哪知這一斧頭下去并未將薛延砍死，他發(fā)出一聲凄厲的痛呼聲，讓人群中再次爆發(fā)出歡呼。

    那劊子手冷笑一聲，又重重地落下一斧，薛延被砍為兩段，上半身滾落至沙地，手指下意識地顫動(dòng)，口中還能低低地慘叫著(zhù)，直至徹底沒(méi)了氣息。

    那高高濺起的血液噗嗤一聲灑到了薛成益的臉上，他緊閉著(zhù)雙眼，滑下一滴渾濁的淚。

    劊子手又如法炮制地腰斬薛成益，他上半身同薛延一樣，仰倒在沙地之上，口中卻緊咬牙關(guān)，倔強地不肯發(fā)出一聲慘叫。

    他雙目瞠大，至死也不肯閉上。

    刑臺后秉筆太監孫興安吊著(zhù)尖銳的嗓音道：“來(lái)人吶，把這個(gè)逆賊的頭顱給咱家割下來(lái)！送到隱陽(yáng)城給他們看看，想禍亂天下的，是個(gè)什么樣的下場(chǎng)！”

    那劊子手連忙諂媚地點(diǎn)點(diǎn)頭，一腳踩上薛成益的胸膛，狠狠地從脖頸處劈開(kāi)，那頭顱順勢滾落開(kāi)，鮮血如注般傾灑，將沙地暈成一片暗色。

    人群中又傳出陣陣叫好之聲。

    不遠處的陳元思慘白著(zhù)臉色，終于還是扛不住地轉身嘔吐起來(lái)，胃里的酸水不住地翻江倒海，他吐了好半天，才終于勉強止住。

    崔錦之神色平靜，只是眼眸中似有復雜涌動(dòng)。

    死不瞑目的頭顱被紅布包好，放進(jìn)了木盒之中，行刑官接過(guò)，恭恭敬敬地交給了孫興安。

    他盯著(zhù)懷中的盒子冷哼一聲，抬腳朝外走去，人群自動(dòng)向兩邊散開(kāi)，為孫興安讓出一條道來(lái)。

    只有崔錦之沒(méi)有動(dòng)彈分毫。

    她輕掀眼皮，眸色冰冷地注視著(zhù)孫興安，縱然模樣看著(zhù)溫和，卻流露著(zhù)讓人心生懼意的威儀。

    孫興安緩慢地靠近崔錦之，輕笑了一聲：“丞相大人，今日竟然有興趣來(lái)看薛賊受刑，好雅興啊?！?/br>
    丞相表情依舊淡然，仿佛沒(méi)聽(tīng)到般，漠然地覷了一眼他。

    孫興安被這打量的眼神激得怒意上竄，卻還是強壓住，冷笑一聲：“咱家還得忙著(zhù)回宮復命呢，待景王殿下過(guò)了目，咱家還得前往隱陽(yáng)城監軍呢?！?/br>
    “監、軍?！贝掊\之目光更加冰冷，連唇畔都帶上冷峭的譏意，“景王殿下還任命了孫公公為監軍？”

    “是呀?！睂O興安裝模作樣地嘆了口氣，“薛氏輔佐陛下多年，還能做出謀逆之事。若是……”

    他壓低聲音，狀似為難地說(shuō)：“這四殿下的手中還有兩千將士呢，若他也起了嘩變之心，崔大人，你說(shuō)這可怎么是好呢？”

    本以為崔錦之會(huì )勃然變色，可他到底還是低估了常年宦海沉浮的丞相大人，只見(jiàn)她微微一笑：“景王殿下憂(yōu)慮得是?！?/br>
    簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的一句話(huà)，將孫興安的陰陽(yáng)怪氣轉為景王對將士們的忌憚，孫興安自知說(shuō)錯了話(huà)，帶著(zhù)滿(mǎn)腔怒氣看了眼崔錦之，轉身就上了馬車(chē)。

    人群又漸漸動(dòng)了起來(lái)，如今薛賊已除，自然沒(méi)什么可看的了，便都散去了。

    陳元思低聲道：“崔相，我們回宮吧?！?/br>
    二人上了馬車(chē)，崔錦之執起一旁的紫砂壺，到了一杯清茶，遞給陳元思讓他漱漱口。

    元思輕抿了一口茶，沖淡口中的酸意，才苦笑了一聲：“幸好霍晁隨殿下去前線(xiàn)了，若今日瞧見(jiàn)我這副模樣，不知道又要嘲笑我幾年了?！?/br>
    心頭淡淡的愁云被他的輕嘲拂開(kāi)，崔錦之道：“你在廷尉府中還未見(jiàn)過(guò)這樣的場(chǎng)面嗎？”

