”你這話(huà)說(shuō)到點(diǎn)子上了“那掌柜嘿嘿一笑：”出門(mén)跑江湖的要懂規矩，去哪便要守哪兒規矩，往日咱們在山上劫道時(shí)，那過(guò)往商旅都是要留下買(mǎi)路錢(qián)的，如今下山從了良做了營(yíng)生，但這規矩也不能改，買(mǎi)路錢(qián)是不能手了，但你這頭回客便要多收些，一回生二回熟，往后大家便是朋友了“。

    李巖竟很認同他這話(huà)，畢竟自己也是綠林道出身，往年他定的規矩更多，但是祖師爺若被人收了買(mǎi)路錢(qián)傳出去會(huì )笑死人的，所以他注定要壞這規矩了。

    ”說(shuō)白了，買(mǎi)路錢(qián)變成孝敬錢(qián)唄“李過(guò)學(xué)著(zhù)那掌柜嘿嘿一笑，掌柜嗯了一聲，盯著(zhù)李過(guò)一臉冷笑：”那您孝敬還是不孝敬呢？“

    ”不是不孝敬，而是你受不起“李過(guò)冷笑：”眼下三條路，一，老子付了正常價(jià)走人，二，等軍爺們來(lái)處理，三，各憑本事，我走你攔，看你攔得住還是我走不掉“。

    那掌柜的怒極而笑：”這三條路你一條都走不通，第一你既是江湖人就要守規矩，第二，軍爺們也是講規矩的，第三，你一行不過(guò)十余人，可老子一聲招呼便可有數十甚至上百人，論人數你遠不及，論刀子也比你多，而且老子賭你不敢動(dòng)刀“。

    李過(guò)確實(shí)不敢動(dòng)刀子，一動(dòng)刀子就要出人命，這事若發(fā)生在別處或者往日，這客棧早就被夷為平地，連同里邊的人一把火給燒個(gè)精光。

    但如今卻不行了，首先他早不是綠林道了，甚至都不是大順的太子爺了，如今是明廷官身，而且身份特殊，環(huán)境特殊加之在關(guān)外又在常宇眼皮底下，有些事想做但卻不能做，所以他一直忍讓。

    而且在和這客棧掌柜的短短幾句話(huà)中，他也摸清了對方的底，中后所之所以民風(fēng)彪悍，是因為其民十之七八都是山上下來(lái)的賊寇或潰兵，普通百姓多以耕種為生，但這些人下山之后雖從了良但心還是活，極少會(huì )老實(shí)種地去，大部分還是跟著(zhù)當初的頭目混日子，那些頭目原先開(kāi)山立寨手頭有存余，下山之后便做起了各種營(yíng)生，原本的手下就成了如今的伙計。

    這些人雖然從良為民，但綠林道的那一套卻還守著(zhù)，在城中做了營(yíng)生雖不再干些殺人越貨的事，但宰客什么的時(shí)有發(fā)生，這種事古今中外都是常態(tài)，別說(shuō)這年頭兵荒馬亂的關(guān)外了，后世法治社會(huì )這種事又少過(guò)么？

    但畢竟是做生意么，講究個(gè)長(cháng)久，所以宰客也是適可而止，而且如他們所言一般只宰頭回客，往后熟了都是正常價(jià)，而過(guò)路的商旅心里頭也知道這些店家的出身，被宰了就當拜山頭了，往后熟了還有個(gè)照應不是，久而久之就成了個(gè)潛規則。

    城中沒(méi)有衙門(mén)，大小事宜都是駐兵管，駐兵對這種事都是睜一只眼閉一只眼，只要不干殺人越貨的勾當他們一般都不會(huì )介入，再說(shuō)這些做營(yíng)生的東家哪個(gè)不給他們打點(diǎn)啊，雖說(shuō)如今軍紀加強了，但并不影響這種潛規則和灰色收入鏈，畢竟水至清則無(wú)魚(yú)，同理，這事古往今來(lái)永遠不會(huì )絕。

