長(cháng)江在武昌同漢江交匯，兩江兩座城。

    武昌江東，漢陽(yáng)在江北。

    漢陽(yáng)在元代時(shí)便已成府，明初被劃歸武昌府，明末又恢復漢陽(yáng)府領(lǐng)漢陽(yáng)，漢川兩縣。

    從古到今但凡臨水的城市都很繁華，更不用說(shuō)像武昌，漢陽(yáng)這種兵家重鎮了，江面行舟往來(lái)如織，城外臨江的村鎮集市更是星羅棋布，三里一村五里一市。

    漢陽(yáng)城北二十里外有條大河叫府河流經(jīng)孝感境內東入長(cháng)江，在入江口處有個(gè)村，不大不小有個(gè)幾十戶(hù)人家。

    村民多以漁為生，過(guò)的雖大多貧窮但鄰里和睦，誰(shuí)家要是有個(gè)點(diǎn)磕磕絆絆都會(huì )盡力幫扶，當然了誰(shuí)家要是有個(gè)事，很快一個(gè)村子都知道了。

    比如數日前村東頭的靠近江邊的老張頭的外甥從漢陽(yáng)過(guò)來(lái)小住，半盞茶功夫就傳遍了整個(gè)村，而村民對老張頭家的事也好格外的好奇，因為老張頭在他們眼里就是個(gè)傳奇的人物。

    說(shuō)白了就是，闖蕩過(guò)的人。

    說(shuō)的再直白點(diǎn)就是當兵的。

    老朱建國后為了省事想了個(gè)陰招，將老百姓的戶(hù)口弄個(gè)軍戶(hù)匠戶(hù)，而且還都是終身制，要么戰死要么老死，死后你兒子還得接班，幾乎就沒(méi)有退休一說(shuō)。

    而且軍戶(hù)是那相當的苦，簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)就死，又想馬兒跑又不想喂草，而且參軍不是在本地，要自己去往千里之外的軍營(yíng)報名，路費都得自己出。

    所以有很多人從參軍離開(kāi)那天起，就再也沒(méi)回來(lái)過(guò)。

    很顯然老張頭是幸運的，十五歲離家從軍到現在已是三十多年了，他竟然還活著(zhù)，但中間也僅僅回來(lái)過(guò)不足十次，這期間父母去世了，meimei嫁人了。

    然后就有六七年沒(méi)回家了，連家里的房子都塌了，以至于村民都以為他死在外邊了，可誰(shuí)知道一年前老張頭回來(lái)了，瘸著(zhù)一條腿，說(shuō)退伍了。

    這個(gè)年代的所謂退伍其實(shí)要么就是老了要么就傷了，不能再為朝廷賣(mài)命干吃浪費糧食，所以朝廷就把你趕回家了。

    當兵的都很窮，又殘廢又老還孤寡，所以老張頭回來(lái)時(shí)，村民們雖然開(kāi)心他活著(zhù)回來(lái)了，但也都唉聲嘆氣替他發(fā)愁，這將來(lái)的日子怎么過(guò)啊。

    可沒(méi)幾天，老張頭就修了房子，三間堂屋還有兩間偏房，令村民瞠目結舌：這老張頭竟還有存余。

    老張頭搖頭，說(shuō)當兵的飯都吃不飽，哪來(lái)的存余，這是漢陽(yáng)城里頭的meimei給的銀子，meimei在城里頭做些買(mǎi)賣(mài)營(yíng)生有點(diǎn)家業(yè)。

    村民這才恍然大悟，有人問(wèn)，那干嘛還回來(lái)，不在城里頭跟著(zhù)meimei享福，老張頭都是微微搖頭，城里頭再好那也是meimei婆家，沒(méi)有自個(gè)這一畝三分地自在。