    “唔……確實(shí)沒(méi)怎么見(jiàn)過(guò)，廷尉府有專(zhuān)人負責刑訊，不過(guò)……”

    他微微一頓：“崔相還不知道，昨夜圣旨傳到廷尉府，嚇得薛延直接癱軟在地，可薛成益倒沒(méi)什么反應，只說(shuō)了要見(jiàn)丞相一面?！?/br>
    “見(jiàn)我？”崔錦之撩起車(chē)簾，看著(zhù)京城街頭上熱鬧非凡，如往常般煙火氣息濃重的景象，嘴角微微勾起一抹笑，并非譏諷，甚至還含了點(diǎn)悲哀的意味。

    “薛成益知道，蕭家不會(huì )放過(guò)殺他的機會(huì )。他唯一的出路，只在我的手中，可惜……蕭家算準了民心之向，若強行留下薛成益的性命，只怕是我們也會(huì )被扣上亂臣賊子的帽子了?！?/br>
    “是。所以昨夜我按下了這個(gè)消息，景王若是知道了薛成益要求與您見(jiàn)一面，必會(huì )讓朝中黨羽趁機攻訐?！?/br>
    指尖撫上溫潤的茶盞，她苦笑著(zhù)搖頭：“陛下重病不起，監國的權力盡數交予景王，若我當日……”

    若她當日沒(méi)有頂撞令和帝，不讓他瞧出來(lái)自己對祁宥的心疼之意，如今的局面，會(huì )不會(huì )讓她和祁宥掌握更多的主動(dòng)權？

    可是令和帝冰冷審視的目光仿佛仍在眼前，想到祁宥從受盡欺辱，敏感多疑的小少年，到如今身穿銀鎧，腳踏四方的男子，崔錦之怎么也無(wú)法開(kāi)口附和那些帶著(zhù)惡意揣度的話(huà)語(yǔ)。

    有些無(wú)可奈何地在心底輕笑，在官場(chǎng)浸yin多年，不是早就練出了見(jiàn)人說(shuō)人話(huà)，見(jiàn)鬼說(shuō)鬼話(huà)的本領(lǐng)嗎？

    為什么到了這樣的關(guān)頭，卻怎么也沒(méi)辦法騙出口了呢？

    不知不覺(jué)中茶杯微微傾斜，溢出的茶水驚醒了沉思著(zhù)的崔錦之，陳元思也掏出錦帕擦干凈水漬，忍不住勸道：“算起來(lái)崔相從科舉開(kāi)始，就日日歇在政事堂，不如找個(gè)時(shí)間回府好好休息一日。這樣下去，鐵打的身子也受不住啊?！?/br>
    崔錦之擺了擺手，指尖撫上額角，嘆了口氣：“我實(shí)在是放心不下，衛國公的身子一天比一天不好，他們的動(dòng)作也會(huì )越來(lái)越大，如今往隱陽(yáng)派去了孫興安作監軍，不知還要作出什么亂子?！?/br>
    元思的面上也不由得泛出冷意，“這個(gè)孫興安，向來(lái)是貪財好貨之輩，派此人監軍，殿下那邊必然會(huì )受到牽制……隱陽(yáng)還未平叛，淪陷的兩州也沒(méi)能收復，南詔鐵騎還在西南蠢蠢欲動(dòng)，而景王黨羽之人，竟然還想著(zhù)如何爭權奪位?！?/br>
    一向盡力學(xué)著(zhù)丞相淡然之氣的少年也忍不住握緊了拳頭。

    頭疼得更加厲害，崔錦之捏了捏鼻骨，也想到了沉寂多年的蠻族，“傳信給殿下，借他手上軍前自主之權通知穆臨將軍，調動(dòng)一部分東南駐軍向西出發(fā)，震懾南詔?！?/br>
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    祁宥已率領(lǐng)將士們行軍兩日，在冀州外整軍休憩。

    通州大營(yíng)副都尉之一周季同是此次護送輜重的副將，他隨著(zhù)祁宥親點(diǎn)了一遍糧食草料還有武器，剛要開(kāi)口說(shuō)話(huà)，突然見(jiàn)不遠處有一行人馬快速向他們行來(lái)——

    “整隊！”周季同一聲暴喝，原本坐在地面休息的將士們反應極快地站起身來(lái)，只聽(tīng)唰唰幾聲，諸位將士整齊劃一地拔出泛著(zhù)冷意的刀刃來(lái)，神色嚴肅地盯著(zhù)來(lái)人。

