一絲淡淡的疑惑在心頭一閃而過(guò)——道里安早就成長(cháng)到了絕不可能擅自搞破壞的年紀，伊萬(wàn)諾娃為什么還要在出門(mén)時(shí)鎖上禱告室？

    也許是個(gè)人習慣吧。

    道里安現在沒(méi)空管這個(gè)。

    伊萬(wàn)諾娃正在訪(fǎng)談之中，道里安自然無(wú)法聯(lián)系她問(wèn)備用鑰匙的事，而要是等冗長(cháng)的訪(fǎng)談結束，道里安擔心貝斯蒂會(huì )得上應激癥。

    道里安在原地思考了片刻，轉頭對藍莓說(shuō)：“你在這兒陪著(zhù)它，我去拿點(diǎn)東西，馬上回來(lái)?！?/br>
    此時(shí)的道里安無(wú)比慶幸他們住在一間相當復古的房子里，這意味著(zhù)所有的門(mén)鎖都是那種舊式銅鎖，可以被一根鐵絲輕易捅開(kāi)的那種。

    這時(shí)候就不得不提到道里安在兒時(shí)為了修好約翰的電子煙，瘋狂學(xué)習機械的事——這其中就包含了舊世紀那種開(kāi)門(mén)小技巧。要知道在如今智能鎖普及的時(shí)代，這種帶有犯罪意味的小手藝對于一個(gè)叛逆期的青少年而言，簡(jiǎn)直比大麻還要讓人上癮。

    兩分鐘后，道里安回到了原地，貝斯蒂的尖叫又開(kāi)始撕扯耳膜。

    于是道里安只好一邊安慰它，一邊快速動(dòng)起手，將一根細鐵絲插進(jìn)了鎖眼里。

    咔噠。

    道里安幾番動(dòng)作之后，禱告室向他敞開(kāi)了大門(mén)。

    豹貓幾乎是一瞬間就沖出了門(mén)外消失了，道里安甚至沒(méi)機會(huì )好好安撫它，而藍灣滿(mǎn)眼都是自己心愛(ài)的小姐妹，它掃了一眼道里安后，也跟著(zhù)豹貓跑下了樓。

    道里安嘆氣，正打算關(guān)上門(mén)離開(kāi)，門(mén)縫內的地板上一道閃著(zhù)銀光的金屬物截獲了道里安的余光。

    道里安將門(mén)開(kāi)得更大一些，看清了躺在地上的是伊萬(wàn)諾娃用于禱告的小十字架，也許是貝斯蒂在房間里亂竄的時(shí)候弄掉的。

    如果伊萬(wàn)諾娃知道了這個(gè)恐怕要發(fā)瘋。

    想到這點(diǎn)，道里安只好踏入閣樓，踩在柔軟的地毯上，將滾落在地的十字架撿起來(lái)放在矮桌上，和那本精心保存的《圣經(jīng)》放在一起。

    做完這一切后，道里安環(huán)視了一下四周，確保貝斯蒂沒(méi)有在里面破壞什么陳設。他的視線(xiàn)幾乎沒(méi)有在正前方墻壁上那座耶穌受難十字架上停留——那東西做得太過(guò)逼真了，無(wú)論是耶穌手腳上的釘子，還是他臉上的表情。

    在這樣的十字架面前，很難讓人不產(chǎn)生敬畏、羞愧和自責。

    在某個(gè)瞬間道里安甚至相信了基督教的原罪論。

    道里安晃了晃腦袋，試圖擺脫這間屋子里神秘氛圍的影響，假裝去檢查耶穌腳下的那張桌子，也就是在這個(gè)時(shí)候，他有了新的發(fā)現。

    “這其實(shí)不是個(gè)矮桌，而是個(gè)矮柜嗎？”

    道里安情不自禁問(wèn)出聲。

    第22章

    在道里安的印象里，母親的禱告室里一直放著(zhù)這張“矮桌”，用于擺放她神圣的《圣經(jīng)》和十字架。

    直到此刻他才發(fā)現，原來(lái)這張桌子似的家具其實(shí)是個(gè)矮柜，只不過(guò)它的柜門(mén)緊靠有耶穌的那一面墻壁，直到貝斯蒂擠進(jìn)去，強行拉開(kāi)了它與墻壁的距離，才碰巧被道里安發(fā)現。

