方才打于昭儀的左手隱隱作痛，他的身子仿佛也沒(méi)了力氣，腳下如同踩在棉花上一般。

隨行的黃門(mén)看出燕珩的異樣，上前來(lái)扶住燕珩，道：“陛下，要不要休息一會(huì )兒？”

燕珩點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨從便就近將他扶到芙蕖池邊的涼亭坐下。

小荷才露尖尖角，微風(fēng)吹拂，荷尖柔柔地搖擺。

燕珩為何不愿見(jiàn)于昭儀，因她性格實(shí)在剛烈，說(shuō)話(huà)實(shí)在口無(wú)遮攔。在宮里燕珩雖是皇帝，但內里有無(wú)數眼線(xiàn)。就如方才，若是要人知道，楚國昭儀與匪賊沈虞舊情未了，那于昭儀的死期便到了。

可于昭儀并不都是亂說(shuō)話(huà)，有些話(huà)她說(shuō)得很對。譬如，燕珩父子就是投遞叛國的敗類(lèi)。

當初景國以無(wú)敵鐵騎滅了契丹，又趁勢南下中原，攻破夏國，奪下東都，在諸國間風(fēng)頭一時(shí)無(wú)兩?？上?，景國武力雖強，文治卻十分落后，等同蠻夷。

景國面對地廣物博的中原顯出疲態(tài)，力不從心，再加上夏國散落各地的反抗勢力此起彼伏，讓景國應付不暇，景帝便有了以夏治夏的想法。

于是“楚國”這名不正言不順的畸形產(chǎn)物便粉墨登場(chǎng)了，有了傀儡偽政府，自然少不了偽帝，燕珩的父親燕遂良曾是天下文人的典范，擔任過(guò)翰林院大學(xué)士、吏部尚書(shū)，國破那會(huì )兒任京兆尹，有統攬京畿之地的職責。

夏國以文治國，景帝要號召那些“守貞”的sao客，感化那些“守舊”的文臣，燕遂良簡(jiǎn)直是不二人選，讓他投降做偽帝，順理成章，事半功倍。

當然，燕遂良也沒(méi)讓景帝失望，就算國破時(shí)滿(mǎn)城文臣上吊的上吊，自刎的自刎，南逃的南逃。燕遂良還是集結了一批富商巨賈并地主豪強，組建了個(gè)偽朝廷，依舊定都東都，國號為“楚”。

三年前，景國的騎兵圍攻東都時(shí)，哀帝帶著(zhù)愛(ài)妃寶瑟夫人從密道逃跑，卻被景國大將完顏泰抓個(gè)正著(zhù)。

消息傳來(lái)，翰林院一日間吊死了八個(gè)學(xué)士，那天燕珩推門(mén)而入看到滿(mǎn)屋子懸在半空中褲管時(shí)，險些嘔出來(lái)。

他失魂落魄地回到家，望著(zhù)那柄哀帝御賜的寶劍，悲憤不已，一咬牙橫握寶劍，將其架在脖子上準備自刎。

這時(shí)他的母親沖進(jìn)屋里來(lái)，劈手奪下寶劍，哐當一聲擲在地上。

燕珩母親姚氏是夏國宗室，燕珩的外祖母是德宗愛(ài)女常山公主。母親作為公主府獨苗，自小與皇家女無(wú)異，從來(lái)都是儀態(tài)萬(wàn)千，端莊從容的。

可外敵來(lái)襲，姚氏也蓬頭垢面，再無(wú)半點(diǎn)往日風(fēng)度了。

“母親！”燕珩想要撲進(jìn)姚氏的懷里，卻被姚氏推開(kāi)。燕珩怔愣，下一刻姚氏抬手打了他一巴掌，她咬牙問(wèn)：“你做什么！”

燕珩淚珠止不住地往下流，他道：“我的同窗、同期、好友們都死了。他們都以身殉國，剛烈至此，我不能獨活，不能為國朝丟臉?！?/br>
“所以你也要死嗎？”姚氏站起來(lái)，居高臨下冷冷地質(zhì)問(wèn)燕珩，“你死了，景國就可以退兵嗎？國朝就得救了嗎？你死了，戰亂就平息了嗎？”

