“車(chē)騎將軍宜當復起，暫治荊北?！痹阂贿吽妓?，一邊道。如果陸家在荊州獲利，那么他還可以考慮讓魏鈺庭這個(gè)與陸家還算親近的寒門(mén)領(lǐng)袖統領(lǐng)后方，而吳玥可先領(lǐng)豫州，如此一來(lái)，他對洛陽(yáng)行臺的介入也能更加緩和。

    “讓揚州刺史府送車(chē)騎將軍北還吧?！?/br>
    元澈說(shuō)完卻見(jiàn)虞槐序有些猶豫，不禁皺眉道：“怎么？揚州刺史府有難處？”

    虞槐序也知此事隱瞞不過(guò)，當即跪下道：“臣萬(wàn)死，車(chē)騎將軍在吳郡……在吳郡受歹人襲擊，至今下落不明，生死未知……”

    “什么！”元澈盛怒起身，一旁的周恢都驚得臉色煞白。

    元澈深吸一口氣，而后神色極為失望地看了眼前容貌俊美的世家子弟。他當然不認為是真的有人敢對陸歸動(dòng)手，而是在責怪整個(gè)揚州刺史府竟然失去了對陸歸的掌控。

    如果說(shuō)王謙陰溝里翻船還有補救的可能，那陸歸在揚州受襲，則會(huì )震動(dòng)兩都，造成十分嚴重的后果。

    陸歸身為駙馬、車(chē)騎將軍，地位已是極高，如今秦州、豫州和司州陸家又都有力量，往最壞的境況考慮，陸家很有可能兵迫兩都出詔，讓蘇瀛交出揚州。

    元澈冷冷看了一眼虞槐序，不免嘆其人果然才不堪用。若確定是陸歸自為之，好歹也讓州府上奏幾條模棱兩可的行蹤證據。

    不過(guò)元澈聯(lián)想前因，也很快意識到揚州刺史府沒(méi)有這么做

    的目的。蘇瀛還是意在用王謙這件事拿到出兵權，并借機染指豫州，想把這個(gè)情況盡可能地向后拖。虞槐序不過(guò)是被利用的一個(gè)工具而已，拖延成功便罷，若拖延不成，虞槐序少不得要承受第一波雷霆之怒。

    果然，虞槐序一說(shuō)完，陸沖便跪倒在地，泣訴一定要將兄長(cháng)救出。周?chē)嘶蛑渲性?，但因利益一致故意不說(shuō)，或明知原委卻無(wú)從拆穿。

    “陸卿暫且請起?！痹禾Я颂?，“車(chē)騎將軍國之干城，又為公主駙馬，揚州府有治安之責，必然竭盡全力將車(chē)騎將軍救回?！闭f(shuō)完便看向虞槐序，“既知此事，緣何先前不報？車(chē)騎將軍若尋得，你自解職歸鄉，若有半分閃失，或出鎮南陽(yáng)拖延，你便以誤國之罪論處！”

    誤國之罪，眾人深吸一口氣，仿佛飛了半日的鳥(niǎo)終于得以棲落。

    無(wú)論是陸沖哭訴請求救回兄長(cháng)，還是蘇瀛派遣虞槐序面陳戰略，兩個(gè)事件其實(shí)有一個(gè)共同的動(dòng)機，那就是為陳留王氏與皇權的博弈找到一個(gè)平衡點(diǎn)。

    皇帝對王謙乃至于陳留王氏處理態(tài)度的軟硬，在于對蘇瀛和寒門(mén)的支持力度。陳留王氏樹(shù)大根深不假，但蘇瀛同樣野心勃勃。兩者俱是龐然大物，即便是小小的偏袒，也會(huì )產(chǎn)生巨大的效應。在大戰之前，一旦處理不好，軍鎮之間難免齟齬，更有可能掀起一場(chǎng)殊死之斗。

    為了一口rou把鍋打翻，最后的結果是大家都沒(méi)飯吃。因此，場(chǎng)面上需要找一個(gè)替罪羊來(lái)做緩沖。

    用虞槐序的一條命來(lái)?yè)Q取政治的平穩，似乎有些不公平，但畢竟沒(méi)有白死，至少還是換來(lái)了穩定的局面。這便是一條人命的政治價(jià)格——是上至皇權，下至百官共同認可的公平價(jià)格。

