太原是大城，為了防守需要登城階梯有許多方便運送單兵，僅在八個(gè)城門(mén)的地方才有緩坡，用來(lái)運送輜重物資，如火炮，戰馬騎兵檑木，巨石等等。

    登城口都有士兵嚴守，一般人根本上不去，但堂堂東廠(chǎng)廠(chǎng)督根本沒(méi)人敢攔，一行人騎馬順坡而上，很快便上了城墻，隨即朝東行去。

    城上風(fēng)雪甚緊，寒氣更甚，當值的士兵一個(gè)個(gè)蜷縮身子擠在兵洞里聊天，那些來(lái)回走動(dòng)的巡邏兵也是不時(shí)躲著(zhù)腳，眼見(jiàn)常宇這幫人人馬到來(lái)，都立時(shí)躲開(kāi)給其讓道。

    城上很寬，十米有余，數馬并行也不覺(jué)得擁擠。

    飛雪亂舞，視野受阻，常宇慢慢騎行，望著(zhù)城外遠處，臉色凝重，久久不語(yǔ)，吳孟明蜷縮著(zhù)脖子，露出兩個(gè)眼睛四處打量，真不知道干嘛上來(lái)遭這罪。

    城頭上兩個(gè)大家伙引起常宇的注意，這是兩座紅夷大炮，也是此時(shí)威力最大的火炮，射程可達兩公里左右，是攻城或者防守的利器，周遇吉在寧武關(guān)以萬(wàn)人阻闖賊幾十萬(wàn)大兵數日之久，一部分靠的就是這玩意。

    但這個(gè)大殺器此時(shí)不只朝廷有，賊軍手中亦有不少，多是從官兵手中繳獲，寧武大戰闖賊和周遇吉用火炮對轟，最終攻破寧武關(guān)的紅衣大炮便是從太原城繳獲而來(lái)。

    行至東北角，有座角樓，里邊有不少士兵在躲風(fēng)雪，見(jiàn)常宇等人過(guò)來(lái)，立時(shí)便要散開(kāi)，卻被常宇制止，叫過(guò)一人，讓他傳令下去收回巡邏哨，大雪天的沒(méi)必要遭罪，城上角樓敵樓那么多，都可避風(fēng)雪，也可做瞭望哨，巡邏哨此時(shí)猶如雞肋，斷然棄之。

    一眾人隨即難行，一路走走看看，遇到士兵常宇也會(huì )下馬寒暄問(wèn)候幾句，一開(kāi)始這些小卒子本以為是某個(gè)高級將領(lǐng)來(lái)視察的，后聽(tīng)聞是東廠(chǎng)廠(chǎng)督和錦衣衛指揮使，那是又怕怕有興奮。

    迎澤門(mén)，太原城的西南門(mén)，也是正門(mén)，俗稱(chēng)大南門(mén)，城門(mén)上方建有樓閣三層，高三丈有余，雕欄畫(huà)棟，飛檐斗拱，甚有氣勢。

    春祥先一步到達，驅散其中避風(fēng)雪的士兵，告知城樓百步之內為禁區，不得隨意踏入。隨即城樓周邊便被錦衣衛和太監軍布控，嚴禁任何人靠近。

    常宇和吳孟明走進(jìn)城樓大堂，不由眉頭一挑，城樓戰時(shí)可做指揮部，閑時(shí)用來(lái)做瞭所，或供當值士兵武將休息之地，此時(shí)堂內亂糟糟一片，除了幾張桌椅外，還有幾個(gè)火盆以及些許木柴，應是士兵用來(lái)取暖。

    “收拾一下”常宇說(shuō)著(zhù)便朝二層走去。

    二樓較為空曠，除了火盆外，桌椅就無(wú)一張。

    至于三樓，僅余灰塵。

    “春祥下去就近尋店家借些桌椅過(guò)來(lái)急用”一會(huì )議事常宇不得不做些準備，總不能讓諸人席地而坐烤著(zhù)火盆嘮嗑吧，那也太接地氣了。

    余人各自忙活，常宇站在城樓二層，憑欄遠望，眼神冰冷又略帶蔑意，好似穿越那漫天飛雪相隔六百里外看到那獨眼龍正拔劍指著(zhù)他一樣。

    “老吳，你去抽調人手，今晚準備行動(dòng)”突然常宇轉身說(shuō)道，原本身后發(fā)呆的吳孟明頓時(shí)眼睛亮了起來(lái)，

    “帶多少？卑職手下有三百人馬夠不夠？”

