《燃燼繁霜》by五點(diǎn)零九

    夏苒從人人艷羨的定北侯嫡女跌至教坊司時(shí)，以為此生最糟便是如此，卻不料這只是個(gè)開(kāi)始……

    纖細脖頸被大掌用力覆上，面前男人冷峻如修羅：“害死了姜家三口，這輩子別想從我手中逃走?！?/br>
    鐵證如山，夏苒百口莫辯，只能承受周焱用掌控她的方式，來(lái)宣泄恨意。

    被教坊司老人排擠，夏苒三九寒冬紅著(zhù)雙手浣衣，木盆卻被一腳踢翻，令眾人眼熱的銀子重重落在眼前，男人高高在上鄙睨著(zhù)她，薄唇輕啟：“求我?！?/br>
    被人刁難墜河，周焱亦將她救起，大氅恨恨裹?。骸跋雽に?，你也配？”

    夏苒明白，周焱恨極了她，定要牢牢縛在掌中，就連她下定決心要掛牌迎客那日，也搶先一步將她奪下。

    這一夜紅帳翻飛，夏苒第一次落了淚，卻不知這淚，guntang著(zhù)砸進(jìn)了周焱的心頭。

    被仇恨蒙蔽已久的凍土，似乎早就有什么已悄然萌芽。

    周焱本以為他會(huì )恨夏苒一輩子，卻沒(méi)想到有一天他也會(huì )心甘情愿為她擋下所有傷害，為她斬盡所有欺辱之人，將后位捧在她面前，低啞著(zhù)聲音求她……

    燃燼繁霜春盎然，苒苒碧芳艷陽(yáng)天。

    這大概是個(gè)由恨生愛(ài)的故事。

    第2章 留宿 做他的外室。

    齊國公府內。

    松柏院內前前后后走來(lái)了兩撥人，一身華服的杜丹蘿被丫鬟們攙扶著(zhù)往鋪著(zhù)厚厚毛毯的羅漢榻上一坐，立時(shí)便有丫鬟上前奉上了一杯參茶。

    杜丹蘿擺了擺手，指了指坐在小杌子上的杜嬤嬤，“給嬤嬤喝吧?！?/br>
    杜嬤嬤是自小服侍杜丹蘿的奶娘，恩寵體面自然非旁人可比。

    她先謝過(guò)杜丹蘿的賞賜，再將那參茶擱在了桌案上，并不敢在她面前放肆。

    杜丹蘿此時(shí)倦極了，身子歪斜在羅漢榻上。云鬢微微松散，香腮粉頰上生著(zhù)一雙春.情脈脈的鳳眼、唇脂嬌艷，佐以鬢間那玉石擊磬的富貴釵環(huán)，當得起一句京城第一美人。

    只是此刻美人多愁容。

    杜丹蘿捧著(zhù)手里的詩(shī)書(shū)，狀似不經(jīng)意地問(wèn)起：“昨兒世子爺可有留宿在竹苑？”

    屋內寂靜無(wú)比，丫鬟們都縮著(zhù)脖子不敢回話(huà)。

    還是杜嬤嬤笑著(zhù)出聲打圓場(chǎng)道：“昨兒爺宿在了外書(shū)房?！?/br>
    杜丹蘿點(diǎn)頭不語(yǔ)，神色微微一怔。

    杜嬤嬤便遣退了正屋里伺候著(zhù)的丫鬟們，這才與她說(shuō)：“先頭太太給世子爺尋了多少出身清白的良妾，世子爺卻連正眼也不肯看，難道如今就能瞧上這出身卑賤的外室？不過(guò)是為了與夫人賭氣罷了?！?/br>
    杜丹蘿出身高貴，自然不會(huì )把一個(gè)卑賤如螻蟻般的外室放在眼中。只是她與齊衡玉之間的糾葛實(shí)在是剪不斷理還亂，每每思及此，她總是愁緒難解。