    待眾人散去，元澈不由得慨嘆虞槐序此番實(shí)在是過(guò)于執念。他與王門(mén)雖有舊怨，但欲置王子恭于死地，便是置皇權利益于不顧。相較之下，陸沖所議雖不會(huì )侵犯固有格局，但若楚國內戰，王謙也就有了活路。他左右都賣(mài)一個(gè)人情。

    “玉面蛟龍誠不足比，疥癩豚犬……王司空先前所言，雖失偏頗，然則豚犬性命皆握于主人，也是大體無(wú)錯啊?！痹簱u頭笑了笑。

    第403章 樊籠

    虞槐序與喬安決定先行返回， 而陸沖因是皇后家眷，故多留了半日。

    元澈先引陸沖至殿后稍敘：“這幾日皇后一直病著(zhù)，你過(guò)去皇后若睡著(zhù)， 就現在偏殿等?！?nbsp;徐寧一直候著(zhù)要想元澈稟報事宜，此時(shí)殿前的人遞了投書(shū)， 元澈便起身同時(shí)道， “揚州的事我猜皇后大抵不知？”

    見(jiàn)陸沖頷首應了，元澈才長(cháng)舒一口氣，“有些事無(wú)需讓她知道， 惹她心煩。還有一月，她便將生產(chǎn)。之前， 她沒(méi)有哪一日是為自己而活。有了孩子，她的余生更難為自己而活。就這一個(gè)月， 不要再打擾她?！?/br>
    說(shuō)完，元澈起身離去。

    徐寧在外頭等了半日， 心焦如焚，不知里面是何狀況， 恰逢虞槐序出宮， 連忙詢(xún)問(wèn)。虞槐序素知徐寧與陸家不和，自己又已是這般境況，倒不如向其求計， 便找一僻靜之處，向徐寧一一道來(lái)。

    “此事還望散騎相助！”

    徐寧思索片刻道：“陸車(chē)騎既不見(jiàn)，蘇使君不妨派重兵搜尋。一是車(chē)騎將軍身居高位， 非此不能以示重視。二是吳鄉本是陸氏郡望， 使君既有疑慮，也要早做準備， 杜絕后患?！?/br>
    “可若引起吳地群情憤慨，或有禍事……”

    “怎么，車(chē)騎將軍會(huì )造反？”徐寧意味深長(cháng)地看了虞槐序一眼，隨后道，“你放心，洛陽(yáng)有我為蘇使君說(shuō)話(huà)?！?/br>
    虞槐序當即會(huì )意，躬身拱手道：“那便有勞散騎，此恩卑職沒(méi)齒難忘?！?/br>
    徐寧只是笑著(zhù)擺擺手，待虞槐序離開(kāi)，他才叫來(lái)一名內侍道：“陸沖回洛陽(yáng)，必要去見(jiàn)皇后。你這就前往詔獄，那里還關(guān)著(zhù)幾個(gè)在弘農鬧事的死囚……”

    陸沖離開(kāi)元澈處，便前往陸昭的寢殿。寢殿原與略陽(yáng)宮內佛寺毗鄰，但因皇帝嫌佛寺香火味道太沖，人又多雜，便讓其遣至宮南一處小寺院中。

    天空半邊陰沉，半邊蔚藍，積云閃著(zhù)熾熱的光芒。陸昭看了看此時(shí)的天空，便知道那條黑暗的縫隙里，馬上就要有巨大的雷聲從天而降了。

    殿內攏著(zhù)火盆，陸沖的紗冠被雨著(zhù)濕了，霧汐等人便幫他解下冠子，放在旁邊炙烤。陸昭似是才醒，不疾不徐地上著(zhù)釵環(huán)，一邊問(wèn)：“荊州一向可還好？”

