半晌午，驕陽(yáng)似火，街頭行人腳步匆匆，樹(shù)蔭下乘涼的無(wú)精打采，整個(gè)京城顯得死氣沉沉，明軍大捷的興奮勁已過(guò)去，生活又恢復平靜，現實(shí)的柴米油鹽醬醋茶壓垮了許多人加上那陰魂不散的鼠疫愈演愈烈，帝都上空蒙山一層死亡的陰影。

    萬(wàn)歲山?jīng)鐾だ?，崇禎帝目光凝重環(huán)顧京城久久不語(yǔ)，身邊一個(gè)太監低語(yǔ):”常公公凌晨丑時(shí)方歸，赴宴將領(lǐng)十之八九酒醉……常公公剛剛去了錦衣衛北鎮撫司然后調集半百騎兵從安定門(mén)出城去了。

    “史可法也喝醉了么？”崇禎帝淡淡問(wèn)了一句。

    “爛醉如泥，估摸著(zhù)現在都還沒(méi)醒”太監回道。

    崇禎帝嘿了一聲，笑了笑:”倒讓人意外”……

    “皇上，兵部尚書(shū)史可法求見(jiàn)”一個(gè)太監急急跑來(lái)。

    崇禎帝眉頭一挑：“常宇走了，他也要走了，放眼大明真正為朕解憂(yōu)的也就他倆了”說(shuō)著(zhù)轉身下山去了。

    晌午時(shí)，朝廷發(fā)邸報通告，即日起，取締教坊司，大赦司內罪婦遣原籍，每人補銀五兩由戶(hù)部撥款……一時(shí)城中議論不絕。

    午后，最是一天最熱時(shí)，兩支隊伍從安定門(mén)出城南下，一支是都察院的御史張國維，他剛被任命北五省十府巡按巡察百官，同行的還有駙馬都尉鞏永固以及一個(gè)少年，皇恩浩蕩還遣一支五百人的府軍衛隨扈。

    而另一支隊伍則是兵部尚書(shū)史可法，隨扈的是數十錦衣衛，其中有已被挖去東廠(chǎng)的王國興和李若圭。

    “張巡按，本官公務(wù)在身，要先行一步了”安定門(mén)外，史可法抱拳，張國維趕忙還禮：“未能同行領(lǐng)教，深以為憾，他日再見(jiàn)下官做東請尚書(shū)大人喝一杯”。

    “應當，應當”史可法微笑回應又看向鞏永固：“駙馬都尉一路順風(fēng)”。

    “尚書(shū)大人也一路順風(fēng)，后會(huì )有期”鞏永固還禮，左右看了下：“那惆悵客莫不是昨兒喝的太多了，也不見(jiàn)出城送送？”

    常宇因為抄納蘭那句“我是人間惆悵客”便被鞏永固給盯著(zhù)了，此時(shí)打趣，眾人皆笑：“常公公公務(wù)可比咱們繁重的多，再說(shuō)送于不送又有什么關(guān)系，諸位，先走一步”史可法拱手世故，打馬急去。

    京城東北二十里外道旁樹(shù)蔭下被鞏永固稱(chēng)為惆悵客的常宇正揮汗如雨，嘴里不干不凈的罵著(zhù)這鬼天氣怎么這么熱，麾下親衛散在周邊樹(shù)蔭下敞著(zhù)懷灌水休整，一口氣奔了二十里人馬都熱的受不了。

    “大明太特么的熱了，俺們沈陽(yáng)那旮沓就涼快的很”阿濟格靠著(zhù)樹(shù)干喘著(zhù)粗氣，抹著(zhù)脖子上的汗不停埋怨，他此時(shí)鐐銬皆去，為趕路程常宇放棄讓他坐囚車(chē)而是騎馬。

    啪的一聲，常宇反手又抽的他滿(mǎn)眼冒星星：“你們那旮沓涼快，跑俺大明來(lái)干哈啊，賤骨頭！”眾人大笑，阿濟格雖氣卻也不敢說(shuō)什么，知道說(shuō)的挨的揍多，只是在心里暗暗發(fā)誓，他日捉了小太監一定要扒皮抽筋。

    傍晚，燥熱稍去，京城里外又熱鬧起來(lái)，各衛軍營(yíng)正在募銀，不強制不設限捐百兩也行捐一文收。

    士兵一般對募銀之事較為反感，但這次例外。

    因為是為了籌建軍醫院。

    只要軍醫院籌建，便會(huì )給全軍上醫保，不管在役還是傷退將來(lái)受傷還是生病都免費治療，這等好事利人利己將士們倒也不小氣，你一兩我一兩的紛紛解囊。

    當然也有人嘀咕著(zhù)，這軍醫院籌隸屬兵部不應該朝廷撥款么？

    朝廷窮唄。

    大世界別院內，周遇吉和黃得功，馬科等人在堂上飲茶，昨夜酒醉至今腦袋還隱隱作疼。閑聊中外間來(lái)了個(gè)番子說(shuō)是給周遇吉送封信。

    信是小太監寫(xiě)給他，寥寥數字：“待到百花盡，殺進(jìn)長(cháng)安城”。

    呼……周遇吉長(cháng)長(cháng)呼了口氣，神色略顯凝重。旁邊的黃得功皺著(zhù)眉頭：“這啥意思？”

    旁邊唐通道：“靖南伯，你可聽(tīng)聞黃巢這人？”

    黃得功一怔：“唐朝造反的那個(gè)么，俺老黃家的人”。

    唐通笑了笑：“黃巢有反詩(shī)一首，待到秋來(lái)九月八我花開(kāi)盡百花殺，沖天香陣透長(cháng)安，滿(mǎn)城盡帶黃金甲，小督主引其詩(shī)意是告知平西伯，讓他做好準備，待秋天時(shí)要進(jìn)攻西安了”。

