迷糊之間聞嘈雜聲，常宇起身推窗卻是天空落雨，雖淅淅瀝瀝卻也喜人，被雨淋醒的將士慌亂收拾尋樹(shù)蔭避雨，此時(shí)不及晌午。

    “雖不是春雨，卻也貴如油”李慕仙走近車(chē)旁輕聲說(shuō)著(zhù)，常宇看了看天色：“下不大，與其在這耗著(zhù)，不若趕路”。

    隨即下令兵馬渡河，揚鞭南下。

    一口氣跑了七八十里地，天黑時(shí)已至阜城終顯疲憊，于是下令人馬修整生火造飯，數里外城頭燈火通亮，想必是城中百姓見(jiàn)有人馬過(guò)境組織自保，畢竟此時(shí)這種小縣城里早無(wú)守兵，相對大隊兵馬常宇這種數百人的隊伍更像是賊寇。

    與城中如臨大敵相比附近幾個(gè)村落則顯得波瀾不驚了，炊煙裊裊間依稀可聞孩童嬉鬧聲，甚至有好奇的百姓在村口朝這邊張望。

    常宇很欣慰，百姓如此平靜那說(shuō)明前邊人馬并無(wú)襲擾之舉，否則這會(huì )兒不可能這般淡定。

    抬手朝村口招了招手，有倆大膽的百姓緩緩走了過(guò)來(lái)：“老鄉可吃了飯么”常宇笑瞇瞇的寒暄著(zhù)。

    “哪還有的吃，軍爺可有賞口吃唄？”一村民苦著(zhù)臉道，常宇微微一笑：“你怎知我是軍爺而不是好漢爺？”

    “哎呦喂，您若是好漢爺哪有功夫和俺們閑話(huà)，早沖村里禍害去了”村民表情很夸張還跺了跺腳。

    倒也是，常宇點(diǎn)了點(diǎn)頭：“近日可見(jiàn)有大軍過(guò)境？”

    “有有有”那村民趕緊道：“昨兒一清早過(guò)了數萬(wàn)人，下午有兩撥好幾百的……俺村那二狗子早上去討口糧還被揍了一頓呢，下午那兩撥雖沒(méi)打人卻也兇得很，可沒(méi)軍爺您這么和氣……”

    數萬(wàn)人說(shuō)的應該劉澤清三人的，其實(shí)不足萬(wàn)人，只是小老百姓一看那么多人就往多的吹唄，至于下午說(shuō)的那兩撥應該是老九和屠元了。

    常宇令人取了些口糧分給幾個(gè)村民又問(wèn)了些農忙災情便讓其回了村，站在荒野中顧盼四下，心中盤(pán)算著(zhù)按照這速度當和劉澤清前后腳抵達濟南。

    “廠(chǎng)公，今兒趕的有些急了，兄弟們人還撐得住，只是馬兒……要不歇到半夜再走？”賈外雄走過(guò)來(lái)低聲問(wèn)道，常宇略一沉吟：“此去濟南尚有近三百里地，劉澤清輕裝快騎又必咱們先一天腳程估摸明兒這會(huì )便到濟南了”。

    “既是如此，那歇會(huì )便走吧”賈外雄說(shuō)著(zhù)轉身就要去傳令，被常宇拽?。骸捌鋵?shí)咱們也沒(méi)必要非和劉澤清前后腳，怎么著(zhù)也要他到家喘口氣吧，讓兄弟們多歇會(huì )，明早入德州城吃燒雞”。

    德州有三寶：扒雞，西瓜，金絲棗。

    只不過(guò)這會(huì )兒是明末，賈建才創(chuàng )造的扒雞是在清康熙年間，這會(huì )兒還叫燒雞呢，名雖有不同卻也是遠近聞名的美食。

    德州在明末時(shí)期是大城，乃京都通達九省的水路御道，全國三十三個(gè)大城之一，放在后世來(lái)說(shuō)堪比二三線(xiàn)省會(huì )城市，絲毫不遜濟南府城。