    霧汐侍奉完，便遣一眾使女內侍退避出去。

    陸沖還沒(méi)有天真到認為陸昭身在深宮萬(wàn)事不知，便將王謙被虜、陸歸佯裝被襲等事如實(shí)答了，而后道：“蘇慕洲此番計謀難逞，大兄托我來(lái)問(wèn)皇后，可否謀求……揚州?！?/br>
    見(jiàn)陸昭沉思不言，陸沖繼續道：“吳興沈氏、周氏、吳郡顧氏等已多有呼應。如今王子謙落入敵人之手，王氏庭門(mén)待罪。虞槐序素受蘇瀛倚重，且與王門(mén)有舊怨。若可借此使蘇瀛與王門(mén)決裂，則陳留王氏必然支持我家。屆時(shí)豫州、司州、兗州、荊州，俱入吳土?！?/br>
    雷聲自屋頂轟然而降，陸沖臉色一變，卻見(jiàn)陸昭堪堪起身，走至火盆前，坐到自己身邊。她撥弄著(zhù)炭火，灰白黑之間火光幽亮：“那二兄以為，日后大兄是要做魏武還是作劉裕？”

    見(jiàn)陸沖不言，陸昭道：“既如此，那我便換一個(gè)問(wèn)題問(wèn)二兄。二兄以為陳留王氏里，有誰(shuí)可以作荀彧亦或是劉道規？”

    見(jiàn)陸沖依舊不言，陸昭這才道：“荀文若與魏武通力，乃因漢朝天子大義感召，陳留王氏可有此臣節？劉道規堪稱(chēng)劉宋之蕭何，以一己之力穩住江東，支持寄奴北伐，陳留王氏可值此信賴(lài)？陳留王氏與大兄最親近者，無(wú)過(guò)于王謐，而余者非因大義感召，不過(guò)是利益合作。合作而非追隨，本身便是實(shí)力不具，人望不夠?！?/br>
    陸沖道：“即便實(shí)力不具，但若能復國祚，總能善加經(jīng)營(yíng)，以待來(lái)日?？煎聠?，舊誼仍存，若仍默默，他日誰(shuí)沐陸家舊惠，他日誰(shuí)知陸家恩威？”

    陸昭微微一嘆：“若有舊惠，何至于此？恩威若存，吳何以亡？爾之國祚，吳國也好，魏國也罷，不過(guò)是眼前這盆熱炭。炭火雖熱，但其熱必然會(huì )為周邊掠奪。親近者索取，溫暖自身；心懷野望者被吸引，點(diǎn)燃欲望；那些權力冰冷的爪牙也會(huì )用自身中和掉原本的溫度。若要永遠燃燒，必要永遠獻祭?！?/br>
    “你當然可以選擇把燃燒的木炭分給旁人，但那不過(guò)是權力的讓渡。但如果你讓一群人來(lái)烤火，暖了身子后，為你揀拾更多的木柴，讓錢(qián)帛、土地去驅動(dòng)每一個(gè)階層，為你找到新的獻祭之物，去沸騰每一鍋湯，再讓大家坐下來(lái)，圍在一起喝，這才是權力。所有王朝的誕生與昌盛，莫過(guò)于此?！?/br>
    “陳留王氏、吳興沈氏、吳郡顧氏，他們并非木柴，也并非為你拾取木柴的人。他們會(huì )分走熱量，分走火光，無(wú)法反哺，終生覬覦。你們得來(lái)的國祚，不會(huì )比司馬氏更健康，門(mén)閥再度截流皇權，神州再度南北迸裂；新法失去外圍穩定的保障，會(huì )讓百姓重回谷底；世族躍躍欲試，拿起長(cháng)刀，即將展開(kāi)對利益的新一輪圍剿。即便能把皇權勉強拼湊彌合，但收買(mǎi)世族的利益，無(wú)法再拼湊回來(lái)，忠與義的舍棄、道德的裂痕，也無(wú)法彌合如初?！?/br>
    陸沖聽(tīng)罷，神色凝重道：“既依皇后意，此番只取荊州，勿問(wèn)其他？亡國之恨，父母之仇，亦可不視？”