    在耶穌的注視下，道里安翻轉柜子，把鎖住的柜門(mén)對準了自己，在將細鐵絲插進(jìn)鎖眼之前，道里安抬頭望了一眼耶穌。

    “愿上帝原諒我?！?/br>
    又是一聲“咔噠”。

    仿佛有什么東西被解開(kāi)了手腳的鐐銬，從柜子里逃了出去。

    什么樣的東西會(huì )被母親如此謹慎地藏在這么隱秘的地方？

    道里安的手腳有點(diǎn)發(fā)冷，但汗水卻順著(zhù)他的額角滑落至臉側。

    他一邊抱怨著(zhù)見(jiàn)鬼的氣溫調節系統，一邊敞開(kāi)了柜門(mén)。

    里面是一份文件檔案袋，還有一本日記。

    道里安猶豫了一瞬，選擇先打開(kāi)了檔案袋，草草翻看了一下里面的文件——全是伊萬(wàn)諾娃的體檢報告和試管嬰兒失敗告知單。

    這同道里安曾料想過(guò)的差不多。

    馬格門(mén)迪和伊萬(wàn)諾娃到現在還沒(méi)有自己的孩子，不可能是他們不樂(lè )意要，只能是他們根本要不了孩子，并且問(wèn)題不在伊萬(wàn)諾娃身上，是馬格門(mén)迪自己沒(méi)用。

    確實(shí)如此。

    體檢報告單非常明確地顯示了伊萬(wàn)諾娃的健康，他們之后又嘗試了許多次試管，都以失敗告終。

    道里安帶著(zhù)點(diǎn)惡意地揣測，說(shuō)不定馬格門(mén)迪私下又找了不少女人，希望她們能給自己生下后代，結果大家都看見(jiàn)了，道里安沒(méi)有任何兄弟姐妹。

    收起心里那點(diǎn)幸災樂(lè )禍，道里安收好檔案袋放了回去，拿起牛皮封面的日記本，翻開(kāi)第一頁(yè)。

    【約翰把自己關(guān)在房間里，已經(jīng)一周沒(méi)有跟我們任何人說(shuō)過(guò)話(huà)了。我想不明白，那天晚上他還是那樣的體貼溫柔，我們在海邊約會(huì )，赤著(zhù)腳擁抱接吻，他甚至擔心沙灘上的碎石子會(huì )弄傷我的腳，于是將我打橫抱起來(lái)……可是第二天一整天，他的房門(mén)緊閉，我試圖叫他開(kāi)門(mén)，他卻冷漠地叫我離開(kāi)……】

    【我們已經(jīng)在羅賓鎮守了整整一年，沒(méi)有任何結果，是時(shí)候該放棄了，所謂的“人魚(yú)”恐怕只是人們在恐慌時(shí)產(chǎn)生的錯覺(jué)……這是個(gè)被詛咒的小鎮！我們必須盡快離開(kāi)這里，明天我就要去跟馬格商量這件事，他會(huì )同意的……】

    道里安皺起眉頭快速閱讀了幾頁(yè)，又確認了日記上的時(shí)間。

    這本日記

    第一篇的記錄時(shí)間，恰巧就是約翰停止寫(xiě)日志的一周后，而根據伊萬(wàn)諾娃的文字來(lái)看，約翰并不是轉換成了虛擬日記，他很可能是因為生病而放棄了寫(xiě)日記。

    至于他的病情，伊萬(wàn)諾娃的描述很模糊，也許她自己都無(wú)法確認這到底是某種疾病還是“詛咒”。

    是的，在伊萬(wàn)諾娃的日記里，這個(gè)做科學(xué)研究的年輕海洋生物研究員頻繁地使用了一個(gè)帶有神秘學(xué)意味的詞——

    詛咒。

    【一開(kāi)始進(jìn)入這個(gè)三面環(huán)山的封閉小鎮時(shí)，我就有種不祥的預感。這里常常烏云密布，天氣陰沉，海風(fēng)像野獸般呼嘯，馬格為我們租下的小別墅破舊得可怕，散發(fā)著(zhù)潮濕的霉味……這里簡(jiǎn)直像是受到了詛咒一般，現在這不祥終于應驗，約翰也開(kāi)始生病……】

