千里之隔如同三界，中秋后的北京城涼颼颼六百里外的山海關(guān)就是冷冰冰，而到了寧遠城則是寒風(fēng)刺骨，即便今日天氣甚好天空掛著(zhù)暖陽(yáng)，但海風(fēng)夾著(zhù)山風(fēng)吹的人忍不住縮脖子。

    地上略顯泥濘，馬兒踩上去噗嗤噗嗤的響，朱慈烺跟在常宇身后聽(tīng)他與并肩而行的祖大壽輕聲說(shuō)著(zhù)寧遠的局勢，旁邊還有一個(gè)年輕人總是有意無(wú)意的盯著(zhù)他，朱慈烺并不認識這個(gè)人，但被看的心里有氣，莫不是祖家子侄？

    可是看那人清秀文弱不似軍中將領(lǐng)，便低聲像旁邊的王征南詢(xún)問(wèn)，王征南搖頭不知又問(wèn)了蔣發(fā)，蔣發(fā)是常宇的隨扈，幾乎不離三步以外而且其聽(tīng)力極好。

    “非祖家人，好似某個(gè)大官之子，是吳三桂的密友”。

    朱慈烺眉頭一挑，京城官二代，莫不是認識自己，心里頭略顯慌亂，不過(guò)轉念一想，吾乃大明堂堂正正的太子，又非賊慌什么，于是朝那人瞪了一眼，果真對方似觸電似的躲開(kāi)他的眼神不敢再朝這邊張望。

    這人就是方光琛，他同祖大壽一起來(lái)迎接常宇，本以為能得青睞或者能說(shuō)上話(huà)然則小太監對他僅是點(diǎn)了個(gè)頭而已，便將其無(wú)視了。

    久聞小太監殺伐果斷冷酷無(wú)情，連接人待物都是這種？方光琛被無(wú)視了內心自是不開(kāi)心，但也不敢表現出來(lái)，四顧之下突覺(jué)得朱慈烺有些眼熟，雖不認識但他覺(jué)得自己一定見(jiàn)過(guò)。

    畢竟朱慈烺有一段時(shí)間在京城里搞蹴鞠活動(dòng)，很多官二代爵二代都參與其中，這方光琛的身份還不足以能與他同桌相近，但遠遠看了到也有可能。

    自從踏入寧遠的地界，朱慈烺就好像變了個(gè)人似的，沒(méi)了路上撒歡的孩子氣，自然也不會(huì )動(dòng)輒哭鼻子，他謹記常宇的那句話(huà)：少說(shuō)多看。

    寧遠城西有山，山中有洞，常宇曾隱其中與韃子斗智斗勇，朱慈烺張望遠處山巒，腦海中便有了鐵馬金戈的畫(huà)面，年初寧遠大捷舉國震動(dòng)，畢竟之前大明對戰韃子已數年連敗，此大捷意義非凡，崇禎父子對此戰每一個(gè)細節都追問(wèn)詳盡，此時(shí)朱慈烺親臨此地，暢想當初那場(chǎng)大戰，心中自是激動(dòng)不已，本欲同常宇說(shuō)上幾句，卻見(jiàn)他已同祖大壽入城了。

    這就是寧遠城！朱慈烺抬頭看著(zhù)南城門(mén)上“延輝”兩個(gè)字長(cháng)長(cháng)嘆了口氣，建城兩百余年，這數十年間兵戈不止已成大明關(guān)外最后的橋頭堡了。

    入了城，常宇并未直接去總兵府，而是先在城里頭繞了一圈，第三次來(lái)這里了，次次不同樣。

    第一次人心慌慌，第二次人心振奮，這一次風(fēng)平浪靜，城中百姓的生活平平淡淡，也就是看到祖大壽的時(shí)候，表情會(huì )便的熱絡(luò )起來(lái)：“祖大人您老好啊”。

    祖大壽總會(huì )抱拳回以笑意。

    常宇看在眼里，面無(wú)表情，不知不覺(jué)在一座牌樓下止住了腳步。

    確切說(shuō)著(zhù)這是座功德牌坊，常宇抬頭看著(zhù)牌坊上空飄過(guò)的白云：“老大人，今兒天好啊”。

    祖大壽似笑非笑撇了一眼常宇身后正昂著(zhù)頭打量牌坊的朱慈烺淡淡道：“天兒是好”。

    “這是誰(shuí)的牌樓”馬車(chē)里的朱媺娖也探出頭打量著(zhù)，朱慈烺低聲道：“父皇登基時(shí)敕建的祖氏四世鎮遼東的功德牌坊”。

    “啊，竟然沒(méi)拆掉？”朱媺娖忍不住驚訝。

    別說(shuō)她，朱慈烺也不知道為什么沒(méi)拆。

    但常宇大概知道。

    某種意義上這個(gè)功德牌坊就是人心，就是關(guān)寧軍的軍心！

    祖大壽和他的子侄雖大部分投降了，但還有很多族人還在關(guān)寧軍里任職，比如繼任主帥就是他親外甥吳三桂！

    再其次，崇禎帝內心還存著(zhù)一絲僥幸，祖大壽能一次詐降就或許有第二次！

    第三則是他，他對祖大壽的一絲內疚！或者說(shuō)是對袁崇煥的內疚。

    袁崇煥是祖大壽的恩師，當年中計一怒將他殺了，不光和祖大壽有了嫌隙十余年都沒(méi)修好還使得皮島防線(xiàn)崩潰，整個(gè)遼東陷入被動(dòng)。

    這十余年他和祖大壽始終維持一種畸形的關(guān)系，但不得不說(shuō)祖大壽為他拼盡了全力，最終無(wú)力乏天只能投降，真的是太無(wú)奈了，這種無(wú)奈連崇禎帝都可以理解，所以他心里抱著(zhù)希望，因這些原因終究還是沒(méi)動(dòng)祖家這塊牌坊。