    天亮之際，眾人已過(guò)河間府最南的景州（今景縣）進(jìn)入德州境內，距城五里外尋一偏僻之處歇腳。

    常宇許麾下半日自由，可入城亦可原地修整，將士久聞德州燒雞和西瓜美名，興致頗高紛紛三兩成群結伴入城，當然亦有疲憊者選擇大睡一場(chǎng)。

    “貧道早年游歷德州曾吃過(guò)一次德州燒雞，真乃人間美味”李慕仙撫須望著(zhù)遠處德州城忍不住咽了咽口水。

    “聽(tīng)得道長(cháng)此言，在下亦忍不住要去嘗一下了”陳王廷嘿嘿一笑：“道長(cháng)老馬識途領(lǐng)個(gè)路，在下做東如何？”

    “這怎么好意思，嘿嘿，既是如此盛情難卻，貧道就叨擾一頓了……”李慕仙喜笑顏開(kāi)：“這德州城內做燒雞的百戶(hù)，味絕著(zhù)當屬徐燒雞，張家的也不錯，嗯，還有賈家……這酷暑天再開(kāi)個(gè)大西瓜，當真賽過(guò)活神仙！”說(shuō)著(zhù)回頭看了常宇一眼：“廠(chǎng)公可同往？”

    常宇怕擾他雅興，便不與同往，李，陳二人飄然而去。

    “這廝絕壁是個(gè)吃貨，說(shuō)的頭頭是道，惹得老子饑蟲(chóng)翻騰……俺也去了，老喬去不，俺請你！”吳中嘴里罵罵咧咧邀請喬三秀同往。

    喬三秀欣然：“那可勞你破費了，聽(tīng)聞可不便宜”

    “且，不差那三瓜兩棗的”吳中豪氣的很和喬三秀雙騎離箭而去。

    待好多將士離去后，常宇才起身，看向況韌和陳氏兄弟：“你們不去么？”

    “手下當值，不能擅離”三人趕緊道。

    常宇笑了笑：“若是困了就睡覺(jué)，若是不困便隨本督入城吃喝一番”幾人大喜紛紛點(diǎn)頭。常宇又朝遠處呼賈外雄同往，卻不料這貨搖手拒絕：“困的很，手頭緊”。

    “本督請你”常宇笑罵，賈外雄依然提不起興趣：“雞鴨魚(yú)rou在京里天天吃的膩歪有什么稀奇的，還不如獵些野味來(lái)的美味，俺太困了不去了”。

    即是如此，常宇便也不強求，領(lǐng)況韌三人四騎去德州城溜達去了。

    德州作為帝都和濟南之間的大城是極其繁華的，加之數月間兩次兵禍都為正面波及于此，幾無(wú)受損，百姓相對安居樂(lè )業(yè)，乍一看望去車(chē)水馬龍川流不息，仔細瞧去便可見(jiàn)端倪，多是四方難民云集于此乞討度日。

    城門(mén)有守兵，見(jiàn)有騎兵三兩結伴入城，并不驚慌，例行公事問(wèn)了得知是途徑于此入城打尖后便不加盤(pán)問(wèn)，甚至都沒(méi)有往上報。

    以至于常宇四騎入城時(shí)，守門(mén)的士兵躲在陰涼處閑聊都沒(méi)有正眼瞧他一眼。

    這反而也好，若是被城里頭官員得知東廠(chǎng)督主來(lái)此，他哪里還抽的身自在閑逛著(zhù)。

    城中騎馬太過(guò)招搖，但卻也不敢隨意栓在別處，少不得被盜走，于是常宇一行四人下馬牽行，況韌攔著(zhù)一百姓打聽(tīng)：“老哥，這德州城哪里有燒雞賣(mài)??？”

    那老頭挑眉一臉自豪：“這德州城賣(mài)燒雞的沒(méi)五百也有三百，五十步內必有賣(mài)家”說(shuō)著(zhù)抬手一指不遠處以挎籃的婦人：“喏，那就是……”說(shuō)話(huà)間咽了咽口水：“那可不便宜呢”。

    況韌回望常宇一眼略顯尷尬：“老哥，俺們聽(tīng)說(shuō)有家姓徐的很出名，麻煩您給指個(gè)路”。

    “嘿呦喂，您這是要去店里頭吃啊”那老頭掃了況韌一行幾人，神情略顯復雜：“那地方貴著(zhù)呢，一頓得吃您們幾個(gè)月餉銀”說(shuō)著(zhù)見(jiàn)況韌一行面不改色，便抬手一指：“東大街，徐燒雞很好找，南門(mén)口姓張的也不錯……”

