這十余騎乃東廠(chǎng)番子，為首者正是春祥，他自午后同常宇接頭后并未返回鳳陽(yáng)城，直奔南京而去。

    春祥此行本為朱聿鍵而來(lái)，也出奇的順利完成任務(wù)本欲打道回京，然眼下南邊情況危急且復雜，常宇需要一個(gè)信得過(guò)的人坐鎮南京為他搜集情報威懾當地官員，于是便令春祥先行一步。

    從鳳陽(yáng)到南京粗略估計有四百多里地，春祥急著(zhù)趕路雖是酷日當頭也咬牙堅持，一路走走停停至晚間已行了五六十地，路遇一大村鎮（今明光市）歇腳，問(wèn)了村民得知再行二十里便要入山了，山那邊就是滁州的來(lái)安縣，過(guò)了江就是南京。

    若是連夜趕路最遲明日晚間便可抵達南京，春祥和手下人商議著(zhù)，雖覺(jué)得疲憊但夜間趕路比較涼爽，好過(guò)白日烈日炙烤。

    可村民又說(shuō)，夜里山里不安寧，最好白天人多一起走。

    春祥笑問(wèn)：“怎么個(gè)不安寧，莫不是有山魁作祟？”

    “若是山魁倒也沒(méi)什么況韌怕的，是有山賊呀”村民神色凝重：“白日倒也太平，一到晚上就出來(lái)劫道掠財搶人”

    春祥幾人卻相視大笑，他們從京城一路南下，連山東響馬都沒(méi)害怕過(guò)，難不成該懼幾個(gè)山賊，碰不到算他們走運，遇上了算他們倒霉

    村民見(jiàn)勸說(shuō)不得，只得搖頭作罷。

    春祥是上過(guò)戰場(chǎng)的，李自成的數十萬(wàn)賊軍他跟著(zhù)常宇就那樣沖進(jìn)去殺了個(gè)幾進(jìn)幾出，自然不懼些許毛賊。

    于是稍作休息后，便翻身上馬率隊要離開(kāi)，卻在村口被一乞丐攔?。骸案魑卉姞斈苜p口吃的么？”

    若是其他人，少不得一鞭子抽了過(guò)去，但春祥與他人不同受常宇影響極大，這年頭乞丐遍地他雖不會(huì )每個(gè)都主動(dòng)施舍，但若有人來(lái)乞，必然會(huì )應允，于是掏了些干糧給那乞丐。

    “各位軍爺可是要去南京的？”那乞丐取了吃的道了聲謝，隨口問(wèn)了句。春祥嗯了一聲。

    “山里可不安寧啊，各位軍爺可得小心”那乞丐這么一說(shuō)，春祥就皺了眉頭，看來(lái)并非空xue來(lái)風(fēng)了，莫不成還是一股悍匪，便勒住馬問(wèn)拿乞丐：“你見(jiàn)過(guò)那山中賊人？有多少人馬？”

    “見(jiàn)過(guò)一些，具體有多好俺也不知，不過(guò)兇悍的很”。那乞丐回道。

    “既然那么兇悍怎么沒(méi)殺你滅口呢”一個(gè)番子笑道，那乞丐也笑了：“俺一乞兒，要啥啥沒(méi)有，不過(guò)當時(shí)是想將俺殺了的，不過(guò)俺跑的快他們沒(méi)追上”。

    春祥不想和他閑扯，打馬就要走，誰(shuí)知那乞丐向前一步拉住馬頭：“軍爺，俺也想去南京，正好順路將俺帶過(guò)去唄”。

    “聽(tīng)你口音也是這南方人，路比俺們熟，用的著(zhù)俺們帶你么？”一個(gè)番子道，那乞丐呵呵笑了：“說(shuō)實(shí)話(huà)俺是路熟，但俺怕那些賊人……不敢一個(gè)人走這山間夜路，就跟著(zhù)軍爺們壯壯膽，求求各位了”。

    “行吧，你就跟著(zhù)吧”春祥點(diǎn)點(diǎn)頭，驅馬南行，俺乞丐拿著(zhù)個(gè)打狗棍跟著(zhù)后邊走著(zhù)。

    “大人，卑職覺(jué)得這乞丐有些古怪”春祥江湖經(jīng)驗少，可其身邊的番子個(gè)個(gè)都是其中老手。

    “何以見(jiàn)得？”春祥挑眉。

    “乞丐多形如枯槁，你瞧他身材健壯，雖蓬頭垢面卻氣勢不凡特別是雙眼炯炯有神，卑職猜測多是山中賊人所扮，故意引咱們入彀”。

    這……春祥有些猶豫了，他手下這十余人都是東廠(chǎng)頂尖的好手，除了從錦衣調來(lái)的還有這段時(shí)間網(wǎng)羅來(lái)的江湖高手，應付尋常小股賊人根本不在話(huà)下，但若對方有備而來(lái)又有地勢之利，且不知賊人寡眾的情況下，他不太想冒險。

