陸九郎死死的盯著(zhù)她的動(dòng)作，待她一轉身就垂下眼，等水湊近，他失控的抓住她的手拼命吞咽，急切得幾乎讓陳嬌警惕起來(lái)。

    她本能的要推開(kāi)，陸九郎忽然放開(kāi)了，帶著(zhù)輕微的氣喘道，“嬌兒一慣的待我好——”

    陳嬌又酸又怨，忘了戒備，“你也知道！為何還要欺我？”

    陸九郎仍是不答，從懷中摸出一物遞去，“我是活不出這里了，你將它收著(zhù)，算我給你的賠禮?！?/br>
    陳嬌一看，居然是一枚金簪，心頭驟軟三分，再想又生疑，話(huà)語(yǔ)兇起來(lái)，“這是哪個(gè)小賤人的東西！你還想糊弄我？”

    陸九郎被斥了也不辯解，默默的望著(zhù)她，伸手就要取回。

    陳嬌本要擲還，見(jiàn)他如此，又疑自己誤會(huì )了，攥住簪子翻看，“當真是給我的？”

    陸九郎這才低道，“簪子是偶然得的，覺(jué)得極襯嬌兒，時(shí)時(shí)揣在懷里，你背著(zhù)兄長(cháng)過(guò)來(lái)，難免要受他責罵，快回去吧?！?/br>
    簪子形制精美，陳嬌越看越愛(ài)，不理他的催促，“賤婢說(shuō)你害了她的舊主，怎么回事？”

    陸九郎嘆了一口氣，頗有些無(wú)奈，“繡香的舊主是我干姐，在西棠閣過(guò)得苦悶，我陪著(zhù)敘過(guò)兩次話(huà)。后來(lái)被栽了殺人的罪名，干姐受牽連，繡香就恨上了我，她故意作戲，想激怒你斷我的生路，嬌兒?jiǎn)渭冎杏?，驚動(dòng)了家里人，我怕留下來(lái)給令兄打死，只有先逃了?！?/br>
    這一番解釋入情入理，陳嬌頓時(shí)信了，怒火激起，“好個(gè)狠毒的賤婢，哥哥還收了她進(jìn)房，看我不撕了她的皮！”

    陸九郎凄然道，“我身無(wú)一物，不得已借了嬌兒的匣子，心里明白對不住，再餓也分文未動(dòng)，不信你點(diǎn)點(diǎn)看?！?/br>
    其實(shí)匣子里的銀票，陸九郎壓根沒(méi)機會(huì )用，然而一番花言巧語(yǔ)的說(shuō)來(lái)，陳嬌登時(shí)深信不疑，她之所以來(lái)土牢，還正是因這只匣子。

    陳半坊拿了人并未告訴meimei，隨手將匣子扔在主屋，打算過(guò)后教訓一番再還。沒(méi)想到陳母瞧見(jiàn)，立刻拿去哄近期暴怒寡歡的愛(ài)女。陳嬌于是猜出，下土牢一看，薄情郎果然在此。

    她雖然恨極怨極，欲將之千唾萬(wàn)罵，陸九郎輕描淡寫(xiě)的幾句，她一顆心愛(ài)意復萌，瞬時(shí)溫軟起來(lái)，“是我錯怪了你，可恨賤婢害苦我的九郎，這就將你放出來(lái)?！?/br>
    陸九郎卻搖了搖頭，虛弱的推開(kāi)她，“縱然嬌兒肯原諒，令兄不會(huì )放過(guò)，我橫豎沒(méi)了活路，死在這里算了，反正見(jiàn)了嬌兒，黃泉路上也不枉了?！?/br>
    他越是不肯，陳嬌越是憂(yōu)急，“我死也要護著(zhù)你，看哥哥能如何！”