    陸昭深吸一口氣道：“若兄長(cháng)打算自揚州揭竿而起，由南向北，重革舊祚，氣吞萬(wàn)里如虎，我佩服兄長(cháng)的膽氣，祝兄長(cháng)武運昌隆。若僅靠收買(mǎi)世族而獲得你們想要的國祚，我也只能隔江泣嘆，哀我血親再入樊籠?！?/br>
    陸沖垂眸望著(zhù)熟悉又陌生的meimei，有些不甘道：“你是為了皇帝才說(shuō)的這些？”

    陸昭也就起身，撫了撫隆起的肚子：“先前薛貴嬪曾告訴我，我并不是喜

    歡孩子那一類(lèi)人。我也有機會(huì )、有能力，來(lái)避免生下這個(gè)孩子，在此之前我也是這樣做的。但我決定將這個(gè)生命帶到世上，是我發(fā)現此間無(wú)限盛景，可堪玩賞，無(wú)際天云，可供馳騁，世道日新日益，不妨游戲此間?！?/br>
    陸沖的目光閃過(guò)一絲落寞：“既這么說(shuō)，多少也是為了他了?！?/br>
    陸昭沒(méi)有接話(huà)。

    “阿兄可以摸一摸他嗎？”陸沖望著(zhù)陸昭的孕肚問(wèn)。

    陸昭點(diǎn)點(diǎn)頭。

    陸沖便走過(guò)去，彎下腰，輕輕拍了拍，耳語(yǔ)一般道：“你是公主吧。若是公主，舅舅保你一世平安榮華?！?/br>
    砰！

    大殿后忽有碰撞窗板的聲音，隨后是一聲慘叫以及侍衛呼喊的聲音。片刻后，兩個(gè)和尚被押入殿中。

    霧汐稟報道：“方才這兩人鬼鬼祟祟，直往殿中跑，婢子這才命侍衛拿了人?！?/br>
    陸昭看了二人一眼：“聽(tīng)到了多少？”

    “沒(méi)聽(tīng)到多少?！眱扇斯蛟诘厣?，只是顫抖，最后擠出了幾句，“沒(méi)聽(tīng)到?！?/br>
    “弘農人？聽(tīng)著(zhù)聲音也不太像會(huì )誦經(jīng)的和尚?！标懻崖?tīng)口音皺了皺眉，隨后淡漠道，“擅闖御前杖八十，禁中偷聽(tīng)杖四十，一共一百二十杖，行刑吧?！?/br>
    一百二十杖，已是必死。

    兩人哭著(zhù)喊冤，便被侍衛拖了出去。

    “放了他們，就是荊揚軍鎮徹底撕破臉。殺了他們，陛下便只疑我家?！弊匀?，還有和沙門(mén)關(guān)系繼續惡化，陸昭望著(zhù)殿門(mén)，干笑一聲，“這次是你猜對了，徐寧?！?/br>
    元澈終于在正殿見(jiàn)了徐寧。徐寧便將今日前往金墉城行臺一事一一稟報，眉目中閃過(guò)一絲憂(yōu)慮：“行臺頑固如此，若陛下南征，臣實(shí)在不知將何以繼，恐誤大業(yè)?！?/br>
    元澈卻道：“行臺臺首，朕有心屬，只是如今不宜外宣。況且此番陸歸出鎮荊州南陽(yáng)、鎮東將軍吳玥守豫州，洛陽(yáng)有卿，不至于此。倒是有一件事，皇后先前自請回長(cháng)安，十月份皇后生產(chǎn)，屆時(shí)只怕難行，朕即將南征，護送皇后返回西京，日后還要勞煩徐卿調度?！?/br>
    徐寧神情則頗為凝重，思索稍后才開(kāi)口道：“陛下既要南征，洛陽(yáng)兵力只怕有所不足。先前鎮東將軍曾挾一千長(cháng)安士卒參加封禪，如今又要接掌豫州，司州軍也將脫離。如此，何不讓這些軍隊暫充宿衛？”

    徐寧雖然建議接手吳玥這部分士卒，但內心也是極為警惕。最常規的做法就是將軍隊重新打散隔離，逐一審查之后再將其納入宿衛之中。如此，即便吳玥在軍隊動(dòng)了什么手腳，也能最大程度地清洗掉。

