作者：龍翼風(fēng)語(yǔ)者

    字數：49930

    2021年10月5日

    第十章·沙丘明珠

    李維靠在赫菲斯索羅號的船首側舷上，迎著(zhù)清晨的海風(fēng)伸了一個(gè)姿勢極為別

    扭的懶腰。他扭了扭自己的脖子，接著(zhù)忽然回過(guò)頭來(lái)，將兩根手指伸進(jìn)嘴里吹了

    一小段響亮的口哨。

    一個(gè)嬌小但敏捷矯健的身影兀地一下順著(zhù)一根繩索從前桅桿上不知何處滑下，

    不偏不倚地降落在了李維面前。

    安珀爾取出一個(gè)金屬水壺遞給李維，后者接過(guò)壺擰開(kāi)蓋子喝了兩口，然后便

    一手攬過(guò)少女，摟在懷中用力揉著(zhù)她的腦袋，還順便親了一口，之后才心滿(mǎn)意足

    地繼續望向前方。

    「我在上面已經(jīng)能看到了，」靠在李維懷里的嬌小少女平靜地敘述著(zhù)，「離

    那邊已經(jīng)沒(méi)多遠了，過(guò)不了一會(huì )兒就能到?！?/br>
    「哦，是么~」李維漫不經(jīng)心地應著(zhù)，然后又隨手揉起了安珀爾的一頭短發(fā)；

    而他空出來(lái)的左手則用指節輕輕敲起了赫菲斯索羅號的舷墻板。

    圣龍公國在天境海中有著(zhù)一支規模不大的海軍，主要由幾十艘中小型的槳帆

    船組成，其中大多停泊于紅砂港。天境海作為一個(gè)面積有限，不知道本質(zhì)上是不

    是海跡湖的內陸海，幾乎沒(méi)有什么海盜可言；沿海的各國在歷史上也少有發(fā)生過(guò)

