2022年4月10日

    第十回·相近情怯

    午膳方罷。

    帝后正在用茶，忽見(jiàn)鄧公公來(lái)報，曰丞相湯國璋、衛國公扈鑒堂及驃騎大將軍唐鳳山上了迷樓，欲要覲見(jiàn)陛下，現已在止禁門(mén)候宣。

    小玄遂宣眾臣入閣。

    皇后自是退入后閣回避。

    小玄坐定，便見(jiàn)三位大臣秉簡(jiǎn)入閣，五拜三叩畢，呈上表章，稟呈二事，湯國璋當先奏曰：“啟稟萬(wàn)歲，玉京方圓數百里，已多日無(wú)雨，江河俱涸，隱現大旱之兆，今值夏末，秋收見(jiàn)危?！?/br>
    又來(lái)了！小玄心中咯噔一跳。

    緊接唐鳳山奏道：“司馬原兵鋒兇猛，昨日又破了天河關(guān)，目下距玉京已不足二百里?！?/br>
    小玄悄吸了口涼氣，問(wèn)道：“可有哪位卿家去見(jiàn)秦湛了么？”

    湯國璋道：“臣同刑部洛儼攜陛下赦旨，親往天牢，已見(jiàn)過(guò)了秦湛?！?/br>
    小玄道：“秦湛意下如何，可愿修書(shū)退兵？”

    湯國璋微嘆一聲，道：“秦湛未肯領(lǐng)受陛下恩赦?！?/br>
    小玄心中一緊，問(wèn)道：“秦湛有何言語(yǔ)？”

    “秦湛甚是頑鈍，執意要臣代問(wèn)陛下二事，并言陛下若是不肯回答，便自甘坐穿天牢?！睖珖暗?。

    “是哪二問(wèn)？”小玄道。

    湯國璋似乎頗有顧慮，斟酌未言。

    “丞相但說(shuō)無(wú)妨?！毙⌒?。

    “頭一問(wèn)，秦湛自言忠心耿耿，日月可鑒，為皇朝戍邊十余載，卻因何落得個(gè)叛逆之罪？”湯國璋道。

    小玄啞口無(wú)言，只這第一問(wèn)，便已答不上來(lái)。

    “第二問(wèn)，是德妃娘娘突然暴斃宮中，究竟是犯了哪些天條，方遭此滅頂之災？”湯國璋繼道。

    小玄頭皮發(fā)麻，依然無(wú)言以對。

    閣中寂靜無(wú)聲。

    “秦湛狂妄，萬(wàn)歲無(wú)須理睬?！币恢卑仓羲氐男l國公終于開(kāi)口。

    “可是秦湛不愿甘休，司馬原如何肯退兵？”小玄苦惱道。

    “秦湛這邊，是指望不上了?！毙l國公道，“目下，只有另尋他策?！?/br>
    “依眾卿之見(jiàn)，目下該當如何？”小玄頭痛道。

    “玉京久旱無(wú)雨，這個(gè)一時(shí)急不來(lái)，都中所積甚厚，暫且尚能支撐，只是北疆兵勢兇猛，須得立刻著(zhù)手解決?！毙l國公停了下，道：“臣愿提師出京，以解北方之患！”

    “這個(gè)”小玄不忍道，“國公久征方歸，如今卻又要領(lǐng)軍馳騁，委實(shí)辛勞！”

    “兩軍相爭，陛下可知道在什么情形下，傷亡最重流血最多？”衛國公望著(zhù)他道。

    “什么情形？”小玄問(wèn)。

    “便是相持日久，久懸不決?！毙l國公道，“邊師犯京，北疆俱震，與南方方逆可謂遙相呼應，萬(wàn)一安逸侯在中州有個(gè)閃失，玉京便即背腹受敵，待到那時(shí)，形勢愈危矣！”

    小玄默默思索，沉吟著(zhù)點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “臣原先還不忍心皇朝將士自相殘殺，但目下已別無(wú)他法，便只有以雷霆擊之，以求速戰速決！”衛國公接道。

