真定府，滹沱河。

    硝煙盡去荒涼依舊，月余前官兵和賊軍在真定府城外進(jìn)行數場(chǎng)廝殺白骨如山，即便是大白天都顯得陰森無(wú)比。

    但是有人不怕，因為他不是一個(gè)人，而是上萬(wàn)人。

    高杰劉澤清和劉良佐三人一路風(fēng)塵仆仆縱馬狂奔率騎兵近萬(wàn)在夜幕降臨時(shí)抵達真定城外的滹沱河，人疲馬乏扎營(yíng)休整。

    “七日時(shí)限已過(guò)五日，此去京城尚有四五百里，咱們就是跑斷腿也到不了，回頭小太監會(huì )不會(huì )軍法處置咱們呢”劉良佐躺在草地大喘氣嘿嘿的說(shuō)著(zhù)。

    高杰嘴里叼著(zhù)根青草：“若不誤戰機最多嚷嚷兩句，若是誤了事少不得訓斥幾句吧，倒也不敢怎么著(zhù)咱們”

    旁邊劉澤清嘿嘿冷笑：“高老弟你想的也太簡(jiǎn)單了，若是咱們兵馬俱在誤了事那小太監不敢如何，可此時(shí)咱們三人加起來(lái)也不過(guò)一個(gè)大數，你覺(jué)得以他那性子，能只是嚷嚷訓斥幾句？”

    “嘿，照劉老大這么說(shuō)咱們還得小心應對”花馬劉一驚翻身而起，高杰翻了個(gè)白眼：“那也要看誤了多大的事，我曾和那小太監共事過(guò)雖軍法嚴明但卻非斤斤計較之人，何況自蒲州到京城何止千里，七日之限本就苛刻之至……”

    “勿急勿躁”劉澤清打斷他：“小太監傳令七日之限至京畿便可，何為京畿？進(jìn)入保定府便算京畿了，此去不過(guò)兩百里地，兩天戳戳有余了”。

    如此一說(shuō)，高杰和花馬劉便松了口氣。

    “但小太監千里調兵說(shuō)明茲事體大，咱們既來(lái)之便好好干一番，能早到就早到，若真誤了其大事惹了他后果難料，咱們千里迢迢的送上門(mén)來(lái)得不償失??！”劉澤清不愧是三人中最狡猾又老成的一個(gè)人。

    高杰點(diǎn)點(diǎn)頭：“說(shuō)的是來(lái)都來(lái)別找不自在了，咱們歇一會(huì )待夜里涼快些就繼續趕路，爭取明日午時(shí)至保定城”。

    子時(shí)，月朗星稀燥熱稍去，高杰三人拔營(yíng)渡河北上，遙望西方真定府城，隱有光亮，不由笑道：“怕是嚇著(zhù)他們了吧”。

    劉澤清嘿了一聲：“可未必，真定府的老百姓可都是見(jiàn)過(guò)世面的，半月之內幾番易主早麻木了”。

    “聽(tīng)劉老大這么說(shuō)，俺都想去瞧瞧了”劉良佐嘿嘿的笑著(zhù)，他所說(shuō)的瞧瞧可不是瞧熱鬧，而是去打秋風(fēng)。

    果不其然，人以群分物以類(lèi)聚，他腦袋想的啥一張嘴劉澤清就知道“沒(méi)什么瞧的了，闖賊如蝗蟲(chóng)過(guò)境，毛都不留一根。倒是保定城還可以去看看”。

    嘿嘿，高杰也心癢了：“前些日子奉那小太監的軍令從東邊往南打和保定城失之交臂，此番不可過(guò)門(mén)不入呀”。

    幾乎在同一時(shí)間，帝都左安門(mén)上的守兵發(fā)現了東南數里外有近百火光逼近，立刻發(fā)出警訊，城上立刻進(jìn)入戰備狀態(tài)。

    朝廷早就接到消息清軍正在回兵北上，在這節骨眼城防不得大意京城的防備升級，除了留守的京營(yíng)守兵外，東廠(chǎng)的，錦衣衛的人都被派上城日夜監察，就連京營(yíng)總督和兵部尚書(shū)史可法都輪流上城值守。

    警訊很快傳到今晚當值的王家彥耳里，在朝陽(yáng)門(mén)的他立刻翻身上馬沿城墻朝左安門(mén)狂奔而去，一路盯著(zhù)那火光心中犯疑，是敵是友？

    王家彥趕到安定門(mén)時(shí)，那支人馬也到了城外，黑漆漆的瞧了火把估摸著(zhù)最多千把人。

    “大人，說(shuō)是東廠(chǎng)的，正在驗牌”守將見(jiàn)王家彥到來(lái)連忙拱手道，說(shuō)話(huà)間竹籃已提了上來(lái)，王家彥探手取牌看了一眼：東緝事廠(chǎng)黑虎營(yíng)。后邊一個(gè)大大的“屠”。