    海上沖突。因此，公國海軍的主要功能，與其說(shuō)是在天境海上進(jìn)行海戰，倒不如

    說(shuō)更多是用來(lái)在必要時(shí)將公國陸軍快速地運往天境海的其他岸側。

    不過(guò)即便如此，這些戰船理論上倒也還是有著(zhù)進(jìn)行海戰的能力，譬如李維現

    在腳下的這艘公國海軍的旗艦赫菲斯索羅號——這幾年紅砂港伯爵漢斯·倫德施

    泰德大人甚至給這艘五十多碼長(cháng)的槳帆船裝上了不少李維新發(fā)明的火炮。

    當然，盡管有了新武器，但赫菲斯索羅號今天仍舊大約是沒(méi)有機會(huì )在海上一

    試實(shí)戰能力的——它此行的任務(wù)僅僅只是將匯集了圣龍公國與焰尾部族國要人的

    使團送到天境海對岸的撒林。

    李維低頭看著(zhù)雙眼平視前方，靠在自己肩上一言不發(fā)、面無(wú)表情的安珀爾，

    只覺(jué)得自己這位三無(wú)小情人莫名地越看越有種說(shuō)不出來(lái)的別樣可愛(ài)，最后終于忍

    不住伸手挑起她的下巴，然后對著(zhù)她的小嘴用力親了上去。

    主從二人就這樣摟抱著(zhù)靠在舷墻上長(cháng)久而用力地接著(zhù)吻，就在李維品啜著(zhù)少

    女那嬌小靈動(dòng)的舌頭而飄飄欲仙之時(shí)，另一個(gè)帶著(zhù)幾分幽怨和嗔怪的女聲打斷了

    他的小小旖旎。

    「唉~我們的李維殿下跟自己的仆人關(guān)系都這么好的么？一大早上的就在甲

    板上這么公然和自己的血契女侍衛親密交流感情，也是不怕旁人說(shuō)閑話(huà)？」

    李維頗為不情愿地松開(kāi)了安珀爾的小嘴，轉頭看向了來(lái)人。

    焰尾部族國的公主，長(cháng)著(zhù)九條大尾巴的亞狐人大美人珂汶娜·沃爾珀爾斯不

    知何時(shí)也來(lái)到了甲板上，此時(shí)正滿(mǎn)臉幽怨，眼神中還似是帶著(zhù)幾分嫉妒地看著(zhù)自

    己和安珀爾。

    「昨天晚上你跟星妍還有安珀爾就在船艙里搞得那么大聲，害得我跟菲琳斯、

    洛芙她們幾個(gè)半宿都沒(méi)睡好；結果現在一大早上地又在甲板上卿卿我我，不得不

    說(shuō)殿下您和您的女侍從們感情可真不是一般好的咧~」珂汶娜一邊用埋怨的口吻

    說(shuō)著(zhù)酸話(huà)，一邊歪歪扭扭地也靠到了離兩人不遠處，趴在了船舷邊。

    「早上好啊，我的珂汶娜殿下，」李維對她故作幽怨的酸話(huà)絲毫不以為意，

    只是笑呵呵地同她打了個(gè)招呼，「你要說(shuō)昨天晚上，那我也只能表示抱歉咯~畢

    竟我也沒(méi)辦法直接跑到你們隔壁來(lái)邀請你們幾位一起加入——雖然我想你還有菲

    琳斯跟洛芙可能真的都會(huì )考慮一下答應我試試，但賈維斯必然會(huì )殺了我的?！?/br>
    「呸！」珂汶娜看似是嬌羞嗔怪地用力錘了一下李維的肩膀，但之后卻說(shuō)出

    來(lái)了方向性完全相反的問(wèn)題發(fā)言：「這種事要干你不就得早說(shuō)嘛！早告訴我，我

    給賈維斯他們幾個(gè)晚飯里下點(diǎn)藥，讓他們統統睡死到第二天中午去，然后咱幾個(gè)

