葉學(xué)海重重嘆息，像是終于狠下心做了重大決定，起身欲走：“罷了！木已成舟，我去找我的門(mén)生同僚交涉一番，試探試探他們意下如何?！?/br>
    謝元丞阻攔道：“岳父，您好像誤會(huì )了?！?/br>
    “誤會(huì )什么？不是你自己要奪位爭權嗎？！”葉學(xué)海慍怒，神情繼而轉為悲憤 ，“想不到我葉學(xué)海忠君侍國半生，臨老卻要做個(gè)謀朝篡位的逆賊……”

    葉從意憋笑，緩了好一陣子才正色道：“父親，您真的誤會(huì )了，謝元丞沒(méi)有也不會(huì )有這個(gè)打算?！?/br>
    葉學(xué)海扭頭，疑惑地看她：“那你方才說(shuō)那么一大串是什么意思？”

    葉從意走過(guò)去，攙著(zhù)葉學(xué)海的胳膊將他扶回原位坐下，才說(shuō)：“想勸您告老，然后同謝元丞一齊離京回他的封地，咱們一家子在一塊兒，安安穩穩地過(guò)日子?！?/br>
    葉學(xué)海向謝元丞求證：“真的？”

    謝元丞點(diǎn)頭：“真的?！?/br>
    葉學(xué)海問(wèn)：“所以你稱(chēng)病這么多日，就是因為不想再勞心傷神管朝中事務(wù)？”

    謝元丞承認得坦坦蕩蕩。

    “為什么會(huì )有這種打算？”

    “突然想通，不想干了?！?/br>
    葉學(xué)海止不住皺眉，問(wèn)：“那你求娶從意也是突發(fā)奇想？”

    “那倒不是?！敝x元丞說(shuō)，“這個(gè)是蓄謀已久?！?/br>
    葉學(xué)海狐疑地打量他和葉從意。

    葉從意搶先在他發(fā)出疑問(wèn)前問(wèn)：“所以父親，告老一事您考慮好了嗎？”

    葉學(xué)海猶豫不決。

    葉從意繼續勸說(shuō)：“您這陣子忙得腳不沾地，算算都有多長(cháng)時(shí)間沒(méi)陪母親好好吃頓飯了？”

    葉夫人：“對對對對對！”

    “你都累了大半輩子了，何不干脆就此休息休息，也好享受天倫之樂(lè )?！比~從意給葉敏和葉豐宇使眼色。

    兩人附和：“姊姊說(shuō)得對！”

    葉學(xué)海依舊有些遲疑，但最終也是下了決心。

    他說(shuō)：“好！”

    剩余幾人還沒(méi)來(lái)得及慶祝。

    葉學(xué)海又說(shuō)：“不過(guò)這段時(shí)間不行?！?/br>
    “為什么？”葉夫人問(wèn)。

    “薊州縣自去年九月起鬧蝗災，百姓顆粒無(wú)收啊，朝廷撥下去的救濟糧還被縣丞私吞了。 ”葉學(xué)海一說(shuō)到政事就愁苦不已，他抹了把臉繼續說(shuō)，“薊州縣的百姓勒緊褲腰帶熬了幾月，眼巴巴盼著(zhù)朝廷的糧餉，餓死了不知多少人?！?/br>
    “這天殺的壞胚！”葉夫人罵道，“父母官就是這么當的嗎？”

    薊州縣是她與霍夫人的家鄉，也難怪她會(huì )如此憤慨。

    葉從意問(wèn)：“民生艱苦，無(wú)人上報嗎？”

    葉學(xué)海嘆氣：“官官相護，瞞而不報?！?/br>
    “那如今怎么又有消息傳入京都了？”

    “屋漏偏雨，禍不單行?！比~學(xué)海的眉頭擰成了個(gè)“川”字，他說(shuō)，“薊州縣前幾日遭遇地龍翻身，死傷慘重，還波及了臨縣。臨縣縣丞派人前去救助后，才知曉上報?！?/br>
    地龍翻身？

    葉從意越聽(tīng)越覺(jué)得熟悉，卻又怎么都想不起來(lái)究竟跟什么事情有關(guān)聯(lián)。

    葉夫人眼眶一紅，差點(diǎn)從凳上癱下去：“死了多少人？”

    葉學(xué)海搖頭。

    “你是被指派去薊州縣嗎？”葉夫人顫聲問(wèn)。

    “朝中只我與霍尚書(shū)二人是從薊州縣出來(lái)的，本來(lái)說(shuō)好與他二人同往，可如今他臥傷在床，只有我一人去了?！?/br>
    葉夫人抓住他的手：“我陪你一起去?！?/br>
    葉從意還在腦海中尋找著(zhù)相關(guān)記憶。

    薊州縣。

    地龍翻身。

    葉夫人……

    她驀地一個(gè)激靈，脫口道：“您不能去！”

    她這話(huà)實(shí)在是說(shuō)得沒(méi)頭沒(méi)尾，眾人疑惑的目光全投向她。葉從意下意識避開(kāi)，看向一樣朝她看過(guò)來(lái)的謝元丞。只是謝元丞的眼神中沒(méi)有疑惑，多了幾分了然和安撫。