    杜嬤嬤覷一眼杜丹蘿的面色，便小心翼翼地開(kāi)口道：“家里的太太欲為您尋個(gè)良醫瞧心疾，若是心疾能除，您與世子爺之間的齟齬自然也能迎刃而解?！?/br>
    身前的高足鼎式爐里拂出了淡淡裊裊的青煙，與杜嬤嬤的話(huà)混雜在一起，打著(zhù)旋兒般騰升。

    默了良久。

    杜丹蘿才說(shuō)了一句：“好?！?/br>
    *

    驚濤院內。

    齊國公夫人李氏正一臉病容地躺在床榻上，朱嬤嬤坐在榻邊小聲地啜泣著(zhù)，周?chē)塘⒅?zhù)的丫鬟們時(shí)不時(shí)地往門(mén)外瞟去一眼。

    等齊衡玉急促慌亂的腳步聲響起之后，朱嬤嬤給丫鬟們使了個(gè)眼色，正屋內便立刻響起了一陣陣哀哀切切的痛哭聲。

    剛跨過(guò)門(mén)檻的齊衡玉身子一顫，差點(diǎn)被正屋內彌漫著(zhù)的暮?jiǎn)手畾鈬樀眯目谝痪o，他慌忙走到李氏榻前，握著(zhù)她的手喚道：“母親?！?/br>
    李氏只哼哼唧唧地呼痛。

    齊衡玉便沉下臉，漆黑的眸子望向朱嬤嬤。分明只是一眼，卻讓朱嬤嬤不寒而栗，只能瑟縮地答道：“太太犯了舊疾?！?/br>
    “快去傳太醫?！饼R衡玉忙道。

    話(huà)音甫落，方才還孱弱得連喘氣都難的李氏立時(shí)攥住了齊衡玉的胳膊，慘白的面容里只有一雙漾著(zhù)光亮的眸子最為清晰，她一字一句地說(shuō)：“衡哥兒，娘這是心病?！?/br>
    齊衡玉沉默。

    便見(jiàn)李氏劇烈地咳嗽了起來(lái)，臉頰脹紅無(wú)比，整個(gè)人單薄瘦弱的仿佛下一瞬就要昏過(guò)去一般。

    “娘?！饼R衡玉既心疼又無(wú)奈，嘆了一聲道。

    李氏瞧了眼齊衡玉璨若曜石的眸子，只好咬咬牙將殺手锏使了出來(lái)，“當年你才三歲，我為了……”

    話(huà)未說(shuō)完，齊衡玉便認命地打斷了李氏的話(huà)語(yǔ)，只說(shuō)：“我都答應娘就是了?！?/br>
    *

    晨起。

    晶瑩的露珠掛在蔥綠的竹葉上，時(shí)不時(shí)便傳來(lái)一陣清靈的鳥(niǎo)鳴，催得婉竹睜開(kāi)了眼。

    秀玉、秀珠三姐妹不見(jiàn)人影，她便照舊自己打水洗漱、再梳頭上妝，換了身月白色的衫裙后便坐在臨窗大炕前讀起了詩(shī)。

    她識得的字不多，手邊的詩(shī)書(shū)也只有博古架上擺著(zhù)的那兩本，可即便如此她也要一字一句地品讀，不認識的字便畫(huà)個(gè)圈做個(gè)記號。

    如齊衡玉這般出身優(yōu)渥的天之驕子，自然不會(huì )喜歡一個(gè)大字不識、不通詩(shī)書(shū)的女子。

    所以，她要好好學(xué)。

    一上午的時(shí)光便在晦澀難懂的詩(shī)書(shū)里消磨了過(guò)去，午膳時(shí)奶娘為婉竹做了個(gè)蝦仁蛋羹，她方才拿起銀箸時(shí)，從外頭回來(lái)的秀柳卻笑吟吟地說(shuō)：“今日總算有道能入口的飯菜了?！?/br>
    她目光灼灼地盯著(zhù)婉竹面前的蝦仁蛋羹，討吃食的意思再明顯不過(guò)，這時(shí)秀玉和秀珠也走進(jìn)了屋，見(jiàn)秀柳如此行事，卻也沒(méi)人出聲勸阻。