    可不就能有機會(huì )把這jian夫yin婦活計給辦妥了再完美收拾掉痕跡么？」

    安珀爾的雙眼很少見(jiàn)地微微瞪了一下，然后歪了歪頭。不得不說(shuō)這位狐貍精

    公主總能在一些獨特的事情上發(fā)表出極為驚世駭俗和難以理喻的言論。

    「喏，這可還是算了吧~我現在想了想覺(jué)得你那天說(shuō)的還挺有道理的，這種

    活計還是等我什么時(shí)候能打十個(gè)賈維斯的時(shí)候咱來(lái)考慮考慮咯~」李維一邊戲謔

    著(zhù)，一邊伸手揉了揉珂汶娜那對長(cháng)長(cháng)的狐貍耳朵。嗯，獸耳娘果然就要這么用。

    「啊，你看，前面好像已經(jīng)能看到撒林了——」在瞇著(zhù)眼睛頗為受用地享受

    了一陣

    李維的擼耳之后，珂汶娜突然睜大了雙眼，伸手指向了前方。

    李維也隨之回過(guò)頭去，看向船首的前方，一道道帆影和數排鱗次櫛比的沙黃

    色建筑漸漸地出現在了自己的視野中。

    撒林，沙丘明珠，鹽與沙之城，沙漠諸城邦之首。它是莫托蘭德大陸上現存

    最大的城市，亦是唯一一座架構完整保留到今日的第二紀元巨城。

    撒林的歷史比阿門(mén)諾還要古老上好幾個(gè)世紀，這個(gè)名字第一次被提及是在古

    代雷尼亞詩(shī)人的記敘中，那時(shí)它還只是一個(gè)人口不到現在二十分之一的普通港口

    城市。但隨著(zhù)城市的不斷發(fā)展和擴建，以及后來(lái)對阿門(mén)諾建筑技術(shù)的引入，這座

    天境海旁的貿易港口逐漸變得越來(lái)越龐大和繁榮；等到尤利烏斯大帝的時(shí)代時(shí)，

    撒林已經(jīng)成為了一座規模比阿門(mén)諾帝國許多行省的首府城市都還要更大的巨城。

    今日撒林繁盛程度與第二紀元鼎盛時(shí)期相差無(wú)幾，有超過(guò)兩百二十萬(wàn)人居住于這

    座巨城之中。

    在第二紀元時(shí)代，撒林由世襲的親王所統治；但掌握著(zhù)撒林王位的阿希達林

    家族在永夜戰爭中滅亡，撒林也被至暗者的眷屬所占領(lǐng)，居民亦被屠殺大半有余。

    在沙漠光復之后，第三紀元的撒林重建者們采用了新的制度來(lái)統治這座城邦。擁

    有泉主頭銜的貴族奴隸主們組成了大泉主議會(huì )，每個(gè)泉主家族皆在其中擁有席位，

    而泉主家族中最為顯赫的少數幾位則被冠以「巨子」的稱(chēng)號，他們在議會(huì )中擁高

    于普通泉主的投票權重。泉主議會(huì )通常會(huì )選出一位任期不固定的執政官來(lái)作為撒

    林城名義上的最高權力者，一般會(huì )是巨子中的某一位出任。巨子的數量并不是固

    定的，當某一位大泉主的財富與勢力得到了一定數量的巨子與泉主的認可之后，

    他便有可能成為一名新的巨子；而若一位巨子的家族勢力如果遭遇了慘重的打擊

    以至于他已無(wú)法維持自己的威信與體面，那么他也可能會(huì )失去巨子頭銜，被降格

    為普通的泉主。最近的數百年里，撒林的巨子數量一直牢牢穩定在十六位這個(gè)數

    字上，現任執政官則是掌握著(zhù)撒林近半內海貿易與糧食進(jìn)口的巨子沙普勒·庫西

    達思諾。

    不過(guò)，撒林的泉主們雖然仍是最有勢力和權柄的群體，但他們并不是城邦權

    力的絕對壟斷者——大約從三百多年前開(kāi)始，撒林的自由民工商業(yè)行會(huì )也開(kāi)始逐

    漸被允許派出代表出席議會(huì )，并且慢慢取得了一定數量的席位。除此之外，撒林

    以泉水女神阿奎娜爾為城邦的官方信仰，因而供奉女神的泉水女神殿在撒林也有

    著(zhù)極高權力，在某些時(shí)候甚至可以直接凌駕于巨子、執政官與泉主議會(huì )之上，不

    過(guò)他們通常較少干預世俗政務(wù)。

    隨著(zhù)船只的逐漸接近，城市與港口的輪廓樣貌也漸漸變得越發(fā)清晰了起來(lái)。

    撒林與奧蘭多特一樣有著(zhù)雙重城墻，但前者的兩道城墻在長(cháng)度和圈地規模上

