皇上。幾天后，皇上下了一道圣旨：廉將軍兵敗，本應受責罰，但念其多年戰功，且已身死敵營(yíng)，不辱武將之風(fēng)，功過(guò)相抵，削去將軍之職，以庶民身份落葬。其余軍士與廉氏諸人皆不受株連，家眷可按例領(lǐng)取撫恤。

雖然沒(méi)有了將軍的頭銜，但也不再是戴罪之身，我知道，這已經(jīng)是最好的結果了。廉氏親眷隨即散去。

孰料，皇上緊接著(zhù)下了第二道圣旨：封靖王爺為靖北將軍，即日領(lǐng)兵出征，平定北疆夷狄。

圣旨一出，滿(mǎn)朝皆知，靖王爺有麻煩了。這靖王爺在先帝諸子中，文采最為出眾，但武藝平庸，更是從未帶過(guò)兵打過(guò)仗。此次與夷狄王子正面交鋒，連身經(jīng)百戰的廉老將軍都敗下陣來(lái)，靖王爺想獲勝凱旋，希望渺茫。

圣旨已下,斷無(wú)回轉。靖王爺三日之后就出京奔赴北疆了。

將父親與母親落葬完畢，我遣散了家奴婢女——沒(méi)有了將軍的頭銜，就不能住在將軍府邸。父親清廉，家中也沒(méi)有太多積蓄。大嫂可憐我無(wú)依無(wú)靠，想接我去她娘家安頓，被我婉拒了。

廉家欠靖王爺的這個(gè)人情，必須還。

我換上男裝，快馬加鞭，一路北上，不到十天就追上了靖王爺的軍隊。軍營(yíng)里是不能有女人的，我不敢貿然靠近，只是遠遠地跟著(zhù)。軍隊離京城越來(lái)越遠，補給線(xiàn)越拉越長(cháng)，想來(lái)后勤漸漸吃力。幾日后，靖王爺的軍需官到周遭的村子里征募勇夫協(xié)助運送輜重。我便剪短頭發(fā)，頂替了村里一位寡婦生病的兒子。

每天風(fēng)吹日曬，我一點(diǎn)兒不覺(jué)得苦，只想著(zhù)是在報恩——每多運一車(chē)糧草，就好像多還了靖王爺一份人情，好像朝廷軍隊的勝算又多了一成，離給父親報仇又近了一步，否則不曉得我這樣的小女子還能做些什么。

就這樣，一路到了邊城。

那一日，大雨傾盆，道路難行，推車(chē)陷入泥濘，我與幾名征夫只得一路手提肩扛，抵達營(yíng)中已經(jīng)誤了時(shí)辰。軍需官將我們押送至靖王爺帳外等候發(fā)落。我就這樣被他識破了。他真是個(gè)聰明的男人，我當時(shí)滿(mǎn)身泥水，又黑又瘦，可他還是看出我是女子。我們之前從未謀面，他當然心有疑惑，于是帶我進(jìn)帳內細問(wèn)。我也無(wú)意隱瞞，便將身份和報恩的目的和盤(pán)托出。他原本不信，直到我將皇上頒給廉家的圣旨和廉氏徽印出示，他才信我。他本想趕我回去，但我苦苦哀求，長(cháng)跪不起，他無(wú)奈，又不能再讓我去做苦工，只得謊稱(chēng)我是他奶媽的侄子，留我在身邊侍候。白天我給他端茶遞水，擺碗送飯；夜里他以值夜為由在將軍大帳里為我另備了臥榻。別人見(jiàn)我倆形影不離只當我與王爺是故交重逢。有個(gè)詞叫日久生情，況且，他又是我家的恩人，我便將自己許給了他，即使日后沒(méi)有名分也無(wú)妨。

我從小跟著(zhù)父親和哥哥身邊，耳濡目染地也知道些行軍打仗之事。我把知道的全說(shuō)給他聽(tīng)。王爺在邊城步步為營(yíng)，軍中事務(wù)慢慢上手，與夷狄部落的幾次交戰皆有斬獲，令他信心倍增。終于在秋天來(lái)臨的時(shí)候一戰定乾坤，活捉了夷狄王子。這個(gè)王子就是在戰場(chǎng)上斬殺父親的人?？粗?zhù)此人被押解回營(yíng)的時(shí)候，我恨不得用眼睛在他身上燒出兩個(gè)洞來(lái)。按規矩，生擒敵軍首領(lǐng)是要押回京城請功，交皇上處置的。靖王爺卻對軍中將士說(shuō)，夷狄王子殺了我朝名將廉將軍，今日須以其人之道還治其人之身，在營(yíng)中當眾斬殺此人，以慰廉將軍在天之靈。軍中劊子手手起刀落的時(shí)候，我站在靖王爺身后，再也忍不住淚水。他又一次為了廉家忤了皇上的意。那一刻，我心里暗下決心，此生即便是王爺讓我死，我也毫不猶豫。

