

    那時(shí)的她篤定著(zhù)齊衡玉對她一往情深，便心安理得地維持著(zhù)高傲，直到三月前齊衡玉在竹苑留宿了一夜，她才開(kāi)始害怕了起來(lái)。

    高傲慣了的人要低頭又豈是一朝一夕便能做到的事，即便杜丹蘿有心想要緩和她與齊衡玉之間的關(guān)系，做出來(lái)的事卻反而把他越推越遠。

    今日，更是從下人的嘴里聽(tīng)聞了他要納那外室為妾的消息。

    淚珠不受控制地從她眼眶里滑落，險些模糊了她眼前的視線(xiàn)，步伐不穩時(shí)，還是杜嬤嬤飛撲過(guò)來(lái)抱住了心如死灰的她，讓她不至于跌進(jìn)那碎了一地的瓷片堆里。

    “夫人，您是正妻，那不過(guò)是個(gè)妾室，說(shuō)到底也只是個(gè)以色侍人的玩意兒，何足掛齒？”杜嬤嬤紅了眼道。

    這些道理她又如何不明白？只是從前她對齊衡玉冷待至此，齊衡玉仍是不肯納妾，騙的她以為齊衡玉愛(ài)她至深，所以不愿納妾。

    可今日婉竹的存在，卻如同一記響亮的巴掌，把杜丹蘿扇的臉頰紅腫無(wú)比。

    眼瞧著(zhù)杜丹蘿仿佛失去了生氣一般只知落淚，杜嬤嬤便泣著(zhù)淚道：“京城里哪家爺們身邊沒(méi)個(gè)通房妾室的？夫人您是高門(mén)貴女，那外室身份低微，若比權利、比人手、比心機，比手段，哪一個(gè)是您的對手？”

    “嬤嬤?！倍诺ぬ}哽咽著(zhù)開(kāi)口道：“你有沒(méi)有想過(guò)齊衡玉為何要迫不及待地把她納進(jìn)門(mén)？”

    杜嬤嬤一愣，望進(jìn)了杜丹蘿蓄滿(mǎn)淚意的眸子里，一個(gè)糟透了的猜測浮上她的心頭。

    “若那個(gè)外室懷了身孕呢？等她生下齊衡玉的長(cháng)子，我又該如何自處呢？”

    杜嬤嬤自然知曉子嗣對于長(cháng)房而言意味著(zhù)什么，若是那外室當真生下了庶長(cháng)子，杜丹蘿這里又久久無(wú)子，下一任世子爺的位置會(huì )落在誰(shuí)頭上簡(jiǎn)直不言而喻。

    齊衡玉納不納妾只是小事，怕的是這外室已懷了身孕。