行不至二里，便見(jiàn)一撥賊軍涌來(lái)分開(kāi)那些流民至他身前護其出了流民圈，隨即翻身上馬揚鞭北去。

    難道小太監怕了？聞李過(guò)被放出來(lái)，羅虎和谷可成大感意外，覺(jué)得不可思議，連忙驅馬迎上前去。

    “說(shuō)來(lái)話(huà)長(cháng)，待我先去見(jiàn)父親”李過(guò)此時(shí)哪有攻城和他倆細說(shuō)緣由，令二人圍住真定城，盯緊小太監不讓出門(mén)一步，隨后打馬北去大營(yíng)去見(jiàn)李自成。

    疾馳中李過(guò)內心翻江倒海，常宇的一番話(huà)自是說(shuō)道他心坎里去了：再反下去又能怎樣，總不會(huì )真的能坐上龍椅吧，這太不現實(shí)！當真不如此時(shí)見(jiàn)好就收，受了朝廷的招降封官加爵的也是風(fēng)光，何況此時(shí)朝廷正是用人之際，北有外族入侵，西南有張獻忠，若降必受重用，即便朝廷記仇心有不甘也有個(gè)將功贖罪機會(huì )讓朝廷消消火。

    不知父親又怎么考慮，但李過(guò)決定盡最大努力說(shuō)服他。

    然則很快他就發(fā)現事情有些不對勁，隨著(zhù)距大營(yíng)越來(lái)越近入眼皆是流民，甚至很多人還扛著(zhù)軍旗，實(shí)則赤手空拳，卻幾乎看不見(jiàn)士兵。

    這些人根本不是士兵，而是流民所充！李過(guò)正疑惑間，一支騎兵疾馳而來(lái)，當先一人他卻識得，乃確山伯王良智，也就是當年率部投降把西安城拱手送給李自成的王根子。

    王根子雖是朝廷降將，但深得李自成的信任，主要因為他是主動(dòng)獻城，遠非白廣恩那個(gè)反復小人以及和李自成有私仇的陳永?？杀?。

    李自成昨夜凌晨又施暗度陳倉之際，自己偷偷南下，讓王根子率三千兵馬驅近十萬(wàn)流民前去真定圍城吸引官兵注意力。

    “主上此時(shí)應該已經(jīng)渡河南下了！”王根子的一番話(huà)聽(tīng)的李過(guò)瞠目結舌，心中是喜憂(yōu)參半，喜的是李自成竟然還是擺了小太監一道，從他眼皮底下溜走了，憂(yōu)的是這投誠之事卻如何了結，如小太監所言眼下是最好的投城機會(huì )，過(guò)了這村未必有這店。

    見(jiàn)他神色不定，王根子好奇問(wèn)道：“亳侯，可是為眼前事情棘手？”。

    李過(guò)回首張望真定府城：“難道不棘手么？”

    王根子嘿嘿一笑：“卑職覺(jué)得沒(méi)什么，一切早在主上算計之內，如料不差主上此時(shí)早已經(jīng)渡河而去，這里有流民近十萬(wàn)，可把城中官兵堵住出不來(lái)，然后再驅一部分沖擊滹沱河防線(xiàn)，羅虎和谷可成的人馬順勢掩殺，咱們便可輕易沖過(guò)去，至于這些流民是死是活聽(tīng)天由命去吧”。

    看其一副胸有成竹的模樣，李過(guò)冷笑：“你想要數萬(wàn)流民沖陣若在月前尚可一用，但此時(shí)還對他們押這么大的注，你死都不知道怎么死的”。

    王根子一驚：“亳侯何出此言？”

    李過(guò)冷笑：“你可知吾昨日為何慘敗被俘？除了馬世耀和任繼榮臨陣反水外，流民不堪重用，臨陣逃脫也是之一”。

    王根子沉默半響：“那眼下……”

    “等”

    李過(guò)果斷下令，讓王根子繼續按兵不動(dòng)，故弄玄虛讓小太監捉摸不透，同時(shí)城外和河畔的流民不撤，繼續保持圍困之態(tài)，而他要立刻去見(jiàn)李自成，把投誠之事說(shuō)了，若談妥一切皆大歡喜，若繼續單干的話(huà)則發(fā)兵從后襲擊黃得功部，助羅虎幾人渡河南下。

    常宇和李自成在數月前結緣，從太原掰手腕到保定府，每每搶得先機，李自成次次弄得灰頭垢面甚至險些喪命，心中窩火卻無(wú)可奈何。

    然則此番他終于反將一軍擺了小太監一道，晌午十分當常宇在真定府城上候著(zhù)他的時(shí)候，正東近百里外的深澤縣境內，李自成的主力人馬已快速渡滹沱河進(jìn)入晉州境內，晉州西臨藁城，南接趙州。

