“父皇?！逼钚裆锨?，扶住他的手臂，“父皇一定要保重，大燕如今的局勢，還要靠著(zhù)您決斷才是?！?/br>
    皇帝胸膛起伏著(zhù)，聽(tīng)了景王的話(huà)，強定下心神，“扶朕去太和殿?！?/br>
    此時(shí)文武百官早已滿(mǎn)頭大汗地趕進(jìn)宮來(lái)，瞠目相顧，還不知道發(fā)生了什么。

    大燕雖說(shuō)偶有不成氣候的流民暴動(dòng)，可很快便被鎮壓下去，也算得上承平日久，如今一時(shí)間聽(tīng)李公公道出薛懷忠起兵謀反之事，皆驚駭失色，不知道說(shuō)什么才好。

    葉榆痛苦地閉了閉眼，只在心底道了句：“天下將動(dòng)?！?/br>
    太尉王賓鴻亦是面如菜色，“如今虎豹軍揮師北上，而通州大營(yíng)不過(guò)區區一萬(wàn)兵力，如何能擋？”

    “玄甲軍呢？”令和帝想起了顧云嵩，連忙道：“讓定遠將軍調動(dòng)玄甲軍……”

    霍玉山直接打斷，皺著(zhù)眉朗聲道：“玄甲軍駐守靖遠，與蔡州相距千里，根本來(lái)不及?！?/br>
    令和帝只覺(jué)得一股怒氣順著(zhù)背脊直沖腦門(mén)，“那你說(shuō)如何打，東南駐軍離京城更遠。如今軍心動(dòng)搖，蔡州太守龔唐看到申州淪陷后，自知不敵，直接放棄了蔡州！”

    兵部尚書(shū)竇涵小心翼翼地看了眼令和帝的臉色，干笑著(zhù)道：“蔡州本就兵力甚弱，若強行抗衡，最后也只能落得個(gè)城破人亡的下場(chǎng)。龔大人看似狼狽，實(shí)則是救了全城的百姓啊?！?/br>
    令和帝看了眼剛才的小內侍，眉峰稍擰，“蔡州不是小城，如何將全城百姓都帶到了隱陽(yáng)城？”

    “若說(shuō)城中盡是青壯尚能夠帶走，老弱婦孺又如何比得過(guò)虎豹軍的腳程呢？”霍玉山也奇道，他在軍營(yíng)多年，對于行軍打仗之事頗為熟悉。

    竇涵連忙拍馬屁道：“那不正是龔大人的能力所在嗎？”

    那小內侍已是淋漓大汗，撲通一聲跪下：“龔大人……丟棄了蔡州的老弱婦孺，只帶了三萬(wàn)青壯投奔隱陽(yáng)城?！?/br>
    崔錦之的指尖垂在身側，抑制不住地顫抖起來(lái)。

    蔡州全城倉皇退卻，余下一堆手無(wú)寸鐵的婦人幼子，待到虎豹軍到來(lái)時(shí)，迎接他們的，不就是一場(chǎng)血宴嗎？

    霍玉山的臉色已經(jīng)鐵青到了極點(diǎn)，“……這些人竟能就這樣拋下妻兒父母……”

    大殿上鴉雀無(wú)聲，多少大臣們意亂神疑，消息傳到京城時(shí)早已過(guò)了整整三天，蔡州現下的慘狀可想而知。

    王賓鴻小心翼翼道：“為今之計……不如舉城上下……”

    他說(shuō)的含含糊糊，可朝堂上哪個(gè)不是修煉了千年的人精，自然明白太尉的意思是遷都北上。

    竇涵剛剛拍錯了馬屁，如今正急著(zhù)想要彌補呢，連忙道：“臣附議！陛下，留得青山在，不怕沒(méi)柴燒啊。如今只能一邊北上，一邊命顧將軍的玄甲軍出動(dòng)，讓他們鎮壓逆賊才好?！?/br>
    要不怎么說(shuō)王賓鴻當得了一國軍令之長(cháng)的太尉，既提了意見(jiàn)，又說(shuō)的不清不楚，由出頭鳥(niǎo)竇涵來(lái)點(diǎn)明。

    此時(shí)他這番言論一出口，百官皆嘩然一片，紛紛竊竊私語(yǔ)。

    葉榆厲聲叱道：“胡言亂語(yǔ)！如今國難當頭，還未開(kāi)戰，就先潰不成軍的狼狽遷都，必使天下民心動(dòng)蕩！”

    黑面如煞神的霍玉山也冷冷地看了眼竇涵，“京城鎮定，才能使百姓心安，陛下當鎮守京城，與大燕百姓共患難！”

