葉榆亦沉聲道：“如今大理寺雖然有我們的人，也只是協(xié)同調查，廷尉府也不會(huì )愿意將審訊的權力移交給別人。籍弘盛那個(gè)老狐貍，把廷尉府上下圍得跟個(gè)鐵桶似的，即便放了我們的人進(jìn)去，也會(huì )被一個(gè)閑職隨意打發(fā)，根本接觸不了科舉一案?！?/br>
    他沉吟著(zhù)思索，“要是有人既能輕易地進(jìn)廷尉府，又接觸到核心就好了……”

    丞相也在腦海中飛快的過(guò)了一遍人名。

    “元思如何？”少年出聲，再一次換來(lái)二人整齊劃一的注視。

    “這……這狀元郎的官職，一般都為……翰林院修撰……”葉榆擦擦額頭上根本不存在的汗，“從沒(méi)有進(jìn)廷尉府的先例……”

    “大燕的哪一條法令規定了狀元郎只能進(jìn)翰林院？”祁宥平靜地反問(wèn)。

    “沒(méi)有……”

    崔錦之眼底忍不住帶上一抹笑意，贊道：“殿下說(shuō)得極好，翰林素來(lái)享有“儲相”之名，算是陛下的近臣，升遷的機會(huì )比其他地方快了許多，所以古往今來(lái)都會(huì )授予狀元郎翰林院的官職?？蓮臎](méi)有人規定過(guò)，必須得入翰林?！?/br>
    “陛下既賜臣監國之權，那么便傳令下去，陳元思授廷尉府左平之職，同籍侍郎共掌詔獄，徹查科舉舞弊一案?！?/br>
    “至于御史臺，還請葉大人替臣安撫一二，整理好大理寺收集來(lái)的證據，待陛下醒后過(guò)目。不必強行鎮壓書(shū)院鬧事的學(xué)子，防民之口，甚于防川，堵塞的河水還是會(huì )決堤，不如讓他們議論去?！?/br>
    葉榆站起身，拱手揖禮：“老臣這就去與大理寺卿傅和同會(huì )面?！?/br>
    崔錦之目送著(zhù)葉榆遠去，才側頭看向一旁的少年，遲疑一瞬，緩緩開(kāi)口：“柳之衡一事，是殿下安排的，對嗎？”

    祁宥的心頭狠狠一跳，身體僵直著(zhù)不敢動(dòng)彈。

    丞相卻帶著(zhù)截然相反的一派沉靜，移過(guò)少年方才倒好的茶水，微微抿了一口，“什么樣的風(fēng)寒，會(huì )讓陳大人抱病數月？不過(guò)是殿下不想讓陳大人被牽扯進(jìn)來(lái)罷了?！?/br>
    他指尖微不可察地動(dòng)彈了一下，沒(méi)有反駁。

    “柳之衡這樣一個(gè)毫無(wú)背景的窮苦學(xué)子，如何知道自己的考卷被調換呢？殿下在事發(fā)后，第一時(shí)間命前鋒營(yíng)戒嚴京城，又秘密通知定遠將軍帶兵救援，防備薛懷忠謀反，面面俱到，若說(shuō)是殿下臨時(shí)想出來(lái)的計謀，那臣這個(gè)做老師的……怕是也得甘拜下風(fēng)了吧？”

    小雨還在淅淅瀝瀝地下著(zhù)，崔錦之手中的茶湯反射出檐下的景象，即便沒(méi)去看少年的神色，也知道他此刻的倉皇無(wú)措。

    “我……”少年唇舌凝滯，最終也沒(méi)能說(shuō)出口。

    她雖然擅權謀機變之術(shù)，可從來(lái)光明磊落，而他呢？

    不過(guò)是見(jiàn)不得光的齷齪狡詐，這樣的事，怎么配過(guò)她的耳朵呢？

    手背上猝不及防地覆蓋上一抹軟膩，祁宥下意識地抬頭，撞進(jìn)了崔錦之澄澈的眼眸中，“只是殿下有沒(méi)有想過(guò)，如今負責復審的磨勘官樊俊已死，而薛家不殺謄錄官，是不是意味著(zhù)這個(gè)人什么也審不出來(lái)？”

