利瓦爾舉起雙手，仿佛被道里安用槍口抵著(zhù)下巴似的作出投降狀：“明白?！?/br>
    無(wú)論如何，此時(shí)研究室里的氛圍重新回到了道里安的掌控之下，他打發(fā)了利瓦爾，讓他自己去看以前蘿絲的工作日志習慣一下，接著(zhù)跟歐文討論起今天的任務(wù)。

    道里安覺(jué)得有必要對西爾維進(jìn)行一次大體檢，人魚(yú)最近的表現比較反常。

    “你覺(jué)得有可能是飲食上的問(wèn)題嗎？”道里安問(wèn)歐文，人魚(yú)的飲食一直是由歐文負責的。

    歐文查看之前的記錄：“食量確實(shí)比上個(gè)月下降了30%左右?！?/br>
    “排泄呢？”

    “正常?！?/br>
    “睡眠時(shí)間和質(zhì)量？”

    “都有下降，并伴隨頻繁的反常擺尾和夜間游動(dòng)，也許有焦慮情緒?！?/br>
    ……

    對比了一些日常數據后，道里安作出決定：“那今天先暫停一切觀(guān)察，把他移出來(lái)做一次檢查?！?/br>
    利瓦爾在一旁全程聽(tīng)到了他們的對話(huà)：“抱歉打斷你們，也許我可以問(wèn)一句，我需要做什么嗎？”

    道里安讓歐文去安排器械，他查看起人魚(yú)之前的各項身體數據，隨口回答：“你不需要參與，盡快熟悉并完成蘿絲留下的工作就好?！?/br>
    “這太危險了，我發(fā)誓不會(huì )插手什么，但也許你們需要我在一邊幫忙看著(zhù)人魚(yú)的狀態(tài)，以防……萬(wàn)一？”利瓦爾認真道，他甚至有意用了隱晦的措辭，以免說(shuō)出不吉利的話(huà)。

    “沒(méi)事的，西爾維不會(huì )……”道里安說(shuō)到一半時(shí)意識到，利瓦爾不再是從研究開(kāi)始就跟著(zhù)他的蘿絲，利瓦爾只聽(tīng)說(shuō)過(guò)人魚(yú)的可怕傳言，但對西爾維一無(wú)所知。

    道里安知道自己需要對新助手多些耐心，以幫助他盡快適應自己的節奏，于是他點(diǎn)頭答應了利瓦爾的請求。

    很快，一切準備就緒，機器把被麻醉迷暈的龐大人魚(yú)運送到了觀(guān)察臺上，各種金屬禁錮器扣住了人魚(yú)的雙手和尾巴。

    “我猜，這座觀(guān)察臺通電是嗎？我是說(shuō)，如果人魚(yú)突然醒過(guò)來(lái)，就會(huì )被身下的鐵板烤成英式炸魚(yú)？”利瓦爾十分懷疑地打量著(zhù)人魚(yú)手腕上那兩枚不夠粗壯的金屬環(huán)，以及他身下這座簡(jiǎn)陋的觀(guān)察臺。

    “非常遺憾，這間研究室里沒(méi)有任何能立刻有效阻止人魚(yú)攻擊的防御性武器?！钡览锇舱诮o人魚(yú)抽血，動(dòng)作又快又穩，同時(shí)還能抽空和新助手開(kāi)玩笑，“所以如果西爾維真的突然暴走，我會(huì )站得離他近一些，你記得在他吃掉我腦袋的時(shí)候快點(diǎn)逃出去?！?/br>
    利瓦爾完全理解不了這話(huà)的幽默之處，倒是歐文非常給面子地笑出聲，引來(lái)利瓦爾不滿(mǎn)的目光。

    歐文要開(kāi)始提取人魚(yú)身上分泌出來(lái)的粘液，他回頭看向利瓦爾：“麻煩你幫忙拿一塊提取片。站近一點(diǎn)兒吧老兄，就算是蘿絲那姑娘都沒(méi)你這么膽小?！?/br>
    這話(huà)里包含了相當明顯的挑釁，道里安很快地掃了一眼歐文。

    利瓦爾的回應則是強勢地擠開(kāi)了歐文，自己拿著(zhù)提取片靠近人魚(yú)手臂上的皮膚：“直接刮取嗎？”

    道里安現在沒(méi)空理會(huì )這兩人之間的緊繃氣氛，他正在謹慎地切割人魚(yú)的背鰭，分神回答說(shuō)：“是的，記得動(dòng)作輕一點(diǎn)?！?/br>
    歐文僵了一瞬，接著(zhù)他默默地退讓到了一邊，接替了原本屬于利瓦爾的位置。