    陸九郎始終不松口，直到陳嬌強行將他扶起，才虛弱道，“令兄心狠，我留在府里定是活不成的，嬌兒若想救我，給我弄些吃食粗衣送出門(mén)，待事后洗清冤情，我自會(huì )回來(lái)尋你?！?/br>
    陳嬌哪愿意放他離去，無(wú)奈兄長(cháng)兇悍，萬(wàn)一蠻橫起來(lái)殺了愛(ài)郎，那可冤死了，于是依言行事。陸九郎在她院里吃了幾口食，匆忙換了衣，前院傳來(lái)響動(dòng)，隨即就見(jiàn)陳半坊殺氣騰騰的來(lái)了。

    陳嬌大驚，沒(méi)想到兄長(cháng)突然歸來(lái)，再看后頭藏藏縮縮的正是繡香，剎時(shí)氣得尖叫，“賤婢！你竟敢告密！”

    繡香雖給陳半坊收用，日子也不好過(guò)，畢竟讓陳嬌恨絕了，也就難討陳母歡心。她低眉順眼，依然受盡煎熬，種種厄運皆是因陸九郎，看透他的冷狡虛偽，聽(tīng)說(shuō)給拿住了，不免暗里稱(chēng)快，連飯都多食一碗。

    當她得知陳嬌揮開(kāi)仆人進(jìn)了土牢，就知道陸九郎巧舌如簧，極可能哄得陳嬌回心轉意，趕緊派人出去報訊，恰恰截了個(gè)正著(zhù)。

    陳嬌見(jiàn)兄長(cháng)滿(mǎn)面猙獰，知道要糟，拉起陸九郎飛跑，幸好后門(mén)已讓人開(kāi)了，她一把將愛(ài)郎搡出去，飛快的將門(mén)栓起，拋飛鑰匙死死擋在門(mén)前。

    等陳半坊將meimei掀開(kāi)，劈開(kāi)后門(mén)，陸九郎已沒(méi)了影兒。

    陳半坊簡(jiǎn)直要氣瘋了，河西會(huì )談何等大事，無(wú)數瑣碎指著(zhù)他跑腿，今日又最是緊要，自家的蠢妹子居然給迷了心竅，私縱緝犯，一旦漏了消息，一家子的腦袋都不夠砍的。

    他顧不得一切，帶著(zhù)心腹親自去追，此時(shí)全城百姓傾出，長(cháng)街摩肩接踵，揮汗如雨，尋人猶如大海撈針，越發(fā)惱火。

    陳半坊懊怒難當，陸九郎也苦不堪言。

    他本就給折磨得虛弱，又傾力狂奔，都快脫力厥過(guò)去了，為了躲避追索，他在街面頭都不敢抬，順著(zhù)人多的方向走，待人潮停下來(lái)匆忙一瞥，才發(fā)現到了入城的大街上。

    長(cháng)街洗潔如新，黃土墊道，鋪著(zhù)大紅氈毯，兩側軍士列護。四面八方擠簇著(zhù)成千上萬(wàn)的百姓，鄰街的酒樓窗口擠滿(mǎn)，連街邊稍高的房檐也坐了人，滿(mǎn)街嘈嘈鬧鬧，興奮又期待。

    一聲沉響遙遙傳來(lái)，人們伸長(cháng)脖子望去，封閉多日的城門(mén)開(kāi)了。

    要說(shuō)天德軍最令人畏懼的隊伍，當屬虞候薛季手下的執法衛，兵卒一色精銳，衣甲鮮明，擁有監查與懲誡之權，軍中官員一見(jiàn)就怵，不敢輕易得罪。

    然而這一刻，執法衛就如尋常軍士，恭敬的開(kāi)道，迎護著(zhù)遙遠的河西來(lái)客入城。

    轟鬧的雜聲倏然靜下來(lái)，全城目不轉睛的望向隊列核心的一騎。

    那是一個(gè)年過(guò)五旬的男人，在馬上身形矯健，微褐的臉膛久沐風(fēng)沙，智慧的眼尾鐫刻皺紋，斑白的雙鬢印染滄桑。他相貌尋常，衣著(zhù)簡(jiǎn)樸，宛如一個(gè)終年奔波的旅人，全不像傳說(shuō)中手握五軍，用兵如神，血戰收復河西的英豪。