燕珩仰頭望著(zhù)母親，姚氏接著(zhù)說(shuō)：“你死了，不過(guò)是史書(shū)上匆匆一筆，只算那冰冷的數字里，沒(méi)有任何意義?！?/br>
姚氏一面說(shuō)著(zhù)，一面流下淚來(lái)，她抬手將淚花狠狠擦去，蹲下來(lái)捧起燕珩的臉，告訴他：“珩郎，我是女子，手無(wú)縛雞之力，面對蠻夷毫無(wú)用處，滿(mǎn)腔熱忱愛(ài)國之情無(wú)處發(fā)泄，只能以死明志，警醒世人。但你不同，你是男人，是我夏國的最后一個(gè)狀元郎，有棟梁之才，國子監所有的學(xué)子都以你為榜樣，你不能就這么死了，大敵當前，如果每個(gè)人都尋死覓活，每個(gè)人都要退縮，那我國朝還有什么希望??？”

母親說(shuō)的那番話(huà)匯成四個(gè)字，無(wú)非“忍辱負重”。燕珩銘記著(zhù)這四個(gè)字成了新朝楚國的太子。

可理想豐滿(mǎn)，現實(shí)毒辣。

他當太子的第一件事，就是去監斬與他同榜出仕的學(xué)子。

那名姓公孫的榜眼祖上是走南闖北的賣(mài)貨郎，后來(lái)家里人在東都支了鋪面一邊賣(mài)糖水，一邊供他讀書(shū)。

雖說(shuō)夏國當官并不看重身家背景，“朝為田舍郎，暮登天子堂”的大有人在，可燕珩作為一個(gè)簪纓公子，內心是瞧不上公孫的。

公孫在東都攻破后，棄筆從戎，在京郊組織了一批鐵匠、樵夫之類(lèi)躲在山中打游擊，還試圖劫走運送哀帝囚車(chē)，被當場(chǎng)抓獲。

公孫其實(shí)不必死，但這時(shí)候需要殺雞給猴看，他就被推上了刑場(chǎng)，由昔日同榜狀元燕珩監斬。

燕珩還記得，那日公孫跪在烈日下，咬碎牙關(guān)，朝燕珩的方向吐了一口血水，而后仰天大笑，喊道：“捐軀赴國難，視死忽如歸！”

此后，燕珩夜夜做夢(mèng)都是公孫倒在血泊里身首異處，死不瞑目的樣子，他需得用酒來(lái)麻醉自己，久而久之染上了酗酒的陋習。

更深露重，燕珩陷入回憶不可自拔，背后隨從低聲問(wèn)：“陛下，還回玉芙殿嗎？”

燕珩扶著(zhù)欄桿站起來(lái)，沉聲道：“方才于昭儀說(shuō)的話(huà)，你們半句都不能泄露出去?！?/br>
跟隨而來(lái)的四個(gè)黃門(mén)撲通一聲跪在地上，其中一個(gè)極為機靈地道：“陛下，昭儀并未說(shuō)什么，奴自然不會(huì )泄露什么?！?/br>
燕珩目光如刀，靜靜地看了他們一眼，甩袖往玉芙殿走去。



阿桃這邊已經(jīng)等候許久了，她重新穿上了衣裳，坐在桌前百無(wú)聊奈地數果盤(pán)里的花生和紅棗。

那果盤(pán)里的吃食已經(jīng)被她來(lái)來(lái)去去數了百遍，燕珩還是沒(méi)有要回來(lái)的意思，蕓娘等人打聽(tīng)不到消息，就勸阿桃早些休息。

阿桃只能躺回床上，回想著(zhù)一個(gè)時(shí)辰前還濃情蜜意，現在居然剩下一個(gè)人了，心里實(shí)在委屈，抱著(zhù)被子嚶嚶哭起來(lái)。

人傷心的時(shí)候就容易胡思亂想，阿桃邊哭邊罵元皓，罵元皓沒(méi)眼力見(jiàn)，眼睛長(cháng)在頭頂上，用鼻孔看人，現在又來(lái)拆她臺。

罵完了元皓，阿桃又忍不住把燕珩拉出來(lái)罵，罵他狼心狗肺，不關(guān)怎么樣，遞個(gè)消息回來(lái)總可以吧。大婚之夜讓新娘子獨守空房，太不像話(huà)了，沒(méi)有心。

阿桃越想越覺(jué)得自己可憐巴巴，又念起遠在天邊的哥哥，不知哭了多久，她終于迷迷糊糊睡了過(guò)去。

這時(shí)候感覺(jué)面上有點(diǎn)濕冷，像是有人在替她擦臉。阿桃抬手，想要揉揉眼，卻被那人握住腕，“別摸了，”那人