    有人會(huì )問(wèn)了，那這些店家怎么知道誰(shuí)是頭回客？

    拜托，你以為這是北京城，南京城，杭州城么，這兒是關(guān)外，戰亂區，往年出關(guān)的商旅寥寥無(wú)幾，都是拎著(zhù)腦袋賺點(diǎn)湖口錢(qián)的，來(lái)來(lái)往往就幾個(gè)小商號和一些跑的單幫的，寧遠大捷之后邊關(guān)穩定，才商旅才逐漸多了些，但規模遠不及內陸。

    所以李過(guò)這一行一看就是新面孔，而且這些曾經(jīng)的山大王一眼就瞧出他們不是正兒八經(jīng)的商旅，畢竟李過(guò)一行都是軍人，氣勢和普通商旅大不同，何況還跟著(zhù)一個(gè)矮道人，所以就獅子大開(kāi)口要狠狠宰一筆。

    李過(guò)忍讓?zhuān)淮砼率?，?tīng)了客棧老板這么一說(shuō)，便起身了：“既然三條路都走不通，那在只好走了，你且攔攔看！“說(shuō)著(zhù)便往門(mén)外走。

    ”攔下他“掌柜的見(jiàn)這人竟油鹽不進(jìn)，頓時(shí)怒了，今兒若真的被他走出去了，無(wú)疑是打臉，往后的隊伍可就不好帶咯，一聲厲喝手下就沖了過(guò)去，李過(guò)的隨從哪容的他們這般放肆，拔刀就要干，就在這時(shí)，一聲喝從門(mén)外傳來(lái)：”劉掌柜，何人在此生事？“

    話(huà)音一落，一個(gè)虎背熊腰的軍人走了進(jìn)來(lái)，身后跟著(zhù)十多個(gè)手下，進(jìn)門(mén)之后從眾人臉上冷冷一掃神態(tài)間不怒自威，那掌柜的滿(mǎn)臉堆笑迎了上來(lái)：”嚴總旗您來(lái)的正好，這有人吃白食而且私藏兵器“。

    ”哦，這朗朗乾坤還有人吃白食“嚴總旗怒哼一聲目光落在李過(guò)身上：”私藏兵器是要造反么？“

    李過(guò)笑而不語(yǔ)，宋獻策先前拱手道：”這位軍爺，咱們行商在外攜兵器防身是常事，這要是以造反論的話(huà)，只怕這城中出關(guān)的商旅沒(méi)一個(gè)清白的了“。

    ”清白與否不是你這矮子說(shuō)的算，是按大明律來(lái)論“那總旗一臉鄙夷瞪了宋獻策又道：”私藏兵器之事咱們待會(huì )再說(shuō)，，且說(shuō)吃人家白食是怎么回事？“

    ”吃飯給銀子天經(jīng)地義，但從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)這還有強收孝敬錢(qián)的“宋獻策澹澹一笑，那劉掌柜立刻跳起來(lái)了：”誰(shuí)要你的孝敬錢(qián)了，本店明碼標價(jià)可都是你自個(gè)點(diǎn)啊，怎么吃完后就不認賬了“。

    明碼標價(jià)？宋獻策哼了一聲：”且給貧道看看你再那兒標的價(jià)，哪兒寫(xiě)著(zhù)一壇酒七兩銀子，一只羊三十兩銀子？“。

    ”這兒寫(xiě)著(zhù)呢“那劉掌柜嘴角一撇，說(shuō)話(huà)間便有個(gè)伙計遞了個(gè)木板過(guò)來(lái)，上邊竟真還明碼標價(jià)著(zhù)，這讓宋獻策和李過(guò)頓時(shí)傻了眼，點(diǎn)菜之前可從未見(jiàn)過(guò)這木板啊，很顯然，人家這都是套路。

