落日黃昏。

    濟南城內外百姓步履匆匆，有人忙著(zhù)出城有人忙著(zhù)進(jìn)城，再晚些城門(mén)就要落鎖，就在這時(shí)一支兵馬入城，雄赳赳氣昂昂，來(lái)往百姓注目猜測這是誰(shuí)的兵馬。

    應是李柱國回來(lái)了吧。

    李柱國就是李巖，亦為山東總兵，前些日子奉旨入京眨眼之間都一個(gè)多月了。

    兵馬入城，直奔軍營(yíng)。

    是夜，德王府內張燈結彩，大開(kāi)宴席為常宇洗塵。

    沒(méi)錯，剛才入城的并非李巖，而是常宇，為免張揚故在天黑城門(mén)落鎖時(shí)進(jìn)城，部下入軍營(yíng)休整，他則帶著(zhù)一眾手下來(lái)德王府做客，畢竟王府可比軍營(yíng)舒坦多了。

    常宇來(lái)德王府就和來(lái)自個(gè)家沒(méi)啥區別。

    眾藩王中雖說(shuō)他和德王的關(guān)系不是最密切的，但德王對他是最感恩戴的。

    沒(méi)有常宇，朱由櫟還是個(gè)被劉澤清踩在地上蹂躪的落魄藩王，大氣不敢喘，屁都不敢放的那種小可憐。

    而如今的朱由櫟可謂春風(fēng)得意紅光滿(mǎn)面。

    毫不夸張的說(shuō)劉澤清死后被沒(méi)收的土地三分之一都已為德王府所有，這還是次要的，劉澤清死后當初那個(gè)唯唯諾諾沒(méi)存在感的德王現在腰桿直起來(lái)了，也有尊嚴了。

    雖說(shuō)山東總兵李巖才是濟南府最有實(shí)權的人物，但李巖這人和劉澤清完全不一樣，謙遜低調遵君臣之禮，對德王恭敬有加，這點(diǎn)是最讓朱由櫟感慨和欣慰的。

    常宇路經(jīng)濟南到德王府來(lái)做客當然不僅僅是吃飯喝酒的，還有一件正事。

    先問(wèn)德王府收成。

    朱由櫟說(shuō)，今年雖大旱又有蝗災，但畢竟收了劉澤清的很多土地，以量取勝收成比往年多了許多，但是響應朝廷的免賦號召，總體應該和去年差不多，但是入秋之后他的莊園土地大量栽種土豆和番薯，預計明年收成至少能解決濟南地面三年溫飽不成問(wèn)題。

    自去年從南方引進(jìn)番薯和土豆在通州栽培之后，短短時(shí)間整個(gè)京畿地區都在栽種這兩種抗旱抗寒產(chǎn)量又高的作物，畢竟雜糧也是糧食，特別在這饑荒年，更是救命糧。

    既然收成不錯，那就借點(diǎn)。

    “借多少？”朱由櫟毫不猶豫的就應了，即便去年常宇以朝廷的名義借的糧食沒(méi)還，最終還大大方方的說(shuō)捐給朝廷不用還了。

    說(shuō)實(shí)話(huà)當時(shí)也心疼了好久，可回報也非常令人欣慰。

    精神上有皇帝的嘉獎，甚至這中間還特意下旨讓他入京一趟當面嘉許，這可是其他藩王沒(méi)有過(guò)的待遇和恩寵啊。

    除此之外，實(shí)在的利益更不在話(huà)下了，劉澤清三分之一的土地納入德王府，朝廷睜只眼閉只眼，同時(shí)和大太監的關(guān)系也愈發(fā)親近。

    “很多，一年半載還不上”。宴上常宇似笑非笑，朱由櫟有些猶豫了，沉默一會(huì )兒笑了：“本王總得留口吃的吧”。

    “不至于讓王爺揭不開(kāi)鍋，rou照吃，酒照喝”常宇淡淡一笑，朱由櫟端起酒杯一飲而盡：“朋友有難，本應兩肋插刀，少吃一頓兩頓也不算事”。

    “王爺仗義”常宇趕緊起身敬酒。

    “何時(shí)用？”朱由櫟爽快到底。

    “用時(shí)再給王爺說(shuō)，估計應是過(guò)冬時(shí)候了，今兒只是先給王爺打個(gè)招呼”常宇緩緩說(shuō)道，朱由櫟眉頭一挑：“過(guò)冬？”貌似明白常宇為何借糧了，“夠么？本王這點(diǎn)不過(guò)只算得杯水車(chē)薪吧”。

