領(lǐng)導幫派——這不是一件容易的事，至少對約翰來(lái)說(shuō)，還有許多東西需要學(xué)習。首先你必須為所有人的吃喝拉撒考慮，為此，你得放下作為獨狼的孤傲與現實(shí)妥協(xié)。好在約翰有米勒的幫助減少了負擔，史崔奇也會(huì )偶爾參言，對他適當點(diǎn)撥，這讓約翰這位新人管理幫派輕松很多。

    從圣丹尼斯出來(lái)以后，范德林德幫躲藏在羅茲鎮與圣丹尼斯之間沼澤區域，依靠野果和狩獵維持生存。好幾次看到全副武裝的人沿河岸走過(guò)，約翰都立刻讓人們俯下身來(lái)，以至于這些天幫員個(gè)個(gè)提心吊膽。

    雖然成員們的熱情是空前的高漲，但是隨著(zhù)一天天高強度的作息，約翰能感受到整體的斗志在快速的消耗，一直這么躲不是個(gè)辦法，再加上格麗梅絲的小腿被沼澤鱷咬傷而沒(méi)有得到及時(shí)醫治，約翰必須作出改變了……

    一團黑云在空中快速聚集，遠處響起陣陣雷聲，夏季的酷暑還未完全退散，暴雨隨時(shí)可能傾瀉而下。

    “我們得趕快了!”約翰看著(zhù)眼前的蘆葦蕩，蘆葦之上一道閃電將天空分成兩半，隨后雨點(diǎn)紛紛落入約翰的亂發(fā)中。

    “約翰!我們必須沿著(zhù)山坡走，這里太空曠了!”史崔奇的話(huà)音和雨聲摻和在一起，讓約翰心頭一緊。

    山坡確實(shí)為約翰一行人擋住了大部分雨水，但要尋找休整的營(yíng)地，他們必須繼續往前探尋。

    這時(shí)，路上走來(lái)兩個(gè)相伴而行的馬客，他們戴著(zhù)牛仔帽，但看得出來(lái)他們也在尋找避雨的地方。

    “莫爾，這雨越來(lái)越大了，你說(shuō)的那個(gè)地方還有多遠？”一個(gè)馬客說(shuō)道。

    “就在這附近了，達里爾。你應該相信我對荒野的感知力?！绷硪粋€(gè)人回答。

    約翰稍作思考，然后從山坡走到路上，向那兩個(gè)馬客招呼。

    “嗨！兩位兄弟，我的同伴現在都饑腸轆轆，如果你們剛才談到的地方能躲開(kāi)這該死的雨，你們能帶我們前去嗎？”

    那個(gè)叫莫爾的騎馬者點(diǎn)點(diǎn)頭：“那地方挺大的，遇到我們算你走運，帶上你的人跟我走吧，這位先生?！?/br>
    傾盆大雨終于下了起來(lái)，幸運的是，約翰他們找到了理想的避雨點(diǎn)，這是一個(gè)半間臥室大的山洞，等人群都安定下來(lái)后，莫爾走到約翰面前。

    “先生，你是管事的吧，我覺(jué)得不得不確認一下你們的身份，因為你知道的……最近世道不太平?！?/br>
    約翰早已料到這兩人會(huì )懷疑他帶著(zhù)這么些疲憊不堪的人，所以他在心中想好了應對的話(huà)，便冷靜地說(shuō)道：“我們本來(lái)要從卡馬薩河畔搬家去到大地之心，這兩天暴雨連連，我們弄丟了行李，有人受傷?！?/br>
    “大地之心是個(gè)好地方，那里的油田讓移民們吃喝不愁，相信我，你們現在付出的所有努力都是值得的?！边_里爾說(shuō)道。

    “我會(huì )好好感激你們的，兩位先生，你們又是從哪來(lái)要到哪里去呢？”

    “我們……”達里爾看了看莫爾，遲疑著(zhù)沒(méi)說(shuō)話(huà)。

    “給他們講吧，他們看著(zhù)不像敵人?！蹦獱栒f(shuō)。

    “我們來(lái)自圣丹尼斯，以前干過(guò)一些不干凈的勾當，警察和黑幫撕破臉后我們擔心被查就逃出來(lái)了?！?/br>
    “所以你們在防著(zhù)某些人？”約翰說(shuō)。

    莫爾憨厚地笑了笑，用輕浮的眼神看著(zhù)約翰：“我們確實(shí)是十足的黑手，但你剛才講的也不是真話(huà)吧?！?/br>
    “這世道誰(shuí)也不能靠著(zhù)老實(shí)巴交過(guò)活?！奔s翰說(shuō)。經(jīng)歷了這么多，他算是總結出來(lái)這個(gè)道理。

    “喂，約翰兄弟，你得來(lái)看看?！?/br>
    米勒把約翰的地圖攤開(kāi)鋪在山洞中間的石墩上，朝約翰叫著(zhù)，“我們急需食物和彈藥一類(lèi)的補給，還有……格麗梅絲的傷又惡化了?！?/br>
    約翰焦慮地看著(zhù)地圖上密密麻麻的地名，他已給幫派立下原則——不偷不搶。他們身上沒(méi)有錢(qián)，要獲得食物和住宿，就只能依靠別人的善心了。

    “噢，兩位朋友，這附近有什么規模大點(diǎn)的城鎮嗎？”

    莫爾正坐著(zhù)欣賞外面的雨景，聽(tīng)到有人問(wèn)話(huà)莫爾就湊了過(guò)來(lái)。

    “我已經(jīng)說(shuō)過(guò)了，你們可以去大地之心謀個(gè)差事，但如果你真想聽(tīng)我的推薦的話(huà)，那翡翠牧場(chǎng)是你的不二選擇?！?/br>
    “怎么會(huì )？一個(gè)牧場(chǎng)有什么特別之處嗎？”約翰問(wèn)。

    “其實(shí)沒(méi)什么，只是那里有一對熱情好客的老夫婦，專(zhuān)門(mén)為路過(guò)的人提供臨時(shí)住所?！?/br>
    “這是條重要的信息，朋友?！奔s翰說(shuō)道。

    這時(shí)原本在磨刀的達里爾走過(guò)來(lái)：“他們是來(lái)者不拒，但別當成理所應當，如果你停留的太久，那老頭會(huì )拿著(zhù)獵槍驅趕你們的?！?/br>
    一小時(shí)過(guò)后，烏云漸漸散開(kāi)，天空再次放晴，剛到達大地的陽(yáng)光在野雛菊新葉的折射下顯得格外耀眼，一行人再次踏上旅途。那兩個(gè)馬客說(shuō)說(shuō)笑笑，踩著(zhù)泥濘向著(zhù)露梅灣的方向奔馳而去。