    常宇不是第一次看著(zhù)牌坊也不是第一次摸著(zhù)牌坊了，但卻是第一次同祖大壽一起瞻仰，便連說(shuō)的那句話(huà)很多人都聽(tīng)懂了他言外之意。

    天好，連晴兩次。

    常宇并未在牌坊久留，因為天已過(guò)晌午眾人還沒(méi)吃飯肚子里餓的慌，便去了總兵府，路遇鐘鼓樓時(shí)，蔣發(fā)指著(zhù)鼓樓低聲對朱慈烺說(shuō)：“這是全城最中心也是最高點(diǎn)有近六丈，開(kāi)春那次督公在城中遇刺，那殺手便藏于此”。

    朱慈烺抬頭望了望那高聳的鼓樓：“掉下來(lái)，摔死丫的”。

    總兵府設了宴，卻是粗茶淡飯甚至連在關(guān)內撫寧縣衙的水平都不如，而且陪客的也僅僅祖大壽一人。

    常宇吃的噴香，朱家兄妹好似不和胃口但也默默的硬吃了下去，席間常宇同祖大壽一直在聊寧遠軍務(wù)，朱慈烺一句話(huà)都沒(méi)說(shuō)，甚至連咳嗽都要捂著(zhù)嘴輕輕的，這些舉動(dòng)祖大壽看在眼里，心中感慨萬(wàn)千。

    吃完飯后，常宇讓朱家兄妹先去休息，他還有些話(huà)要同祖大壽說(shuō)，朱慈烺哪里能錯過(guò)這機會(huì )，低聲說(shuō)要跟在旁邊保證只聽(tīng)不插話(huà)。

    常宇搖頭：“你若在，他只能說(shuō)些你能聽(tīng)的，你不在我才能聽(tīng)到要聽(tīng)的”朱慈烺險些被他繞暈了：“他可是看出我身份了？”

    “他都看穿你身上幾根骨頭了”常宇撇撇嘴，朱慈烺無(wú)奈嘆口氣：“有什么悄悄話(huà)竟不能讓我聽(tīng)到”。

    常宇蹙眉：“不是不能讓你聽(tīng)也不是不能讓你知道，而是不方便在你跟前說(shuō)，你莫不成還疑心我？”

    “不不不，那怎么會(huì )”朱慈烺使勁搖搖手：“我這會(huì )兒也不累，既不方便我旁聽(tīng)，那我便去城里頭逛逛吧”。

    朱媺娖也要去。

    常宇允了，令宋洛玉和王征南隨扈左右寸步不離，同時(shí)又遣二十親衛跟隨，這令朱慈烺大為不解：“這是衛城，每條街都有巡視的官兵難不成那殺手還會(huì )大白天動(dòng)手，再說(shuō)了他目標不是你么？”

    “不是為了防那殺手”常宇搖頭：“別忘了這里雖是衛城但也是邊城，街頭巷尾那些看上去憨厚的老百姓保不齊就是韃子的密探，若是知你身份，那你的腦袋可比我香多了！”

    “我，我的腦袋怎么就香多了？”朱慈烺不由自主摸了摸頭。

    “多爾袞此時(shí)還在錦州城，正愁沒(méi)啥回沈陽(yáng)抵賬呢，若是有了你的腦袋……嘿嘿，那他真的天助我也了”。

    多爾袞突襲入關(guān)掠劫被常宇擊潰大敗逃回錦州距此已有兩個(gè)多月了，其竟然還沒(méi)回沈陽(yáng)，聽(tīng)到這個(gè)消息的朱慈烺很是吃驚和意外。

    其實(shí)常宇也很意外，按道理說(shuō)他這個(gè)時(shí)候應該回沈陽(yáng)和豪格爭權內斗了才是，為何窩在錦州城不動(dòng)。

    但轉念之間他就想通了。

    因為多爾袞知道他連番大敗損兵折將回到沈陽(yáng)后絕對會(huì )被豪格集團收拾的老慘老慘了，且不說(shuō)效忠豪格的那兩旗八大臣，便是代善，濟爾哈朗不光不會(huì )幫他一根指頭還會(huì )落井下石趁機痛打落水狗。

    能幫他的只有兩個(gè)兄弟，多鐸和阿濟格。

    但很顯然，大敗之后的三兄弟很難同豪格集團抗衡，若是硬拼的話(huà)傷敵一千自損一千五！

    可這個(gè)時(shí)候拼不拼已不是他所能左右的了，豪格忍了他那么久加上常宇給灌了藥，正憋著(zhù)勁呢，只要多爾袞哥仨一回沈陽(yáng)，等待他們的將是亂拳猛捶。

    可多爾袞能當上攝政王自是有些手段的，至少是非常不要臉滴，否則也不會(huì )和侄子奪位，于是他就耍了賴(lài)，老子不回沈陽(yáng)，以修整兵馬為由賴(lài)在了錦州。

    這看似無(wú)賴(lài)的一招，卻非常湊效。

    原因很簡(jiǎn)單，兵馬都在他手里，或者說(shuō)最精銳的都在他手里。