“山南?！鼻嗟欠诺褪种姓酥?zhù)的竹劍，朝山南咧嘴一笑，“的確是好久沒(méi)見(jiàn)你了啊?！?/br>
    青登回過(guò)頭來(lái)仔細一想——自打在穿越到這個(gè)時(shí)代的翌日，跟恰好在小千葉劍館求學(xué)的山南敬助詢(xún)問(wèn)過(guò)“試衛館是否真的和玄武館與小千葉劍館關(guān)系匪淺”后，自己就因平日里太忙等各種原因，遲遲沒(méi)有機會(huì )再見(jiàn)到山南。

    “是呀?！鄙侥辖釉?huà)道，“所以我才會(huì )現在特地過(guò)來(lái)見(jiàn)你一面、跟你打個(gè)招呼啊?！?/br>
    山南一如往常地面帶著(zhù)儒雅的笑容，他走到青登的身前時(shí)，發(fā)現了正站在青登側后方的沖田。

    身為常常和試衛館打交道的小千葉劍館一份子的山南，自然是認得身為試衛館名人之一的沖田。

    “沖田君?！鄙侥蠘O優(yōu)雅地向沖田微微欠身，跟沖田行禮問(wèn)好。

    山南這優(yōu)雅的動(dòng)作，讓青登不由自主地回想起行為舉止同樣很優(yōu)雅的佐那子。

    但這二人的優(yōu)雅，截然不同。

    佐那子是那種很“大小姐”的優(yōu)雅，她的儀態(tài)讓人看了就會(huì )不由得認定：此人一定受過(guò)很?chē)栏竦摹按蠛蛽嶙印钡慕逃?/br>
    而山南的優(yōu)雅，則是“腹有詩(shī)書(shū)氣自華”的那種優(yōu)雅。

    說(shuō)句簡(jiǎn)單粗俗的話(huà)，山南就是那種看上去就很有學(xué)識、文化的人。

    沖田詫異地看了看青登，接著(zhù)又看了看山南，片刻過(guò)后才露出恍然大悟之色。

    “對喔……差點(diǎn)忘了，橘君你以前跟我說(shuō)過(guò)，你和小千葉劍館的山南敬助是朋友?！?/br>
    忘記具體是在哪天了，總之就在某一天和近藤和沖田閑聊時(shí)，青登跟他們提過(guò)自己和山南的關(guān)系。

    許久未見(jiàn)的友人專(zhuān)程過(guò)來(lái)跟他打招呼，青登也不能太失禮了。

    他主動(dòng)地和山南展開(kāi)了寒暄。

    在二人簡(jiǎn)單地寒暄了幾句后，便聽(tīng)見(jiàn)山南忽然向青登發(fā)出帶著(zhù)幾分無(wú)奈與驚詫的嘆息。

    “橘君……你真是讓我深刻理解了什么叫‘士別三日當刮目相待’啊?！?/br>
    “短短2個(gè)月不到的時(shí)間，你就變得讓我都覺(jué)得有些不認識了?！?/br>
    “在聽(tīng)說(shuō)那個(gè)僅用極短的時(shí)間就破了宗命案；以少擊多，擊潰了兩百余號‘激進(jìn)攘夷派’的暴徒的人名叫‘橘青登’，我險些不敢相信我的耳朵?！?/br>
    山南對青登的夸贊，沒(méi)有半點(diǎn)憎惡、嫉妒等負面情緒。

    有的，只有純粹的欣喜與祝賀。

    面對山南的稱(chēng)贊，青登微笑著(zhù)謙虛了幾句后，反問(wèn)道：

    “山南，你既然會(huì )出現在這……你難道也要參加比賽嗎？”

    “嗯?！鄙侥宵c(diǎn)了點(diǎn)頭，“非常榮幸，被師傅選來(lái)參加今日的比賽?！?/br>
    “哈?！鼻嗟切α诵?，“那也就是說(shuō)……我們兩個(gè)待會(huì )馬上就要‘兵戎相見(jiàn)’了呢?！?/br>
    山南輕笑幾聲，隨后換上半開(kāi)玩笑的語(yǔ)氣：“待會(huì )，我可不會(huì )手下留情哦?！?/br>
    山南畢竟也是待會(huì )也要上場(chǎng)比賽的“選手”，需要留出一定的時(shí)間來(lái)檢查竹劍等裝備并熱身，沒(méi)有太多的時(shí)間待在這和青登聊天。

