開(kāi)平王府就是大明開(kāi)國戰將常遇春的的懷遠候府邸，常遇春像極了當年的霍去病，驍勇善戰，常直言有十萬(wàn)大軍便可橫行天下，軍中人稱(chēng)常十萬(wàn)，只可惜英年早逝，即便如此仍位列大明開(kāi)國功臣第二，可見(jiàn)其戰功赫赫。

    不知是否常家祖墳沒(méi)埋好，常遇春早逝不說(shuō)其后代也命運坎坷，兩個(gè)兒子常茂和常升都不得善終而且家門(mén)中落被貶為庶民流落四方，至第五代常復被弘治尋來(lái)安置南京世襲南京錦衣衛指揮使，至第八代常玄振在嘉靖十一年續封懷遠候，從此門(mén)庭方才平穩，常家人也也吸取祖上教訓，行事低調少摻和些亂七八糟的事，傳到如今的十二世喬延齡連那世襲的錦衣衛指揮都不稀罕了，有人猜測是因為喬延齡不想和魏國公府多齟齬。

    喬延齡雖對官銜不看重，但非常關(guān)心國事，去年全楚淪陷時(shí)他自請去九江協(xié)守，還要組織江都常氏族人練兵抗賊，不過(guò)都被崇禎帝否決了，但可見(jiàn)其有一腔忠君衛國之心，且史料也記載，南都勛貴多恣睢自肆，獨延齡以守職稱(chēng)。

    且其淡泊名利，崇禎殉國后，眼見(jiàn)南明小朝廷瞎胡鬧，馬士英和阮大鋮亂政，一怒之下掛冠而去，隱居鄉野種菜為生，貧窮潦倒甚至死了都沒(méi)錢(qián)入殮，可見(jiàn)其氣節。

    自從去年毛遂自薦未遂，喬延齡便有些心灰意冷知朝廷根本就看不上他們這些勛貴之后，要能力沒(méi)能力要實(shí)力沒(méi)實(shí)力，指揮紙上談兵瞎嚷嚷，特別是常家都多少年沒(méi)帶過(guò)兵上過(guò)戰場(chǎng)了。

    想想祖上的榮耀，赫赫有名的常十萬(wàn)啊，可如今……國難當頭卻只能在府里混吃等死，一代不如一代愧對祖宗??！常延齡在侯府里每日蹉跎雄心已死但對國事卻更加關(guān)注，邸報每期必看，又通過(guò)各種渠道打聽(tīng)各處戰區的局勢，當然以北方為主，甚至令家丁去城外長(cháng)江口向拿來(lái)客旅打聽(tīng)。

    東廠(chǎng)突然冒出個(gè)太監崛起速度令瞠目，戰績(jì)令人結舌，而且竟然還是個(gè)同姓，于是特別關(guān)注此人，隨后各種傳聞蜂擁而至聽(tīng)的常延齡熱血沸騰，時(shí)而撫掌時(shí)而嘆息，堂堂開(kāi)平王之后為何就不能出此等人才，偏偏還不如一個(gè)太監，祖宗的臉都被丟光了。

    常延齡雖淡泊名利，但對家族榮譽(yù)卻是看的極重，否則也不會(huì )有后來(lái)寧為布衣亦不狼狽為jian的氣節了。

    北方戰亂平息了，那太監以一人之力傾半國兵力財力，幾場(chǎng)大戰將賊軍同韃子打的狼狽而逃，保北方兩年內再無(wú)戰患之憂(yōu)，可眼下南邊賊患愈烈，已經(jīng)打到家門(mén)口，南京雖有兵數萬(wàn)，可連個(gè)會(huì )打仗的人都沒(méi)有，賊軍若萊也只能守城御敵，怕是連出城鏖戰都不敢，甚至有可能都還守不住?？杉幢闶氐米∧暇┏?，那其他地方呢，就任由賊軍糟踐了么？

    所以若想破敵，還得那個(gè)太監前來(lái)打援，常延齡同史可法交好，他已從史可法口中得知小太監必南下打援，而且史可法對小太監的評價(jià)特別好，好到讓他覺(jué)得不可思議，因為文官特別是史可法這種性格剛直的文官不可能對一個(gè)權監有好臉色的，更別提這么好的風(fēng)評。

    看來(lái)這太監必有奇特之處，常延齡每日都在盤(pán)算，若其來(lái)南京周邊，一定要尋個(gè)機會(huì )見(jiàn)上一面，甚至舔著(zhù)臉讓相求史可法到時(shí)引見(jiàn)，史可法這人實(shí)誠，只說(shuō)若其來(lái)南京當為引見(jiàn)，至于人家見(jiàn)不見(jiàn)卻不敢保證，因為那個(gè)小太監不喜歡社交，特別是文官和勛貴，這讓常延齡有些失落，不過(guò)總算還是有機會(huì )的。