    利瓦爾頭一次如此近距離地接觸傳說(shuō)中的海妖塞壬，他雖然竭力克制，但仍顯得興奮過(guò)頭，僅針對人魚(yú)過(guò)于緩慢的心率就朝道里安拋出了不下十個(gè)問(wèn)題。道里安覺(jué)得他有些吵鬧，但還是耐心地回答了他。

    在這幾個(gè)月里，他們對人魚(yú)進(jìn)行了幾十次體檢，流程已經(jīng)禁二傳二改二轉非常熟悉，很快道里安就進(jìn)入到了提取鱗片樣本的階段。

    為避免讓西爾維感到疼痛，又或者破壞他尾巴的整體美觀(guān)，道里安會(huì )選擇一些不起眼的位置從鱗片中間切掉一小半。

    “現在需要他的鱗片是嗎？我以前處理過(guò)巨骨舌魚(yú)，我對這個(gè)有經(jīng)驗?！崩郀栕孕艥M(mǎn)滿(mǎn)地拿起鑷子和小刀，即將朝西爾維的尾巴下手。

    “停下！”

    道里安猛地停住動(dòng)作，從藍眼睛里射出的兇狠目光幾乎要將利瓦爾擊穿。

    “你在干什么？！”

    道里安盯著(zhù)利瓦爾手里的手術(shù)刀，幾乎是從牙縫里擠出了這句話(huà)。

    利瓦爾結巴道：“我，我只是，想要幫忙……”

    道里安冷冷地瞪了他幾秒，仿佛用眼神給予了利瓦爾一次酷刑，許久后才開(kāi)口道：“這里沒(méi)你的事了，下去，歐文過(guò)來(lái)?！?/br>
    “好的博士?！睔W文擠開(kāi)了利瓦爾，并且?jiàn)Z過(guò)了他手里的小刀放回了器具盤(pán)。

    從始至終，對西爾維動(dòng)刀的，只有道里安一人。

    第33章

    “我真的非常抱歉，我才剛來(lái)實(shí)驗室第一天，還沒(méi)弄清楚規則，博士，能原諒我嗎？我請您吃晚飯?！?/br>
    晚餐時(shí)間，道里安身后追著(zhù)一個(gè)蒼蠅般喋喋不休的新助手，哪怕自己已經(jīng)第n次告訴他沒(méi)關(guān)系。

    “那一起吃個(gè)晚餐吧，正巧我有些事想要請教您?！崩郀栐僖淮伟l(fā)出邀請，抵達餐廳門(mén)口時(shí)，他殷勤地搶先一步幫道里安推開(kāi)了門(mén)。

    道里安卻后退一步，避開(kāi)門(mén)縫透出的細窄光線(xiàn)，小聲對利瓦爾說(shuō)：“你沒(méi)必要做到這一步知道嗎，在研究室里你是我的助手，在研究室外我們就是平等的同事?！钡览锇灿幸鈴娬{了“同事”兩個(gè)字。

    “好吧，抱歉，我只是想盡快融入你們?！崩郀査砷_(kāi)了餐廳的門(mén)把手，明亮的暖橙光瞬間被走廊上灰白的頂燈驅散，如同利瓦爾突然低落的情緒。

    道里安剛進(jìn)入研究所時(shí)也曾有過(guò)這樣一段在意人際關(guān)系的時(shí)光，他能感同身受，利瓦爾并沒(méi)有做錯什么。

    秘密酒會(huì )雖然是個(gè)糟糕的初遇，但同為酒會(huì )的參與者，誰(shuí)都沒(méi)資格指責對方，既然大家都默認那晚的事情不存在，道里安也該理性地調整一下自己對于這位新助手的態(tài)度。

    “我明白你的意思，可能我之前表現得有些不友好，讓你產(chǎn)生了一些誤解，但我希望你知道，我還是挺高興有新助手加入實(shí)驗室的?！钡览锇彩钦J真的，他相信研究所里不會(huì )有比蘿絲更不專(zhuān)業(yè)的助手了。他放緩語(yǔ)氣，伸手拍了拍利瓦爾的肩，“很抱歉剛見(jiàn)面時(shí)沒(méi)這樣說(shuō)——伙計，歡迎加入?！?/br>
    利瓦爾眼底的火花重新被點(diǎn)亮，他又開(kāi)始朝道里安發(fā)起攻勢：“那晚餐……”

    “不行！”道里安瞬間摘掉了溫和的偽裝，他推開(kāi)餐廳大門(mén)，在走進(jìn)去之前扭頭對利瓦爾道，“我討厭社交，而且我接下來(lái)還有事情要處理?！?/br>
    道里安口中的“事情”并不是借口，他在下午時(shí)接到了姵森教授的簡(jiǎn)訊，說(shuō)她對于西爾維的“歌聲”有了一些發(fā)現。當時(shí)道里安正忙于西爾維的體檢，他只能把見(jiàn)面時(shí)間約在了晚飯后，道里安正是要盡快解決晚飯然后去找?jiàn)成?/br>
    “抱歉讓你加班?！钡览锇矠楸硎厩敢?，給姵森從餐廳帶了一杯紅茶。