    “他大可以咬死自己只是為了討好薛家的嫡長(cháng)孫薛延，便能輕松地將薛成益摘出來(lái)，沒(méi)有實(shí)質(zhì)的證據，到頭了還是會(huì )像幾年前一樣，輕輕放過(guò)。況且京城已經(jīng)戒嚴，首輔被扣押的消息也不會(huì )傳到薛懷忠的耳中，殿下這局棋，到頭來(lái)還是不痛不癢?！?/br>
    少年微微垂眼，目光先是落在二人緊握著(zhù)的雙手，又很快重新和她對視，“我從沒(méi)有想過(guò)借科舉舞弊一案扳倒薛家，父皇優(yōu)柔寡斷，迫于薛懷忠的兵權不會(huì )動(dòng)薛成益，我要的是——”

    “父皇不得不鏟除薛家?！?/br>
    在什么樣的情況下，令和帝勢必要將薛家連根拔起呢？

    崔錦之臉色大變。

    “消息已經(jīng)傳出了，對不對？”她指尖繃緊，不覺(jué)手中的力氣加重，“穆傅容如今成了通州大營(yíng)的副都統，除去帶兵戍衛，還負責防止泄露京城的風(fēng)聲，他能阻斷消息，也能……傳出消息……”

    “薛懷忠得到是什么內容？是薛成益被捕下獄，貴妃打入冷宮，還是……薛家滿(mǎn)門(mén)抄斬？”

    祁宥此刻的心中泛著(zhù)說(shuō)不明的情緒，她還是這般機敏，輕易就能將他看個(gè)分明。

    少年唇邊勾起一抹淡笑，“什么都瞞不過(guò)老師?！?/br>
    更大的力度將祁宥的手背都按出了青白之色，可怎么也比不過(guò)他胸口的酸疼，少年暗啞著(zhù)嗓音開(kāi)口：“京城再無(wú)至親，薛懷忠勃然大怒，必定會(huì )擁立身在軍中的祁邵，起兵謀反。而一旦謀反的消息傳回京城，薛成益不死也得死?！?/br>
    “薛懷忠認為自己的虎豹軍駐扎在中原，距離京城最近，可殊不知定遠將軍早就等在了梁州，很快便能捍衛京城，這一戰，他們注定贏(yíng)不了?！?/br>
    丞相沒(méi)說(shuō)話(huà)，料峭的春寒之氣順著(zhù)二人相交的地方緩緩爬滿(mǎn)了全身，凍得她麻木刺冷。

    氣氛一片死寂，她復雜地注視眼前的少年，思緒卻不自覺(jué)地飄遠了。

    縱然十二歲的祁宥擁有前世的記憶，也不能很好地把控著(zhù)自己的情緒，偶爾還是流露出憤恨不公的神色。

    而幾年過(guò)去，此刻他就坐在離崔錦之不過(guò)幾尺的地方，面容還是那樣的熟悉，卻再難讓人輕易揣測出少年的內心了。

    殺伐決斷，心深如海，不就是崔錦之這些年手把手教導出來(lái)的嗎？

    指尖無(wú)力地放松開(kāi)來(lái)：“兩軍交戰，天下百姓會(huì )落得什么樣的下場(chǎng)，殿下知道嗎？”

    “生靈涂炭，朝不保夕?！彼n白的唇微微勾勒出一個(gè)淺淡的弧度，“叛軍所過(guò)之處，百姓就是任人擺布、可隨意屠殺的螻蟻?！?/br>
    “殿下以為的戰火，燃得卻是黎民的血淚！”

    “那又如何？”祁宥看著(zhù)崔錦之的表情，心尖像是被人狠狠劃開(kāi)一道口子，鮮血甚至沒(méi)流動(dòng)出來(lái)，就干涸成一片暗紅，帶著(zhù)微微的麻木酸楚，“在一國的利益之下，犧牲他們，不算犧牲?！?/br>
    少年的四肢僵硬著(zhù)不能動(dòng)彈，卻還是死死壓抑著(zhù)自己，吐出了更冷酷的話(huà)：“難不成還是學(xué)老師前世的做法一樣，慢慢釋去薛懷忠的兵權，再一步步蠶食掉薛家的勢力嗎？”