    祁宥看著(zhù)那隊人馬最前方獵獵作響的大紅旌旗，微微瞇起那雙鳳目，似有暗云涌動(dòng)。

    最前方駕車(chē)的馬夫看見(jiàn)了寒氣森森的兵刃，忍不住大吃一驚，拼命了勒緊韁繩，那馬嘶鳴一聲，高高揚起前蹄，將車(chē)身晃得一陣歪斜。

    他驚魂未定地停下馬車(chē)，就聽(tīng)見(jiàn)車(chē)內傳出一道尖利的嗓音：“作死??！把咱家這身老骨頭晃散了拿你是問(wèn)！”

    孫興安鐵青著(zhù)臉色，罵罵咧咧地沖車(chē)內鉆出來(lái)，卻在看到眼前黑壓壓的將士們瞬間如同掐住脖頸的雞，噤聲了。

    他定了定心神，冷哼一聲為自己壯壯膽子，抱著(zhù)盒子下了車(chē)，皮笑rou不笑道：“咱家是新任的監軍，見(jiàn)過(guò)楚王殿下了?！?/br>
    祁宥低垂眼簾，漠然地從上到下打量了一番孫興安，才緩緩抬高手臂。

    身后的將士們齊刷刷地將手中的利刃收回刀鞘中去，看得孫興安暗暗吃驚——這才離京兩日，這位楚王便能將通州大營(yíng)的兵卒訓練得如同自己的私兵，當真可怕。

    他不著(zhù)痕跡地掃視過(guò)眾人，心里盤(pán)算著(zhù)向京城報信的事，手中將那木盒遞了過(guò)去，不懷好意地笑了笑：“這是京城賜下來(lái)的，殿下還不快打開(kāi)看看?！?/br>
    祁宥隨意掃視了一眼那木盒，伸手打開(kāi)，見(jiàn)里面赫然躺列著(zhù)一個(gè)血跡斑斑，死不瞑目的頭顱。

    周季同小聲地倒吸了一口氣：“娘咧，你管這叫賞賜？”

    那宦官本想看到祁宥驚懼的模樣，卻沒(méi)成想他的薄唇竟還輕輕揚起一抹淺笑，“原來(lái)是逆賊的頭顱，多謝公公不辭辛苦地送來(lái)?！?/br>
    他轉身面向將士們，高聲道：“此乃jian佞薛成益的頭顱，陛下特將他送往隱陽(yáng)，望諸位，鏟除jian賊，以清王道！”

    “鏟除jian賊，以清王道！”軍士們群情激動(dòng)，如雷齊聲振臂高喊，一時(shí)間軍心大振。

    孫興安卻忍不住白了臉色，不是說(shuō)……楚王聽(tīng)見(jiàn)要將人頭掛在隱陽(yáng)城外必然會(huì )拒絕嗎？

    不是說(shuō)什么怕激怒逆賊，拒不肯受命嗎？

    這四皇子祁宥……怎么和他的老師完全不是一個(gè)樣??？

    那年輕男子轉過(guò)身來(lái)，俊美的面龐上掛著(zhù)溫和的笑意：“今夜駐扎在此，公公百里奔波，不如入帳休整吧?！?/br>
    話(huà)音剛落，兩個(gè)將士便沉默著(zhù)出列，不由分說(shuō)地架著(zhù)孫興安往營(yíng)帳中走去，“誒！……你們……”

    待在原地的祁宥饒有興致地打量著(zhù)木盒中腦袋，竟然還伸出手抓住頭發(fā)提了出來(lái)，那頭顱在手中滴溜溜地轉了個(gè)圈，瞪大雙眼，像含著(zhù)多少怨氣似的。

    周季同無(wú)聲地張大嘴巴，從心底敬佩起了眼前這位楚王殿下?；絷诉@么些年都被祁宥“歷練”出來(lái)了，面不改色地看了眼那頭顱，開(kāi)口道：“不過(guò)才兩千將士，竟然還要派監軍，景王殿下莫不是在防賊？”

    少年頗為愉悅地將薛成益的腦袋“咚”地一聲丟回木盒里，心里想著(zhù)祁旭的手段真是如孩童一般幼稚，莫說(shuō)是薛成益，就是祁旭的腦袋他也是提過(guò)的，還能被這東西嚇到？

    面上卻從容不迫地微微一笑：“哪里是想要監軍呢，只怕是盼著(zhù)攪渾這灘水，讓我們死在隱陽(yáng)才好呢?！?/br>
    第八十章 援軍

    一直到夜闌人靜，萬(wàn)籟無(wú)聲之時(shí)，祁宥手指一遍又一遍地摩挲過(guò)那串佛珠，霍晁才一把撩開(kāi)營(yíng)帳，快步走了進(jìn)來(lái)。