    “那就有勞國公了！”小玄長(cháng)嘆一聲。

    “食君之祿，自當擔君之憂(yōu)，為皇朝鞠躬盡瘁死而后已?！毙l國公泰然道。

    三臣去后。

    小玄猶立于閣中，心中反反復復地咀嚼著(zhù)衛國公的話(huà)，泥塑般久久未動(dòng)。

    ——久懸不決，勢必流血更多，進(jìn)而殃及天下。

    皇后匆匆入閣，瞧見(jiàn)他這模樣，忙問(wèn)：“出什么事了？”

    小玄兀自不言不語(yǔ)，怔怔地凝視著(zhù)前方。

    皇后擔憂(yōu)地望著(zhù)他，伸手在他眼前晃了晃，薄嗔道：“中邪了么？別急人喲~”

    小玄視若無(wú)睹，心中驀地怦怦疾跳。

    ——也許，只有盡快將大澤聯(lián)軍徹底摧毀，才是破解眼前危局的唯一之策。

    方小子，朕要你為你的選擇后悔！

    ◇　 ◇　 ◇   ◇　 ◇　 ◇   ◇　 ◇　 ◇   ◇　 ◇

    小玄安撫過(guò)皇后，待其入帳午寢，便取出七絕覆戴在臉上，從內閣悄悄行出，在廊上尋了個(gè)老內相，問(wèn)道：“你可知曉閻卓忠現在何處？”

    老內相答：“閻公公此時(shí)多半在溫陽(yáng)閣，萬(wàn)歲如要召見(jiàn)，奴婢即刻去請?！?/br>
    小玄想了想，道：“不必了，你帶朕過(guò)去便是?！?/br>
    老內相心中大是詫訝，然而焉敢有半點(diǎn)置疑，俯首應喏。

    ◇　 ◇　 ◇   ◇　 ◇　 ◇   ◇　 ◇　 ◇   ◇　 ◇

    閻卓忠連滾帶爬地從閣中奔出，身后還跟著(zhù)大大小小十余名內相，大多身著(zhù)紫袍，腰懸象牙魚(yú)牌，顯然都是宮中品階極高的太監，忙不迭地齊齊在庭中跪下。

    “起來(lái)吧?！毙⌒撌侄?，目光忽給閻卓忠身后的那些大小太監吸引住，卻是發(fā)現當中好些人目蘊精芒氣息綿厚，竟似煉氣之士，且修為非俗，怕是不在阿福阿壽之下，心中暗詫。

    閻卓忠這才從地上爬起，張皇道：“萬(wàn)歲怎么親自到這里來(lái)啦？如需用著(zhù)奴才，命人來(lái)喚即可?！?/br>
    小玄望望庭中，見(jiàn)四下松柏交翠篁竹爭碧，頗為清雅大氣，笑道：“你這地方還挺不錯嘛?！?/br>
    閻卓忠忙應：“實(shí)是簡(jiǎn)陋之至，難入圣上之眼?！?/br>
    小玄目光轉回他身上，“朕都來(lái)了，你就連盞茶都不請嗎？”

    閻卓忠哎喲叫了一聲，趕忙在前引路，將天子迎入閣中，命人煎上佳茗，親自奉到座前。

    小玄接過(guò)茶盞，慢慢呷著(zhù)。

    閻卓忠立在一旁候著(zhù)，心中七上八下——皇帝親臨敬事監，這還是他入宮數十載遇見(jiàn)的頭一遭奇事。

    “你可知曉，朕為何要來(lái)找你？”小玄道。

    “奴婢愚鈍，委實(shí)不知?！遍愖恐夜?zhù)身應。

    小玄瞥了眼閣中。

    閻卓忠會(huì )意，立將在旁服侍的幾個(gè)大小內相皆盡屏退。

    “朕今日過(guò)來(lái)，實(shí)是有幾件事要找人辦?！毙⌒?。

    閻卓忠神情一肅，即時(shí)斂衣俯首道：“萬(wàn)歲如有驅策，奴婢定當執鞭隨鐙盡心竭力！”

    小玄點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“頭一件，是要你為朕尋找個(gè)人?！?/br>
    閻卓忠問(wèn)：“不知萬(wàn)歲要尋找的是何許人？”