    這話(huà)倒也是。

    于是老張頭就過(guò)上了清靜又孤單的田園生活，租了三畝薄田，在江堤邊院子旁開(kāi)荒種菜，十天半月的進(jìn)城一趟賣(mài)菜什么的，日子平靜又無(wú)聊。

    直到數日前，一輛馬車(chē)進(jìn)了村子，然后去了老張頭家，這引起村民的注意紛紛前來(lái)打探，然后就看見(jiàn)老張頭一臉喜色，說(shuō)是城里頭的外甥要參加秋闈（鄉試）嫌城里頭太鬧騰，便來(lái)鄉下找個(gè)安靜的地方苦讀。

    鄉試一般是農歷八月舉行，考中的就是舉人了，所以村民一聽(tīng)都開(kāi)心不已，原來(lái)老張頭的外甥還是個(gè)秀才公呢，其實(shí)參加鄉試的除了秀才外還有監生，貢生，官生等。

    但不管如何，這年代一個(gè)秀才足以引起村民的熱情了，畢竟有人考了一輩子也未必考的上秀才呢，而且秀才的社會(huì )地位遠高普通老百姓了。

    可是村民一看，咦，那少女應該是個(gè)女婢，至于那兩個(gè)男子，一個(gè)青年一個(gè)少年，到底哪個(gè)是秀才公呢。

    因為兩人都又黑又健壯，沒(méi)有一點(diǎn)兒文弱秀才的摸樣，不過(guò)村民都猜測應該是那個(gè)青年吧，畢竟少年秀才不多見(jiàn)啊。

    果不其然，老張頭介紹那青年王征南就是自己的秀才外甥，而且文武雙修，村民這才恍然大悟，怪不得這么健壯呢，還是個(gè)文武全才呢，看來(lái)老張頭的meimei在漢陽(yáng)城里頭混的確實(shí)不錯哦，兒子回鄉下還派了一個(gè)丫鬟一個(gè)仆從伺候著(zhù)。

    既然秀才叫王征南，那少年仆從就是常宇了，女婢毫無(wú)疑問(wèn)就是青衣。

    只是村民不知道的是，老張頭確實(shí)是當了三十幾年的兵，但至少有十年是在錦衣衛當差，也確實(shí)退役了，但依然是錦衣衛的暗線(xiàn)。

    老張頭并不知道常宇三人的真實(shí)身份，他也不好奇也不打聽(tīng)，就安心的扮演一個(gè)舅舅的角色，日出而作日落而息，逢日還會(huì )去趕集賣(mài)貨，只是身邊會(huì )多了個(gè)幫手。

    王征南每日在院子里看書(shū)練武，幾乎足不出戶(hù)，而常宇就不一樣了，要么在村子里閑逛和一群小兒玩的不亦樂(lè )乎，要么就和老張頭一起下地拔草除蟲(chóng)，也會(huì )去翻土種菜，又或跟著(zhù)去捕魚(yú)。

    當然了，他最?lèi)?ài)的還是去看戲。

    距離村子三里外的府河邊有個(gè)鎮子也是個(gè)集市，數日前有條大船從長(cháng)江拐進(jìn)府河然后在集市岸邊停了下來(lái)，很快就搭了個(gè)戲臺子唱戲，引來(lái)十里八鄉的百姓來(lái)看戲，不管是不是逢集這兒總是人潮涌動(dòng)，有時(shí)候甚至天黑了還有人意猶未盡，戀戀不舍，第二天太陽(yáng)沒(méi)出來(lái)呢就早早來(lái)候著(zhù)了。

    畢竟這年頭沒(méi)什么娛樂(lè )項目，對于普通老百姓來(lái)說(shuō)看戲聽(tīng)戲就是最開(kāi)心娛樂(lè )享受，而且看這種戲幾乎都是免費的。