    人們難忍驚訝，禁不住交頭結耳，聲浪沸起。

    男子在馬上從容的頷首，一種馭控萬(wàn)里的氣勢籠罩，人群不知不覺(jué)的靜默了。

    城主周元庭率眾多官員從防御使府行出，來(lái)到長(cháng)街相迎。

    薛季上前復命，語(yǔ)聲沉如金石，“稟大人，五千青木軍于城外六十里扎營(yíng)，韓大人依約攜三人入城?！?/br>
    陸九郎驀然抬頭，遠遠的望了一眼。

    天德城的城主與河西的統領(lǐng)互相致禮，成千上萬(wàn)的百姓擠簇而觀(guān)，議論不休。

    一幢臨街酒樓的雅廂，馮公居高而望，目光從街心的大人物挪開(kāi)，忽然在人群深處一頓，對侍從一句低語(yǔ)。

    阿策蹲在街鋪的側檐，看一群人進(jìn)了防御使府，算是松了一口氣，又見(jiàn)一旁的meimei還在人群中搜視，勸道，“不必找了，阿爹已經(jīng)入城，蕃兵也鏟了個(gè)干凈，那小子跑了也罷?！?/br>
    小七始終覺(jué)得不對，“他失蹤得蹊蹺，我想不出原因。他趕在阿爹入城前取了銀票，不就是為跟我們一起離開(kāi)？”

    阿策沒(méi)放在心上，“那小子滑跳得緊，誰(shuí)知他怎么想?！?/br>
    小七茸眉微擰，“他太精狡，已經(jīng)猜出馮公與裴家有關(guān)，萬(wàn)一落在旁人手上捅出去，定會(huì )影響裴家這些年的布局?！?/br>
    阿策頭皮一緊，覺(jué)出嚴重，“那還是得尋出來(lái)，我可不想再聽(tīng)裴叔教訓?！?/br>
    然而兄妹二人在天德城無(wú)人可用，馮公一心要殺陸九郎，也不合用裴家的人去尋，小七一時(shí)想不出法子，又問(wèn)，“牢中可查出什么？”

    阿策搖頭，“人收在軍獄里，一早發(fā)現沒(méi)了，據說(shuō)夜里并未聽(tīng)到異動(dòng)?！?/br>
    小七默然，沒(méi)有異動(dòng)才是最可異的。

    大人物進(jìn)了防御使府，瞧完熱鬧的百姓開(kāi)始散了，陸陸續續涌向其他街巷。

    阿策壓低聲音，“依你說(shuō)的額骨都碎了，聲音絕不會(huì )小，軍中一定有問(wèn)題，但這個(gè)節骨眼不好再查?！?/br>
    小七自是明白，“不能影響阿爹的會(huì )談，只要這三日無(wú)恙，余下的交給裴家?！?/br>
    等兩軍在防御使府談完。就要轉去西棠閣舉宴，阿策要去閣里聽(tīng)差，跳下檐先走了。

    小七該去馮府等候，但她始終心懸陸九郎的失蹤，反復搜看街面的男女，仍然一無(wú)所獲。

    陸九郎其實(shí)也在張望，此刻韓戎秋入城，韓氏兄妹一定在某處旁觀(guān)，只要尋到就有了生路。然而他的好運似乎用光了，沒(méi)望到救星，卻見(jiàn)陳半坊帶著(zhù)幾個(gè)打手從前頭搜來(lái)，兩下已距離不遠。