    道里安的心跳不由自主地加快，他預感自己即將窺探到某些真相，但伊萬(wàn)諾娃的日記充滿(mǎn)了大段零碎的心理描述，上下文關(guān)聯(lián)性不高，道里安翻了許多頁(yè)才找到了關(guān)于羅賓鎮的更多描述。

    【這兒的人也很奇怪，他們對外界有種奇異的緊繃感，可能是什么神經(jīng)敏感癥一類(lèi)的，總之他們不友好，打量我們的眼神很奇怪……而且我很討厭這里空氣中彌漫的那種若有若無(wú)的腥味，海腥味，或者更糟一點(diǎn)，海鮮市場(chǎng)垃圾桶附近那種腐爛的血腥味……然而其他人都覺(jué)得是我的錯覺(jué)，約翰也安慰我，說(shuō)濱海小鎮都是這樣的，我不知道……】

    【剛開(kāi)始的一個(gè)月里，我們偶爾會(huì )聽(tīng)到某些居民家里傳來(lái)痛苦的哀嚎，我們的研究隊伍里有醫生，我們主動(dòng)要求去提供幫助，但是他們拒絕了，他們似乎有自己的治療方式?！?/br>
    【這恐怕是一種可怕的新型病癥，我不知道，不過(guò)自從海平面上升以來(lái)，出現了各種與海洋相關(guān)的疾病，比如水熱癥、海瘧癥，這個(gè)被山海圍困住的小鎮若是出現了什么新疾病也并不奇怪……前些年海水還沒(méi)漲得那么快時(shí)，這兒還是個(gè)繁榮的旅游小鎮，許多游客慕名而來(lái)，拍下了不少“人魚(yú)”景觀(guān)，這兩年類(lèi)似的新聞卻很少了，大概也是因為這種怪病?！?/br>
    道里安又迅速翻掠了幾頁(yè)不重要的內容，在某個(gè)有大量“約翰”名字的那頁(yè)停下。

    【我們的調研進(jìn)程不得不停滯了，因為約翰的病?！?/br>
    【剛開(kāi)始大家都以為他患上了抑郁癥。是的，在看不到結果的研究和無(wú)意義的調查里，很多人都會(huì )被逼瘋，懷疑起自我價(jià)值。我們的團隊也陸陸續續離開(kāi)了許多人，最終留下的只有我、約翰、馬格，醫生羅伯特和拉夫——順便一提，拉夫是因為不停發(fā)燒身體虛弱才一直留在羅賓鎮的?！?/br>
    【羅伯特說(shuō)可能是激越性抑郁癥，我不知道，約翰簡(jiǎn)直性情大變，他變得暴躁易怒，我聽(tīng)見(jiàn)他在房間里摔東西，所有試圖跟他溝通的人都會(huì )被他罵走……】

    【本來(lái)他只是把自己關(guān)在房間里，我們放在門(mén)口的食物沒(méi)過(guò)多久就會(huì )變成一個(gè)空盤(pán)子出現在原地，這表示至少他有在好好吃飯?？墒菑淖蛱炱?，盤(pán)子里的食物就沒(méi)有動(dòng)過(guò)……我們在今天早上強行沖進(jìn)了他的臥室，發(fā)現他竟然赤身裸體地躺在干涸的浴缸里，他沒(méi)有呼吸了！臉上呈現窒息一般的青紫，脖子上都是血淋淋的抓痕，可好在他是有心跳的！羅伯特立刻對他進(jìn)行人工呼吸和心肺復蘇術(shù)，但是老天啊他就是沒(méi)有呼吸！羅伯特對此也束手無(wú)策，我們立刻去求助當地的醫院……】

    【在小鎮唯一的一家醫院里，醫生熟練地接待了我們，直到此時(shí)我們才知道約翰得的就是那種小鎮里的流行病?！?/br>
    【他們把約翰放在裝滿(mǎn)了海水的浴桶里，連頭頂也沉在水下，約翰大睜著(zhù)眼睛無(wú)動(dòng)于衷，我覺(jué)得他已經(jīng)死了，躺在浴桶里的只是一具尸體……接著(zhù)這群可怕的“醫生”開(kāi)始圍著(zhù)他念古怪的咒語(yǔ)了，這個(gè)小鎮或許還與巫術(shù)有關(guān)？】