    常宇也好聽(tīng)戲，雖然有時(shí)候聽(tīng)不懂，他也喜歡聽(tīng)，畢竟這年頭即便是他也只能聽(tīng)聽(tīng)這些聊以自慰。

    船很大，戲班子也很大。

    這種戲船的最早來(lái)歷已不可考，但在明末清初最為繁盛，就是地方戲走出來(lái)，到全國各地演出，南至兩廣，北到京城，有的駕車(chē)走陸地有的則行舟走水路，順著(zhù)黃河長(cháng)江大運河走到哪兒就聽(tīng)唱到哪兒。

    這種戲船在清代有個(gè)名子叫紅船，不過(guò)專(zhuān)指粵劇。

    走到一處便在河邊圍地搭建戲臺子唱戲，老百姓可以花錢(qián)買(mǎi)票也可以以糧食換票，但更多時(shí)則是當地豪紳包下幾天請當地老百姓看。

    常宇跟著(zhù)村里小孩兒去了一趟，是要花錢(qián)的，可依然人滿(mǎn)為患。

    是個(gè)弋陽(yáng)腔徽戲班子。

    這也是當時(shí)的主流戲劇，據說(shuō)京劇的前身便是徽戲，常宇站在人群里聽(tīng)的津津有味，雖然很多時(shí)候他根本聽(tīng)不懂唱的啥，但是就是喜歡聽(tīng)，就喜歡那個(gè)感覺(jué)。

    而且這一聽(tīng)就上了癮，雖不是起早貪黑但也幾乎每天都會(huì )去聽(tīng)那么一會(huì )，聽(tīng)那么幾段，然后心滿(mǎn)意足回來(lái)做別的事。

    除草種菜聽(tīng)戲釣魚(yú)，這幾乎成了常宇每日的必修課。

    他樂(lè )此不彼，也沒(méi)人干涉。

    王征南每日閉門(mén)在家看書(shū)習武，青衣讀經(jīng)練劍偶爾在村子里轉轉，但從來(lái)不跟著(zhù)常宇去集市更不去聽(tīng)戲。

    日子過(guò)的平靜又舒坦。

    老張頭家院子外就是江灘，放在后世那就是江景別墅。

    院子外有棵不知名的大樹(shù)，常宇總是喜歡在樹(shù)下的椅子上看江景，看累了就躺在那打盹。

    “常哥兒，常哥兒，快去看戲咯”村子里的鼻涕蟲(chóng)老孫家的小孫子雀兒從遠處滿(mǎn)頭大汗顛顛的跑了過(guò)來(lái)。

    這個(gè)七歲的孩童是常宇的新朋友，經(jīng)常一起玩，一起抓魚(yú)一起去看戲。

    “晌午前去聽(tīng)過(guò)了，明兒再去”常宇看著(zhù)小雀兒那兩股鼻涕甩來(lái)甩去非常擔心被他甩到嘴里。

    “不是看那個(gè)戲，是去看好戲”小雀兒哼哧一聲終于把那兩股清流給甩掉了，然后兩手一抹在褲子上蹭了一下：“叫花子幫和戲班子要打架了”。

    常宇一怔眉頭挑了起來(lái)，叫花子幫干嘛要和戲班子打架。

    所謂的叫花子幫，真不是所謂的丐幫，說(shuō)白些就是地方上的乞討人聚集一起形成的團伙，更接近黑惡勢力，幾乎每個(gè)地方都有，特別是戰亂年代，可能幾人一伙，也可能數十人一伙，說(shuō)他們是賊匪吧，人家是要飯的，說(shuō)他們是要飯的吧，他們還干很多傷天害理的事，前文也有提過(guò)。

    “俺二大爺說(shuō)，同行是冤家，戲班子老是不走搶他們花子們的生意了吧”。

    既然叫花子幫，那就不是普通的乞丐了，是有組織有紀律的團伙，要飯也是有技術(shù)含量的，是要表演節目的。

    沒(méi)錯，蓮花落。

    俗稱(chēng)的瞎子戲，自宋朝便有，據說(shuō)二人轉就來(lái)自這蓮花落。

    在娛樂(lè )節目稀缺的時(shí)代，這瞎子戲在普通百姓中也是極有市場(chǎng)的，只不過(guò)相對于聽(tīng)大戲，老百姓還是更愛(ài)戲班子呀。