    令和帝本對竇涵的提議隱隱心動(dòng)，現下卻被劈頭蓋臉地駁了回去，面色愈發(fā)沉重。

    竇涵漲紅了臉，仍梗著(zhù)脖子喊：“此時(shí)大軍都要打到家門(mén)口了！還談什么民心！若真是舉國覆滅，葉御史怕是得去陰曹地府里談民心吧！”

    議論聲如潮水般此起彼伏，有斥責叫罵的，有小聲提著(zhù)意見(jiàn)的，亂哄哄的如同午門(mén)菜市口一般，一時(shí)間唾沫星子漫天飛。

    崔錦之垂袖而立，甚至往一旁讓了讓?zhuān)o諸位同僚留出了吵架的空間。

    令和帝被吵得頭暈目眩，煩躁到了極點(diǎn)，大喝一聲：“都給朕閉嘴！”

    大殿驟然安靜，有幾位御史還不服氣地想要開(kāi)口，卻被葉榆一個(gè)眼神瞪了回去。

    皇帝陰沉地看了眼鬧得不可開(kāi)交的眾人，視線(xiàn)落在了不發(fā)一言的崔錦之，道：“丞相如何看？”

    崔錦之拱了拱手，道：“葉大人說(shuō)的是，若陛下遷都，是否要帶上京城百姓呢？若帶，人數過(guò)多，速度極慢，怕還沒(méi)走上幾日便被身后的虎豹軍追上了。若不帶，京城必定人心惶惶，打劫搶燒之事必定層出不窮，各地相繼接到消息后，更惶恐不安，才真真致使天下大亂?！?/br>
    “如今竇唐率三萬(wàn)青壯投奔隱陽(yáng)城，隱陽(yáng)城由張元德老將軍擔任郡縣，張老將軍乃顧家舊部，當年蠻族進(jìn)犯，他以五千兵卒苦守嘉峪關(guān)一月，殺敵上萬(wàn)，最終等來(lái)顧老將軍的援兵?！?/br>
    吏部尚書(shū)眼前一亮，“張將軍驍勇善戰，頗有謀略，他率領(lǐng)的隱陽(yáng)城將士定非那些酒囊飯袋之士，必能為玄甲軍拖延一段時(shí)日?！?/br>
    朝堂上的傾向已經(jīng)隱隱倒向迎戰的趨勢。

    王賓鴻卻還是一副不甚贊同的模樣，“張元德再怎么神勇，手中又能有多少兵力呢？按照大燕兵律，除三大軍和通州大營(yíng)外，各地軍卒不得超過(guò)一萬(wàn)，怎么和二十萬(wàn)大軍抗衡？”

    “隱陽(yáng)城中尚有百姓，竇唐帶去的三萬(wàn)人也能派上用場(chǎng)。巨鹿之戰中，楚霸王率數萬(wàn)兵眾抗衡四十萬(wàn)秦軍，甚至還帶動(dòng)各路諸侯全殲王離之軍，如何不能抗衡了！”一位御史急道。

    王賓鴻掀起眼皮，蔑然地看了眼那年輕氣盛的御史，冷笑道：“項羽尚有精兵數萬(wàn)，而張元德不過(guò)八千將士?！?/br>
    說(shuō)完，就閉上眼睛不肯開(kāi)口了，那御史沒(méi)聽(tīng)懂，還待和他嚷嚷幾句，又聽(tīng)景王和緩地開(kāi)口：“侍御史大人有所不知，縱然城中百姓乃青壯之年，可在這太平盛世生活的太久，哪里識得兵革呢？這樣東拼西湊出來(lái)的軍隊，又能有什么戰力呢？”

    祁旭整個(gè)人泛著(zhù)如沐春風(fēng)的儒雅，卻一針見(jiàn)血地指出其中的問(wèn)題，搞得一旁正準備破口大罵的碎嘴子都悻悻地閉上了嘴。

    令和帝眼中含著(zhù)欣慰，贊賞地看了眼自己的兒子。

    “皇兄此言差矣?！逼铄兜_(kāi)口，朝堂上探究、打量的眼神悉數匯聚在他的身上，“并非要張將軍以八千兵力抗衡虎豹軍，而是‘拖延’二字，為玄甲軍的到來(lái)留出戰機?！?/br>
    “薛家潛謀大事，犯下謀逆這樣的滔天大罪，卻打著(zhù)‘潛龍’的名號。若父皇真遷都北上，在世人眼里不就是心虛嗎？更坐實(shí)了薛黨‘受天命、順天意’的胡言亂語(yǔ)?！?/br>
    這句話(huà)一瞬間點(diǎn)醒了令和帝。

    是呀，他才是真龍天子，身負帝王氣運，如今卻要被亂臣賊子逼得倉皇逃竄，哪有這樣的道理？

    “八百里加急！”