    婉竹擱下了手里的筷箸，仍是對著(zhù)秀柳莞爾一笑道：“我不愛(ài)吃蝦仁，這蛋羹你們分去吃吧?！?/br>
    屋外的廚娘聽(tīng)到這等官司也是氣不打一處來(lái)，可想起昨夜臨睡前婉竹的吩咐，她也只能生生地把這股氣忍下去。

    草草用過(guò)午膳之后，秀柳自去午睡，秀珠繞去了京城正街賞玩，唯獨最好說(shuō)話(huà)的秀玉正坐在臨窗大炕上做針線(xiàn)。

    婉竹瞧她一眼，便將籮筐里的香囊拿了出來(lái)，娉娉婷婷地走到她身前，笑著(zhù)說(shuō)：“上一回世子爺說(shuō)，讓我給他做個(gè)香囊，我如今做好了，還請jiejie替我交給世子爺?！?/br>
    說(shuō)罷，婉竹霎時(shí)心跳如擂，她雖已在心里打過(guò)了無(wú)數次腹稿，可是出口的那一霎那仍是惴惴不安，既怕被秀玉識破謊言，又怕齊衡玉收了這香囊后也不肯來(lái)竹苑留宿。

    可總要試一試。

    秀玉聽(tīng)罷忙放下了手中的針線(xiàn)，一雙杏眸將笑意盈盈的婉竹納進(jìn)眼底，見(jiàn)她神色坦蕩不似作偽后，才把目光放在她手中的香囊之上。

    這香囊用的是不算上乘的布緞，雖則在窮人堆里已算是上品，可對于出身在富貴金銀堆里的齊衡玉來(lái)說(shuō)，這樣粗糲的布料連納鞋底也不配。

    秀玉一下子就看穿了婉竹的心思，生生忍住了譏諷她的念頭，皮笑rou不笑地說(shuō)道：“世子爺平日不愛(ài)戴香囊，既是讓姑娘做了，就必是想親自拿到這香囊，奴婢不敢托大應承這事?！彼选坝H自”二字咬的重了些。

    婉竹一怔，旋即便從秀玉難掩譏誚的眸子里明白了些什么，她沒(méi)有露出半分窘迫，反而還煞有其事地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“你說(shuō)的在理?！?/br>
    她不卑不亢、坦坦蕩蕩的模樣倒讓秀玉心里犯起了嘀咕，莫非這外室所言非虛。

    可思及這些年齊衡玉不近女色的模樣，她便又放下了心。

    晚膳前夕，秀珠和秀柳踩著(zhù)夕陽(yáng)的余暉回了竹苑，聽(tīng)秀玉講了香囊一事后當即便捧腹大笑了一回，銀鈴般的笑聲隔著(zhù)一層影影綽綽的簾帳，飄進(jìn)了里屋的婉竹耳中。

    婉竹不驕不躁，仿佛根本沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)這三個(gè)丫鬟的嘲笑聲。

    她只是緊緊攥著(zhù)手里的香囊，一寸一寸地摩挲著(zhù)香囊的每一處角落，這才漸漸頓悟，秀玉之所以能戳破她謊言是因這便宜又粗糲的料子。

    于那些錦衣玉食、九天宮闕上的貴人來(lái)說(shuō)，平常百姓攢一年才能買(mǎi)的起的料子卻連做香囊都不配。

    這是她思慮不周，也是她囊中羞澀，無(wú)法用更上乘的料子來(lái)做香囊。

    那便只能另想別的法子了。

    夜色漸沉，她借著(zhù)屋內隱隱約約的燭火往支摘窗外瞧去一眼，見(jiàn)竹苑的大門(mén)依舊緊緊閉闔，這才斂回了目光，照例去打水洗漱。

    秀玉、秀珠等丫鬟們已去廂房說(shuō)笑休息，時(shí)不時(shí)有嬉笑聲從廂房?jì)蕊h出。

    婉竹朝廂房望去一眼，將那些嘲諷中帶著(zhù)鄙夷的笑聲牢牢地刻在心上，警醒著(zhù)自己不可再淪為泥濘里的螻蟻，任人欺凌、任人恥笑。

    心緒紛雜間，她斂回了目光，剛踏上回廊的時(shí)候，便見(jiàn)側方禁閉的門(mén)扉被人從外頭推開(kāi)，率先映入眼簾的是一只泛著(zhù)清輝的六角宮燈，光暈深深淺淺，擋住了提燈之人高大英武的身軀。