    于是，二人簡(jiǎn)單寒暄了一會(huì )后，山南便快步離開(kāi)、返回了他們小千葉劍館的“本陣”。

    山南剛一離開(kāi)，沖田便將手中的竹劍往肩上一扛，看著(zhù)山南敬助逐漸遠去的背影，幽幽道：

    “這個(gè)山南敬助也要參加今日的比賽啊。小千葉劍館的三大高手今天全來(lái)了呢……”

    “小千葉劍館的三大高手？”青登轉過(guò)頭，向突然吐出一個(gè)自己此前從未聽(tīng)聞過(guò)的名號的沖田投去疑惑的視線(xiàn)。

    “啊，這是我個(gè)人擅自編出來(lái)的稱(chēng)號啦?！睕_田笑了笑，“你身為山南敬助的友人，應該也知道山南敬助他的劍術(shù)很厲害吧？”

    青登點(diǎn)點(diǎn)頭，他知道山南的劍術(shù)很厲害，但具體有多厲害，青登就不清楚了，畢竟他沒(méi)和山南比試過(guò)。

    “雖然包括近藤兄在內的很多人覺(jué)得除了重太郎先生和佐那子小姐之外，小千葉劍館里面仍有一些人的劍術(shù)水平在山南敬助之上?！?/br>
    “但我個(gè)人一直認為，遍觀(guān)整個(gè)小千葉劍館的所有學(xué)徒，山南敬助的實(shí)力只僅次于重太郎先生和佐那子小姐?！?/br>
    “所以我將重太郎先生、佐那子小姐還有山南敬助統稱(chēng)為‘小千葉劍館的三大高手’……嗯？”

    沖田的話(huà)才剛說(shuō)到一半，他便像是看到了什么不得了的物事一樣，雙眼突然睜大了些，抬手向著(zhù)西北邊一指。

    “橘君，你剛才不是一直在找千葉定吉先生嗎？那位就是千葉定吉先生！”

    聽(tīng)著(zhù)沖田這般說(shuō)，青登愣了下，然后迅疾地循著(zhù)沖田手指所指的方向看去——

    如果說(shuō)……現在有個(gè)未見(jiàn)過(guò)千葉定吉，只聽(tīng)過(guò)千葉定吉名號的人站在這的話(huà)，那他在瞧見(jiàn)千葉定吉的尊容后，一定會(huì )很是驚訝。

    青登就是個(gè)很好的例子。

    他現在就很驚訝。

    “……沖田君，那位就是千葉定吉先生嗎？”

    “嗯?！睕_田用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    ——那人……就是千葉定吉？

    青登視線(xiàn)的盡頭處，是一個(gè)面容看上去很和善的……大胖子。

    北辰一刀流的重要奠基人、開(kāi)創(chuàng )北辰一刀流的千葉周作的親弟弟、小千葉劍館的現任館主……擁有著(zhù)那么多頭銜的男人，其身材竟然走形得厲害……