    不知怎的，葉從意一下就安了心。

    眾人沒(méi)等到答案，正欲開(kāi)口詢(xún)問(wèn)。

    謝元丞這時(shí)說(shuō)：“從意的意思應該是，岳父您不能一個(gè)人去。我們與您同行，多個(gè)人多份照應?！?/br>
    葉學(xué)海想了想謝元丞的身份和能力，若有他在，到時(shí)候辦事確實(shí)會(huì )方便許多，于是沒(méi)有拒絕。

    ＊

    午膳過(guò)后葉從意回住所，一路上都沒(méi)說(shuō)幾句話(huà)。

    她心中藏著(zhù)事，一臉悶悶不樂(lè )。

    謝元丞知她心中所憂(yōu)。

    上一世的葉夫人之所以早逝，就是因為去薊州縣有一次遇上地龍翻身，為了救鄉民被困在坍塌的廢墟之中。

    她被尋到時(shí)已然斷氣，身下卻還護著(zhù)一個(gè)垂髫小兒。

    絲毫未損。

    謝元丞想出言寬慰，顧及到身邊的葉敏跟葉豐宇不能直說(shuō)。又實(shí)在心疼她蹙眉的模樣，伸手撫平她皺起的眉頭，模棱兩可地說(shuō)：“沒(méi)事的，這回有我們一起去呢?！?/br>
    葉從意點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    這回有她與謝元丞同行，一定會(huì )有法子將這場(chǎng)禍事避開(kāi)。至于具體要怎么做，晚點(diǎn)回了東閣住所，再同謝元丞好好商議商議。

    卻不曾想幾次即將分路而行前往各自住所時(shí)，謝元丞跟著(zhù)葉從意的步伐被葉豐宇攔了下來(lái)。

    謝元丞：“怎么了？”

    “姊夫，你不能去我姊姊閨房?！?/br>
    謝元丞：“？”

    葉豐宇說(shuō)：“父親說(shuō)的，家中習俗，新人回門(mén)這幾日不能同住，讓你今夜與我睡?！?/br>
    謝元丞扭頭看葉從意：“還有這等說(shuō)法？”

    葉從意搖頭表示不知道。

    “或者姊夫你歇在客房也行，”葉豐宇補充說(shuō)，“總之就是不能同我姊姊在一起?！?/br>
    謝元丞：“……”

    謝元丞最終胳膊擰不過(guò)他岳父那條大腿，一臉吃癟地跟著(zhù)葉豐宇去了西閣。

    ＊

    一連在葉府過(guò)了五日，葉家人終于要啟程前往薊州縣。

    葉敏和葉豐宇被留在府中看家沒(méi)有同往。在他們走之前，兄妹二人忙里忙外準備了好幾車(chē)干糧和大米讓她們帶著(zhù)去救濟災民。

    為了能早一日到薊州縣，他們馬不停蹄日夜兼程地趕路。葉從意一路奔波，rou眼可見(jiàn)的消瘦了一圈，幾乎大半程路途中她都是倚在謝元丞懷中睡著(zhù)的。

    謝元丞心疼，卻又狠不下心來(lái)勸她別去。

    葉夫人掏心窩子待她好，她也真心實(shí)意不希望葉夫人出事。

    如此在路途中磋磨小半月。

    葉從意從謝元丞懷中醒來(lái)，感覺(jué)到馬車(chē)逐漸駛向平穩。

    她拉開(kāi)帷帳，外面的場(chǎng)景印入眼簾，刺得她眼睛生疼。

    ——滿(mǎn)目蒼夷，哀鴻遍野。

    薊州縣到了。

    第十二章

    葉從意在謝元丞的攙扶下慢慢下馬車(chē)。

    見(jiàn)到如此場(chǎng)景，謝元丞一臉沉重，她臉色也沒(méi)好到哪兒去。

    流離失所，傷患遍地帶來(lái)的沖擊力太大。

    葉夫人下車(chē)就一直哽咽，這些都是她的鄉親，面熟的不面熟的都有。

    葉學(xué)海此番帶了十幾名醫師隨行，皇城里的御醫請不動(dòng)，于是自掏腰包花高價(jià)，幾乎把京都能叫得上號的醫者全請來(lái)了。

    薊州縣的百姓看到來(lái)人穿衣打扮，原本黯淡無(wú)光的眸中瞬間充滿(mǎn)希望，不知是誰(shuí)起了個(gè)頭。

    “京都來(lái)貴人了！縣丞夫人說(shuō)得沒(méi)錯，圣上沒(méi)有不管我們，我們有救了！”

    “有救了有救了！我們不會(huì )死了！”

    此起彼伏的話(huà)語(yǔ)聲交雜著(zhù)微弱的嗚咽。

    那些懂得察言觀(guān)色的垂髫孩童已經(jīng)在大人眼神示意下手腳并用爬過(guò)來(lái)，爬到葉從意等人腳邊，一變喊著(zhù)“貴人”一邊磕頭。

    “貴人，我餓?！?/br>
    葉從意立馬吩咐隨從給大伙分發(fā)點(diǎn)心。

    “先墊墊肚子?！比~從意拿了一塊糕點(diǎn)遞過(guò)去，然后彎腰，抱起這個(gè)小心翼翼扯她羅裙裙擺的小女孩，又從袖袋中掏出一方素帕，替小女孩擦著(zhù)臟兮兮的臉。

    她輕聲安撫：“等下讓郎中給你們看過(guò)傷，我們再吃東西好不好？”

    小女孩乖巧點(diǎn)頭：“好?！?/br>