    黃得功一怔隨即哈哈大笑，對周遇吉道：“昨兒還羨慕你不用辛苦跑腿出力，真以為小太監那么好心呢，這是讓你回太原做進(jìn)攻準備呢”。

    周遇吉苦笑點(diǎn)頭，看向那番子：“廠(chǎng)督何處，勞煩傳個(gè)口信末將求見(jiàn)”。

    “廠(chǎng)公大人出京公務(wù)去了，說(shuō)回來(lái)時(shí)平西伯可能已走了，便留了個(gè)這封信與您”那番子趕緊說(shuō)道，堂上諸人眉頭一皺，大軍未動(dòng)他卻先走一步了。

    都以為常宇南下去了。

    “圣旨到”這是院外傳來(lái)太監的公鴨嗓，幾人趕緊出了大堂至院內跪下。

    “皇上口諭，召平西伯，定西伯，靖南伯入宮面圣”。

    “看來(lái)，我等很快就要拔營(yíng)各奔東西了”周遇吉嘆口氣。

    周遇吉三人奉旨入宮面圣，而東江米巷的吳府內，吳三桂卻臉色凝重，眉頭深皺，他剛剛去皇宮求見(jiàn)，卻被崇禎帝以國事忙碌拒絕了，讓太監傳話(huà)他在家里多歇幾天，稍后面圣。

    “昨晚那小太監已放出消息了，不日就要南征諸營(yíng)都在做準備，京城當下無(wú)事，可關(guān)外不可一日無(wú)將，皇上竟然一番常態(tài)讓孩兒留京多日，爹，這里邊是不是有什么事??？”吳三桂皺著(zhù)眉頭看向旁邊的吳襄。

    吳襄沉思許久，搖搖頭：“爹也想不明白，或許是因如今關(guān)外太平，皇上真的眷顧讓你在家都待些日子罷了”。

    吳三桂微微點(diǎn)頭又忍不住蹙眉：“關(guān)外此時(shí)說(shuō)是太平也未必太平，孩兒入京時(shí)多爾袞正在北逃途中，如今算來(lái)差不多也該到錦州城了，雖說(shuō)他到了錦州未必也翻不起什么浪花，但也不得不防以免生變，這點(diǎn)皇帝絕對想得到，而且以他謹慎性子……若是往日又豈能讓孩兒在家享天倫之樂(lè )，早就下旨讓孩子星夜趕路回去了”。

    吳襄嗯一聲：“是有點(diǎn)蹊蹺，不過(guò)，多爾袞這次入關(guān)損傷慘重，他就是有心鬧騰也無(wú)力翻浪，或許皇上已看穿他的實(shí)力了，又或許皇上也自知在軍功上虧待你，讓你多留京幾日作為補償吧”。

    吳三桂哼的一聲冷笑道：“區區幾天假就能抵戰功了，寧遠一戰乃數年來(lái)少有大捷，他卻…便是這柱國大將軍若非孩兒悄悄留了個(gè)心眼都要落空了，周遇吉和黃得功鞍前馬后的封爵倒也罷了，唐通竟然也能……”

    很顯然吳三桂心里怨氣重的很啊。

    吳襄瞧了一眼這個(gè)引以為豪的兒子，長(cháng)長(cháng)嘆口氣：“周黃二人這數月間戰功赫赫，封爵實(shí)至名歸，那唐通封爵你難道沒(méi)瞧出門(mén)道么？”

    “他不過(guò)跑了個(gè)腿啊，實(shí)則并未出什么力氣反而撈了不少軍資，無(wú)非是和小太監走的近罷了”。吳三桂撇撇嘴，雖然他和唐通，馬科現在是聯(lián)盟，但內心深處對于唐通封爵的事一直耿耿于懷，簡(jiǎn)單說(shuō)就覺(jué)得他不配！

    “看來(lái)這幾年你還是沒(méi)啥長(cháng)進(jìn)”吳襄哼了一聲：“唐通之所以能封爵僅僅是因為和小太監走的近么，你看不出皇上的心思么？千金買(mǎi)馬骨??！數月前下旨勤王，來(lái)的只有唐通，所以哪怕他只是跑跑腿，皇帝都要封爵與他，就是想告訴天下人，誰(shuí)聽(tīng)話(huà)，才有rou吃！”

    吳三桂冷哼：“老祖宗的話(huà)都是有道理的呀，鳥(niǎo)盡弓藏，兔死狐烹，這關(guān)外若是太平靜了我吳三桂就沒(méi)什么價(jià)值了，只有起風(fēng)下雨朝廷才當我是回事”。

    “你想干什么！”吳襄起身怒斥。

    “孩兒沒(méi)想干什么，您老不要多心”吳三桂趕緊安撫他爹：“孩兒是準備回去趁虛將錦州拿下，哼，憑收復大功不信皇上不封爵！”

    “此事可議”吳襄點(diǎn)點(diǎn)頭：“你回去后審時(shí)度勢，有把握的話(huà)便上折子請奏，眼下滿(mǎn)清深受重創(chuàng )多爾袞自顧不暇正是收復錦州的好時(shí)機，或許也是咱們吳家祖墳冒青煙的好時(shí)機”。

    吳三桂顯得很激動(dòng)：“孩兒現在得出去一趟”

    “去哪兒？”吳襄趕緊問(wèn)道。

    “去找東廠(chǎng)小太監，打聽(tīng)一下怎么回事，總覺(jué)的有些不對勁”吳三桂說(shuō)完轉身離去。

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