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當諾頓做出如此宣告后,伊索第一時(shí)間都沒(méi)反應過(guò)來(lái)他在說(shuō)什么。直到諾頓拿出黑布纏住伊索的眼睛,然后解開(kāi)他雙腳上繩子并將他扶起來(lái)時(shí),驅魔人腦海中才浮現出微妙的預感。 當諾頓開(kāi)始扶著(zhù)他的腰讓伊索跟著(zhù)他一起走時(shí),驅魔人終于忍不住開(kāi)口:“你說(shuō)你要關(guān)住我……是想讓我成為你們民間公會(huì )的戰利品嗎?”現在魔物在那些無(wú)神論者眼中,比起敵人,倒更像是珍貴的研究材料。伊索聽(tīng)那些神父說(shuō),半人或亞人的魔物能賣(mài)得比珠寶還貴,而有一部分智慧比較高但能力弱小的魔物,甚至都不是被當作魔物售賣(mài)的…… “唔,可能把你賣(mài)了我的確能換一筆數目不少的黃金。但我覺(jué)得這還不如把你賣(mài)給教會(huì )呢,一個(gè)變成人類(lèi)的魔物……肯定夠獎勵我管一個(gè)教區啦?!敝Z頓的分析很認真,不過(guò)表情倒是一點(diǎn)都不認真——但伊索看不見(jiàn)。 “額,明明你很討厭教會(huì )來(lái)著(zhù)……?”驅魔人只能根據諾頓話(huà)語(yǔ)中的疑點(diǎn)來(lái)回答。 “……你還真的一點(diǎn)都不懂政治。是教區啊,要是把你交出去,我說(shuō)不定就能隨便在某個(gè)教區收稅哎!”諾頓苦笑著(zhù),拍拍伊索的肩膀。 “……嗯,額?所以……”伊索一下子糊涂了,要是把他交給教會(huì )諾頓收益會(huì )更大,為什么還要帶他到諾頓的雇主哪里去? “——都說(shuō)過(guò)了,是「我」來(lái)關(guān)住你?!敝Z頓特別強調了我這個(gè)字,然后摟住了伊索的腰,導致驅魔人差點(diǎn)跌了一跤,“不會(huì )把你交給任何組織的?!?/br> “所、所以說(shuō)……藏匿教會(huì )的罪人是重罪……不僅要沒(méi)收家產(chǎn)和房屋,還會(huì )在肩膀上烙字……”伊索又差點(diǎn)踩空,被剝奪了視野的他只能更加貼緊諾頓。諾頓垂下眼簾,看到驅魔人臉頰上的紅暈。 “你怎么老是在這個(gè)話(huà)題上繞來(lái)繞去的……教會(huì )?他們能管我?”諾頓跳過(guò)一棵小樹(shù)苗,然后又引導著(zhù)伊索也躍過(guò)去,“我只不過(guò)是捕獲了一只珍貴的類(lèi)人型魔物,并且不打算交出去而已。公會(huì )的條例也沒(méi)禁止我干這種事?!?/br> 看到諾頓還是跟往常一樣喜歡牽強附會(huì )鉆空子,伊索實(shí)在很想扶著(zhù)額頭另一只手再敲他一下,可惜驅魔人現在都做不到。他長(cháng)嘆一口氣: “……也是,反正現在我已經(jīng)不算人類(lèi),要殺要剮都歸你管了,諾頓……我說(shuō)我在擔心你,你也不會(huì )理的吧?!币了鲗?shí)在是累了,自從三天前發(fā)現自己開(kāi)始對活物產(chǎn)生強烈的食欲以來(lái),他都沒(méi)有好好睡過(guò)一覺(jué)。本來(lái)他只是想讓那個(gè)闖空門(mén)的家伙受一點(diǎn)輕傷,沒(méi)想到清醒之后伊索的嘴里都是人類(lèi)的血rou。那個(gè)時(shí)刻他的疲勞已經(jīng)到達了極限,逃亡森林以及把自己的腳綁起來(lái)花光了他的生命力。諷刺的是,那只白狼(魔物)爬到他的身旁,舔弄伊索的手指的時(shí)候,驅魔人發(fā)現自己的力氣回復了一點(diǎn)點(diǎn)。白狼的綠色瞳孔閃著(zhù)光,凝視著(zhù)伊索,就像看著(zhù)自己的同胞。而伊索卻撫摸著(zhù)他的毛發(fā),用白狼給予他的力量殺死了他。 所以現在一切都不再重要,他也不苛求諾頓要怎么對待驅魔人了。