    “兵在精，不在多，百余足以，另外你去軍營(yíng)尋程明，從他的騰驤衛調些人手，他部下善于騎射，關(guān)鍵時(shí)刻有大用，但出發(fā)前不用告知真實(shí)行動(dòng)目的，其余諸多細節你先安排，待我處理完此地公事便去尋你”。

    吳孟明大喜而去。

    前腳剛走，蔣全便送來(lái)了熱乎的飯菜，一大鍋熱乎乎的羊湯，饃饃另加幾道小菜，讓常宇食欲大震，本欲等周遇吉一起用過(guò)，只是左右不來(lái)，卻把去借桌椅的春祥等來(lái)了。

    于是諸人簡(jiǎn)單布置了桌椅，放開(kāi)大吃。

    剛動(dòng)筷沒(méi)多久，便有外侍進(jìn)來(lái)通報，太原巡撫蔡懋德來(lái)了。

    “快快請他進(jìn)來(lái)”常宇一聽(tīng)，趕忙停下碗筷，匆匆擦了嘴角便去門(mén)前迎接。

    風(fēng)雪中見(jiàn)幾個(gè)身影匆匆走來(lái)，當先一人，六十左右，胡子邋遢，衣衫隨意，乍一看倒像個(gè)乞丐，待到跟前又看，面黃肌瘦，手腕卻帶著(zhù)一佛珠，一臉疑惑的看著(zhù)常宇。

    此人應是蔡懋德了，常宇依稀記得蔡懋德的資料第一句便是“好釋氏，律身如苦行頭陀”看來(lái)史料所載不虛！

    “蔡巡撫”常宇拱手：“咱家東廠(chǎng)常宇”。

    “額，嗯，廠(chǎng)督大人？”蔡懋德一開(kāi)始以為只是個(gè)小太監在門(mén)口迎接，聽(tīng)他此言，竟是東廠(chǎng)廠(chǎng)督常宇，怎會(huì )如此年輕，又親自迎接，實(shí)在不可思議，一瞬間有些懵逼。

    “正是咱家，蔡巡撫請進(jìn)”常宇微微一笑，對于這種忠貞之臣，他從來(lái)都是禮遇有加。

    蔡懋德大驚，其身后諸人也是一臉驚訝。

    外邊風(fēng)寒，諸人趕緊進(jìn)了閣內，卻見(jiàn)幾個(gè)太監正在圍著(zhù)一個(gè)鐵鍋在喝羊湯，又感實(shí)在荒唐，常宇卻不以為然，引諸人落座后便道：“蔡巡撫給咱家引見(jiàn)一番”。

    哦，蔡懋德這才稍稍收回心思，開(kāi)始為給常宇一一引薦，與他同來(lái)的有山西巡按御史汪宗友，布政司趙建極監司毛文炳、藺剛中、畢拱辰，太原知府孫康周，署陽(yáng)曲縣事長(cháng)史范志泰等

    常宇與之一一施禮，言語(yǔ)之間多有恭敬，因為在他記憶中，這些都是最后寧死不降的忠臣。

    堂堂廠(chǎng)督，竟如此作風(fēng)，是在太過(guò)非主流，諸人皆驚訝，暗暗竊語(yǔ)，以為奇。

    寒暄之間，自有隨從上了熱茶。

    于此同時(shí)，周遇吉匆匆趕來(lái)，身后帶了幾個(gè)武將，卻是中軍副總兵應時(shí)盛，以及部將牛勇，王勇魁，朱孔訓等人以及何成新和楊振威。

    閣門(mén)已關(guān)，堂內兩個(gè)火盆旺盛，暖意融融，

    互相寒暄之后，諸人落座，文臣在左，武將在右，常宇居中。

    輕咳一聲，諸人目光便集中在他身上。

    常宇左右掃了一眼道：“這風(fēng)雪天，把諸位請來(lái)想必大伙心中都數，咱們不是來(lái)嘮閑磕的，此時(shí)賊軍便在六百里外的平陽(yáng)府，不日便會(huì )兵臨太原城下，該如何滅匪，如何守住太原城諸位可有建議？”