    皆要遠超后者。撒林的城墻與大部分顯眼的高大建筑一樣，外表大多皆是呈一種

    與沙漠相襯的沙黃色。外城墻高二十二碼，厚達八碼，每一座巨大的褐銅城門(mén)兩

    旁的馬面與墻壁上都雕刻著(zhù)無(wú)數精細而栩栩如生的圖案，大多是花鳥(niǎo)魚(yú)蟲(chóng)和珍奇

    百獸；內城墻高達三十二碼，城門(mén)上鍍著(zhù)整整一層黃金，其上還鑲嵌著(zhù)諸多魔法

    水晶打造的「眼睛」。搭配上望遠鏡和李維的龍類(lèi)視覺(jué)仔細觀(guān)察，可以發(fā)現這些

    魔晶之眼的排列位置頗有一番講究，而間還有許多用秘銀繪制的紋路相連；它們

    構成了一個(gè)個(gè)完整而強大的魔法陣，能在必要時(shí)為城市提供某些特殊的保護。內

    墻之上同外墻門(mén)側一樣遍布繁復的浮雕，其內容則多為朦朧紀元與第一紀元的古

    代神話(huà)以及第二紀元古撒林歷代親王的豐功偉績(jì)。

    而整座城市之中，最為顯眼的存在，必然是內城墻中那座高度超過(guò)兩百碼的

    巨大金字塔狀建筑了——那便是眾人此行的目的地，撒林泉水女大神殿，泉水女

    神阿奎娜爾凡間教會(huì )的總殿。金字塔分為二十八層，沙黃色的主體色調間有規律

    地間隔著(zhù)七道灰色的磚層；金字塔的塔頂矗立著(zhù)一尊三十碼高的泉水女神巨像，

    造型是她最廣為人知的手舉巨瓶的形象。據說(shuō)史上有數次神跡顯現之時(shí)，女神像

    手中的灰藍色巨瓶中真的會(huì )有圣泉涌出。

    在如此宏偉壯麗的泉水神殿的對比之下，內城另一側與其遙遙相對的時(shí)砂宮

    都顯得黯然失色——這座修建于第二紀元的宏偉宮殿本身亦是一座富麗堂皇程度

    還要在羅倫諾爾千年宮之上的古老奇觀(guān)，其正殿高達八十碼以上，占地更是龍翼

    城堡的數倍有余。在第二紀元時(shí)，時(shí)砂宮乃是阿希達林王族的居所，如今則是作

    為撒林執政官的官邸，以及召開(kāi)大泉主議會(huì )的會(huì )堂。

    不一會(huì )兒，形形色色的其他船只也開(kāi)始越來(lái)越多地出現在了眾人的視野中。

    它們有些整齊地停泊于碼頭中，有些則也正在駛入或者駛出撒林港。

    往來(lái)的船只大多是各類(lèi)大大小小的槳帆船，其中也混有一些柯克式帆船和納

    瓦式帆船。有幾艘商船同樣掛著(zhù)圣龍公國的旗幟，它們也許同樣來(lái)自紅砂港，也

    有可能是從更南邊的?？松垴倎?lái)的；還有一些商船掛著(zhù)黑鐵城或是呂鐸克城的

    市旗，它們顯然屬于下雷尼亞的商會(huì )；而最顯眼的則是一艘掛滿(mǎn)了大大小小旗幟

    的大肚子霍克式帆船，紅白格底的王冠金獅旗意味著(zhù)它屬于深紅王國，斯坦利家

    族的金喙魚(yú)鷹旗則代表它來(lái)自諾利奇港，而夾在中間的那面紅藍雙色底斑斕猛虎

    旗乃是斯坦利伯爵的封君，諾布里登公爵泰克斯·亨德利的紋章。

    這時(shí)，另一艘形制裝飾與赫菲斯索羅號迥異，但大小相近的槳帆戰船從赫菲

    斯索羅號的側方緩緩駛過(guò)。它的船帆上繪制著(zhù)一條巨大的金色雙頭騰蛇，艦首嵌

    著(zhù)一尊泉水女神的半身像。這是一艘撒林海軍的主力槳帆戰船，看樣子是在進(jìn)行

    一次例行的近海巡航。李維默默地一一點(diǎn)出了對面戰船上的可見(jiàn)武備：每側船舷

    各有十八門(mén)弩炮和六架煉金噴火具，前甲板和尾甲板上還布置有三臺可旋轉的扭

    力射石弩，看上去似乎只有扭力弩使用了煉金機械強化。

    絡(luò )繹不絕的車(chē)馬和勞工在碼頭上不斷地裝卸著(zhù)船上的貨物，穿著(zhù)淺灰色袍子

    的監工們不耐煩地催促著(zhù)一群群精赤上身的奴隸搬運著(zhù)大大小小的箱子。推著(zhù)小

    車(chē)，挑著(zhù)籃子的小商販們則在岸邊來(lái)回巡行著(zhù)，向下船的水手和乘客們叫賣(mài)形形

    色色的商品。

    碼頭區附近的一塊空地上趴著(zhù)好幾條套著(zhù)挽具和乘鞍的雙足飛龍，它們體長(cháng)

