道：“他怎么敢！”

呂先生抬頭看了一眼外頭的天氣，一道閃電正好霹下來(lái)，像一把利劍劃開(kāi)擋住視線(xiàn)的雨幕，讓人在一片朦朧中看到真相。

呂先生嘆息一聲道：“為什么不敢，王爺以為周滄海會(huì )攔住他嗎？按往常慣例，每年五月底，周滄海他們就該回港避風(fēng)了，過(guò)來(lái)八月才會(huì )出來(lái)。今日京城才下第一場(chǎng)雷雨，就算煙臺和旅順風(fēng)暴來(lái)得比京城早幾日，從山東全省解除戒嚴到海上起風(fēng)暴之間也有七八日時(shí)間，已經(jīng)足夠賈敬由海上進(jìn)入遼東了?！?/br>
忠順王聽(tīng)了，既沒(méi)有說(shuō)話(huà)，也沒(méi)有暴怒，反而像被人扼住咽喉一般，半日都沒(méi)發(fā)出一點(diǎn)聲響，連呼吸聲也無(wú)。隔了會(huì )子，忠順王長(cháng)長(cháng)的呼出一口氣，呂先生也跟著(zhù)呼出一口氣。方才，他都要擔心忠順王一口氣上不來(lái)被自己憋死了。

“賈代善！”忠順王是咬著(zhù)牙，從牙縫里擠出這三個(gè)字的，那語(yǔ)氣包含著(zhù)恨不能將賈代善嚼碎了的憤怒?！靶叶覀兿率值迷?，戚川已經(jīng)不會(huì )說(shuō)話(huà)了，勾結周滄海的事，皆是戚川一個(gè)人的主意！對了，依先生看，咱們現在還能攔住賈敬嗎？”

呂先生先點(diǎn)了點(diǎn)頭，又搖了搖頭，臉上神色頹然。點(diǎn)頭是因為萬(wàn)幸戚川死了，搖頭是因為他知道很難攔住賈敬。作為一個(gè)靠智慧立足的人，最大的打擊莫過(guò)于在他以為這次一定贏(yíng)的時(shí)候，又輸得毫無(wú)還手之力，平日儒雅飄逸的呂先生，現在沮喪得像一只霜打了的茄子。

只沮喪了片刻，呂先生又振作起來(lái)?yè)u了搖頭：“沒(méi)有把握，賈敬入遼之后，咱們便不能大張旗鼓的截殺他了，倒是可以派殺手去遼東看看運氣。賈代善為了掩人耳目，派出的三股接應沒(méi)有一股往遼東方向去的，想來(lái)賈敬也是人單勢孤?！?/br>
忠順王點(diǎn)了點(diǎn)頭，好在他手上有啟明，雖然不能像在山東一樣設置關(guān)隘盤(pán)查，但是賈敬想要從遼東回京，也沒(méi)那么容易。

如此又是兩月有余，忠順王的人一無(wú)所獲。

九月初四，賈珍之子百日宴。因為崔氏堅持要等賈敬回來(lái)替賈珍之子取名字，故而此子尚未入族譜，也沒(méi)大名。寧國府上下都盼著(zhù)賈敬回京，因而此子小名叫做盼哥兒。

崔氏原本不打算大辦盼哥兒的百日宴的，賈代善讓竇氏去跟崔氏說(shuō)盼哥兒將來(lái)也是一門(mén)族長(cháng)，且不可太簡(jiǎn)慢了，即便不大辦，也得過(guò)得去才好。賈代善也不管崔氏滿(mǎn)腹擔憂(yōu)，還給盼哥兒包了一份大禮。

直到九月底，前往遼東送軍糧物資的戶(hù)部官員和兵部押運官兵回京復命，賈敬才跟著(zhù)戶(hù)部、兵部一行人回到京城。此時(shí)，距賈敬出巡山東已經(jīng)一載有余，離賈敬在山東是失了蹤跡也有八個(gè)多月。

聽(tīng)說(shuō)賈敬回來(lái)，日夜擔驚受怕的崔氏都沒(méi)來(lái)得及高興，就一下昏厥了過(guò)去。在沒(méi)找到賈敬的時(shí)候，崔氏日夜懸心，又要支撐家里，早就到了支撐不住的邊緣。真得了賈敬回京的消息，崔氏緊繃的弦一松，徑直昏了過(guò)去。

寧國府這邊又一陣慌亂，忙請女醫來(lái)掐人中，好在崔氏是高興昏的，很快醒了，又忙吩咐下去布置艾草火盆給老爺洗塵，又命人準備熱水吃食。

賈敬在外輾轉大半年，東躲西藏、風(fēng)餐露宿，自然不如在寧國府錦衣玉食的生活，人黑了不少不說(shuō)，也瘦了一大圈，自然是又疲又累的，可是賈敬也顧不得那許多，忙沐浴更衣，帶了幾塊軟和易克化的點(diǎn)心在路上吃，就進(jìn)宮復命了。