    今年已經(jīng)63歲的千葉定吉，從年紀上來(lái)看，他是毋庸置疑的老人家。

    身為老人家的他，卻擁有著(zhù)一個(gè)相當“中年人”的身材：身體嚴重發(fā)福，突起的肚子直接將他肚腹處的衣物布料都給高高頂起。

    身材的發(fā)福，讓千葉定吉的臉都變得臃腫起來(lái)，五官因受到“拉伸”的緣故而慘遭變形。

    如果仔細端看的話(huà)，不難看出——千葉定吉的五官還是長(cháng)得很不錯的，闊面重頤，散發(fā)著(zhù)一副威武之氣。

    只可惜這發(fā)福的身材，直接讓他的顏值遭受了毀滅性的打擊……

    雖然千葉定吉的外貌稍有點(diǎn)出乎青登的意料，但青登也并沒(méi)有因此而對千葉定吉另眼相待。

    一來(lái)是因為青登從不以貌取人。

    二來(lái)則是因為千葉定吉的地位已經(jīng)高到一種讓人連去質(zhì)疑他實(shí)力的膽氣都沒(méi)有了的境界。

    千葉定吉在目前日本劍術(shù)界的地位……說(shuō)得直白一點(diǎn)，就是毋庸置疑的大宗師，哪怕是江戶(hù)幕府的征夷大將軍來(lái)了也得禮遇的仍活著(zhù)的傳奇大劍豪。

    如此身份，自然是讓千葉定吉成了無(wú)數劍客的偶像。

    在千葉定吉順著(zhù)西北角的一個(gè)缺口進(jìn)到比賽場(chǎng)地內后，“觀(guān)眾席”上的一些認得千葉定吉的看客們立即沸騰了起來(lái)。

    “快看，是千葉定吉！”

    “千葉定吉來(lái)了！”

    “唉……真想向他好好討教一番啊……只可惜聽(tīng)說(shuō)他因年事已高，已經(jīng)不會(huì )再接受任何人的討教了……”

    ……

    在觀(guān)眾們的沸騰呼聲下，小千葉劍館“本陣”處的千葉重太郎一行人忙不迭地朝千葉定吉迎去。

    “vip觀(guān)眾席”上，周助笑呵呵地領(lǐng)著(zhù)他夫人，前去見(jiàn)他這位姍姍來(lái)遲的老友。

    現場(chǎng)的許多人……包括青登在內的注意力，都被總算是現身了的傳奇大劍豪給吸去。

    當然——青登所注意的點(diǎn)，和其他人相比，稍有些不同……

    ——像千葉定吉先生這樣子的牛人，也不知他的身上有沒(méi)有什么特厲害、特出奇的天賦呢……

    青登在很專(zhuān)注地猜測著(zhù)千葉定吉所可能會(huì )擁有的天賦，并思考該如何與千葉定吉切磋……

    他有聽(tīng)聞過(guò)：千葉定吉因上了年紀的原因，已經(jīng)不會(huì )再接受任何人的挑戰，所以直接上門(mén)跟千葉定吉說(shuō)“我想向你討教”肯定是不成的。

    在青登仍在很專(zhuān)注地思考著(zhù)該怎么和千葉定吉切磋時(shí)，兩道十分眼熟的身影，突然從青登的左眼角出現。

    “橘君，沖田君，總算是找到你們了?！?/br>
    “桐生先生？木下小姐？”沖田一驚。

    這兩道突然出現在青登余光范圍內的熟悉身影，正是桐生老板和木下舞。

    桐生老板一副“普通的鄰家老大爺”的打扮，面帶溫和笑意地領(lǐng)著(zhù)木下舞緩步朝青登和沖田走來(lái)。

    在青登和沖田的視線(xiàn)看過(guò)來(lái)后，木下舞連忙禮貌地向二人躬身行禮。

    青登發(fā)現：木下舞她似乎真的很喜歡紅色呢。

    每次見(jiàn)她，她都是穿著(zhù)相同款式的大紅色和服，腳蹬紅紐的平底木屐。

    因為木下舞每次穿的衣服都是一樣的，這讓青登都不禁好奇起她的衣柜了——她是只有這么一件衣服，還是說(shuō)是相同款式的衣服她有好幾件……

    在桐生帶著(zhù)木下舞現身后，瞬間引來(lái)了試衛館內不少人的關(guān)注。

    因為桐生常在試衛館露臉的緣故，所以試衛館中的不少人都認得這個(gè)戴著(zhù)眼鏡的老人。

    不少人此時(shí)圍攏過(guò)來(lái)，主動(dòng)向桐生打招呼，而桐生也熱情地一一回應著(zhù)他們的問(wèn)好。

    “桐生老板！”近藤一面露出驚喜的笑容，一面快步迎向桐生，“你來(lái)觀(guān)賽了??？”