    不下八、九碼，鱗皮呈淺褐色，此刻正懶洋洋地舒展著(zhù)翅膀曬太陽(yáng)；幾名內穿全

    身鎖子甲，外穿銅黃色重鱗甲長(cháng)褂的精悍武士各自守在一條飛龍身邊，他們或是

    在坐著(zhù)休息，或是默默地來(lái)回掃視著(zhù)碼頭與海上。而一群脖子上帶著(zhù)頸鏈的褐袍

    奴隸則正在將一桶桶海魚(yú)倒入翼龍的食槽，同時(shí)清理著(zhù)它們在空地另一端留下的

    糞便。

    這幾條飛龍是撒林的沙墻衛軍馴養的荒原長(cháng)翼龍，它們是莫托蘭德的雙足飛

    龍中體型最大的一種，在西北沙漠和蒼白山脈的不少地區都能找到野生種的棲息

    地。撒林飼養的這批長(cháng)翼龍通常由城衛軍中受過(guò)專(zhuān)門(mén)訓練的精銳武士駕馭，長(cháng)翼

    龍騎兵雖不及雷尼亞這邊真正的龍騎士那樣強悍無(wú)匹，但在常規戰場(chǎng)上亦是一支

    能起到奇效的強大力量：雙足飛龍從空中發(fā)起的襲擊能造成的破壞力要遠強于獅

    鷲，而且也比獅鷲更難以被常規投射武器擊落。

    然而，懷抱美人欣賞撒林港盛景的興致沒(méi)能持續上太久，便被一陣突兀傳來(lái)

    的說(shuō)話(huà)聲給打斷。

    「嘿，早跟你說(shuō)了別去招惹那倆亞獸人小妞，現在你可算是爽到了？」

    聽(tīng)到這熟悉的聲音，李維迅速收回了放在珂汶娜狐耳上的手。他轉頭看去，

    發(fā)現是自己的隨從們也來(lái)到了甲板上，但循聲望去之后李維的臉上立刻便多了幾

    分不快。

    走在最前面的兩人，正是拉杰爾·帕克與拉法耶·蒙度。在拉法耶剛「入伙」

    時(shí)，拉杰爾的確有按照李維的吩咐故意刁難和惡整了一下這個(gè)不知天高地厚的放

    蕩詩(shī)人，但不知怎地兩人在此之后反而迅速成為了臭味相投的狐朋狗友，這讓李

    維感到自己以后恐怕反而要變得更加難以省心了。

    此時(shí)的拉法耶眼眶上掛著(zhù)一大塊醒目的淤青，但臉上卻依舊笑得跟迎春花一

    樣燦爛：「啊不不，親愛(ài)的拉杰爾，你可要明白，被美麗的野性少女錘毆有時(shí)也

    是一種幸福咧~」說(shuō)完，他還頗為做作地撥弄了兩下琴弦。

    在看到李維之后，拉法耶立刻滿(mǎn)面笑容地湊上前來(lái)躬身行禮道：「噢，尊敬

    的殿下，貴安~盡管您為我追求美的道路稍微增點(diǎn)了那么一點(diǎn)波瀾和考驗，不過(guò)