回京后，靖王爺直接把我帶回王府，給了侍妾的名分。

不久，皇上暴斃，身后無(wú)子，也無(wú)遺詔。先帝其余皇子中，當時(shí)有資格繼位的只有二皇子端王爺與三皇子靖王爺了。端王年長(cháng)，武藝超群，又有親兵，勢力龐大。然而，靖王文采卓著(zhù)，溫文爾雅，本就為文臣所喜；其北疆一戰成名，為廉氏請命的義舉，更是令武將折服，人人贊其文武雙全、德才兼備。端王雖心有不甘，無(wú)奈靖王風(fēng)頭正盛，只得作罷。

他登基那天，太醫說(shuō)我懷孕了。他笑稱(chēng)雙喜臨門(mén)。第二日就下旨，封我為廉?huà)濉?/br>
我生下女兒的時(shí)候，他來(lái)看我。我原還遺憾生的不是皇子，他看上去倒是真心的高興，當即下旨給小公主賜名、賜封號。我還記得，他攥著(zhù)我的手說(shuō)，“廉熙放心，朕自會(huì )憐你、惜你，關(guān)照廉家的?！眲偡置浜蟮奶撊踝屛易兊靡赘?，眼淚無(wú)知無(wú)覺(jué)地淌了下來(lái)。

過(guò)了兩年，我又誕下皇子。

他一直都厚待我和廉家。我想，若后來(lái)什么都不知道，就這樣過(guò)下去，應該會(huì )是個(gè)花好月圓的結局吧？

可我終究還是知道了——當年父親兵敗身亡都是他設計的。他早準備了一出毒害皇上的好戲，但礙于端親王的勢力，即便皇上死了，也輪不到他坐江山。于是，他盯上了廉家。他在父親的軍營(yíng)里安插了內jian，同時(shí)與夷狄王子的弟弟勾結，主動(dòng)將父親的行軍部署泄露，害父親兵敗被殺。作為交換，他會(huì )獲得夷狄的情報，斬殺夷狄王子，令其弟得以成為首領(lǐng)接班人。父親和廉氏子弟不是被打敗的，是被陷害的；他在營(yíng)中斬殺夷狄王子也不是為了替父親報仇，而是要履行骯臟的契約；他暗中將廉氏推到懸崖邊上，再假意出手相助，不僅讓我、讓廉家人感恩戴德，還贏(yíng)得了軍中武將的支持，換取到賢明的美譽(yù)，為自己鋪路，既掌了兵權又立了戰功。萬(wàn)事俱備，再毒死皇兄，名正言順繼承大統。

可笑我居然把仇人當恩人，心甘情愿服侍了這么多年，還給他生了兩個(gè)孩子。我恨自己瞎了眼，認賊做夫。

我給兒子和女兒喂了□□。我不要流著(zhù)廉氏血液的孩子在這個(gè)人面獸心的帝王家里受苦。

當我準備自己服毒的時(shí)候，他來(lái)了。他打翻了我手里的□□，讓侍從按住我，然后扶起倒在旁邊的一雙兒女。孩子已然失救。他氣極了，死死地掐住我的脖子。我沒(méi)法呼吸，視線(xiàn)慢慢模糊，但我沒(méi)有掙扎。我本就一心求死。

他最后還是放手了。

我被削去封號，送進(jìn)這素心殿。

他下旨，以殘害皇嗣為由，將在朝的廉氏子弟統統罷黜，永不敘用。廉氏全族流放至東海瓊島。

他沒(méi)有殺我，可我是武將之女，怎能忍辱偷生？我在這殿里懸梁自盡了。

我死后，他下令將廉氏功績(jì)從史書(shū)中抹去。

廉家之忠勇，頃刻間灰飛煙滅，仿佛從未在這世間存在過(guò)。

“秦時(shí)明月漢時(shí)關(guān)，萬(wàn)里長(cháng)征人未還。但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山?！?/br>
胡馬尚有，飛將不再。

從此世間，再無(wú)廉家將士。

單貴