    這戲班子一唱十天半個(gè)月不走，自是動(dòng)了花子幫的蛋糕。

    不管是花子幫還是戲班子，其實(shí)都算是江湖人，兩幫江湖人干架，這可真比唱戲還好看，常宇豈能錯過(guò)呢，連忙帶著(zhù)小雀兒就往那邊跑，生怕去晚了錯過(guò)了好戲。

    大熱天的三里地跑的兩人汗流浹背，到了那邊一看，我的天吶人山人海。

    兩人使勁往里邊擠，的虧常宇健壯有力硬生生的帶著(zhù)小雀兒擠到人群最前頭，便看著(zhù)戲臺的柵欄外邊站著(zhù)數十個(gè)衣衫襤褸手持棍棒一臉兇惡的漢子，不用說(shuō)這是花子幫的人了。

    而在柵欄里頭則是一群穿著(zhù)五顏六色有男有女滿(mǎn)臉憤慨的戲班子的人，他們雖然手上沒(méi)拿什么家伙什，可臉上一點(diǎn)兒懼意都沒(méi)有。

    “強龍不壓地頭蛇，今兒這戲班子難善了咯”圍觀(guān)里有人議論著(zhù)，旁人附和不已。

    “怎么還沒(méi)打起來(lái)”小雀兒皺著(zhù)眉頭，旁邊一個(gè)大人忍不住拍了他腦門(mén)一下，笑道：“都是出門(mén)闖江湖混飯吃的，不到萬(wàn)不得已的情況誰(shuí)愿意大打出手”。

    常宇覺(jué)得這人說(shuō)的有理，所謂江湖多的是人情世故，哪來(lái)那么多打打殺殺嘛，特別是他們這些在江湖上求營(yíng)生的。

    只不過(guò)瞧戲班子那些人滿(mǎn)臉憤慨，看來(lái)花子幫要價(jià)太過(guò)分了。

    “這事沒(méi)人來(lái)說(shuō)個(gè)和么？”常宇好奇問(wèn)道，一般遇到這種事，會(huì )有當地黑道大哥或者鄉紳來(lái)幫著(zhù)說(shuō)和的。

    “自是有啊，鎮子上的陳員外現在就在那戲棚里和兩方領(lǐng)頭說(shuō)和呢，要不外邊早打起來(lái)了……”旁邊有人插了話(huà)，常宇也不知道陳員外是誰(shuí)，但想來(lái)能插手就能抗事。

    看熱鬧的不怕事大，圍觀(guān)百姓看了許久不見(jiàn)開(kāi)打，便開(kāi)始起哄，不停鼓動(dòng)兩幫人開(kāi)干，常宇這人也愛(ài)看熱鬧，但討厭這些慫恿的人，于是便拽著(zhù)小雀兒擠出人群：“別看了，打不起來(lái)了”。

    小雀兒很是失望：“常哥兒，若是真打起來(lái)，唱戲的能打贏(yíng)么，那些花子幫的可兇得很啊”。

    常宇笑了：“樣子兇有什么用，若真打起來(lái)，那些花子幫真的能被打成瞎子幫”。

    啊，小雀兒一怔：“唱戲的那么厲害么，俺二大爺說(shuō)那些唱戲的都是花拳繡腿”。

    常宇哈哈大笑：“你去讓你二大爺試試去”。

    后世唱戲的不知道是不是花拳繡腿，但這個(gè)時(shí)代的跑江湖唱戲的都是有真功夫的，特別是那些唱武生的，都是厲害的角色。

    比如說(shuō)詠春拳的黃寶華就是在紅船唱粵劇武生，而梁二娣就是和他同一條船的船工。