    這個(gè)話(huà)題瞬間就讓在座各人眉頭深皺，一時(shí)無(wú)人應聲。

    “咱家奉皇命來(lái)此督軍，但也只是督察之責，如何滅賊守城還需仰仗諸位之力”常宇見(jiàn)眾人不言語(yǔ)接著(zhù)說(shuō)道。

    只是他這話(huà)一說(shuō)，卻讓在座的人心理開(kāi)始嘀咕了，哎，又是監軍，死太監誤國啊，平日一個(gè)監軍太監都指手畫(huà)腳，讓人憋屈，現在來(lái)個(gè)太監頭子那豈非更甚，誰(shuí)還敢隨意出謀劃策，倘若不功，又要擔責。

    見(jiàn)諸人神情，常宇便知其心思，輕咳一聲：“本督于行軍作戰一竅不通，所以此行只看不語(yǔ)不插手，不給諸位制造任何掣肘，盡可能放開(kāi)手腳施展，有功有過(guò)咱家獎罰分明”。

    此言一出，諸人皆互視，頻頻點(diǎn)頭，心想這小太監倒有自知之明，心下更感奇特，以廠(chǎng)督身份如此溫和已讓人側目，難的還有如此心懷。

    “不過(guò)本督此行也不是游山玩水，有些事還要做，有些話(huà)也要當下說(shuō)”常宇話(huà)鋒一轉：“從今日起，這里便為作戰指揮部，一切為即將大戰做準備，諸位若無(wú)必要不得隨意離開(kāi)城墻”。

    眾人聞言有的微微點(diǎn)頭，有點(diǎn)面泛憂(yōu)色。

    “軍務(wù)之事全權交由周總兵管轄，蔡巡撫及其諸位從旁協(xié)助，本督負責糧餉后勤，諸位可有異議？”

    無(wú)人有異議！

    “既然沒(méi)有異議，便無(wú)本督的事了，接下來(lái)如何布置軍務(wù)應對闖賊交由周總兵吧”常宇說(shuō)著(zhù)起身走到一旁的羊湯跟前坐下，繼續大開(kāi)朵頤。

    這舉動(dòng)讓諸人又有些懵逼，大老遠的從京城跑到這，把大伙匆匆召來(lái)就說(shuō)這么兩句話(huà)？嘿，真是讓大伙放開(kāi)手腳做了，還是說(shuō)他本就是個(gè)甩手掌柜。

    心中想著(zhù)，眼睛卻都瞧向了周遇吉。

    周遇吉心下有些好笑，他深知常宇哪里是甩手掌柜，這一路上和他的說(shuō)的都是各種應對之策，早早商定好了，只是為了避嫌或者容易引起擅權的嫌疑才跑一邊，讓他上位而已。

    “今天二十九了，據可靠情報賊軍已經(jīng)從平陽(yáng)府發(fā)兵，此時(shí)正在北上途中”周遇吉重重一嘆說(shuō)道，諸人果然一臉震撼，賊軍竟然已經(jīng)北上了，可笑他們一個(gè)個(gè)竟然還不知曉。

    其實(shí)周遇吉也不知曉，還是常宇托詞探子送來(lái)的情報，其實(shí)只是他自己推測，因為二月初二賊軍破汾州（汾陽(yáng)）所以可以斷定賊軍此時(shí)已然北上。

    “平陽(yáng)府距太原雖六百余地，期間城池若干，但都是小城根本難拒賊軍腳步，所以留給我們的時(shí)間已不多，當下應做好準備迎戰”。周遇吉接著(zhù)說(shuō)道。

    “周總兵，賊軍此時(shí)開(kāi)拔，難不成我們就在次守株待兔，任由其踐踏其間城池，蹂躪百姓么？本府認為應立即組織兵力前去支援，再不濟也要設置幾道防線(xiàn)給予迎頭痛擊”蔡懋德身形雖然削瘦，但嗓門(mén)卻是中氣十足。

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