    “桐生老板，木下小姐?！闭龑Ⅲ@訝的目光在桐生和木下舞二人的臉上來(lái)回騰轉的青登這時(shí)附和道，“我還以為你們不會(huì )來(lái)了呢……”

    “哈哈哈?！蓖┥吐曅α藥紫?，“今日難得沒(méi)有什么急事，所以便帶著(zhù)少主來(lái)看看了?！?/br>
    又與青登他們簡(jiǎn)單地交談幾句后，桐生抬起頭看了看周?chē)挠^(guān)眾席：“人還真多呢……橘君，這比賽具體是要到何時(shí)開(kāi)始？”

    青登：“朝八時(shí)（下午2點(diǎn)）?！?/br>
    “嚯……那差不多快到時(shí)間了呢?！蓖┥⑽⒁恍?，“那么——我就暫且先和少主到席位上就坐了?！?/br>
    “近藤君，橘君。你們待會(huì )可要加油哦。我和少主會(huì )在看客席上給你們鼓勁的?！?/br>
    青登哈哈笑道：“謝謝。有你這么一句話(huà)，我感覺(jué)整個(gè)人都變得有干勁了不少呢?！?/br>
    桐生灑脫一笑：“哈哈哈，橘君，你意外地很能言善辯呢?！?/br>
    ……

    ……

    距離比賽開(kāi)始，還有大約15分鐘不到的時(shí)間。

    試衛館也好，小千葉劍館也罷，所有的參賽者們，現在基本都熱完了身、檢查完了裝備，都開(kāi)始緊張地靜靜等待著(zhù)比賽的開(kāi)始。

    現在聚攏在比賽場(chǎng)地外圍的看客們……數量逼近400人……

    因為人實(shí)在太多了，所以遲來(lái)一步的看客們都只能被阻擋在密集的人墻之外，看不到比賽場(chǎng)地內的光景。

    極個(gè)別人為了討到良好的“觀(guān)賽點(diǎn)”，跑去爬附近的梅花樹(shù)——然后被湯島天滿(mǎn)宮的巫女小姐們狠狠地訓斥一頓。

    小千葉劍館那邊是何情況，青登不清楚，但他知道他們試衛館這邊現在是什么情況——包括近藤和沖田在內的幾乎所有人都rou眼可見(jiàn)的緊張……

    青登甚至還看到他的一位師兄的手腳抖得像打擺子一樣，讓人很懷疑他是否還能好好地把竹劍端穩。

    大家如此緊張，青登倒也很能理解，畢竟眾人應該都很少……或者說(shuō)是幾乎就沒(méi)有這種在如此多觀(guān)眾的情況下舉行“紅白合戰”。

    感到緊張是難免的。

    青登目前的心態(tài)倒是還好。畢竟他前世時(shí)有頻繁地參加一些類(lèi)似于“演講比賽”之類(lèi)的需要在大庭廣眾之下展現自己才能的活動(dòng)，經(jīng)受過(guò)鍛煉，區區400名觀(guān)眾的圍觀(guān)，還不至于讓青登感到緊張。

    因為觀(guān)眾數量仍在不斷增多，現場(chǎng)也越來(lái)越嘈雜。

    自然而然的，一些異樣的聲音，也逐漸增多起來(lái)并開(kāi)始傳入青登他們的耳中……

    就比如，現在——

    “這試衛館是什么劍館？我咋從沒(méi)聽(tīng)過(guò)這個(gè)劍館?！?/br>
    “好像是一座傳授什么天念理心流的劍館?！?/br>
    “是天然理心流?！?/br>
    “啊對對對，我記錯了，是天然理心流，不是天念理心流?！?/br>
    “不論是劍館名還是這流派名我都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)……”

    “這試衛館貌似只是一座咱們江戶(hù)很不起眼的一座劍館?！?/br>
    “為什么這種那么沒(méi)名氣的小劍館能和小千葉劍館這種鼎鼎有名的大劍館比賽??？這種比賽完全沒(méi)什么看頭吧？?jì)勺鶆︷^的實(shí)力差那么多，小千葉劍館的劍士們不一邊倒地壓制試衛館的劍士們？”