    “眾人拾柴火焰高，朋友多了路好走”常宇嘿嘿一笑，朱由櫟一怔隨即反應過(guò)來(lái)，湊過(guò)來(lái)低聲問(wèn)道：“本王是第幾個(gè)？”

    “王爺是頭籌”常宇擠了下眼，朱由櫟頓時(shí)樂(lè )開(kāi)了花，朝常宇拱了拱手：“有勞常公公了”。

    從常宇話(huà)里頭朱由櫟聽(tīng)出了他為何借糧食，且借的不只他一家。

    常宇自然不是為自個(gè)借的，是為朝廷借的。

    為什么要替朝廷借，因為朝廷窮！窮！窮！

    怎么還窮，不是都休養生息快一年了么。

    咱且不說(shuō)這一年能緩多大口氣，就算能緩過(guò)來(lái)勁，也是老百姓緩了氣，而朝廷是一點(diǎn)兒緩氣時(shí)間都沒(méi)有，上有老下有小隨時(shí)隨地都是天大的窟窿要填補，卻沒(méi)有收入。

    上有老是指滿(mǎn)朝群臣，各地衙門(mén)官員要養活，下有小是全國各地兵馬嗷嗷待哺。

    可咋就沒(méi)有收入呢？

    確切說(shuō)也是有的，但幾乎等于沒(méi)有。

    原因就在于去年為了養民朝廷下旨戰亂區免賦三年。

    戰亂區哦，你知道有多大么？

    去年李闖東征，所經(jīng)之地都是戰亂區。

    也就是說(shuō)黃河以東，淮河以北都在免賦范圍內，也就是整個(gè)河南，山西，山東，還有部分南直隸區域，以及江西，安徽等沿江地帶。

    除此之外，黃河以西是李闖的地界，荊襄是李闖的地界，四川是張獻忠的。

    余下還剩多少區域，也就江浙以及東南沿海一帶，就這些地方的賦稅除了地方支出外，拿到朝廷手里還有啥？根本養不活這么大家老小。

    雖說(shuō)此時(shí)京畿一帶大面積種植土豆和番薯，但也僅能維持個(gè)餓不死狀態(tài)。

    未雨綢繆，過(guò)冬時(shí)還需要大量的糧草儲備，官員可以少吃，但邊關(guān)的將士不能餓著(zhù)，何況常宇心里頭還在謀劃一些大動(dòng)作，糧草必須跟上。

    這個(gè)時(shí)候只能吃大戶(hù)了。

    這年頭沒(méi)有比各地藩王更大的戶(hù)了，可是朝廷要臉面張不開(kāi)嘴，就是張嘴了人家說(shuō)沒(méi)有你能咋滴，所以這事還的常宇來(lái)辦。

    很顯然這么大的需求量?jì)H靠一個(gè)德王府是很難填滿(mǎn)的，好在常宇朋友（冤大頭）多，除了德王府還有晉王府，代王府，和山東的衡王府，甚至要不是看兗州的魯王府太rou絲，他都想去刮個(gè)地皮。

    咦，魯王雖窮，但鄰居很闊啊……

    東拼西湊，理應大差不差了，而且他還有個(gè)重要合作伙伴，也是他的重要后援，鄭芝龍！

    鄭芝龍的身份有很多，既是朝廷的總兵也是個(gè)大軍閥，土皇帝，大?？?，更是一個(gè)做生意的大海商，而他每一個(gè)身份在每一個(gè)對應的行業(yè)內都干的風(fēng)生水起，而若將這些身份合二為一專(zhuān)注去干一件事的話(huà)，那真的是無(wú)往不利。

    幾個(gè)月前常宇大婚時(shí)，兩人便密謀了一件大事，其中自然也包括繼續給朝廷續命，即糧食供給，不管是借的也好，捐的也好，搶也好，花銀子采購也好，不能斷糧。