伊索·卡爾動(dòng)了動(dòng)手腕,想到了最后一個(gè)問(wèn)題。 “那……為什么要把我的眼睛蒙起來(lái)?”是為了防止他逃跑嗎?還是警告他不乖就等著(zhù)被一個(gè)人留在原地?還是想看他在黑暗中摸索著(zhù)爬行的樣子?伊索屏住呼吸,想象著(zhù)諾頓的回答。 “你說(shuō)為什么……魔物不是不能見(jiàn)強光嗎?天快亮了哦?!币了骺床灰?jiàn)的是,諾頓·坎貝爾露出了驚訝的表情,懷疑著(zhù)魔物殺手為什么會(huì )忘記這個(gè)規律。 之后的事情伊索沒(méi)有完整地看到,因為諾頓一直把他關(guān)在家里,自己一個(gè)人去處理了所有的爭端。結果就是,伊索·卡爾完完全全被教會(huì )除名了,而諾頓也因為提前離開(kāi)獵人的職位、違反了合同而被罰了一堆金幣。某一天諾頓進(jìn)門(mén)就開(kāi)始整理行李,然后把伊索裝進(jìn)一個(gè)(戳了個(gè)洞的)大行李箱里運到馬車(chē)上,一人兩行李箱就飄飄蕩蕩地開(kāi)始搬家了。中途至少換了十輛馬車(chē),而伊索只有在住旅店以及馬車(chē)夫看不到的時(shí)候才能歇息。這一路上他深刻體會(huì )到了被監禁在一個(gè)小箱子里的痛苦,思考著(zhù)那些一生都將被關(guān)在同一個(gè)籠子里的魔物的心情。諾頓抱歉地摸摸行李箱下應該是伊索頭部的位置,小聲地問(wèn):沒(méi)問(wèn)題吧?害怕嗎? 伊索被放出來(lái)之后,諾頓還是很認真地跟他道了歉?!皼](méi)事……本來(lái)還是人類(lèi)的時(shí)候我就不怕黑,只是有點(diǎn)呼吸困難而已?!币了鬟@么回答道。 “……也是,畢竟沒(méi)什么人跟我一樣怕黑吧?!?/br> “……諾頓你怕黑?” “唔,原來(lái)看不出來(lái)?你應該見(jiàn)過(guò)我收監的那一批魔物,那個(gè)房間一天到頭不是都亮著(zhù)燈嘛?!?/br> “……沒(méi)想到這里。我還以為你是為了限制魔物的行動(dòng)故意留下強力的光源……”畢竟,諾頓在他眼里一直都是堅強的人,也是看起來(lái)喜歡莽但卻能把一切計劃都掌握在自己手中的狡猾人物,雖然有善心,但絕對不會(huì )施舍給魔物……想到這里,伊索慢慢低下。他們現在搬到另一個(gè)教區去了,是不是這里會(huì )有更好的收容設施在等著(zhù)他? 伊索披著(zhù)褪色的外套慢慢走下階梯,諾頓則一手握著(zhù)兩個(gè)行李箱在石子路上等著(zhù)他,看到伊索行動(dòng)不便,還伸出了手。 伊索偷偷地往外面看了一眼,寧靜的森林中能隱隱約約發(fā)現一個(gè)小屋的影子。感到有些疑惑,驅魔人就問(wèn)諾頓: “這里……是哪?” “我們的新房子?!敝Z頓幫著(zhù)伊索下了馬車(chē),然后付給了車(chē)夫一點(diǎn)小費,“雖然我本來(lái)想找湖邊的小屋來(lái)著(zhù)……但果然還是生不由己啊?!?/br> 到了第二天,伊索·卡爾才知道,為了自己不被追捕,諾頓決定離開(kāi)原本的地方。其代價(jià)就是諾頓·坎貝爾花光了四分之三的個(gè)人資產(chǎn),以及放棄了自己高風(fēng)險高收入的自由獵人身份,之后也許一輩子都將依附于另一個(gè)教會(huì )。諾頓·坎貝爾的新職務(wù)是這個(gè)教區的魔物管理人,不僅要負責抓捕、收監、研究魔物,而且每個(gè)月只有發(fā)配的工資和基本的食物。伊索愣愣地看著(zhù)諾頓在廚房里搗鼓早餐,等到眼前落下兩盤(pán)雞蛋蔥清湯,驅魔人才顫著(zhù)聲音開(kāi)口: “為什么……你要做到這種地步……諾頓?” “為了讓你有朝一日能變回人類(lèi),伊索?!?/br> 諾頓慢慢閉上湛藍的雙眼,金發(fā)看上去更加襯出了臉上的燒傷。魔物管理人劇烈地咳嗽起來(lái),然后翻開(kāi)筆記本,寫(xiě)下了之后被伊索稱(chēng)為“飼養筆記”、諾頓自己則稱(chēng)為“研究筆記”的第一頁(yè)。