    “沒(méi)關(guān)系，反正我的工作跟你們的比起來(lái)要清閑許多?！眾成廊缓绕鹆四潜t茶，“好了咱們不說(shuō)廢話(huà)了，你先看看這個(gè)?！?/br>
    姵森遞過(guò)來(lái)一份西爾維聲音的分析報告，道里安很快翻看完，敏銳地抓住其中的重點(diǎn)：“次聲波？”

    “沒(méi)錯，雖然人類(lèi)無(wú)法聽(tīng)到這樣的聲波，但是它的確存在于人魚(yú)的叫聲里，而且包含某種特定的信息?！眾成谋砬樽兊糜行┪⒚?，“現在我會(huì )給你展示一段視頻，這是某天我突發(fā)奇想，把這段‘人魚(yú)之歌’播放給一群白斑河豚時(shí)的景象?！?/br>
    道里安點(diǎn)了點(diǎn)頭，他坐在姵森身旁，耐心地觀(guān)看起一段十分鐘左右的視頻。

    剛開(kāi)始畫(huà)面中是一群悠閑游動(dòng)的河豚，此時(shí)的它們表現正常，接著(zhù)西爾維的歌聲響起，魚(yú)群開(kāi)始不安地快速游動(dòng)起來(lái)。經(jīng)過(guò)高倍速加速處理后，畫(huà)面中許許多多的河豚開(kāi)始沉入觀(guān)察水箱底部，神奇的一幕出現了——

    它們用尾巴和腹鰭刨開(kāi)沉淀的沙土，挖掘，建造，使沉積物浮起來(lái)，堆積成一座座“山脊”，偶爾叼回廢棄的貝殼做裝飾物……接著(zhù)，一個(gè)奇異的圓形圖樣在水箱底部出現了，監控畫(huà)面清晰地拍下了那一個(gè)個(gè)仿佛宗教意味的圓圈圖騰。

    接下來(lái)道里安不用看也知道會(huì )發(fā)生什么。

    這是雄性白斑河豚為了求偶而精心制造的愛(ài)巢，很快它們就會(huì )和被漂亮巢xue吸引來(lái)的雌性在圓圈的中心進(jìn)行交配繁殖。

    但問(wèn)題是，河豚的繁衍時(shí)間是2月至5月，而現在已經(jīng)是10月底。

    視頻結束后，道里安難以置信地轉向姵森：“就因為人魚(yú)的歌聲？”

    姵森點(diǎn)頭：“不用懷疑，就是因為人魚(yú)的歌聲，我這里還有許多類(lèi)似的視頻，幾乎每一次播放人魚(yú)的歌聲，都會(huì )引來(lái)海洋生物的反常繁殖行為，就好像提前觸發(fā)了它們的發(fā)情期，因此我懷疑這可能是人魚(yú)的求偶之歌?！?/br>
    “不可能！”否認是道里安的下意識反應，哪怕從理智上來(lái)說(shuō)，他甚至完全贊同姵森的結論，如果西爾維不是在實(shí)驗室里對著(zhù)道里安唱出了這首歌的話(huà)。

    姵森并不太在乎道里安的態(tài)度，她聳了聳肩：“這只是我基于個(gè)人專(zhuān)業(yè)的合理猜測，你的那條實(shí)驗體可能進(jìn)入了求偶期，當然你可以選擇相信或者不信?！?/br>
    人魚(yú)怎么可能會(huì )向人類(lèi)求偶？

    道里安覺(jué)得無(wú)比荒謬，他不由自主地想起了幾例海豚與人類(lèi)結婚的案例，但他一直認為那是花邊新聞的噱頭，是人類(lèi)擅自將海豚親密的陪伴冠上“愛(ài)情”的扭曲頭銜。

    一定有哪里弄錯了。

    道里安很快想到了一些證據，他的語(yǔ)氣變得篤定：“這種歌他只唱過(guò)一次，就是我把音頻送來(lái)的那一天，之后他再也沒(méi)有發(fā)出類(lèi)似的叫聲，人魚(yú)不可能擁有這么短的求偶期?！?/br>
    “唔，有道理?！眾成J同了他的說(shuō)法，“或許你可以告訴我這段叫聲是人魚(yú)在什么情況下發(fā)出的？”

    道里安回憶了一下當時(shí)的場(chǎng)景，他避開(kāi)某些要緊的關(guān)鍵環(huán)節，只說(shuō)是一個(gè)令人魚(yú)感到安全舒適的環(huán)境：“我當時(shí)只是調暗了光線(xiàn)……”

    姵森思索了片刻：“我能不能看一下完整的視頻？”