    走進(jìn)竹苑的齊衡玉先是聽(tīng)見(jiàn)了廂房處傳來(lái)的一陣陣喧鬧的笑聲，環(huán)顧四周之時(shí)，才瞧見(jiàn)了立在回廊上發(fā)愣的婉竹。

    夜色漸冷，她卻只披了一件遮不住曼妙身形的寢衣，手邊正吃力地端著(zhù)個(gè)銅盆。此刻她好似是驚訝極了，正眨著(zhù)杏眸注視著(zhù)齊衡玉。

    齊衡玉先是望見(jiàn)了她那身比月色還清雅瑩白的肌膚，而后才挪移到她姣麗動(dòng)人的臉龐上。

    兩人在無(wú)邊月色下靜靜地對望，一個(gè)尷尬，一個(gè)驚訝。直到一瘸一拐的靜雙揚聲喚了句“秀玉”后，這等旖旎的氛圍才被打破。

    秀玉、秀珠三姐妹急匆匆地從廂房里走了出來(lái)，一出屋子便見(jiàn)齊衡玉正長(cháng)身玉立般站在庭院中央，眸光正落在不遠處的婉竹身上。

    秀玉心中警鈴大作，忙迎到齊衡玉身前，戰戰兢兢地行禮：“見(jiàn)過(guò)世子爺?！?/br>
    齊衡玉望一眼鬢發(fā)里盡是銀釵的秀玉，再瞧一眼遠處只挽著(zhù)烏發(fā)、并無(wú)任何釵環(huán)首飾上身的婉竹，當即便朝靜雙剜去一眼，“你當的好差事?！?/br>
    靜雙也半點(diǎn)不含糊，上前朝著(zhù)秀玉的臉龐狠狠扇了兩巴掌后，便橫眉豎目地罵道：“哪兒有讓姑娘自己端水洗漱的道理？”

    結結實(shí)實(shí)的兩巴掌打的秀玉眼冒金星，可她不敢辨、也不敢哭，只能彎膝跪倒于地，朝著(zhù)齊衡玉的方向磕了兩個(gè)頭，“世子爺恕罪，都是奴婢們的錯?！?/br>
    綴在最后的秀柳忙小跑著(zhù)到了婉竹跟前，誠惶誠恐地接過(guò)了她手里的銀盆，笑道：“姑娘有差事直接吩咐我們就是了，何必自己動(dòng)手？”

    與方才頤指氣使的模樣簡(jiǎn)直是判若兩人。

    發(fā)落了丫鬟們后，齊衡玉便提腳進(jìn)了竹苑正中央的明堂，婉竹也悄然跟了進(jìn)去。

    方才進(jìn)屋。

    屋內還是漆黑黑的一團，并未點(diǎn)起燭火。

    靜雙拖著(zhù)一瘸一拐的雙腿進(jìn)屋點(diǎn)了燈，而后朝著(zhù)婉竹行了一禮后便退了出去。

    屋內燭火搖曳。

    齊衡玉尋了那黃花梨雕鸞紋玫瑰椅一徑坐下，他處低位，可目光卻高高在上地將婉竹審視了一回。

    膽小怯弱、貌美婀娜。

    出身低賤，也好拿捏，納作外室再合適不過(guò)。

    他黑亮如一汪潭水的眸色讓婉竹鋒芒在背，勉力掐著(zhù)自己手心的嫩rou，才能驅散心中的懼意，嘗試著(zhù)朝他展顏一笑。

    她方想抬頭去瞧齊衡玉的面容時(shí)，卻聽(tīng)見(jiàn)了他低沉似水的聲音。

    “允你外室的身份，待你生下個(gè)康健的孩子后，若想離開(kāi)，我便放你自由?！?/br>