    只聽(tīng)殿外馬蹄轟隆作響，駿馬飛馳而至，將士勒停馬匹，飛身跳將下馬，快步入內。

    他眼中紅絲遍布，滿(mǎn)身塵土，重重地跪在地上，朗聲道：“隱陽(yáng)城急報！申州、蔡州相繼失守，虎豹軍屠戮上萬(wàn)百姓，一路北上，行至隱陽(yáng)城外?！?/br>
    令和帝急忙道：“你離開(kāi)時(shí)，虎豹軍已經(jīng)攻打隱陽(yáng)了嗎？”

    那將士搖搖頭，神色疲憊，看樣子是日夜奔波，不曾休息一刻，“蔡州太守龔唐率領(lǐng)百姓進(jìn)入隱陽(yáng)城時(shí)，張縣令便命末將即刻向京城發(fā)出急報，隨后率領(lǐng)將士在城外挖開(kāi)深壕，遍插竹刺，還準備好了陷馬坑與絆馬繩，以待薛軍?！?/br>
    “張將軍還說(shuō)……”小將士突然將頭深深埋下去，忍住兩頰的酸脹，鏗鏘有力地答道：“他仰承天恩，誓死守衛隱陽(yáng)城，與百姓共擊逆賊，絕不后退一步?！?/br>
    令和帝站起身來(lái)，臉上露出動(dòng)容之色，眼中水光閃動(dòng)，“好、好、好?！?/br>
    如今皇帝正是感動(dòng)的時(shí)候，祁宥不動(dòng)聲色地乘勝追擊：“虎豹軍打得就是各地的措手不及，父皇現下應傳令各地，調動(dòng)軍隊，招募士卒，以防渾水摸魚(yú)者趁機暴動(dòng)?！?/br>
    “隱陽(yáng)城如今已是被困之勢，又驟然增加三萬(wàn)人口，糧草才是隱陽(yáng)能不能堅持下去的關(guān)鍵，還請父皇從京城運送糧草至隱陽(yáng)城外，為即將到來(lái)的玄甲軍準備好輜重，做好長(cháng)期對戰的準備?！?/br>
    這下連令和帝都深深地看了眼祁宥。

    方才被四殿下嗆住的景王淡淡地瞥了眼有條不紊的少年，開(kāi)口打斷他：“四弟說(shuō)錯了。遠水解不了近渴，從京城運輜重花費時(shí)日尚多，應該傳令隱陽(yáng)城以北各郡縣，敕令捐獻糧草才是?！?/br>
    蕭黨一派連忙稱(chēng)是，令和帝也思量起來(lái)。

    一聲輕笑響起，空靈悅耳，順著(zhù)聲響望過(guò)去，只見(jiàn)丞相面上帶著(zhù)薄薄的譏笑之意，“若相鄰郡縣向隱陽(yáng)輸送糧草，若隱陽(yáng)城破，虎豹軍下一個(gè)攻打的對象便是他們，到那時(shí)既無(wú)精銳的兵力，又無(wú)充足的糧食，這些郡縣會(huì )覆滅的更快?！?/br>
    “何況此時(shí)隱陽(yáng)城已經(jīng)被圍，景王殿下是想讓這些本就自身難保的郡縣越過(guò)重重大軍，將東西送進(jìn)去嗎？”

    丞相看似輕聲細語(yǔ)，卻氣勢咄咄，連帶著(zhù)景王都不愿同對她對峙上，旁人便更沉默了。

    見(jiàn)他們吵夠了，令和帝也適時(shí)開(kāi)口：“如此，那諸位愛(ài)卿舉薦誰(shuí)來(lái)運送輜重呢？”

    方才還喧鬧紛紛的眾人更加安靜了，紛紛縮著(zhù)脖子，你看我我看你，誰(shuí)也沒(méi)出聲。

    這不是廢話(huà)嗎，玄甲軍還不知道猴年馬月才到呢，這京城距離隱陽(yáng)城這么近，即便輜重車(chē)隊緩慢，日夜兼程五日也到了，若張元德堅持不住，除去城中百姓，頭一個(gè)獻祭的就是運送糧草的人。這樣一個(gè)不知道還有命回來(lái)的差事，誰(shuí)敢領(lǐng)??？

    霍玉山身形一動(dòng)，正要上前，一個(gè)身影卻更快他一步。

    祁宥單膝跪下，背脊卻勃然挺拔，全身流轉著(zhù)從容不迫的氣勢，堅定道：“兒臣愿往，與隱陽(yáng)百姓共存亡?！?/br>
    令和帝看著(zhù)他，無(wú)言地囁嚅著(zhù)嘴唇，想說(shuō)些什么。