    【然而幾秒鐘后，約翰突然活了過(guò)來(lái)！他開(kāi)始在木桶里掙扎，四肢痙攣一般扭動(dòng)，他開(kāi)合著(zhù)嘴巴像是在嚎叫，但海水在他張嘴的那一瞬間就進(jìn)入了他的口腔，因此他只是在大口地喝海水，而“醫生”們對此熟視無(wú)睹，仍舊圍著(zhù)他念咒，沒(méi)人理會(huì )他的痛苦，我想把他從水里救出來(lái)，但馬格拉住了我……】

    【整整十多分鐘里，約翰都埋在水里沒(méi)有任何呼吸，但他的確活了過(guò)來(lái)！他喝了許許多多的海水，直到他的口鼻露出水面時(shí)，他驟然咳嗽了幾聲，將肺部的水全部吐了出來(lái)，接著(zhù)他深深吸了一口氣，攀著(zhù)木桶的邊緣坐了起來(lái)——】

    【我知道我的約翰終于回來(lái)了，但是……我該怎么跟他解釋我和馬格的事？】

    十幾分鐘后，道里安看完了整本日記，他緩緩地合上本子，抬頭看向正在受難的耶穌，腦袋里響起一陣嘈雜的白噪音。

    第23章

    在假期結束前，道里安一直把自己關(guān)在臥室里，沒(méi)人知道他在做什么，他的母親和繼父對此也不太在乎。

    需要乘坐飛機回到研究所的那天，道里安特意提前兩小時(shí)叫司機帶他去了機場(chǎng)，沒(méi)跟父母打招呼，也沒(méi)有向任何人說(shuō)明理由。

    返程時(shí)飛機上的座位與來(lái)時(shí)相同，道里安為避免跟人交談，一坐到位置上就抱著(zhù)毯子閉眼睡覺(jué)。為防止大衛找他聊天，或者聽(tīng)見(jiàn)馬格門(mén)迪與蘿絲的說(shuō)話(huà)聲，道里安還帶上了防噪耳機。

    然而巧合的是，大家坐上返程的飛機時(shí)，都失去了來(lái)時(shí)那種活力，每一個(gè)人都保持了沉默，就連大衛也有心事，他并沒(méi)有同往常那樣像只麻雀似的和道里安說(shuō)些無(wú)聊的廢話(huà)，他只是看著(zhù)窗外出神。

    這再好不過(guò)了。

    道里安強迫自己在飛機上好好睡一覺(jué)，因為他已經(jīng)連續失眠了兩個(gè)晚上，他的后腦勺疼得要命，仿佛有人用鐵錘狠狠敲擊過(guò)似的。道里安覺(jué)得自己下一秒就要暈厥過(guò)去，可事實(shí)上他的大腦正處于相當活躍的狀態(tài)，各種雜亂的信息都在他的腦神經(jīng)里彼此推擠著(zhù)前進(jìn)，像條被老鼠尸體堵住的下水道。

    不幸的是，直到飛機語(yǔ)音提示即將到站，道里安也沒(méi)有享受到半刻酣眠。

    下飛機時(shí)，道里安有意留到了最后，他可不想在這個(gè)時(shí)候和某人發(fā)生什么沖突，他已經(jīng)在竭力避免這一點(diǎn)了——該死的他的腦子快要爆炸了！道里安用力拍打那塊疼痛的部位，希望把那處的疼痛均勻地分攤到大腦其他區域。

    “道里安，要一起吃個(gè)晚餐嗎？還是我請你?！贝笮l站在機艙外，他一直在等道里安出來(lái)。

    盡快填飽肚子然后回休息間睡覺(jué)。

    道里安覺(jué)得這個(gè)提議不錯，他說(shuō)可以，接著(zhù)將行李箱從左手換到右手。

    他們從瞭望塔的電梯進(jìn)入研究所，一路上遇到的同事都行色匆匆，誰(shuí)也沒(méi)有抬起頭來(lái)和彼此打個(gè)招呼。

    如果道里安此時(shí)還擁有清晰的思維，他大概能在第一時(shí)間感受到研究所里不一般的氛圍，但此刻他只是在徒勞地與尖銳的頭疼做斗爭，能抽空應付大衛已經(jīng)是極限。