    那總旗見(jiàn)兩人神態(tài)，便來(lái)活稀泥：”汝等行商走南闖北的也算江湖人，這走江湖拜山頭拜碼頭的規矩都不懂？“

    ”拜山頭拜碼頭的規矩貧道知道，但那要自愿，從未見(jiàn)過(guò)按著(zhù)人家強要的規矩！強要可就不是規矩了，那是搶劫“宋獻策哼了一聲，那總旗大怒厲聲道：”那今兒就見(jiàn)到了！這就是關(guān)外的規矩，這就是中后所的規矩，這就是老子的規矩，就問(wèn)你守不守這規矩“。

    ”守便怎樣，不守又怎樣？“李過(guò)輕嘆一口氣。

    ”你若守規矩，大家都是規矩人，你若不守規矩，老子便也沒(méi)必要給你講規矩了“那總旗眉頭一挑，李過(guò)笑了：”然后呢，將吾等關(guān)押起來(lái)屈打成招？“

    ”哼，你當老子是土匪呢“那總旗冷哼：”打你不會(huì )，也用不著(zhù)陷害你，但總歸要調查清楚若是清白的自會(huì )放你走的“。

    李過(guò)輕笑：”是不是這一調查沒(méi)個(gè)半年一載的也查不清楚，或者一查必定能查出點(diǎn)什么“。

    ”你什么意思“那嚴總旗臉頓時(shí)黑了，身后手下開(kāi)始嚷嚷要拿人去軍營(yíng)。

    就在這時(shí)，一人走了過(guò)來(lái)：”老子走南闖北也沒(méi)聽(tīng)過(guò)這規矩，更不知道關(guān)外有這規矩，而且你更沒(méi)資格在這立規矩“話(huà)音不大，但擲地有聲，眾人循聲看去便見(jiàn)一魁梧漢子，背弓挎刀殺氣騰騰。

    ”你是何人？“那嚴總旗是有眼力見(jiàn)的人，眼前這人非商非旅，一身制式也絕非江湖人，那他是……忽然想到今天東廠(chǎng)衛的兩營(yíng)入城夜宿，但他們軍紀嚴明不出軍營(yíng)的，而且看軍服也略有不同，難不成……

    心里已開(kāi)始發(fā)虛。

    李過(guò)識的這人，大太監的親衛頭子況韌。

    ”城中商戶(hù)平日孝敬汝等，出了麻煩汝等幫著(zhù)解決，所謂拿人錢(qián)財替人消災理所應當，但前提是不得欺壓他人，汝今日所為一旦報到上頭，不管是高總兵還是吳總兵又或祖總兵，只怕都吃不了兜著(zhù)走吧“況韌冷冷說(shuō)道，那嚴總旗再傻也知道碰到茬子了，趕緊躬身施禮：”大人勿怪，小的聽(tīng)聞?dòng)腥怂讲乇鞅闱皝?lái)查看，又聽(tīng)店家說(shuō)有人吃白食……“

    ”若查私兵，那城中過(guò)往的商旅都要查，何故只盯著(zhù)這一個(gè)呢，還有你說(shuō)的規矩，怎么八達通商號的人從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)你們查過(guò)，也沒(méi)見(jiàn)管他們要規矩呢“。

    嚴總旗臉都綠了，八達通是皇商，他們的營(yíng)生主要是給九邊補給，所經(jīng)之處當地駐兵都要派人保護，而且就是不派兵人家隨行伙計隨隨便便都能干翻小股正規軍，山賊啥的更不用說(shuō)了。

    誰(shuí)還敢讓他們要買(mǎi)路錢(qián)，孝敬錢(qián)的，誰(shuí)又敢宰他們。

    “你看他像不像商號？”況韌一指李過(guò)，嚴總旗趕緊搖頭：“不像”。

    “那他像不像出關(guān)游山玩水的？”

    “不像”。

    “那他像不像山賊流寇？”況韌又問(wèn)，嚴總旗頭搖的像個(gè)撥浪鼓，況韌冷哼一聲：“那你覺(jué)得他像什么人？”