    小玄斟酌了下，方道：“奉天侯程兆琦膝下的一個(gè)千金，姓程，閨字水若?！?/br>
    閻卓忠微微一怔。

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    “此姝年幼便給送入山中修行，近日或許會(huì )回玉京，十七、八的年紀，至于模樣嘛”小玄瞇著(zhù)眼道，“可謂沉魚(yú)落雁羞花閉月，即便是那天上仙子，比之亦有所不如?！?/br>
    閻卓忠邊聽(tīng)邊點(diǎn)頭，心中會(huì )心一笑，等了片刻，見(jiàn)皇帝沒(méi)再說(shuō)什么，便亦不多一問(wèn)，道：“奴婢這就去辦，上天入地，亦要把人找著(zhù)！”

    “你記著(zhù)?！毙⌒?，“辦此事的首要一個(gè)，便是不得聲張，知道的人越少越好。既不能讓皇后那邊知道，亦不可驚動(dòng)奉天侯府?！?/br>
    閻卓忠默思片刻，將皇帝的叮囑一一記在心里，道：“奴婢記住了，一俟找著(zhù)人，便即稟報圣上?！?/br>
    “第二件?！毙⌒?，“亦是最難的?！?/br>
    “陛下請吩咐?！遍愖恐业?。

    “聽(tīng)好了，此件事關(guān)宮中三個(gè)妃嬪，即充容袁媚、靈妃奶拉忽及美人丹綺絲?！毙⌒?，“朕要你留意這三個(gè)女人的動(dòng)向，暗中監察她們有無(wú)異常之舉，以及平日里都與哪些人走動(dòng)往來(lái)?！?/br>
    閻卓忠悄吸了口涼氣。

    “這件事，你辦得到嗎？”小玄掃了身邊的胖太監一眼。

    閻卓忠重重點(diǎn)頭，道：“萬(wàn)歲放心，奴婢決計不敢有負圣望！”

    “此事須得穩當?！毙⌒行┎环判牡?，“寧可什么都查不到，亦絕不可讓這三個(gè)女人有所察覺(jué)！”

    “奴婢定當萬(wàn)般小心，絕不敢誤了圣上的大事，如有差池，萬(wàn)歲砍了奴婢的腦袋便是！”閻卓忠壓著(zhù)聲道。

    “第三件?！毙⌒^道，“棲霞宮那邊，有個(gè)患了心疾的小娥，留在宮里無(wú)益，朕尋思將其放還出去，你去翻翻籍錄，賞些錢(qián)銀，送她出去與家人團聚吧?！?/br>
    閻卓忠微微一怔，奇怪道：“回陛下，棲霞宮中，除了冰兒，都是些年長(cháng)的婆子，不知萬(wàn)歲說(shuō)的是哪個(gè)小娥？姓甚名誰(shuí)？”

    小玄道：“那小娥姓秦，名沁?！?/br>
    “秦沁？竟然叫秦沁！”閻卓忠心中猛地一跳，忽爾想起上次在棲霞宮中瞧見(jiàn)的背影來(lái)，不禁疑竇叢生，口中應道：“奴婢記下了，回頭即刻去辦?！?/br>
    小玄想了想，問(wèn)道：“你人手夠嗎？”

    “宮中臥虎藏龍，尋些能辦事的，實(shí)是小菜一碟，即便人手吃緊，奴婢還可從外間調用?！遍愖恐覒?，他乃司禮監掌印，宮中的首席大太監，此前一直侍奉于晁紫閣左右，權勢極大，這些話(huà)倒沒(méi)吹牛，他心念數轉，忽把話(huà)頭一拐：“只是”

    小玄盯著(zhù)他問(wèn)：“只是什么？”

    閻卓忠斟酌著(zhù)道：“只是都中有禁衛軍、中領(lǐng)軍、左右宿衛營(yíng)、飆風(fēng)軍、疾雷軍及烈火軍等各部，山頭眾多，我們內庭的出去尋人辦事，多少會(huì )有些肘掣”

    小玄皺眉道：“這倒也是，你可有甚對策？”

    閻卓忠眼珠一轉，道：“萬(wàn)歲不如下道諭旨，讓奴婢在此成立個(gè)辦事的地方，聚起些人專(zhuān)為圣上干些不便張揚的活兒，只要有了名分，便可統一謀劃，奴才們辦起事來(lái)，亦能更加利落?！?/br>
    小玄沉吟片刻，心覺(jué)甚是不錯，他行事從不拖泥帶水，便即道：“可，你著(zhù)人去西臺把廖長(cháng)先叫來(lái)，朕這就下旨與你?！?/br>
    閻卓忠大喜，即時(shí)叫了個(gè)內相進(jìn)來(lái)，命之去西臺請廖大人，轉朝皇帝拜道：“還請萬(wàn)歲先賜個(gè)名字，一會(huì )才好擬旨?！?/br>
    小玄托著(zhù)下巴，琢磨道：“叫什么好呢？”