    道里安沉默了，他看向姵森，也許是光線(xiàn)反射的緣故，他灰藍色的眸子變成了濃稠的藍黑色，現在的他同剛開(kāi)始踏進(jìn)姵森實(shí)驗室的輕快模樣全然相反了。

    姵森很快表示理解：“好的，我會(huì )繼續研究這段音頻，看看能不能找出其他的解釋?！?/br>
    “教授?！钡览锇驳恼Z(yǔ)氣有了些微妙的變化，“我們是否能這樣認為：人魚(yú)的叫聲會(huì )引起海洋生物的反常行為，包括，但——不僅限于——繁殖行為？”

    姵森愣了一瞬，她與道里安目光相接，后者看出了她的驚訝，但她還是立刻給予了肯定回復：“沒(méi)錯，魚(yú)群的捕獵和進(jìn)食行為也出現了明顯的反常?！?/br>
    當然，他們彼此都知道魚(yú)群的進(jìn)食捕獵異常也是由于進(jìn)入繁衍期導致的，但是運用一些巧妙的措辭，就能在不說(shuō)謊的情況下改變事實(shí)。

    實(shí)驗室里陷入了短暫的沉默，顯示屏上的視頻已經(jīng)終止了播放，畫(huà)面最終定格在兩條白斑河豚在圓圈里彼此依偎的畫(huà)面。

    道里安最終站起身，對姵森由衷地說(shuō)：“非常感謝?！?/br>
    姵森重新掛起了輕松的表情：“不用謝，這就是我的工作。今晚我會(huì )把所有實(shí)驗視頻發(fā)送到你的終端?！?/br>
    “好的?！?/br>
    “哦對了，”姵森在道里安離開(kāi)前再次叫住他，“記得妥善保存，我偶爾會(huì )清理沒(méi)用的文件，可能會(huì )誤刪到一些重要的資料。你知道，人上了年紀就會(huì )出現這樣或那樣的記憶毛病，我之前就曾誤刪過(guò)我女兒錄給我的生日祝福視頻，哪怕是找回程序也沒(méi)能把它恢復，你根本想象不到我懊悔了多少天……”

    這次輪到道里安愣住了，過(guò)了好半天才回過(guò)神：“謝謝提醒，我會(huì )保存好的?！?/br>
    夜晚，休息間的小浴室里，道里安閉著(zhù)眼躺靠在狹窄的浴缸里，回憶著(zhù)不久前他在姵森實(shí)驗室里經(jīng)歷的一切。

    溫熱的水液放松了肌rou，令人昏昏欲睡，但他們之間的對話(huà)卻反復地在道里安的腦海里回放。

    道里安并不相信那首歌是西爾維在向他求愛(ài)，他們當時(shí)只是普通地面對面交流，也許那首歌不過(guò)是人魚(yú)間的流行情歌，人類(lèi)的詞曲里不也經(jīng)常愛(ài)來(lái)愛(ài)去。

    但問(wèn)題是，如果這件事被研究所里的其他人知道，被馬格門(mén)迪知道，道里安一定會(huì )在頃刻間淪為另一個(gè)觀(guān)察對象，一個(gè)名正言順的實(shí)驗品。

    然而姵森，一個(gè)只同道里安見(jiàn)過(guò)幾面的普通同事，竟然暗示她不僅會(huì )為道里安保守秘密，還會(huì )替他銷(xiāo)毀證據，而且沒(méi)有索要任何報酬，道里安完全不能理解——順便一提，雖然他們沒(méi)有把話(huà)說(shuō)開(kāi)，道里安知道姵森一定猜到了自己遮遮掩掩的理由。

    沒(méi)有人會(huì )無(wú)緣無(wú)故地替另一個(gè)人背負秘密，更何況是被人魚(yú)求愛(ài)這樣驚世駭俗的秘密，姵森本沒(méi)有必要做到這一步。

    想起那個(gè)黃種人總是頗有城府的笑容，道里安隱隱感到不安……

    逐漸地，道里安在氤氳的水汽里失去了意識。

    藍色。

    大海。

    他又一次夢(mèng)見(jiàn)自己墜入了大海的懷抱，周?chē)衅恋臒釒~(yú)群游過(guò)他，有幾條調皮的白斑河豚靠近了他，在他的腿間繞來(lái)繞去，它們身上冰涼滑膩的鱗片帶來(lái)令人戰栗的觸感。

    等等。

    河豚身上有鱗片嗎？

    就在道里安意識到這個(gè)問(wèn)題時(shí)，那些可愛(ài)的河豚突然變成了數條猙獰的海蛇，緊緊纏著(zhù)道里安的腳踝并迅速朝上攀爬。

    不！停下！滾開(kāi)！

    道里安在意識里吶喊，他掙扎著(zhù)，想伸手撥開(kāi)那些海蛇，卻突然觸到一簇柔軟的魚(yú)鰭。