    陸九郎立時(shí)退步要逃，一轉身突然僵了。

    另一邊有兩個(gè)精悍的男子盯著(zhù)他，一手縮在袖中，腳下快步行來(lái)。

    陸九郎記性極好，一眼認出這兩人曾在馮公身旁見(jiàn)過(guò)，他定了一瞬猛然轉身，向前一刻還避之唯恐不及的陳半坊奔去。

    陳半坊遍尋不著(zhù)，正當火冒三丈，哪想到有人驟然撲近，死死抱住他的大腿，低頭一看赫然是陸九郎，整個(gè)人都蒙了。

    幾個(gè)打手一并的呆若木雞，看著(zhù)陸九郎聲淚俱下的懺悔，“爺！我不逃了，我情愿受罰！”

    這般場(chǎng)面實(shí)在引人，百姓紛紛聚看過(guò)來(lái)，認出是橫行城中的陳半坊，不禁又奇又笑。

    陳半坊回過(guò)神，用力一踢也未能踹開(kāi)。

    小無(wú)賴(lài)埋頭抱得死緊，猶如見(jiàn)親爹一般，“我知道錯了，這就回去，要殺要打都隨爺！”

    兩名男子停了腳步，不知所措的望向遠處的酒樓。

    臨窗的馮公沉著(zhù)臉，頓了半晌一揮手，手下悄悄退出了人群。

    陳半坊終于扯開(kāi)陸九郎，蒙著(zhù)頭拖離了主街，人群仍在興致盎然的議論。

    當小七路過(guò)時(shí)，沒(méi)頭沒(méi)尾的聽(tīng)見(jiàn)什么男寵出逃，城中一霸竟好龍陽(yáng)云云，也沒(méi)當回事，滿(mǎn)心還在琢磨，陸九郎那小無(wú)賴(lài)，究竟去了何處？

    第17章 兩軍會(huì )

    ◎杜槐才丟了一個(gè)美人，另一個(gè)又沒(méi)了影◎

    蕃人起于高原苦寒之地，強悍驍勇，每在中原羸弱之際揮兵而侵，大肆劫掠，將青壯抓走訓作奴兵，同時(shí)屠殺老幼，折毀一地生機。中原強盛時(shí)還可相抗，疲弱時(shí)只能任其蠶食。近百年來(lái)，失去的河西始終未復，更隔斷了西域諸國與漢地的往來(lái)。

    誰(shuí)能想到，在王廷已無(wú)力顧及之時(shí)，這塊沉淪多年的失地并未忘卻故國，奇跡般的奮力驅逐蕃人，隔著(zhù)煙塵向中原遞來(lái)消息。

    韓戎秋作為一代英豪，千里遠涉天德城，正是為向王廷稱(chēng)臣，讓河西重歸中原屬地。

    隨著(zhù)河西地圖的徐徐呈開(kāi)，載著(zhù)輝煌戰績(jì)的軍書(shū)，五州百姓的戶(hù)冊，繳獲的蕃將金印、金鞭、珠寶與黃金，無(wú)不令人驚贊。

    在場(chǎng)的高官很難不生出感慨，天德城是一座軍城，來(lái)此戍邊的每個(gè)人都遠望過(guò)河西，聽(tīng)說(shuō)過(guò)淪失后的慘狀，那一塊故土對中原的意義，每個(gè)從軍的人都懂。

    眾人都清楚，韓戎秋上表稱(chēng)臣，手握雄兵，未必不會(huì )挾地自重，成為蕃人之后的另一大患。

    眾人也知道，蕃人仍在窺伺奪回，河西強硬以對，在蕃姬的宅邸已有血淋淋的較量。

    眾人更明白，王廷之意未明，究竟視河西是友是敵，至今仍未可知。

    然而這一刻，所有人的心底都生出了敬意，一種無(wú)形無(wú)質(zhì)的感佩。

    這個(gè)謙和的，外形看來(lái)毫無(wú)鋒芒的男人，是一位真正的英雄。

    韓戎秋并不多言自己，卻贊起一道入城的部屬，指著(zhù)一個(gè)精悍的中年人道，“這是方景，粟特人后裔，槍法精熟，英勇善戰，沙州的舊蕃主就是他一□□死?！?/br>
    眾人紛紛相贊，敬佩的打量。