    閻卓忠道：“某某司、某某監，或某某衛皆可?！?/br>
    小玄想起適才瞧見(jiàn)的那些神秘太監，身上大多穿著(zhù)紫袍，便隨意道：“就叫紫衣衛好了?！?/br>
    閻卓忠一鞠到地，歡天喜地道：“多謝圣上賜名！今后但有所指，我紫衣衛無(wú)不上前！”

    小玄瞧了瞧他，忽爾有些放不下心，道：“此間行事，

    須得穩當慎重，切切不可任意妄為！”

    “萬(wàn)歲盡可放心，奴婢定當牢記圣命砥礪而行！”閻卓忠大聲應道，他目光一轉遙視著(zhù)遠方，面上肥rou顫顫牽動(dòng)，獰色道：“只是倘若有人膽敢冒犯圣上，奴婢就必定會(huì )讓他知道，俺閻卓忠究竟是閻公公，還是閻羅王！”

    ◇　 ◇　 ◇   ◇　 ◇　 ◇   ◇　 ◇　 ◇   ◇　 ◇

    小玄從溫陽(yáng)閣中出來(lái)，心中想著(zhù)水若，不由思念之極，想著(zhù)念著(zhù)，又從meimei想到j(luò )iejie身上去，不覺(jué)朝棲霞宮行去。

    忽然間，他想起了昨日在鐵峽關(guān)中與長(cháng)癡公的一戰，自己僅憑歸墟本訣的第二重天階，便已勉強能與那化外高人周旋，心中忖道：“歸墟訣果真威力非凡，倘能稍稍再提升那么三、五重天階，小爺還能懼誰(shuí)？”

    此念一起，心中愈加迫不及待，只盼能立時(shí)見(jiàn)著(zhù)雪妃，齊入蘭房共同進(jìn)步，進(jìn)而想到她與自己雙修時(shí)那可人極絕的羞媚模樣，不由心頭一酥，腳下分外輕快。

    不多時(shí)，小玄已來(lái)到棲霞宮中，正行間，忽見(jiàn)右側翠竹林中光焰忽起，色彩繽紛極是艷耀，立時(shí)聯(lián)想到昨夜在玉錦架瞧見(jiàn)的情景來(lái)，心中一緊：“大白天的，不會(huì )又有哪個(gè)在作怪吧？不行！此處可是雪兒的地方，豈容邪魔染指！”

    他放慢腳步，悄悄地摸了過(guò)去，才入竹林幾步，光焰突爾已逝。

    小玄繼朝前尋，行到林中深處，陡然瞧見(jiàn)一人，但見(jiàn)長(cháng)發(fā)及腰容顏嬌麗，赫是秦沁，趕忙將面上的七絕覆摘去，搶到她身邊護住。

    “咦，小白！你怎么來(lái)啦？”秦沁叫道，神情甚是歡喜。

    “瞧見(jiàn)什么沒(méi)有？”小玄稍提真氣，戒備地朝四下張望。

    “有啊，瞧見(jiàn)了兩只會(huì )發(fā)光的大鳥(niǎo)，美麗極了！”秦沁有些興奮道。

    “兩只會(huì )發(fā)光的大鳥(niǎo)？”小玄微微一怔，道：“哪里來(lái)的大鳥(niǎo)？”

    “一個(gè)小仙子變出來(lái)的呀，陪我玩耍了好久呢~”秦沁道。

    “棲霞宮我來(lái)過(guò)多少回了，怎么從未瞧見(jiàn)過(guò)？”小玄愈詫?zhuān)^問(wèn)道：“那小仙子又是從哪里冒出來(lái)的？”