    “誰(shuí)知道這倆劍館是怎么有機會(huì )一起比賽的?？傊抑詫?zhuān)程來(lái)看這比賽，也就只是想來(lái)看看那個(gè)千葉佐那子，順便看看大名鼎鼎的小千葉劍館的劍士們都有多厲害?！?/br>
    “嘖嘖，那個(gè)千葉佐那子真的好美啊?！?/br>
    “你瞧她那熊和屁股，她是怎么長(cháng)的啊，其余的地方都那么瘦，卻唯獨那幾塊地方的rou那么多?！?/br>
    “喂，你們說(shuō)——千葉佐那子她那兒長(cháng)那么大，待會(huì )比賽開(kāi)始，激烈得打起來(lái)時(shí)，她那兒會(huì )不會(huì )搖晃得很厲害呢？”

    ……

    這番對話(huà)，傳自毗鄰試衛館的“本陣”，位于試衛館“本陣”西側的某片觀(guān)眾席上的4名中年人之口。

    這4名中年人都穿著(zhù)打有很多補丁的衣服。此時(shí)此刻，他們4人仍在那不斷交談著(zhù)。

    他們也知道他們剛才所聊的那些，都是會(huì )得罪試衛館眾人的內容，于是他們都是努力壓低著(zhù)音量。

    然而——他們都很不擅長(cháng)如何細聲說(shuō)話(huà)。

    盡管他們已經(jīng)奮力壓低音量了，但正于“本陣”內等待比賽開(kāi)始的青登等人還是清楚地聽(tīng)到了這4人的談話(huà)內容。

    霎時(shí)間，眾人的臉上頓時(shí)攀上股股懊惱之色。

    青登的眉頭此刻也蹙了起來(lái)，眼中、臉上浮起rou眼可見(jiàn)的不悅。

    不過(guò)，青登也只是感到不悅而已，并沒(méi)有像此前聽(tīng)到千葉多門(mén)四郎稱(chēng)試衛館為“三流劍館”時(shí)那樣感到生氣。

    因為二者之間的性質(zhì)不太一樣。

    那4人剛才的言論雖不好聽(tīng)，但他們所說(shuō)的都是鐵打的、無(wú)法去質(zhì)疑的事實(shí)……

    他們試衛館的名氣、規模、學(xué)徒數、生源質(zhì)量的確都是遠遠不如小千葉劍館。

    這場(chǎng)馬上就要開(kāi)始的比賽之所以能有那么多的觀(guān)眾，小千葉劍館功不可沒(méi)。

    目前觀(guān)眾席上的不少觀(guān)眾，應該都是被小千葉劍館的大名給吸引來(lái)的。

    試衛館？什么來(lái)的？完全不認識，我們是來(lái)看小千葉劍館的。

    幾名脾氣較爆的學(xué)徒這時(shí)轉過(guò)頭，朝那4名中年人投去惡狠狠的視線(xiàn)。

    中年人們注意到這束束都快凝聚成具體的殺意的視線(xiàn)后，馬上意識到他們剛才的話(huà)怕是讓試衛館的人都給聽(tīng)到了，臉色瞬時(shí)變得煞白，急匆匆地轉身離開(kāi)。

    某人站起身，想去追這4名中年人，但被近藤給喝止了。

    “你想去哪？回來(lái)！”

    此人忿忿不平地看了近藤幾眼后，咬咬牙，坐回到他的位置上。

    近藤自然也聽(tīng)到了那4名中年人剛才這毫不中聽(tīng)的言論。

    比賽馬上就要開(kāi)始了，近藤自然是不可能會(huì )讓門(mén)下的學(xué)徒去節外生枝。

    再說(shuō)了……近藤也和青登一樣，對那幾人剛才的言論有著(zhù)理智的判斷。

    他們幾人剛才的那些話(huà)也并沒(méi)有說(shuō)錯什么，找他們理論，也是試衛館的眾人不占理。

    為了鍛煉近藤，周助將今日這場(chǎng)比賽的所有管理權、指揮權都交給了近藤來(lái)全權負責。

    他本人今日將不會(huì )插手任何和比賽相關(guān)的事務(wù)，他將會(huì )和阿筆一起待在“vip席”上，靜觀(guān)比賽直到結束。

    肩負如此重任的近藤，看了看臉上都掛著(zhù)不忿、不悅之色的眾人后，深吸口氣：

    “全都專(zhuān)心一點(diǎn)！別理會(huì )那些人的瑣碎之言！”