    韓戎秋又拍了拍另一個(gè)大漢的肩，虎背熊腰，一看就頗為強悍，“這是趙英，來(lái)自通頰部落，領(lǐng)玄水軍，起兵攻瓜州的蕃軍，一舉擊殺了大將?！?/br>
    韓戎秋所指的第三人竟是一名僧人，“這是弘海上師，既有佛心，亦有霹靂之能，師從觀(guān)真大師，統調厚土軍的數萬(wàn)僧兵?！?/br>
    弘海光頭袈裟，渾身肌rou賁起，剛勇威嚴，宛如菩薩坐下的金剛力士。

    西域各地祟信佛教，蕃人對百姓摧如牛馬，反而對僧寺多存寬容，許多大族為保存家財令子弟出家，將田產(chǎn)納入佛寺，壯大了眾多寺廟。僧人們武風(fēng)強盛，寺中常備刀兵鐵盾，起兵反蕃時(shí)就成了一支強兵。

    天德軍贊嘆之余，又有一絲疑惑，杜槐問(wèn)出來(lái)，“此行何以未見(jiàn)銳金軍？”

    河西軍并不是一支軍隊，而是五軍合稱(chēng)，分別是韓家的青木、赤火兩軍，裴家的銳金軍，趙家的玄水軍，僧家的厚土軍。韓戎秋此來(lái)攜行獨缺裴家，難道真如傳說(shuō)中的韓、裴不合？

    韓戎秋從容而答，“蕃人野心不死，怎可無(wú)人留守，這位大人有暇至河西就能見(jiàn)著(zhù)了?！?/br>
    魏宏戲笑，“杜大人莫要上當，聽(tīng)說(shuō)沙州的繁華不讓于中原，美人更是無(wú)數，一去難免耽迷其中，全然忘了回來(lái)?！?/br>
    場(chǎng)中眾人大笑，氣氛甚歡，雙方議起正事，忽然有人闖入。

    來(lái)人正是副使童紹，身后還跟著(zhù)盧遜，他本該在府中禁足，卻昂然沖撞而來(lái)，盛氣驕人的道，“河西來(lái)使會(huì )談，好歹我也是副使，怎么竟無(wú)人知會(huì )，差點(diǎn)就錯過(guò)了！”

    周元庭老于世故，自不會(huì )顯露情緒，“童大人既然來(lái)了，不妨一聽(tīng)?！?/br>
    童紹冷笑一聲，一甩衣擺落座，對著(zhù)韓戎秋道，“光聽(tīng)怎么夠，我還要替圣上防范，少不得多問(wèn)幾句！河西與此相隔千里，多年不通消息，閣下此來(lái)究竟是欲圖天德城，還是欲圖中原？”

    如此尖銳的敵意，分明是來(lái)攪場(chǎng)了，眾人為之色變。

    韓戎秋淡然以對，“兩者皆不是，副使大人何出此言?！?/br>
    童紹咄咄逼人，“韓大人假作馴服，不外是為騙取朝廷的扶持，河西軍何等厲害，一旦侵略中原，遠比蕃人更兇狠。家犬猶可飼，猛虎豈能容，縱然閣下再信誓旦旦，我等也不敢信！”

    韓戎秋氣息沉峙，“我祖籍隴山，家族數代為沙州守將。中原內亂時(shí)調離隴右軍，蕃人縱兵而襲，先祖率河西孤軍迎戰，不得一兵之援，廓州、涼州、蘭州、瓜州相繼陷落，獨有沙州苦苦堅守二十六年之久，臨終前留語(yǔ)，自問(wèn)無(wú)愧于朝廷與河西百姓?！?/br>