今日非朝會(huì )日，景和帝在上書(shū)房批奏折。

聽(tīng)戴權回稟說(shuō)賈敬賈郎中回京了，與榮國公賈代善一起，在宮門(mén)外求見(jiàn)。景和帝聽(tīng)了，忙放下手中奏折道：“宣?！?/br>
有過(guò)了一陣，賈代善和賈敬入上書(shū)房行禮，這次景和帝罕見(jiàn)的并沒(méi)有道免禮，而是等賈代善和賈敬跪拜完，才道：“大膽賈敬，你可知罪？！”

賈敬俯首道：“微臣知罪?！?/br>
景和帝笑道：“你既知罪，還不起來(lái)說(shuō)話(huà)？賜坐?！?/br>
上書(shū)房?jì)仍缇蛿[了兩張椅子，賈代善和賈敬告罪坐了，景和帝又擺擺手，伏侍的宮人們下去，景和帝才道：“愛(ài)卿為何遲遲不歸？”

賈敬雙手舉起在從山東總督府上盜來(lái)的盟書(shū)，遞到景和帝跟前道：“皇上，微臣在山東總督戚川府上發(fā)現這個(gè)，取到手之后，知道干系重大，不敢擅作主張；卻因種種原因，未能及時(shí)回京上奏朝廷，請皇上恕臣貽誤時(shí)機之罪?！?/br>
景和帝取了盟書(shū)，道：“愛(ài)卿這些時(shí)日辛苦了，先坐下吧?！?/br>
賈敬退回坐在賈代善下首，景和帝展開(kāi)盟書(shū)看了，不禁勃然大怒道：“大膽戚川，領(lǐng)朝廷俸祿，卻勾結海匪，他罪該萬(wàn)死！賈愛(ài)卿不辭辛勞，查到戚川意圖謀逆的罪證，乃是大功一件，該賞！”

賈代善和賈敬一起起身道謝，景和帝揮手之后復又坐下。

原來(lái)，這盟書(shū)正是戚川和渤海大盜周滄海結盟的證據。

“那戚川已葬身火海，倒便宜了他！只是戚川如此膽大妄為，死得又這樣巧合，只怕這背后未必干凈。二位愛(ài)卿對于戚川背后之人，可有眉目？”景和帝能登上帝位，除了有賈代善和忠順王輔佐，跟他本人有些本事不無(wú)關(guān)系。即便戚川死了，景和帝也不會(huì )輕信此事和其他人無(wú)關(guān)。

賈代善和賈敬一起搖頭，賈敬道：“微臣深入總督府，所得之物除了這封盟書(shū)和一些戚川與周滄海來(lái)往的物證單據，再無(wú)其他緊要東西。只怕是有，現在也都在火海中湮滅了?！?/br>
景和帝冷哼一聲，道：“大膽鼠輩，知道事情敗露，行藏倒是收起得快！”略頓一下，景和帝又問(wèn)，：“以而二位愛(ài)卿看來(lái)，戚川已是一地總督，犯得著(zhù)和一個(gè)海匪勾結么？他為何甘冒如此大險？就算海匪所得，戚川也參與分贓，戚川能得幾分好處？值得賠上闔族性命？”

賈代善道：“皇上，這些年每每入秋，江南沿海頗多倭寇滋擾，山東沿海，倒是安生?！?/br>
話(huà)說(shuō)道這個(gè)份上，景和帝自然也明白其中彎彎繞了：倭國到本朝海路有兩條。一條是經(jīng)經(jīng)朝鮮到山東煙臺，再沿海而下；一條是經(jīng)琉球直接到江南、閩地沿海。為何山東極少受倭寇滋擾？只怕這周滄海本來(lái)就是倭國直接和戚川結盟的跳板和傀儡！盟書(shū)看似戚川和周滄海所結，實(shí)則周滄海不過(guò)是幌子，戚川勾結的是倭寇！

倭寇不搶劫山東沿海，不是因為他們不貪婪，而是因為他們想讓朝廷繼續留下戚川在山東，好攫取更大利益！既然戚川治理山東有方，朝廷何須將其換掉呢？

山東沿海偶爾也會(huì )剿滅幾股零星倭寇，現在看來(lái)，那極有可能是倭寇和戚川為了掩人耳目，故意透露幾個(gè)小股海匪給戚川做樣子，因而戚川每每能奪回些財物，卻極少活捉倭寇。就是偶爾有，說(shuō)不定也是倭寇借戚川之手肅清內部意見(jiàn)不合之人。