    嚴總旗大汗淋漓，臉色發(fā)青：“小的，小的……”此時(shí)此刻他心里恐懼到了極點(diǎn)，雖不知李過(guò)身份但已經(jīng)開(kāi)始胡亂猜測，保不齊就是東廠(chǎng)的番子，或者錦衣衛啊，哎，自個(gè)怎么這么蠢，為啥沒(méi)早點(diǎn)想起來(lái)，一般商旅誰(shuí)那么硬的骨頭敢和這些地頭蛇硬懟的??！

    “我今兒救了你一命”況韌走到他跟前伸出手在嚴總旗臉上拍了幾下，嚴總旗動(dòng)都不敢動(dòng)：“小小的總旗在這耍威風(fēng)，若非看在高總兵面上，你今兒算完了！”

    “大人饒命之恩，小的感激不盡一輩子都忘不了……”剛才還耀武揚威的嚴總旗噗通就跪了下來(lái)，此時(shí)此刻眼前這人身份他已猜出個(gè)八九不離十了，大太監出關(guān)也不是啥秘密的事，東廠(chǎng)衛入城夜宿那大太監當然也在城中，但他身份低下也沒(méi)機會(huì )見(jiàn)到，而且據說(shuō)那大太監嫌棄軍營(yíng)環(huán)境差也沒(méi)入軍營(yíng)，在外頭住店。

    大太監除了東廠(chǎng)衛兩營(yíng)隨扈，還有貼身親衛，眼前這人很明顯就是親衛，而且絕對是個(gè)頭領(lǐng)，那李過(guò)等人……一定是喬裝的其他親衛了，還有那道士……臥槽，傳聞大太監有個(gè)軍師就是道士……

    想到這人，頓時(shí)臉色慘白，抬手就給了自己一打逼斗：“小人該死，小人……”眨眼功夫就把自己呼的鼻青臉腫。

    “不是不讓你們吃，但吃相不要這么難看”況韌一把抓住他的手：“今日之事便算了，往后再犯嚴懲不貸！”

    嚴總旗趕緊磕頭說(shuō)不敢，況韌這才松開(kāi)他，然后對李巖道：“今兒就還住在這，該吃吃該喝喝，若還有人生事，還請自便！”

    話(huà)外意思簡(jiǎn)單明了，若有人找事，你干就完了。

    李巖拱手道謝，他知道這是大太監的意思，心里頭竟生出一絲小感激。

    啪啪啪，但聽(tīng)幾聲耳光，那劉掌柜給了自個(gè)幾下，躬身走到李巖跟前：“小的有言不識泰山得罪了貴人，今兒吃的喝的一切全歸小的，只求貴人能大人不記小人過(guò)，別和小的一般見(jiàn)識，放過(guò)小人一馬”說(shuō)著(zhù)噗通就跪在李過(guò)跟前，他也是有眼力的人啊，眼見(jiàn)靠山都跪下磕頭了，便知眼前這伙人根本惹不起。

    李過(guò)澹澹一笑：“爺們不差這點(diǎn)錢(qián)，該多少給你多少，不會(huì )多給你一分但也不會(huì )少你一分！”

    劉掌柜跪在地上磕頭不知說(shuō)什么好，況韌走過(guò)去：“做營(yíng)生，是做口碑，既已從良便本分些不要將綠林道那一套拿出來(lái)顯擺，若還總是惦記著(zhù)那就上山去吧”。

    “小人不敢，小人知道錯了，求大人繞小人一命”劉掌柜磕頭如搗蒜，況韌看在眼里嘆了口氣：“烤十只羊送去軍營(yíng)，一共多少銀子？”

    “免費，小人白送！”劉掌柜趕緊道，況韌皺眉：“我聽(tīng)不到，你大聲點(diǎn)！”

    “免……二兩一只”劉掌柜忽然想起什么了趕緊改口道。

    況韌掏出十兩銀子扔在地上：“只有這么多了怎么辦？”

    “呃，余下當小人請了可好？”劉掌柜磕磕巴巴一臉的不知所措。

    況韌嘿嘿一笑，朝李過(guò)拱拱手，轉身離去。

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