    王家彥一怔，這是東廠(chǎng)嫡系黑虎營(yíng)統領(lǐng)屠元的腰牌，連忙探頭朝城下大聲問(wèn)道：“可是屠統領(lǐng)”。

    “正是，你是何人，趕快開(kāi)門(mén)！”屠元在下邊大聲回道。

    王家彥和屠元并不熟，聽(tīng)口音也無(wú)法辨認：“本督王家彥，敢問(wèn)黑虎營(yíng)為何連夜回京？”。

    屠元剛想問(wèn)他哪來(lái)這么多廢話(huà)，小太監就從后邊縱馬而來(lái)朝城上大呼：“老王，你夠謹慎的呀，可要看咱家的牌子？”

    “開(kāi)門(mén)”城上的王家彥聽(tīng)了這聲音沒(méi)絲毫怠慢，他太熟悉常宇的聲音了。

    “廠(chǎng)督大人，您可回來(lái)了，哎，您怎么回來(lái)了？”王家彥急急下了城，見(jiàn)了常宇連忙拱手道。

    常宇大笑：“王總督您這是想讓咱家回來(lái)呢，還是不想讓咱家回來(lái)呢？”

    “嘿，當然想啊，聞韃子又來(lái)，京城空虛我等當真提心吊膽啊……您來(lái)了可就好了”王家彥有點(diǎn)小激動(dòng)，突然又意識到到常宇深夜回京必有急事：“廠(chǎng)督大人是要急著(zhù)入宮吧”。

    馬蹄聲劃破京城的寧靜，東廠(chǎng)三營(yíng)放馬直奔內城，常宇以令牌叫開(kāi)正陽(yáng)門(mén)，直奔皇宮而去。

    東華門(mén)外，三營(yíng)將士和親衛去了附近的金吾衛衙門(mén)休整，常宇只身入宮在內東廠(chǎng)衙門(mén)洗漱一番換了衣服，便去叩開(kāi)了宮門(mén)至乾清門(mén)外輕聲說(shuō)了句：“常宇求見(jiàn)皇上”。

    乾清宮內，崇禎帝剛剛睡下，當值太監輕聲至帳外：“皇上，常公公求見(jiàn)”。

    迷糊間，崇禎帝翻身而起：“常宇？常宇回宮了？”

    裊裊清茶，熱氣騰騰，崇禎帝看著(zhù)面前一臉疲色的小太監，難掩激動(dòng)之色不時(shí)的搓著(zhù)手：“這局棋夠大夠陰，不過(guò)朕很喜歡”。

    “韃子殘害我百姓無(wú)數，豈能容其想來(lái)就來(lái)想走就走！”常宇一臉殺氣騰騰：“硬碰代價(jià)太大，只能如此算計他了”。

    崇禎帝聽(tīng)了更是激動(dòng)：“前日朕看了你的密信后心里這兩天都睡不踏實(shí)，此計若成當真解心頭大恨，但又不知道你有幾成把握”。

    “若各部人馬就位，安排得當的話(huà)就是十拿九穩”崇禎帝開(kāi)心大笑：“朕就知道你做事要么不成要么十成，說(shuō)著(zhù)難掩憐愛(ài)之情，這些日子辛苦你了”。

    “為大明為皇上，臣鞠躬盡瘁死而不悔！”常宇趕緊拱手道，崇禎帝很滿(mǎn)意他的這個(gè)姿態(tài)，不驕不傲。

    “韃子此時(shí)已到了何處？”崇禎帝最關(guān)心的還是清軍動(dòng)向。

    “香河，其一日百里急行，兩日內可達但臣料其不會(huì )來(lái)京成，會(huì )走通州然后順潮白河直奔密云而去”常宇說(shuō)出自己的推測。

    崇禎帝哦了一聲：“所以他會(huì )在通州釋放人質(zhì)物資么？”

    “不會(huì )”常宇微微一笑：“但臣會(huì )逼他放”。

    “這樣會(huì )不會(huì )激怒韃子？”崇禎帝略顯擔憂(yōu)。

    “會(huì )！但他沒(méi)轍！”常宇表情很輕松，崇禎轉憂(yōu)為喜指著(zhù)他：“你呀，你呀，嗨，朕身邊有你可真好！你之前說(shuō)的安全感朕現在終于體會(huì )到了，對就是有安全感！”

    “能讓皇上有安全感，是做臣子的榮幸”常宇非常謙虛，崇禎帝盯著(zhù)他看了又看：“常宇啊，東廠(chǎng)最近得罪的人可不少，你要小心點(diǎn)”。

    “臣身正不怕影子斜，凡事堂堂正正無(wú)愧于心，自也不怕別人惦記著(zhù)”。

    崇禎帝微微一笑點(diǎn)點(diǎn)頭：“朕就是提醒你一下，此事暫且不提，來(lái)，你再將計劃說(shuō)與朕聽(tīng)一遍”。

    “臣遵旨，但皇上切記，實(shí)施前千萬(wàn)不可傳他耳”常宇再次叮囑道。

    “連太子都不可么”崇禎帝似笑非笑。

    “不可”常宇很堅決。

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