    所以他怎么也想不到那個(gè)費盡心思可能都見(jiàn)不到的人，今兒竟然主動(dòng)上門(mén)了。

    常宇并非直接冒然上門(mén)而是有人先行探路。

    晌午剛過(guò)，侯府大門(mén)便來(lái)了個(gè)仙風(fēng)道骨的道人，叩門(mén)直接懟家丁說(shuō)要見(jiàn)常府家主常延齡。家丁雖見(jiàn)其氣質(zhì)不凡卻也不可能你說(shuō)見(jiàn)就見(jiàn)啊，何況如今招搖撞騙的江湖人那么多，于是便要哄他走，就在這時(shí)那道人一抬手，便見(jiàn)袖里沖出一團黑霧化作虎頭，隱隱間竟聞呼嘯之聲。

    家丁大駭不敢怠慢急忙將其迎入府內，連忙稟知常延齡。

    常延齡聞?dòng)嵚愿畜@訝便來(lái)大堂相見(jiàn)，那道人果真仙風(fēng)道骨，從面相看便不似jian邪之徒心中便有好感，正待說(shuō)話(huà)那道人卻先出聲：“貧道乃廣平府呂仙祠方丈一方，見(jiàn)過(guò)常家家主”（注：方丈一詞本是源自道家，佛入中途后入鄉隨俗也稱(chēng)方丈）

    廣平府呂仙祠，常延齡是聽(tīng)過(guò)的，但卻不明白這道人登門(mén)所來(lái)為何，莫非是化緣打秋風(fēng)來(lái)著(zhù)，但一般人都會(huì )稱(chēng)他侯爺，可這個(gè)道士卻叫他常家家主令人意外，于是拱拱手：“一方道長(cháng)有禮了”。

    李慕仙微微頷首然后左右四顧：“開(kāi)平王之后出了個(gè)天縱之才，常家當興五百年！”

    果然是來(lái)打秋風(fēng)的，常延齡心中苦笑，不管是和尚還是道士上門(mén)，都是這一套，要不你家有災了要么你家有喜了，反正先找個(gè)由頭然后可勁忽悠著(zhù)。

    這年頭的百姓都迷信豪門(mén)大戶(hù)更吃這一套，即便有不信的也不愿意得罪這些僧道，多是施舍些錢(qián)糧將其打法走。

    不過(guò)這道士的話(huà)挺有意思，常延齡本無(wú)所事事便想聽(tīng)他扯一會(huì )打法無(wú)聊，沒(méi)急著(zhù)打發(fā)他，然而當李慕仙下一句話(huà)就讓他驚的從椅子上彈了起來(lái)：“貧道乃東廠(chǎng)督主常公公幕僚”。

    東廠(chǎng)的人，那太監的人！

    “常公公何在？他來(lái)了南京？”常延齡稍稍恢復神色趕緊問(wèn)道，李慕仙卻輕輕搖手示意其不用緊張：“督主在他處公務(wù)，特令貧道先來(lái)侯府知會(huì )一聲，開(kāi)平王第十四孫常宇稍后便來(lái)拜見(jiàn)叔公”。

    什么！常延齡如五雷轟頂，蹭蹭蹭連退數步一屁股又坐到椅子上，滿(mǎn)臉愕然看著(zhù)李慕仙，堂堂東廠(chǎng)督主，那個(gè)所向披靡戰無(wú)不勝的殺神太監竟然是大明開(kāi)國功臣常遇春的后裔第十四孫？？？

    這對他來(lái)說(shuō)無(wú)疑是個(gè)霹靂，實(shí)在不可思議。

    可其堂堂東廠(chǎng)督主自然不可能隨便認祖宗啊，當然常家也不能隨意因為一個(gè)人姓常你想認祖宗俺們就承認了，必須得捋捋對不對，這也是李慕仙的聰明之處，他只說(shuō)是常遇春之后，并未說(shuō)清其究竟哪一支。

    常遇春有子常升常茂，常茂死時(shí)無(wú)子這一脈算是絕了，常升有子常繼祖，然而其當時(shí)被貶云南才七歲在云南那邊開(kāi)枝散葉，不可能在北邊留后，而常宇籍是河北，你要說(shuō)是常升和常茂嫡系那絕對對不上號。

    所以只能從第五世常復率族人回南京后大開(kāi)枝葉。嫡系，旁系再開(kāi)枝散葉就很難追究了，而且有的可能只是常家的家丁娶妻生子之后也會(huì )說(shuō)是出自常遇春之后，這種事很難查的仔細。

    比如去年常延齡就請旨把江都常家沙族人上千以練兵剿賊，江都在揚州那邊，洪武元年朱元璋賜第當時(shí)還是鄂國公常茂于揚州小東門(mén)榆柳巷留下這支族人開(kāi)枝散葉到明末已有數千之眾，他們均言常遇春之后，然而常茂無(wú)后呀！