    祁宥卻似預料到一樣，沉聲開(kāi)口：“兒臣是皇子，更是大燕之臣，即便為天下蒼生而亡，忠魂不改，大義之舉，死得其所?！?/br>
    文武百官皆屏住呼吸，看著(zhù)少年面龐剛毅、神情鎮定地逐字逐句請愿，一時(shí)間大殿的氣氛更加肅穆沉寂。

    向來(lái)默默無(wú)聞，不甚受寵的四皇子在一片噤若寒蟬中越眾而出。他分明低著(zhù)頭，卻身負少年凌云之氣，傲然恣意地俯視著(zhù)四方宵小。

    一把蒙塵多年的利劍，終于在此刻拭去塵埃，散發(fā)出一往無(wú)前的光耀來(lái)。

    第七十八章 同心繩

    落日將天邊一線(xiàn)薄霧照射成金黃一片，日光破碎，只剩下染成血色的晚霞，化作洶涌的余暉盡數傾瀉在黃昏時(shí)分的京城中。

    大燕四皇子祁宥受封楚王，率兩千通州大營(yíng)將士，護送輜重前往隱陽(yáng)城，等候玄甲軍的到來(lái)。

    陛下有旨，即刻清點(diǎn)整肅，入夜后動(dòng)身出發(fā)。

    此刻丞相府中。

    祁宥立于窗前，銀鎧白袍，鋒利堅韌的柳葉甲在夕陽(yáng)的照射下泛出粼粼波光，連帶著(zhù)那雙如黑曜石般深不見(jiàn)底的眼眸在此時(shí)也顯得熠熠生輝。

    周身帶著(zhù)金戈鐵血的冷肅之氣，讓原本恣意的少年氣息添上了屬于成年男子的深沉與凌厲。

    他低下頭，冷硬的面容帶上幾分柔情，任由崔錦之為他系好披風(fēng)，待到她準備收回手時(shí)，一把緊握住崔錦之的手。

    “我不在京城時(shí)，老師一定要照顧好自己?！?/br>
    崔錦之沉重地回握住少年的手，總覺(jué)得心頭的不安越擴越大，“如今隱陽(yáng)的情況到底如何也不得知，只盼望著(zhù)殿下萬(wàn)事小心，平平安安才好?！?/br>
    他將丞相的手緊緊貼住自己的胸膛，沉穩有力的心跳透過(guò)冰涼森冷的鐵甲傳來(lái)，安撫道：“父皇的詔令已經(jīng)讓人快馬加鞭地送往玄甲軍了，還賜了我軍前自主之權，只要張老將軍堅持到玄甲軍來(lái)時(shí)，隱陽(yáng)定不會(huì )出什么大事?！?/br>
    “如今天下大亂，各地人心惶惶，朝中蠢蠢欲動(dòng)的人不勝其數，老師留在京城，才是最危險的?！?/br>
    她搖搖頭，“臣能有什么危險，左右不過(guò)是人心算計，殿下不必憂(yōu)心?！?/br>
    祁宥目光追尋著(zhù)她，連眼睛都舍不得眨上一下，沉沉墨色之中，帶著(zhù)難以言說(shuō)的情愫。

    “這個(gè)，給老師?！?/br>
    少年手掌攤開(kāi)，上面赫然躺著(zhù)一顆小巧精致、深紅似火的光珠，被墨色手繩穿過(guò)，頂端系著(zhù)一個(gè)小結。

    那結繁瑣復雜，成似從四面八方延伸而來(lái)的藤蔓緊緊包裹著(zhù)成團。

    崔錦之微怔，卻被祁宥不由分說(shuō)地握住手腕，輕輕戴了上去。

    那一瞬間，她只覺(jué)得自己的心臟好似被一只無(wú)形的大手攥住，壓抑的崔錦之快要喘不過(guò)氣來(lái)，可這樣的感覺(jué)很快蕩然無(wú)存，仿佛是自己的錯覺(jué)一般。

    心狂跳不止，有力地向她證明著(zhù)存在，可崔錦之仍覺(jué)得胸腔內空蕩蕩的，呼吸都變得急促起來(lái)。

    仿佛有什么鏈接悄無(wú)聲息地斷開(kāi)了。

    “……系統？”不知道為什么，崔錦之下意識在心底輕輕喚了一聲。

    一片死寂。

    崔錦之不甘心，又多喚了幾聲，還是沒(méi)有任何回應。

    一陣寒意似毒蛇緩緩爬過(guò)她的背脊，帶來(lái)一串止不住的戰栗與恐慌。

    “老師，你怎么了？”祁宥瞧她臉色不對，問(wèn)道。