    “太久了，老師。那個(gè)時(shí)候，祁旭早已坐上了儲君之位。即便我們除掉薛家，還有更難纏的蕭黨在等著(zhù)我們?！逼铄队X(jué)得自己只剩下了一具軀殼，不帶任何溫度的繼續說(shuō)下去：“我等不及了?！?/br>
    沒(méi)有時(shí)間了。

    他一日不登上帝位，崔錦之便要日日夜夜、殫精竭慮地為這腐敗不堪的河山付出更多的心力。

    崔錦之的心底卻翻涌著(zhù)兇猛的怒意，想質(zhì)問(wèn)他等不及什么，就這么迫不及待地想要得到那個(gè)位置嗎？

    無(wú)論死傷多少無(wú)辜百姓，都不在乎嗎？

    可她最終還是死死扣住掌心，竭力壓抑著(zhù)自己的情緒，不知過(guò)了多久，她的雙肩松懈下來(lái)，略顯倦怠地開(kāi)口。

    “臣自認為教導殿下事無(wú)巨細，如今才發(fā)現，臣錯得有多深?！?/br>
    丞相緩慢地沖祁宥行了個(gè)禮，一身絳紫色官袍紋絲不動(dòng)，帶著(zhù)疏離的眸色緩緩掠過(guò)他，最終也沒(méi)再說(shuō)什么。

    轉身離開(kāi)。

    祁宥下意識伸出手去拉她，卻抓了個(gè)空。

    他呆愣愣地立在原地，空茫地看向崔錦之的背影，胸腔內連跳動(dòng)的聲音也沒(méi)有了，平靜得像是一灘死水。

    腳下像生了根般再難移動(dòng)半分，腦海中只剩下她望向他的最后一個(gè)眼神，整個(gè)人仿佛置身冰天雪地里，凍得他止不住的顫抖。

    體內隱藏極深的痛楚突然翻江倒海地席遍全身，捎帶著(zhù)心底深處的絕望蔓延開(kāi)來(lái)，少年反復告訴自己，沒(méi)事的，他早就預料到了，不是嗎？

    他曾經(jīng)以為，能夠同崔錦之一起，卸下前世那些弒君殺父的罪名，走上一條明光大道，也知道自己對崔錦之抱著(zhù)那點(diǎn)兒見(jiàn)不得人、甚至不為世人所容的感情。

    少年情動(dòng)，每一刻都燃燒著(zhù)熱烈而純粹的心魂。

    直到淮王一事狠狠敲碎了他自以為美好的虛妄愿景。

    她那樣脆弱無(wú)力地倒在自己的懷里，只覺(jué)得胸口那片溫熱被撕扯得血rou模糊，余下一丁點(diǎn)兒殘渣碎rou留在里面。

    祁宥死死咬著(zhù)唇，一股腥甜的血氣在口中漫開(kāi)，指尖卻詭異地平靜下來(lái)了。

    從那個(gè)時(shí)候起，他才驚覺(jué)出一個(gè)道理——

    原來(lái)他們從來(lái)殊途，只是無(wú)數個(gè)瞬間里，他太想和她站在一起了。

    崔錦之溫潤而澤，積石如玉，這般心向光明的皎皎君子，世無(wú)其二。

    而他所求，只是想要她好好活下來(lái)，無(wú)論付出多么慘重的代價(jià)。

    祁宥幾近地麻木地撫上自己的心口，明白自己終于重新踏上了這條踽踽獨行、形影相吊的路。

    再無(wú)法回頭了。

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    整整半個(gè)月，廷尉府的氣氛都凝重到了極點(diǎn)，進(jìn)出的官員大臣無(wú)一不愁眉肅容。夜深人靜時(shí)，還能聽(tīng)見(jiàn)詔獄中傳來(lái)的哭喊哀求之聲。

    認罪書(shū)摞起高高一疊，鮮紅的手印按壓在其上，顯得詭異可怖。

    令和帝昏昏沉沉，每日清醒不過(guò)一兩個(gè)時(shí)辰，直到今日才徹底蘇醒過(guò)來(lái)，他身下倚靠著(zhù)軟枕，看著(zhù)跪在面前的崔錦之，伸手接過(guò)整合好的罪證。