    “小仙子是昨夜里從天上飛下來(lái)的，生得水靈極了，剛剛才走呢?！鼻厍叩?。

    “她人呢？往哪里去了？”小玄追問(wèn)。

    “準是回閣中去了?！鼻厍叩?。

    小玄心中一驚，掉頭就走。

    秦沁卻捉住了他的袖子，叫道：“小白，幫我找著(zhù)哥哥了嗎？”

    “快了！興許這兩日就會(huì )有人來(lái)接你，你乖乖地別亂跑！”小玄輕輕拿開(kāi)她的手兒，真氣一提，人已飛身掠起，疾朝竹林外馳去。

    ◇　 ◇　 ◇   ◇　 ◇　 ◇   ◇　 ◇　 ◇   ◇　 ◇

    小玄奔入閣中，只瞧見(jiàn)兩個(gè)昏昏瞌睡的婆子，雪妃同冰兒卻不知所蹤，心中咯噔一跳，急又掠出閣外，四下尋覓。

    正在驚急，突爾遙遙望見(jiàn)藥圃那邊似乎有人，便即躡足摸去，潛到數十步之距，已瞧清雪妃蹲跪在地上，似是正在照料她的那些寶貝藥材，頓時(shí)心中一松。

    定晴再看，在她身畔還立著(zhù)兩個(gè)女子，左邊一個(gè)便是冰兒，手里拎著(zhù)只盛著(zhù)草藥的小小竹籃，而左邊一個(gè)婷婷玉立，穿著(zhù)件淡綠衫子，正背負兩手在邊上看著(zhù)。

    小玄驀地心頭狂跳，雖然只是一眼，雖然那人背對著(zhù)自己，但已于剎那之間認出她是誰(shuí)了。

    水兒！

    他呼吸幾窒，一時(shí)之間，心底竟然怯了起來(lái)，不敢再往前去，閃身躲入棵大樹(shù)之后，運提真氣，去聽(tīng)她們說(shuō)話(huà)。

    “姐，我還是想去碧落天?！彼舻?。

    “別去，碧落天距中土萬(wàn)千里，沿途兇險甚多，你莫要冒險?！毖╁?。

    “姐，你瞧見(jiàn)了的，我現在有兩只神禽代步，還怕路途遙遠么?！彼舻?。

    “爹和娘在那邊，自有帝君拂照，定能化險為夷的，你不用擔心?！毖┤舻?。

    其實(shí)她已從母親口中得知歲月邪杖的厲害，心中全然無(wú)底，只是生怕meimei擔憂(yōu)，遂故作輕松溫言安慰。

    “那我回中州去?！彼舻?，“這里雖好，卻是處處去不得，可教人悶得緊呢?！?/br>
    “現下外邊兵荒馬亂，到處都不太平，中州那邊正在大戰，更是危險之至，你別亂跑?！毖┤敉Ａ讼?，柔聲接道：“你好不容易才來(lái)一趟，就在這里待久點(diǎn)吧，我有許多話(huà)要同你說(shuō)呢?！?/br>
    “姐，這里畢竟是禁宮?！彼粝肓讼?，道：“我在這里，怕是諸多不便，萬(wàn)一叫哪個(gè)撞見(jiàn)，不定還要給你惹來(lái)麻煩?！?/br>
    “沒(méi)事，我這里來(lái)的人少，若是皇上過(guò)來(lái)，你暫避下便是?！毖┤舻?。

    水若沒(méi)再說(shuō)話(huà)，怔怔地望著(zhù)前方，似乎有些走神。

    “你就安心地留在這里，jiejie天天都做些你喜歡的菜給你吃，對啦，你在山上學(xué)到的東西一定不少吧，我還有些修煉上的事情要向你請教呢?！毖╁⑿Φ?。

    “姐，我有個(gè)事想問(wèn)下你?！彼艉龅?。

    雪妃嗯了一聲，繼續擺弄著(zhù)跟前的花草，等了好一會(huì )，不見(jiàn)下文，便抬頭去瞧meimei。

    水若欲言又止。

    “怎么了？”雪妃有點(diǎn)奇怪，“干嘛吞吞吐吐，想問(wèn)啥就問(wèn)唄?！?/br>
    “上次，我們在夜光

    鎮遇見(jiàn)之時(shí)”水若頰畔泛起一抹淡淡的暈，輕聲道，“不是有個(gè)人跟你一起嗎，你知不知道，他現下在哪里？”

    （本卷終）