    “我mama她真的不太好了，”大衛的聲音聽(tīng)起來(lái)非常脆弱，讓這個(gè)渾身滿(mǎn)是肌rou，個(gè)頭將近兩米的壯漢看起來(lái)像只喪家犬，“如果我有足夠的錢(qián)，也許我可以帶她去東部聯(lián)盟，那兒有專(zhuān)門(mén)研究輻射綜合征的機構?！?/br>
    “需要多少錢(qián)？”道里安下意識問(wèn)。

    “很多，很多?！贝笮l在推開(kāi)餐廳的大門(mén)前，回頭悲傷地看向道里安，“如果馬格門(mén)迪教授愿意預支我未來(lái)三十年的工資，或許……”

    道里安此刻的大腦信息處理器才剛消化到“輻射綜合征”這個(gè)詞——當核廢料被排入大海，導致了大量的海洋生物變異后，它們又順著(zhù)食物鏈最終進(jìn)入人類(lèi)體內，于是一種新型的疾病產(chǎn)生了，而目前人們還沒(méi)有找到治愈的方法，要想活命只能靠后續攝入大量藥物。

    道里安忍著(zhù)頭痛，對大衛真誠道：“我很抱歉?！?/br>
    大衛露出苦笑，兩人一前一后進(jìn)了餐廳。

    出于感謝，大衛再次請道里安吃了一頓最貴的牛排套餐，而他自己則只要了一份普通簡(jiǎn)餐。道里安本來(lái)想拒絕，大衛卻說(shuō)：“別讓我過(guò)意不去了兄弟?！钡览锇餐讌f(xié)了。

    也許道里安還在遲鈍中，不過(guò)大衛已經(jīng)察覺(jué)到了什么——餐廳里太安靜了，往常人們那種隨意的說(shuō)笑和餐具的撞擊聲都被刻意壓得很低，一種奇怪的氣氛懸停在空氣里。

    現在正是吃晚飯的時(shí)間，餐廳里的空位不多。大衛疑惑地環(huán)顧了一下四周，沒(méi)發(fā)現什么異常，不過(guò)為了迎合餐廳里的氛圍，大衛還是壓低聲音對道里安說(shuō)：“我們去里面的位置吧?！?/br>
    道里安沒(méi)意見(jiàn)。

    兩人端著(zhù)自己的餐盤(pán)從座位中間的過(guò)道朝里走去，大衛的腳步有些快，道里安逐漸落在后面，他還在忍受腦子里該死的刺痛。而當他經(jīng)過(guò)某個(gè)座位時(shí)，一道仿佛砂紙摩擦般嘶啞的聲音突然響起。

    “不愧是所長(cháng)的兒子，哈！吃著(zhù)最好的食物，做著(zhù)最安全的工作，想要人魚(yú)爸爸就把人魚(yú)送給你，想要休假就能立刻坐飛機回陸地享受人生。只要勾勾手指，男人女人搶著(zhù)躺上你的床，多么簡(jiǎn)單快樂(lè )的人生！”

    道里安猛地回頭，被血絲攀爬覆滿(mǎn)的眼球死死盯著(zhù)說(shuō)話(huà)的男人：“你什么意思？”

    那是一個(gè)留著(zhù)絡(luò )腮胡子，四十歲左右的中年男人，頭發(fā)剃得很短，三白眼。明明坐在餐廳里，面前卻什么食物也沒(méi)有，他只是靠坐在椅子上，像只惡心的章魚(yú)似的沖路過(guò)的生物噴出有毒的墨水。

    道里安認識他，他是凱登，威茲德姆教授的學(xué)生，自從威茲德姆因為精神問(wèn)題被送去治療后，那條名叫“該隱”的雄性人魚(yú)就交由凱登負責了。

    但是道里安平時(shí)跟他沒(méi)什么來(lái)往，他不明白凱登為什么突然挑釁。

    “就是字面上的意思，婊子生的小雜種?！眲P登站了起來(lái)，面朝著(zhù)道里安，露出一個(gè)譏諷的笑容。