    晉州雖為真定府下轄的五州之一，因其緊鄰滹沱河，先前賊軍過(guò)境北上城中百姓多被裹挾幾為廢城，李自成的人馬輕松占了城下令全軍休整，然后偵緝四處打探消息。

    而此時(shí)常宇對此毫無(wú)知情，以為他就在眼皮底下和李過(guò)商議招降事宜，知道一時(shí)半會(huì )沒(méi)那么快有消息，便下了城悠哉等待。

    倒是黃得功在滹沱河卻如臨大敵，看著(zhù)對岸密密麻麻的流民臉色凝重，萬(wàn)一小太監和闖賊沒(méi)談攏這些嫡系炮灰不知道好不好忽悠，否則打起來(lái)白白被他們消耗戰力。

    常宇沒(méi)料到李自成再施暗度陳倉之計早已經(jīng)渡河，黃得功同樣也沒(méi)發(fā)覺(jué)，雖然先前他下令探馬偵緝方圓五十里，但闖賊走東路深澤縣距離此地有近百里在偵緝范圍外，其次注意力完全被北邊的羅虎部和大批流民所吸引擾亂，以至于此時(shí)李自成早渡河休整，哥倆還大眼瞪小眼傻等呢。

    當然相對在河岸邊吹風(fēng)曬太陽(yáng)的黃得功，真定城中的常宇舒服多了，府衙院中樹(shù)下躺椅上瞇著(zhù)眼，旁邊香茗茶香入鼻，周邊圍著(zhù)親衛一臉輕松在閑聊。

    “怕此時(shí)李自成正在天人交戰的關(guān)頭，一時(shí)半會(huì )他還拿不定注意，咱們這一等眼瞅著(zhù)可就要天黑了”李慕仙聳聳肩，抬頭看了看日頭，大概申時(shí)（下午三點(diǎn)）左右。

    “十余年征戰，偌大基業(yè)以及此行所獲都不是小數目，他自需要好好衡量一下得失，當然還得列出一些條件，你說(shuō)要到天黑，本督估摸著(zhù)得明早才有信”常宇眼都不睜，一臉的胸有成竹。

    眾人點(diǎn)頭，李慕仙又道：“卻也未必，若李巖將軍在后邊追的緊點(diǎn)，闖賊可能會(huì )提前些吧”。

    常宇睜開(kāi)雙目：“皺眉道，其實(shí)此時(shí)不宜跟的太緊，太緊易激怒闖賊讓其失去冷靜判斷，一怒之下極有可能揚鞭而去”。

    “可是咱們現在被圍在城中也無(wú)法知會(huì )李巖啊”胡嶺道。

    常宇又閉上雙眼，長(cháng)呼一口氣：“以李巖之智，若知闖賊此時(shí)陳兵城外按兵不動(dòng)，稍作串聯(lián)便知八九，他自會(huì )松緊自如的”。

    眾人皆點(diǎn)頭認同。

    然則，他又錯了！

    清苑縣北清水河畔原賊軍大營(yíng)，天色初亮之際，休整一夜的官兵便生火造飯隨后拔營(yíng)發(fā)兵追賊軍。

    半晌午時(shí)至于清苑縣南十余里府河畔暫停休整，前方探馬來(lái)報賊軍在南邊十余里外的唐河畔扎營(yíng)以河道設置防線(xiàn)，并驅流民數千與河道內。

    周遇吉聞言大罵劉芳亮倒兢兢業(yè)業(yè)啊，作為殿后人馬明知不敵，卻死死抵住，逃一陣，打一陣，現在竟隨地又抓了些流民來(lái)當炮灰了。

    當初這些流民或受裹挾或心甘情愿隨賊軍北上，聲勢浩大延綿百里，而如今賊軍南逃他們有的直接被拉去填坑有的負責外圍放煙霧彈迷惑官兵掩護賊軍主力逃走，有的則還啥都不知道在周邊轉悠的，此時(shí)就被劉芳亮隨手拽來(lái)作擋箭牌。

    晌午時(shí)分，水足飯飽的官兵渡過(guò)府河，攻劉芳亮防線(xiàn)，李巖故技重施，分兵擊之，輕松潰敵，劉芳亮和張鼐再次狼狽逃竄。

    周遇吉部卻不慌不忙繳獲戰利后休整兵馬這才緩緩追去，一口氣又追了二十里，本欲今兒就此作罷，卻在此時(shí)探子來(lái)報：“闖賊昨晚已至祁州城，卻在深夜兵分兩路南下……”

    走的這般匆忙卻是為何？周遇吉和李巖起了疑心，先前他們已知道常宇在南線(xiàn)助黃得功再戰賊軍并且俘虜李過(guò)之事，難道說(shuō)……李自成要圍攻真定府城救李過(guò)？

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