    為了重振大家的士氣，也為了順便盡量消解大家的緊張之情，近藤展開(kāi)了簡(jiǎn)短但激昂的“動(dòng)員演說(shuō)”。

    近藤的這番“動(dòng)員演說(shuō)”作用不小，不少人在聽(tīng)完后，神色變好看了不少。

    青登也稍稍按捺住了心中的不悅。

    這時(shí)，青登陡然發(fā)現——對面小千葉劍館的“本陣”中，佐那子仍在那做熱身。

    她手持一柄竹制的脅差，時(shí)而向著(zhù)身前的空氣重重劈出一刀，時(shí)而一轉刀身，朝前刺出一擊。

    神情嚴肅，一絲不茍。

    青登總感覺(jué)現在即便是去喚佐那子，正極其專(zhuān)心地熱身的她，應該也聽(tīng)不見(jiàn)任何除自己的揮刀聲之外的其余聲響。

    看著(zhù)佐那子這極度專(zhuān)注的面容……青登不由得將腦袋一偏，向著(zhù)身旁的沖田低聲感慨道：

    “佐那子小姐干勁很足的樣子啊……”

    沖田看了眼對面的佐那子后莞爾一笑：“佐那子小姐是個(gè)性格很好強的人哦?！?/br>
    “因為性格好強，所以她不論做起什么事來(lái)都格外地認真、專(zhuān)注，格外地有干勁?！?/br>
    “也因為性格好強，所以佐那子小姐她……挺在乎勝負輸贏(yíng)的?！?/br>
    “橘君，你還記得我跟你說(shuō)過(guò)：我們試衛館曾在‘紅白合戰’上贏(yíng)過(guò)小千葉劍館2次嗎？”

    “我印象很深呢，每逢我們贏(yíng)過(guò)小千葉劍館時(shí)，佐那子小姐都會(huì )露出很不甘心的表情?！?/br>
    話(huà)說(shuō)到這時(shí)，沖田突然舔了舔嘴唇。

    “啊……好像有點(diǎn)渴了?！?/br>
    沖田仰起頭朝后方一看。

    “橘君，我記得后面的不遠處有一座糖水攤，你要不要和我現在一起去喝一碗糖水？”

    聽(tīng)到?jīng)_田這么說(shuō)后，青登才發(fā)現自己現在剛好也有點(diǎn)渴。

    于是未作太多的思索，青登向沖田點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    現在還有一點(diǎn)時(shí)間，完全夠青登和沖田一起到附近喝碗糖水再回來(lái)，因此近藤也未阻攔青登和沖田，只對二人提醒了句“早點(diǎn)回來(lái)”。

    青登和沖田一前一后地奔到了沖田所說(shuō)的那座離比賽場(chǎng)地很近的糖水攤。

    這座糖水攤這時(shí)剛好沒(méi)有什么客人，青登二人順利地各點(diǎn)了一碗糖水后一飲而盡。

    “哈……喝了自己喜歡喝的東西后，果然就不會(huì )覺(jué)得有那么緊張了呢?！睕_田一邊感慨著(zhù)，一邊將一飲而盡了的空碗遞還給糖水攤的攤主。

    “沖田君，你現在很緊張嗎？”青登將手里的最后一口糖水灌入口中。

    “剛才還挺緊張的?！睕_田嘻嘻一笑，“但在喝了愛(ài)喝的糖水后，就感覺(jué)好受多了?！?/br>
    “那就好?！鼻嗟菍⒖樟说耐脒€給糖水攤攤主，然后以諧謔的口吻接著(zhù)道，“沖田君你可是我們試衛館的絕對主力啊，你如果因太過(guò)緊張而導致發(fā)揮失常的話(huà)，那可就麻煩了啊?！?/br>
    “……其實(shí)，不論我現在的狀態(tài)究竟怎么樣，結果都不會(huì )有什么差別啦——我們今天肯定是打不贏(yíng)小千葉劍館的，我么今天所能做的，也就只有傾盡全力地向周?chē)目纯蛡冋故疚覀兲烊焕硇牧鞯耐Χ??！?/br>
    青登一怔，然后扭頭看向正將嘴唇抿得緊緊的沖田。