    “既要充宿衛，便免不了清查，那一千禁軍出身的人也便罷了，本是自己人?！痹撼烈髦?zhù)，“倒是原鎮東將軍府人，多是世族子弟，此番東巡，也算有功無(wú)過(guò)。若大肆盤(pán)查，難免不心生不滿(mǎn)，于你立足于洛陽(yáng)，也不是好事?！?/br>
    “是！”徐寧聞言，雖對于不能大欖軍權而略感遺憾，但也暗自欣喜?；实墼敢鈱⑺粼诼尻?yáng)，至少這個(gè)行臺臺首的位子有了很大希望。

    君臣二人又稍敘一會(huì )，待徐寧告退后，元澈望著(zhù)他漸行漸遠的身影，神情不乏凝重。

    傍晚時(shí)分，元澈仍在批閱奏章。周恢走上前來(lái)，低聲耳語(yǔ)道：“聽(tīng)說(shuō)皇后今天殺了兩個(gè)和尚?！?/br>
    第404章 難渡

    皇后杖刑至兩沙門(mén)暴斃一事頃刻被各方知曉， 然而傳播范圍卻僅僅在零星官員之間。僧曹的設立驟然了無(wú)訊息，大部分人都意識到這是中樞叫停的前兆，因此也不熱衷于去打什么抱不平。但此事一旦過(guò)江， 便被大肆宣揚，尤其在揚州一帶流傳更甚。

    由于陸歸仍未尋到， 蘇瀛也不敢輕易離開(kāi)建鄴。此時(shí)， 都督府內的一座閣樓中，一名年輕儒將端坐席上，此人乃是都督揚州、江州諸軍事的蘇瀛。而坐在其對面寬袍緩帶的年輕人， 則是剛剛從洛陽(yáng)歸來(lái)的虞槐序。

    江東執政本土化乃是當時(shí)征服吳土后的權宜之計，吳國本地門(mén)戶(hù)在蘇瀛的執政下， 也不乏內斗。其中，與陸氏交好并有心向北用事的顧家、朱家、沈家等世族， 自成一體，而虞氏等人多依附州郡。蘇瀛通過(guò)借力打力， 平衡各方，總算在揚州取得可觀(guān)的局面。

    此時(shí)， 蘇瀛望著(zhù)對面為自己效力已久的后生， 神情也頗為淡漠，沉默片刻后才道：“你能得見(jiàn)徐散騎，也算是意外收獲。然而如今揚州局勢緊張， 擅自聯(lián)絡(luò )中樞重臣，若被外人得知，難免彈劾。若使物議沸騰， 統將徒生嫌隙， 那就真是我這個(gè)刺史之過(guò)了。先前一直將你安置在城外，也實(shí)在事關(guān)大局， 希望你不要介懷?！?/br>
    虞槐序見(jiàn)蘇瀛對自己取得的這番成果并不滿(mǎn)意，反倒有些指責的意味，有些不安道：“卑職明白刺史憂(yōu)慮，臣與陳留王氏關(guān)系惡劣，更不為荊州所容。只是臣既出功臣之門(mén)，也當為父親全一忠烈家聲，怎能見(jiàn)陸氏有悖逆之跡而閉口不言？此中原委，唯有面陳都督，方能安心?！?/br>
    蘇瀛卻抬手一止，道：“陸氏有悖逆之跡？你可有證據?！?/br>
    虞槐序道：“皇后曾與陸別駕密謀于室，恰逢有二人撞見(jiàn)，俱被杖殺。而鎮東將軍吳玥，本應還都，歸還州府兵馬，再任豫州，如今卻未輕動(dòng)，縷詔不歸?！?/br>
    講至此處，蘇瀛的神情已經(jīng)不乏凝重：“難道陸氏還要聯(lián)合豫州，謀奪我揚州？”

    “不然陸歸何以詐隱，至今不出？”虞槐序見(jiàn)蘇瀛仍十分淡定，于是情急道，“刺史一向秉國為公，又得圣眷，沉浸江、揚日久，實(shí)不知洛陽(yáng)兇險。刺史或不想與陸家見(jiàn)惡，避免兵戎相見(jiàn)，然而陸氏所謀乃是易鼎，又怎會(huì )念刺史這一份胸襟。如今江州不乏陸氏封地，豫州又早已與行臺媾和，揚州早已成孤勢，刺史此番乃是居于險地??！”