    他緊緊捏著(zhù)文書(shū)，緩慢地掃過(guò)每一行字，手中的力道越來(lái)越大，宣紙被握的皺皺巴巴，令和帝手肘支撐著(zhù)自己，一時(shí)間面色發(fā)白。

    崔錦之想上前扶住他，卻被擺手制止了，令和帝深深地喘了口氣，“近一百人……”

    “科場(chǎng)舞弊之案居然牽扯近一百人，薛成益呢？”

    “所有的認罪書(shū)都不曾攀扯首輔大人，最多不過(guò)治他失察內閣之罪?！必┫嗄栈厥?，垂首道，“車(chē)騎將軍弟子薛延，也聲稱(chēng)自己并不知道考卷被調換之事，謄錄官也承認是自己為了討好薛家罷了，按照律令撤去功名也就是了?！?/br>
    令和帝怒極反笑，“這么說(shuō)來(lái)，一大灘渾水中，只有薛家最是干凈透明了？”

    崔錦之沒(méi)接這話(huà)。

    “罷了?！绷詈偷劭人詭茁?，“主謀者午門(mén)斬首，妻兒一律杖殺。其余從者按抄家流放、撤職出京，其后代子孫永不得錄用為官?！?/br>
    “薛成益……年事已高，御下不力，屢屢出了差池，先卸下官職吧?！?/br>
    令和帝突然停頓下來(lái)，看向跪在地面上的崔錦之，問(wèn)道：“朕這個(gè)皇帝，是不是做的很窩囊？薛家都快明目張膽地騎到了朕的頭上，還有忍氣吞聲地咽下這口氣?！?/br>
    “錦之罪該萬(wàn)死，愧為人臣，不能為陛下分憂(yōu)?！?/br>
    聽(tīng)了這話(huà)，令和帝笑起來(lái)，卻帶著(zhù)一絲酸苦，“你啊你……”

    “若朕的所有臣子，都和你一樣，一心為大燕，該有多好啊……”

    第七十六章 謀反

    崔錦之將頭低得更深，沒(méi)吭聲。

    令和帝閉著(zhù)眼睛，好久才緩緩開(kāi)口：“你將宥兒教得很好……”

    丞相想起半月前的那場(chǎng)爭吵，心突然像是被什么東西蟄了一口，泛著(zhù)細微的疼。

    那日爭吵后，崔錦之一直在宮中忙于庶務(wù)，而祁宥整日留宿兵部，處理京營(yíng)戎政，又或是督領(lǐng)通州大營(yíng)cao練，二人竟然整整半月都沒(méi)怎么碰過(guò)面。

    她回過(guò)神來(lái)，“臣惶恐，殿下天資聰穎，非臣一人之功?！?/br>
    皇帝那雙蒼老渾濁的眼睛睜開(kāi)，盯著(zhù)崔錦之，緩慢地笑了笑：“不……是你教得好，可你，把他教的太好了……”

    未盡之意卻突然分明清晰地劃過(guò)崔錦之的心間，她突然涌起不安的感覺(jué)。

    令和帝看崔錦之又想說(shuō)什么場(chǎng)面話(huà)，直接揮了揮手讓她閉嘴，苦笑了下：“好了，別說(shuō)那一套來(lái)糊弄朕?！?/br>
    “陛下是君，臣子對待君上，自然要謹言慎行。若看不清楚自己的位置，被權勢迷了眼，做出越軌之舉，不就同薛家一樣了嗎？”

    “是呀……”令和帝雙眼無(wú)神地看著(zhù)四周，“朕是天子……”

    “可朕不是一個(gè)好父親……”

    不遠處的熏爐中還彌散著(zhù)輕煙，泛著(zhù)淡淡藥香，令和帝就在這樣一個(gè)靜謐的環(huán)境里，突然想對著(zhù)他人敞開(kāi)心扉。

    “淮兒，是朕酒后同一個(gè)宮女生下的，那時(shí)候，朕還是個(gè)無(wú)權無(wú)勢的王爺……先帝斥責朕行為不檢，本就無(wú)意朕為儲君，因為這件事，便更不喜了。連帶著(zhù)朕對淮兒，也冷落起來(lái)?！?/br>
    他瞇了瞇眼，似乎在拼命回憶什么：“朕如今……竟然連那個(gè)宮女的長(cháng)相也不記得了?！?/br>