    我還是要感謝您愿意帶我造訪(fǎng)這天境海另一端古老的鹽與沙之城，令我有幸一睹

    此番絕景——啊，感覺(jué)自己的靈感又在源源不斷地涌出了——」

    拉法耶說(shuō)著(zhù)便再度撥弄起了手中的琴弦，嘴里還小聲呢喃輕唱著(zhù)些許詞句。

    見(jiàn)著(zhù)這放蕩詩(shī)人，李維便只覺(jué)著(zhù)欣賞沙漠城邦異域奇景的興致頓時(shí)給敗了一

    大截，下意識地摟著(zhù)安珀爾遠離了幾寸。不過(guò)有一說(shuō)一，拉法耶唱歌和彈琴的功

    底倒是的確不差，甚至在自己見(jiàn)過(guò)的流浪歌手和吟游詩(shī)人里稱(chēng)得上一流，而且還

    挺有個(gè)人風(fēng)格；但他為人處世的那副德性給自己留下的第一印象實(shí)在是太過(guò)糟糕。

    星妍也和其余幾位隨從一起來(lái)到了甲板上，本來(lái)臉上帶

    著(zhù)恬靜微笑的她一看

    到趴在離李維不遠處的珂汶娜，便立刻變了臉色，然后三步并作兩步擠到珂汶娜

    和李維之間，一把挽住了李維空著(zhù)的那只手臂。

    李維看了看依然靜靜靠在自己懷里的安珀爾，又看了看正在和珂汶娜進(jìn)行眼

    神交戰的星妍，當意識到自己正處在字面意義上的「左擁右抱」狀態(tài)中之時(shí)，他

    不由得產(chǎn)生了一種別樣的滿(mǎn)足感，于是得意地揚起了眉毛和嘴角，又繼續轉頭欣

    賞起了撒林港的盛景。

    另一邊的拉杰爾看著(zhù)李維這邊，嘴角劇烈抽搐了幾下之后小聲嘟囔著(zhù)：「他

    娘的，咱這位頭兒是歡愉女神跟哪個(gè)幸運鬼生的親兒子么……」

    他話(huà)音未落，西蒙·羅賓遜便一個(gè)手刀打在了他的脖子上：「你他媽說(shuō)話(huà)注

    意點(diǎn)！殿下是不跟你計較這些，但你這類(lèi)鳥(niǎo)話(huà)要是被李嘉圖大人或是那幾位龍翼

    堡的爵士聽(tīng)見(jiàn)了，你還不得掉層皮！」

    「哎，知道了知道了，」拉杰爾揉揉脖子，然后便又吹著(zhù)口哨望向了正在接

    近的撒林城：「不過(guò)話(huà)說(shuō)回來(lái)，撒林倒的確是個(gè)養人的好地方咧~不像藍池綠洲，

    除了安道莫子爵的老婆跟女兒以外，連點(diǎn)像樣的樂(lè )子都找不到?！?/br>
    「每次你有臉提藍池綠洲的時(shí)候，我都會(huì )忍不住產(chǎn)生一股一箭射穿你褲襠里

    那玩意的沖動(dòng)?！刮髅蓾M(mǎn)頭黑線(xiàn)地取出一支羽箭，一邊帶著(zhù)「飽含友誼」的微笑，

    一邊輕輕摩挲起了箭頭。

    緊接在李維眾隨從之后走上甲板的便是一伙焰尾的亞獸人武士，菲琳斯和洛

    芙也在其中。這一貓一狼兩位獸耳娘看到拉法耶·蒙度后便露出了一副嫌惡的表

    情，然后立刻遠離了幾步。亞獸人武士們徑直走到了李維和珂汶娜面前，向兩人

    問(wèn)候過(guò)后便在各自環(huán)侍在了珂汶娜的身邊。

    為首的是一位七級的高瘦亞獸人武士，他穿著(zhù)一件鎖子甲短褂，腰間與其他

    幾位同伴一樣配著(zhù)一把漠原式長(cháng)刀，紅色的狐貍耳朵與尾巴昭示了其亞狐人的身

    份。他臉上最明顯的特征，應該是眼角旁的一小團火焰刺青。這位名叫賈維斯的

    亞狐人武士乃是珂汶娜的首席侍衛，也算是菲琳斯與洛芙的頂頭上司。

    盡管表面上仍然保持著(zhù)禮貌的微笑，但李維每次看賈維斯他們這些亞獸人男

    性總是有種怪怪的違和感——大概是自打自己前世入坑某個(gè)手游開(kāi)始，自己就一

    直莫名地覺(jué)得男人長(cháng)著(zhù)獸耳看著(zhù)很怪，雖然似乎有一些人士對這類(lèi)型反而會(huì )更加

    興奮。

    當李維看到李嘉圖侯爵跟羅伯特也出現在了甲板上時(shí)，他便知道自己這點(diǎn)小

    小的晨間閑暇時(shí)光該結束了。李維從左右兩位美女的懷抱中抽出手臂來(lái)，正了正

    衣襟后來(lái)到了叔父和兄長(cháng)的身邊。

    撒林的碼頭上傳來(lái)了一陣悠長(cháng)而深遠的號角聲，這是迎接外交貴賓的禮儀號

    聲。

    自己終于要踏上這片鹽與沙的土地了。

    ……

    足足一百八十名沙墻衛軍士兵在碼頭上排成了面對面的兩列，夾道迎接著(zhù)來(lái)