    蘇瀛聞言卻干笑兩聲：“我坐居大江，執掌兩州，兵馬驍勇，悍拒疆場(chǎng)。司州陛下亦非孤立，南征大軍六萬(wàn)，已下隴過(guò)關(guān)。陸氏名門(mén)貴戚，此事涉及謀反，干系甚大，槐序你或許此番受驚，聽(tīng)信旁人危言，不若先行歸家將養，不要做無(wú)謂之憂(yōu)?！?/br>
    “可是鎮東吳玥已被任為豫州刺史！”虞槐序道，“況且陸氏密室之謀，誰(shuí)又能知？湓口乃江豫重要門(mén)戶(hù)，對沖荊揚，陸沖當朝陳詞，不宜駐軍湓口，遂有陸歸出鎮荊州、吳玥出鎮豫州之事。刺史，宜作深思??！”

    蘇瀛聽(tīng)到最后一句話(huà)，臉色陡然大變，將從席上躍起。他有些不大相信地看向虞槐序，內心卻已經(jīng)有所動(dòng)搖：“此為機要，朝廷尚未出詔，你怎得知？況且朝廷若對豫州有所安排，也應通知我……”

    虞槐序沉聲道：“先前陸沖御前妖言，恐已使陛下疑心刺史謀慮豫州。而王氏為一己門(mén)戶(hù)之私，也不愿我等陳兵湓口，逼迫武昌。吳玥出鎮一事，也是徐散騎告我，讓我等早做準備?！?/br>
    “不必再說(shuō)?！碧K瀛深吸一口氣，內心不乏陰郁。

    江州與豫州乃是處理荊揚問(wèn)題的重要地域。長(cháng)江上下游的沖突，荊州與揚州的對峙，統統在江豫體現。

    東晉時(shí)期，大江上下游門(mén)閥勢力平衡的局面被桓溫破壞后，終于在孝武帝太元二年，以謝安都督揚豫徐兗青五州諸軍事總攝下游，桓沖都督荊江梁益實(shí)現上下游的平衡。后期桓沖退出執政重心，為了保持上下游的平衡，便由與譙國龍亢桓氏無(wú)關(guān)的譙國铚縣桓伊進(jìn)都督豫州諸軍事、西中郎將、豫州刺史。每每荊揚對峙，多有某種勢力或居江州，或處豫州，居間桓沖。

    如今局面，與當時(shí)大體一致，荊、江羈縻比江、揚羈縻更深，因此居間緩沖勢力應在豫州，使得兩鎮雙方得以放心，能夠用兵于荊襄戰場(chǎng)和尋陽(yáng)戰場(chǎng)。這對于共同伐楚無(wú)疑是有利的。

    他作為兩州刺史，卻在事先沒(méi)有被商量、溝通，說(shuō)明在洛陽(yáng)他也是不被信任的。一旦陸家想要謀求揚州，洛陽(yáng)一定會(huì )反應不及。當然，虞槐序能夠得知此事，也是因為徐寧有自己的消息渠道。

    “徐散騎可有建議？”蘇瀛明白，虞槐序能夠拿到這個(gè)內部消息，徐寧一定是希望揚州能夠做些什么。

    虞槐序道：“陸歸許久不出，無(wú)疑是要施壓于刺史，此時(shí)必在揚州。假使刺史可控制陸歸，營(yíng)造一些不利輿論，徐散騎身在中樞，也好有所發(fā)揮，或可打消陛下使其出鎮荊州之年，如此一來(lái)，吳鎮東或可西行，讓出豫州，以抒刺史困厄?！?/br>
    沉吟良久，蘇瀛方才慨然擊案道：“王謙之愚蠢，卻使我絕路至斯……罷了，你即刻與司馬召集府兵，前往吳郡！”

    洛陽(yáng)宮佛堂內，玄能拆開(kāi)了從涼州來(lái)的一封信件，看到署名后，目光一震，隨后一種極不常見(jiàn)的溫柔情感自目中流露出來(lái)。