    “我們試衛館的兩大主力：源叔和土方先生今日都不在?！?/br>
    源叔和土方先生……青登思索片刻后，才想起沖田所說(shuō)的這二人是他直到現在都未曾蒙面的試衛館的重要成員：井上源三郎和土方歲三。

    “我們面對小千葉劍館唯二勝過(guò)的那兩場(chǎng)比賽，都是我們試衛館的所有主力俱在才勉強打贏(yíng)的?！?/br>
    “今天源叔和土方先生全都缺席，不論怎么想，我們試衛館今日都是勝算渺茫啊……”

    話(huà)說(shuō)到這時(shí)，沖田猛地停住，然后用力地搖腦袋，纖細的馬尾辮四散飛揚。

    “不好不好不好，怎能在比賽都還未開(kāi)始時(shí)，就說(shuō)這些晦氣的東西呢……”

    沖田抬起雙手，用力地揉捏臉頰。

    待他將雙手放下后，他的神情已恢復回了燦爛的笑臉。

    “好了，橘君，我們回去吧！若是回得太晚了，近藤兄肯定又要數落我了?！?/br>
    “……嗯?！?/br>
    沖田走在前頭，領(lǐng)著(zhù)青登沿原路折返。

    這時(shí)，在沒(méi)有任何預期的情況下，自不遠處傳來(lái)的一組對話(huà)讓青登和沖田的腳統統頓住。

    ……

    “嘖……好緊張啊……我第一次在那么多人的圍觀(guān)下和人比賽劍術(shù)……”

    “我也是……你看，我現在緊張得整只手都在抖?！?/br>
    “我倒感覺(jué)還好呢，我一想到今日的對手是那個(gè)試衛館，今日這場(chǎng)‘紅白合戰’會(huì )是一場(chǎng)很輕松的比賽后，頓時(shí)就覺(jué)得不緊張了?！?/br>
    “哈……也不知道是誰(shuí)給的試衛館勇氣在‘梅花祭’和我們打劍術(shù)比賽。以前，他們的近藤勇、沖田總司、土方歲三、井上源三郎這四大主力俱在時(shí)，都不是我們的對手。今日他們的土方歲三和井上源三郎都缺席了，他們要拿什么和我們打？”

    “唉，我最煩和試衛館打‘紅白合戰’了，和他們比賽劍術(shù)一點(diǎn)意思也沒(méi)有。他們也就只有近藤、沖田、土方、井上4人有著(zhù)很強的實(shí)力，其余人……呵?！?/br>
    “被那么多人圍觀(guān)……如果他們像半年前的某次比賽那樣，連一炷香都未到就敗下陣來(lái)……哈，那可真是要笑死人了啊?！?/br>
    “我猜他們應該打從一開(kāi)始就沒(méi)想過(guò)要取勝吧。我猜他們應該只是想接著(zhù)這個(gè)機會(huì )來(lái)宣揚下他們的天然理心流。只要他們打得足夠賣(mài)力、打出‘雖敗猶榮’的氣勢，多多少少也能將他們的天然理心流給宣揚出去?！?/br>
    “有可能。我也覺(jué)得他們應該就沒(méi)想過(guò)要贏(yíng)，就只是想借機宣揚天然理心流而已?！?/br>
    “好了，別聊了，都吃得差不多了吧？差不多該回去了。走吧?！?/br>
    ……