    自天境海另一側的貴客。這些撒林步兵手持長(cháng)矛和圓盾，身上穿著(zhù)用皮革和薄銅

    片縫制而成的褐色鱗甲，頭戴銅黃色的半圓罩盔，盔甲外還披著(zhù)一層白色的披風(fēng)，

    用以遮擋陽(yáng)光的直射。

    兩列步兵儀仗的中央，二十名騎手簇擁著(zhù)數名衣著(zhù)華貴的大人物緩緩迎向碼

    頭旁的舷梯。這些騎兵的著(zhù)裝與先前李維看到的長(cháng)翼龍騎兵一致，穿著(zhù)鎖子甲和

    銅黃色鱗甲長(cháng)褂，頭上還戴著(zhù)一頂同樣為銅黃色的帶護鼻的巴布塔式頭盔。中間

    的幾位泉主代表穿著(zhù)以金、藍二色為主色調的華麗絲綢長(cháng)袍，他們衣袍的紋飾與

    樣式設計比天境海以東的貴族禮服要繁復了好幾倍不止，其上還綴有許多金銀飾

    品。

    然而，走在最前面的一位大泉主卻穿著(zhù)一條裝飾要相對簡(jiǎn)樸得多的金褐色長(cháng)

    袍，除去手上的數枚戒指之外，身配的飾品只有一把精巧短刀和一枚泉水女神的

    神徽吊墜。這位大泉主看上去有五十好幾歲了，微卷的短發(fā)和絡(luò )腮的胡須都泛著(zhù)

    花白。盡管他那小麥色的面皮上早已布滿(mǎn)了歲月刻下的溝壑，但他的臉上卻始終

    掛著(zhù)一副極富親和力的微笑，沙漠貴族身上常有的那種執著(zhù)于彰顯等級差異的獨

    特傲慢在他的身上絲毫不見(jiàn)蹤影。

    他便是沙普勒·庫西達思諾，巨子之首以及現任撒林執政官。

    「歡迎！歡迎！龍翼堡和草原的諸位！還有，我親愛(ài)的老朋友，李嘉圖爵士！

    我們有多久沒(méi)見(jiàn)了？」

    當跟在叔父身后下船的李維正被儀仗和騎兵們手中那一面面迎風(fēng)招展，象征

    撒林城的雙頭金騰蛇旗幟晃得略感幾分炫目之時(shí)，沙普勒那蒼勁而爽朗的嗓音使

    他的瞳孔得以再次聚焦于前方。

    巨子之首此時(shí)已從馬上下來(lái)，他熱情地張開(kāi)雙臂，給了李嘉圖侯爵一個(gè)親切

    的擁抱。

    「呵呵，上次見(jiàn)面應該是兩年前了吧；」李嘉圖侯爵也笑著(zhù)回應，「但愿你

    下棋的本領(lǐng)沒(méi)有退步?！?/br>
    「哈哈，怎么可能；」沙普勒說(shuō)著(zhù)，又走向了一旁的羅伯特，他抬頭打量著(zhù)

    羅伯特的面孔，然后伸出雙手拍了拍他的臂膀：「我親愛(ài)的羅伯特殿下，這是我

    們第三次見(jiàn)面了吧？你看上去可真是越來(lái)越像你的父親和祖父了；我想以后如果

    再有什么外洋的海怪跑到天境海里來(lái)，我大概只會(huì )為它們祈禱了?！?/br>
    「多謝，沙普勒大人。我也高興看到您還是一樣的身手矯健，絲毫不顯衰老?！?/br>
    羅伯特笑著(zhù)微微頷首。

    「哈啊，恐怕保持不了多久叻~」沙普勒打了個(gè)哈哈，接著(zhù)又走到了李維的

    面前。

    「你應該就是李維殿下了吧？我在撒林城中就早有聽(tīng)聞傳言，人們皆道，李

    維殿下乃是雷尼亞最了不起的天才和大善人，有著(zhù)被阿西納爾眷顧一般的智慧和

    救世者亞伯爾一樣的仁慈；今天我終于有幸親眼見(jiàn)到神秘的三公子殿下了，不知

    李維殿下對撒林印象又如何呢？」

    「自上個(gè)紀元起就屹立于海畔黃沙之中的奇跡令人嘆為觀(guān)止，」李維微笑著(zhù)

    撫胸行禮，「這毫無(wú)疑問(wèn)是一座偉大的城市。很榮幸認識您，沙普勒大人?！?/br>
    「多謝，我也很榮幸?！雇罹S問(wèn)候完畢，沙普勒最后轉向了珂汶娜。