    所以常宇的真實(shí)譜系根本無(wú)從查起。

    “督主大人自幼喪父，家貧如洗其母養至十歲亦撒手人寰，臨終之際還不忘囑咐其乃開(kāi)平王之后！后為生計不得入了宮，時(shí)常痛哭流涕大呼愧對祖宗……其如今雖已名震天下然每思及于此便是痛苦萬(wàn)分，時(shí)刻想著(zhù)認祖歸宗卻又顧忌讓祖宗蒙羞，特遣貧道前來(lái)聞?dòng)嵓抑鞯囊馑肌薄?/br>
    李慕仙娓娓道來(lái)，常延齡五味雜陳心里卻也有了個(gè)大概，嫡系長(cháng)子長(cháng)孫一脈不可能混到這種地步的，極有可能是哪一旁支才會(huì )如此，但也不好說(shuō)，二世祖道五世祖中間常家不也都是平民么，那時(shí)的嫡系和旁系混的也沒(méi)差別，為了生計也是四處奔波，保不齊或許是那是傳到北邊的一支，至于具體如何其幼年喪父所知不詳亦無(wú)從考究，至于說(shuō)回祖籍問(wèn)族人，李慕仙解釋?zhuān)骸霸ネ?，受兵禍牽連早無(wú)人煙”。

    這句是實(shí)話(huà)，河北境內李自成的賊軍席卷，韃子的騎兵掠劫，千里白骨十室九空。

    對于這么一個(gè)權勢赫赫的太監來(lái)認祖歸宗，常延齡一時(shí)之間也拿捏不了主意，權勢誰(shuí)都想依附，但太監身份的確是一道難以跨越的鴻溝，在這個(gè)時(shí)代無(wú)論誰(shuí)家出了個(gè)太監都是家門(mén)之恥。

    雖說(shuō)入汪直，魏忠賢那種權勢熏天的大太監，無(wú)數人溜須拍馬攀附于他們，甚至恬不知恥認他做父，可表面是如此，背地哪個(gè)不在戳脊梁骨，從骨子里看不起他們。

    可一邊跪舔叫人家爹，一邊暗地罵爹這種人不更可恥么，常延齡想到此處心中便釋然，也知道常宇為何提前遣人來(lái)，就是不顯得事發(fā)突然讓他左右為難。

    “吾祖上亦曾為賊，卻終成咱大明開(kāi)國功臣，所謂英雄不問(wèn)出身，常公公為生活所迫身不由己入宮亦不過(guò)為了活命，其雖為宦官卻也是頂天立地的漢子，勝過(guò)如今大明不知多少自以為是的人，其一己之力掃平賊亂立我國威，我常家以其為榮，豈能有不認之理”。

    常延齡這話(huà)一出口，李慕仙便知事成了，雖不知其相認的理由是什么，但絕對有所考量才做了這個(gè)決定，于是哈哈一笑：“常門(mén)再行五百年絕非空話(huà)”。

    “道長(cháng)萬(wàn)不能欺我”常延齡鄭重道。

    李慕仙也正了正神色：“貧道精通周易奇數，若無(wú)把握豈能信口開(kāi)河，若無(wú)幾分本事拿督主大人豈能留貧道在身邊輔佐，其能戰無(wú)不勝所向披靡自有貧道相助之處”。

    見(jiàn)他這么說(shuō)，常延齡愈加好奇，他本就對常宇興趣極大，此時(shí)豈能放過(guò)八卦的機會(huì )，于是讓人奉茶，兩人在堂上一個(gè)吐沫橫飛，一個(gè)側耳傾聽(tīng)，不知不覺(jué)天色已近傍晚，卻依然意猶未盡。

    “當時(shí)青州城外數萬(wàn)韃子騎兵，侯爺您知道韃子的騎兵有天下無(wú)敵之稱(chēng)……”李慕仙正說(shuō)著(zhù)青州大戰，說(shuō)道緊要處常延齡雙拳緊握，緊張的大氣不敢喘一口。

    就在這時(shí)官家急急跑來(lái)：“老爺，老爺，門(mén)外來(lái)了兩人，說(shuō)姓常應邀而來(lái)”。

    啊，常延齡蹭的站了起來(lái)：“快，快，開(kāi)大門(mén)迎接”。

    常宇站在常府大門(mén)外，見(jiàn)家丁進(jìn)去通報后很快侯府大門(mén)打開(kāi)，十余家涌出便知事已成，而他竟也有些緊張，整了整衣衫便見(jiàn)李慕仙跟著(zhù)一個(gè)中年男子快步走來(lái)，連忙迎向前去拜倒：“開(kāi)平王十四世孫常宇給叔祖磕頭了”。

    常延齡快步向前探手將其扶起，雖有心里準備卻依然免不了一驚，怎么會(huì )如此年輕，星眉劍目面如冠玉，一身殺伐之氣若隱若現哪里有一丁點(diǎn)兒太監氣質(zhì)，更想像先祖那樣的軍中悍將，他甚至有一瞬間覺(jué)得這是不是一伙騙子。

    “常門(mén)有此后人，先祖當以為豪，吾輩亦以為榮，常公公請”。常延齡先前聽(tīng)了常宇的赫赫戰功早就佩服不已，如今見(jiàn)了人一表堂堂頓生好感，一時(shí)忽略了其太監身份。

    “叔公呼我常宇便好，此為家事不敢當請”。常宇趕緊拱手道，他給自己便的身份是常遇春第十四世孫，小常延齡兩輩。

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