    說(shuō)話(huà)者，是6名正站在一座烤魷魚(yú)攤前的青年。

    這6名青年……青登都非常地眼熟。

    剛剛，在小千葉劍館的“本陣”那兒見(jiàn)過(guò)這6人，他們6人都是小千葉劍館今日的參賽選手。

    他們應該是想趁著(zhù)比賽尚未開(kāi)始，到烤魷魚(yú)攤那兒吃點(diǎn)東西，補充下能量吧。

    在美美地享用完烤魷魚(yú)后，他們便開(kāi)始談?wù)撈鹪囆l館，談?wù)撈瘃R上就要開(kāi)始的比賽。

    因為聊得太專(zhuān)心，同時(shí)也因為站位、視角等原因，他們直到大步離去了也沒(méi)有發(fā)現——他們剛才的那些對話(huà)，都被青登和沖田給聽(tīng)到了。

    “啊、啊哈哈。他們的話(huà)雖然說(shuō)得不太好聽(tīng)，但他們也沒(méi)說(shuō)錯什么呢?！?/br>
    沖田扭過(guò)頭來(lái)，佯裝不在意地向青登抿嘴一笑。

    “我們試衛館目前的實(shí)力的確是遠遠不如他們小千葉劍館?！?/br>
    “他們也猜對了我們試衛館參加此次比賽的用意，我們之所以會(huì )參加比賽，的確就是為了宣揚天然理心流而已，從未奢望過(guò)要在主力缺失的情況下打贏(yíng)小千葉劍館?！?/br>
    “但沒(méi)關(guān)系。今天雖還比不過(guò)小千葉劍館，但我們試衛館以后遲早有一天也能強大起來(lái)?！?/br>
    “你看，我們現在不就多了橘君你這么一位可靠的戰力了嘛?！?/br>
    “咱們試衛館目前的實(shí)力，是在穩步上升的?！?/br>
    “總有一日，我們一定能讓所有人都對我們試衛館刮目相看?！?/br>
    沖田大概是不想讓青登擔心吧，盡管隱約有點(diǎn)失落，還是露出了笑容。

    “好了，走吧，橘君。再不快點(diǎn)回去，近藤兄可就真要數落我們了?！?/br>
    說(shuō)完，沖田收回視線(xiàn)，繼續沿著(zhù)來(lái)時(shí)的路，向著(zhù)比賽場(chǎng)地大步進(jìn)發(fā)。

    然而……他剛走出幾步，他便發(fā)現——位于他身后的青登，并沒(méi)有跟著(zhù)他一塊動(dòng)起來(lái)……

    只見(jiàn)他站在原地，面無(wú)表情、若有所思地看著(zhù)剛才那6名小千葉劍館的參賽選手們離開(kāi)的方向。

    “橘君？”

    “……沖田君?！?/br>
    青登忽然道。

    “容我確認一下：我們試衛館和小千葉劍館的歷次比賽里，小千葉劍館都一定會(huì )派出重太郎先生和佐那子小姐兩個(gè)人來(lái)對付你，對嗎？”

    “嗯？”雖然不知道青登干嘛突然提這事，但沖田還是迅疾地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“嗯，每次比賽，小千葉劍館那邊都一定會(huì )派重太郎先生和佐那子小姐來(lái)將我拖住，不讓我去支援其他人?！?/br>
    語(yǔ)畢，沖田自信地笑了笑。

    “畢竟他們不派重太郎先生和佐那子小姐來(lái)同時(shí)對付我的話(huà)，他們也沒(méi)有別的手段能壓制住我了?！?/br>
    “……沖田君，你待會(huì )能幫我個(gè)小忙嗎？”

    “小忙？什么忙？”

    “待會(huì )陪我一起請求近藤兄讓我來(lái)做這場(chǎng)比賽中我們試衛館這一方的總大將。有你來(lái)幫腔的話(huà)，說(shuō)服近藤兄的機會(huì )多多少少也變多一點(diǎn)?！?/br>
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    明天作者君盡量寫(xiě)多一點(diǎn)，爭取一下能否在一章之內寫(xiě)完這場(chǎng)比賽……

    看在作者君如此良心的份上，請務(wù)必多投月票給本書(shū)?。。ū^痛哭.jpg）