    “便是賊人一伙又如何”就在春祥猶豫之際另外一個(gè)番子開(kāi)了口：“這是通往南京的官道，若有悍匪早有官兵來(lái)剿，且這條路卑職曾來(lái)往過(guò)幾次也曾聞山賊之名卻未逢上，大人不必擔憂(yōu)，最多不過(guò)些毛賊罷了被村民夸大，遇到咱們這些官家的，他們不會(huì )惹的?！边@番子是錦衣衛調來(lái)的，聽(tīng)他這么一說(shuō)，春祥便點(diǎn)點(diǎn)頭：“若有異樣，先將后邊那乞丐殺了”。

    眾人應了，便繼續趕路。

    這條路雖為山道卻不似濟南到泰安那樣兩旁峻嶺高聳狹窄險峻，相反地勢比較開(kāi)闊，兩邊雖也山頭林立卻相隔數里之遙，還有村莊數座，只是極盡荒涼，路邊雜草叢生。

    夜風(fēng)涼爽，春祥一行時(shí)急時(shí)緩，那乞丐跟著(zhù)后邊不緊不慢的走著(zhù)，距離拉遠了時(shí)就亮一嗓子：“軍爺慢點(diǎn)兒，等等俺”。

    瞧你裝到幾時(shí)，春祥如今也看出異狀，從那村鎮到這已行了三十余里，正常人早都走不動(dòng)了，可這乞丐竟然始終與他們保持在百米之內。

    “加快速度，甩開(kāi)他看看”春祥嘀咕一聲，便同麾下打馬狂奔而去，那乞丐在后邊放腿急追扯著(zhù)嗓子大喊：“軍爺啊，等等啊，俺怕的厲害”。

    還他么的裝，看是你兩條腿還是馬跑的快……春祥一聲冷笑未落，隨即啊的一聲飛了出去，耳邊響起手下兄弟的慘叫聲和驚呼聲，未及反應過(guò)來(lái)便重重落在地上，頓時(shí)渾身劇痛像是散了架，腦袋嗡嗡作響。

    絆馬索！

    竟然有人在山道上下了絆子，一行人不慎幾乎全被撂倒了。

    看來(lái)真有賊人，而且還真的對他們下了手。

    “大人，大人”春祥聽(tīng)到手下番子疾呼，他想應卻說(shuō)不出來(lái)，想爬起來(lái)也使不上力氣。

    幾個(gè)番子滾到他身邊正欲將其扶起時(shí)，突的一張網(wǎng)從天而降，將他們幾人網(wǎng)住，于此同時(shí)從道路兩旁的樹(shù)叢里鉆出數十人，手持刀叉棍棒，將他們團團圍?。骸耙脒^(guò)此路，留下買(mǎi)命財！”

    “大膽賊人，東廠(chǎng)的你們也敢打劫”三個(gè)殿后沒(méi)被絆倒的番子，立刻抽刀怒喝，四個(gè)摔倒但沒(méi)被網(wǎng)住的番子也忍著(zhù)劇痛翻身而起抽刀備戰。

    東廠(chǎng)的？

    果然那些賊人聞言一驚，而后竊竊私語(yǔ)。

    “給他們費什么話(huà)，全給老子殺了”被網(wǎng)住的春祥此時(shí)終于緩過(guò)神來(lái)，想著(zhù)曾經(jīng)千軍萬(wàn)馬中都沒(méi)傷著(zhù)，卻被幾個(gè)毛賊弄得差點(diǎn)丟了半條命，頓時(shí)火氣忍不住大吼一聲，卻也讓那些賊人也狠了心。

    “去你他媽的東廠(chǎng)的西廠(chǎng)的，這條路老子說(shuō)的算，就是天王老子從這過(guò)都得留下買(mǎi)路財，不，是賣(mài)命財”一個(gè)大漢拎著(zhù)鬼頭刀向前一步作勢欲砍，春祥身邊的幾個(gè)番子立刻揮刀將其攔住。

    “吼吼，看來(lái)網(wǎng)住個(gè)頭子啊”那大漢哈哈一笑，老子也不喜歡廢話(huà)：“要么將銀子，馬和兵器交出來(lái)滾蛋，要么等老子宰了你們自個(gè)取”。

    “還不動(dòng)手！”春祥在網(wǎng)里怒吼，他受常宇影響極大，殺伐果斷說(shuō)過(guò)干就干，怎么可能和山賊妥協(xié)，說(shuō)話(huà)間手上使勁的扯著(zhù)網(wǎng)，然而這種專(zhuān)門(mén)罩人的網(wǎng)一旦被網(wǎng)住很難解得開(kāi)。

    手下得令揮刀便砍，賊人大驚，他們的不按套路來(lái)啊，果然是東廠(chǎng)平時(shí)跋扈慣了，只是你們忘記這兒是老子的地盤(pán)了，得給你們長(cháng)長(cháng)記性。

    “殺了他們”那大漢一聲吼，拎著(zhù)刀就朝網(wǎng)里的春祥撲來(lái)，他那些手下也一窩蜂涌來(lái)和番子們干了起來(lái)。