    他低聲道：“果然不出殿下所料，咱們的人故意沒(méi)去孫興安的帳前守著(zhù)，他半夜便偷偷溜出來(lái)，放了一只信鴿?！?/br>
    少年神色未變，眼簾低垂著(zhù)，淡聲道：“攔下來(lái)了？”

    “是?！被絷诉f出一張小巧的信紙，祁宥接過(guò)后打量了一眼，又丟了回去，笑道：“還真是祁旭的一條好狗，事無(wú)巨細到了這地步，怕是想連我晚上吃了什么都寫(xiě)上去?！?/br>
    “模仿他的字跡重寫(xiě)這信，就說(shuō)通州大營(yíng)的將士們并不服我?！鄙倌攴愿赖溃骸捌溆嗟淖约嚎粗?zhù)編吧?！?/br>
    “??？”霍晁大吃一驚，“我寫(xiě)？別呀殿下，我又沒(méi)元思模仿別人字跡這本事，殿下高看我了?！?/br>
    祁宥覷他一眼，“你這手丑字不寫(xiě)的和孫興安一模一樣嗎？一時(shí)間軍中還真找不出來(lái)這么丑的字，別推辭了?！?/br>
    霍晁：……

    他嘴撅的老高，十分不快地從袖中又掏出一封信，哼了一聲：“京城來(lái)的信?！?/br>
    指尖微頓，祁宥猛地抬頭，拿過(guò)那封信，正要拆開(kāi)，又面無(wú)表情地看向一旁脖子伸得老高的霍晁，“還賴(lài)在這兒做什么？”

    霍晁頗為遺憾地縮了縮脖子，一溜煙兒躥出營(yíng)帳去了。

    祁宥低下頭，快速但小心翼翼地拆開(kāi)了這封信，連手心也不自主地發(fā)燙起來(lái)，那信上簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單地寫(xiě)著(zhù)一行字——

    “傳令穆臨，調動(dòng)東南駐軍，以防南詔異動(dòng)?！?/br>
    少年不甘心地將這信翻來(lái)覆去看了三四遍，終是相信再無(wú)他話(huà)了。

    是他不知道看過(guò)多少遍的字跡，分明溫潤雋麗，卻透著(zhù)一股子冰冷。

    他悶悶不樂(lè )地丟開(kāi)信紙，想著(zhù)自己如今離京整整兩日，她竟然半分關(guān)切之情都沒(méi)有，難道就不擔心自己同將士們相處得不好，有沒(méi)有吃飽穿暖？

    她……當真一點(diǎn)都不想他嗎？

    可祁宥最終還是默默將信紙撿了回來(lái)，指尖輕柔而珍重地描繪過(guò)熟悉的字跡，感受著(zhù)胸膛間瘋狂奔涌的思念，自嘲地笑了笑。

    不知這樣過(guò)了多久，坐成一尊雕像的祁宥終于動(dòng)了動(dòng)，他挽簾出帳，瞇眼看著(zhù)天邊一線(xiàn)薄光，心中思量著(zhù)京城如今的局勢。

    將人頭掛在隱陽(yáng)城外，還打上振奮軍心的旗幟，實(shí)則為激怒虎豹軍，屠戮百姓，讓自己和顧云嵩戰敗，這樣的計謀必不是祁旭想出來(lái)的。

    衛國公雖然病重，可他畢竟還沒(méi)死，本在朝中就能和老師分庭抗禮，如今監國權落到了蕭家的手里，原本只作壁上觀(guān)的一些大臣，怕是要聞風(fēng)而動(dòng)，向蕭家示好，只怕老師更加寸步難行。

    只希望他在京城的部署，能夠萬(wàn)無(wú)一失才好。

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    張元德發(fā)絲盡亂，嘴唇干燥蒼白，手握長(cháng)劍立于城樓之上，看著(zhù)不遠處黑壓壓的大軍，心漸漸沉了下去。

    旌旗獵獵，金鼓如雷，戰馬嘶鳴，氣氛凝重。

    只見(jiàn)戰鼓聲響徹天地，在隱陽(yáng)城的百姓人心惶惶，手腳松軟地不知道做什么好。

    而西南面城樓上的守軍卻肅容以待，彎弓搭箭，已然瞄準了不斷逼近的前鋒大軍，他們手持刀盾，朝城門(mén)氣勢洶洶而來(lái)。

    而城樓之下，張元德已讓兒子張詔點(diǎn)了五千親兵出門(mén)迎戰。