    畢竟這年頭，銀子好弄，糧食難搞。

    從徐州到福建雖萬(wàn)里迢迢，諒此時(shí)鄭芝龍也應該到了，而且常宇相信在他回去的途中很多事情已經(jīng)開(kāi)始按部就班的準備以及實(shí)施了，相信很快就會(huì )有好消息接踵而至。

    至于朱由櫟為何那般在意自己是不是頭籌那就更好理解了，反正都要借，那就做第一個(gè)借的，面上有光能得皇帝青睞。

    這一夜，常宇久違的酩酊大醉。

    再醒來(lái)已日上三竿，洗漱時(shí)頭疼欲裂，嘀咕著(zhù)下次打死也不喝這么多了。

    旁邊素凈冷笑：“你上次也是這么說(shuō)的”。

    傍晚，兵馬出城，朱由櫟送出十里，還送了一車(chē)好酒，：“聞京城酒貴，百金難求，知常公公不喜酒，可賞手下人”。

    這話(huà)聽(tīng)的屠元等人兩眼冒光直舔嘴唇。

    “如今糧食都不夠吃，哪里還有多余釀酒，不過(guò)百金倒也是夸張了，多謝王爺美意”常宇欣然受之，又不忘叮囑：“如今朝廷下旨禁酒，王爺樹(shù)大招風(fēng)……咳咳咳，當要低調是也”。

    “咳，朝廷有旨，本王當以榜樣，自不會(huì )抗旨行事，這些酒都是往年存余總不至于砸了吧”朱由櫟一臉正色。

    常宇笑了笑，他才不信，如今朝廷禁酒，以至于酒價(jià)水漲船高，很小作坊不惜鋌而走險，像王府這種大戶(hù)怎么可能放過(guò)這種發(fā)財的機會(huì )，反正糧食多，偷偷釀酒偷偷銷(xiāo)售。

    看破不說(shuō)破，畢竟人家送了一車(chē)好酒，只是打趣：“但愿王爺這番美意，不被有心人到皇上跟前說(shuō)道”。

    朱由櫟吹胡子瞪眼：“說(shuō)道什么，常公公途中查獲一車(chē)私販，于本王何干，若有人敢誣告本王，本王當與其死磕！”

    常宇伸出兩個(gè)大拇指：“王爺硬氣！”

    而就在常宇離開(kāi)濟南城的時(shí)候，青州的衡王府，太原的晉王府，大同的代王府幾乎在同時(shí)收到了他的親筆信。

    很客氣，很絮叨，也很現實(shí)，俺又來(lái)借糧食了，這次只借糧食不借錢(qián)，別問(wèn)我借多少，問(wèn)你能拿出多少！

    幾個(gè)藩王反應也大不同，想來(lái)膽小怕事的橫王幾乎沒(méi)有過(guò)多考慮就應了，借！

    之所以這么爽快倒非是怕大太監，更多的是感恩，當初沒(méi)有常宇千里救援在城下和韃子死磕，青州王府早已城廢墟了，再其次大腿還是要抱的，何況女婿還在大太監手下聽(tīng)令呢。

    晉王直接先桌子破口大罵，真不見(jiàn)外啊你。

    是的，當初沒(méi)你，太原城必為賊軍所破，王府也決然難以幸免，可是為了那場(chǎng)保衛戰王府也是傾家蕩產(chǎn)了等同被賊軍掠劫無(wú)二，這剛喘過(guò)口氣來(lái)，稍稍存了點(diǎn)家當，你又來(lái)！

    氣歸氣，罵歸罵，和他媽咪商量之后，晉王也決定借！

    畢竟這次只借糧食不借錢(qián)，而且大太監這條線(xiàn)不能斷與公與私都不能斷，既是保護傘又是搖錢(qián)樹(shù)，君不見(jiàn)那煤炭和錢(qián)莊生意多火爆。

    而代王府的反應就平靜多了，看了那封信后，沒(méi)發(fā)火也沒(méi)罵人但臉色是陰沉的，當老子是提款機呢。

    當場(chǎng)沒(méi)應也沒(méi)拒絕。