    常宇一行并沒(méi)有去徐記，因為名頭太著(zhù)，李慕仙和吳中等人絕對去那邊消費了，南門(mén)張記也沒(méi)去，而是去了德州城最老的字號，賈記。

    賈記在德州城中心最繁華地段，門(mén)面不大卻古樸有韻倒也符合百年老字號的那種形象，只是門(mén)前冷清看上去生意不怎么樣。

    “大人，店里食客不多莫不是手藝不行？要不咱們還去那徐記”況韌眉頭一挑，常宇輕輕搖頭：“如賈外雄方才所言雞鴨魚(yú)rou早就吃膩了，若非肚饑這吃東西其實(shí)就是吃一口地道的味，既是老字號，便是最根本的味”。

    “可是里邊都沒(méi)幾個(gè)人呀！”陳所樂(lè )嘀咕著(zhù)。

    “咱們是來(lái)吃東西，又非看熱鬧要那么多人干嘛”常宇微微一嘆：“至于門(mén)店冷清……這年頭能吃得上雞的有幾個(gè)，全是非富即貴，普通老百姓半口米都吃不上了哪來(lái)銀子吃雞?！?/br>
    說(shuō)話(huà)間店里就出了個(gè)伙計招呼幾人，接過(guò)韁繩去拴馬。

    “嘿，禿驢，邊去，貓著(zhù)這干嘛呢，想偷馬呢……”常宇舉步入店時(shí)聽(tīng)伙計喝罵，扭頭望去就見(jiàn)一個(gè)膀大腰圓的和尚盤(pán)腿坐在門(mén)東的拴馬樁旁邊，令人側目的是其左手托缽右手扶著(zhù)一把黃銅禪杖。

    那和尚聞聲不語(yǔ)，卻朝常宇望來(lái)。

    目光如炬。

    常宇第一次感受到這個(gè)詞的本意。

    這和尚的眼光好似能看透人心。

    “靠，脖子帶著(zhù)大珠子，拎著(zhù)月牙鏟，這整個(gè)一魯智深啊”陳所樂(lè )笑道。

    “就差一大胡子了”陳汝信也笑了。

    “休得無(wú)禮”常宇輕斥，他不迷信也不信佛卻尊重這些修行的人，掛珠不是一般和尚能帶的，只有主持，法會(huì )長(cháng)老及當家師要么是出家受戒十年以上的和尚才可以，這和尚雖身份不明，但瞧著(zhù)年紀四十左右，氣勢不凡絕非普通和尚。

    “他手上所持并非月牙鏟而是禪杖，乃警睡之物”常宇舉步入店隨口科普：“而且月牙鏟也非佛門(mén)兵器，乃道家之物，又名方便鏟，西游記中的沙和尚和水滸的魯智深在原著(zhù)中也非月牙鏟，沙和尚所用是降妖寶杖，魯智深用的是鑌鐵禪杖，都是說(shuō)書(shū)的給扯歪了”。

    一番話(huà)聽(tīng)得況韌三人五體投地：“大人知道的真多，這么說(shuō)那和尚可能是個(gè)主持呢，怎么會(huì )淪落為乞呢”。

    “主持倒也未必，但一定是個(gè)大和尚，這天災兵禍不絕的年頭，就是一廟主持流落江湖亦是常見(jiàn)，又或許他只是出來(lái)化緣的也說(shuō)不準”常宇淡淡說(shuō)道，入了店掃了一眼在門(mén)口處尋了一桌子坐下，伙計趕緊過(guò)來(lái)招待。

    “來(lái)四只燒雞，其他葷素各來(lái)些……嗯再來(lái)壺酒”常宇點(diǎn)了菜，竟然還要了酒這讓況韌幾個(gè)很是歡喜，不過(guò)伙計卻有些猶豫了：“客官，這酒客貴著(zhù)呢”想必在他看來(lái)幾個(gè)**子沒(méi)那么高的消費能力，除非想吃白食。

    常宇從懷里掏出一錠銀子放在桌上：“夠么？”

    “夠，夠，多余了，小的待會(huì )給您找零”伙計眉飛色舞，常宇又叫住他：“零頭就不用找了，弄些飯菜給外邊那和尚吃了”。

    那伙計一愣，不過(guò)也點(diǎn)頭應了。