    「這位想必就是我們耀眼的草原明焰，年輕的焰尾之主珂汶娜殿下了吧？不

    得不說(shuō)，您的美麗實(shí)在是令人驚嘆?！股称绽胀衅鹆绥驺肽壬斐龅氖种讣?，低頭

    在她的戒指上輕輕一吻。

    「同圣龍公國一樣，焰尾也一向是撒林重要的貿易伙伴，希望這次會(huì )面能加

    深我們之間的古老友誼。我在此衷心祝愿您的人民能盡早重歸安泰?！?/br>
    「這亦是我們所希望的，也愿諸神賜福于您和撒林?！圭驺肽缺３种?zhù)她那明

    媚的笑容，也朝沙普勒稍稍欠身示意。

    在隨同的幾位大泉主也各自介紹和問(wèn)候了一番之后，眾人終于再次牽上了各

    自的馬匹。

    「依照慣例，泉水神殿大祭司長(cháng)猊下和圣女殿下需要等到午后才能迎賓，各

    位還請先隨我去往時(shí)砂宮落腳。路上若有何疑問(wèn)，請各位但提無(wú)妨，鄙人會(huì )為諸

    位一一解答?！股称绽找贿呎f(shuō)著(zhù)，一邊跨上了自己的坐騎。

    伴隨悠長(cháng)而洪亮的歡快號樂(lè )聲，來(lái)自龍翼堡與焰尾的貴賓與撒林執政官一道，

    在各色騎手的簇擁下緩緩行向了眼前那敞開(kāi)著(zhù)的巨大褐銅城門(mén)。

    在步入撒林城門(mén)的一瞬間，來(lái)客們只覺(jué)一股前所未有的龐大信息洪流宛如巨

    浪一樣向自己的視覺(jué)與聽(tīng)覺(jué)感官撲面而來(lái)，耳目被無(wú)比豐富的聲音與色彩所填滿(mǎn)。

    寬闊的石板大道兩旁，是一幢幢鱗次櫛比的，遍布拱廊和立柱的樓宇，第二

    紀元時(shí)代的古老建筑風(fēng)格在這里仍然濃郁而鮮活。不論是望山城還是奧蘭多特的

    街市，放在撒林建筑的富麗堂皇面前全都好似只剩下灰色一般黯淡。

    街道交匯的路口和大小廣場(chǎng)上全都修建著(zhù)一座座精巧的噴泉，這些噴泉皆用

    白色大理石雕刻成珍奇魔獸的樣貌，獅鷲、騰蛇、鳳鳥(niǎo)、龍類(lèi)，樣樣俱全；不過(guò)

    其中最為勾人眼神的一個(gè)，還屬百鳥(niǎo)集市旁的女泉廣場(chǎng)：這個(gè)大噴泉池的中央，

    六尊用某種像牛奶一樣光滑潔白的魔法石材雕刻成的，栩栩如生的水元素寧芙裸

    像以各異的姿態(tài)坐立其中，好似真的是在入浴一般。這六尊寧芙少女像的頭頂都

    戴著(zhù)花環(huán)，全是用魔法保鮮的真花，花環(huán)每隔一段時(shí)間會(huì )有專(zhuān)人來(lái)定期更換。

    城中主干街道幾乎處處都有花壇草圃或者樹(shù)籬作為綠化點(diǎn)綴，有些花草壇之

    中還擺放著(zhù)用黃金和寶石雕刻成的孔雀或者天鵝。街道上種種飾物，無(wú)處不在張

    揚著(zhù)這座城市冠絕大陸的富有和奢侈。

    不一會(huì )兒，眾人的眼前竟出現了一條寬闊的河流，沙普勒領(lǐng)著(zhù)眾人從一座高

    大的石橋上跨過(guò)了這條出現在城中的河道。這條河乃是古撒林人借助魔法與神術(shù)

    引出了撒林地底深處那儲量龐大的地下水而制造出的一條人工河，河道環(huán)穿整個(gè)

    撒林外城區。此外據說(shuō)在撒林的地下還有另一座由泉水神殿管理和執掌的大型法

    陣，其會(huì )源源不斷地將天境海中的咸水淡化之后送入人工河內。

    踏上寬闊高大的石制拱橋，李維終于得以將撒林外城區最具象征性的街景盡

    收眼底。