方老！

方老是一個(gè)所有玩家都熟悉的稱(chēng)號，準確的說(shuō)，他是一個(gè)NPC。唐肖第一次在游戲里見(jiàn)到他，是在首都基地已經(jīng)淪陷之后，她為了一個(gè)材料任務(wù)跨越大半個(gè)地圖跑到一個(gè)頑強抵抗的小基地里，看到了這位前任全國科學(xué)與生命研究院院長(cháng)與首席專(zhuān)家。

他具體叫什么大概沒(méi)有玩家記得，所有人都叫他方老，他手里有一個(gè)“希望”系列主線(xiàn)任務(wù)，內容是收集變異體標本以提供他研究病毒解藥。

唐肖對他印象深刻，是因為每次找到他都是件難事，需要穿過(guò)破舊的基地掩體，在墻洞里穿梭，跟隨記號鉆進(jìn)地下排水管道里，時(shí)不時(shí)要遭遇感染者的襲擊……最后玩家灰頭土臉找到人，也往往是在一個(gè)破舊昏黃的小帳篷里。

頭頂稱(chēng)號的NPC方老擠在小帳篷的工作臺前，方方正正的臉拉得老長(cháng)，一句話(huà)也不肯多說(shuō)。偶爾會(huì )批評玩家：

“太不小心了！外面都是感染者！”

“下次要換個(gè)位置……”

“材料太重，搬不動(dòng)了……如果還在首都……哼?！?/br>
“下次多帶點(diǎn)標本過(guò)來(lái)，趁我還活著(zhù)……”

后來(lái)人類(lèi)文明徹底毀滅，整個(gè)副本成為荒蕪之地，她再也沒(méi)看到過(guò)這個(gè)NPC。

或許是NPC變成了真人站在面前，激發(fā)了腦海深處的記憶，一時(shí)間無(wú)數和方老相關(guān)的游戲碎片都涌現出來(lái)，唐肖目光微凝，無(wú)數念頭閃過(guò)，電光火石間只抓住一條：

如果按照原本的游戲時(shí)間線(xiàn)，首都基地很快就會(huì )淪陷，現在也不可能一片太平，還有時(shí)間準備慶典。

是誰(shuí)改變了劇情進(jìn)程？答案只有一個(gè)，玩家！

大量玩家被投入進(jìn)這個(gè)世界，無(wú)論是出于生存還是任務(wù)需要，他們都在一定程度上阻止了喪尸病毒在華夏大陸的蔓延進(jìn)程，所以首都基地能堅持到現在，也因此研究資料才成功送到首都……

所有的線(xiàn)索似乎在這一瞬間匯集成一點(diǎn)，這一瞬間，唐肖覺(jué)得自己仿佛看到了什么。

或許是通關(guān)的方法，又或許是這個(gè)世界的真相。雖然只有短暫的一剎那，卻足夠令她對自己選擇的方向堅信不疑。

這股堅定感甚至影響到了其他人，以至于馮上校最終沒(méi)能駁回她與支援部隊一同出城的請求。

“我不會(huì )連累任何人，也不需要軍隊分出任何兵力來(lái)保護，我可以簽生死狀?！?/br>
馮上?？扌Σ坏?，說(shuō)：“什么生死狀……我們是軍人，這是我們的任務(wù)。但你目前只是平民，志愿軍沒(méi)正式組建之前我們不能給你協(xié)同作戰的資格，這對你不負責任?！?/br>
“末日里沒(méi)有軍人和平民之分?；夭皇且恋閳@，軍隊人手不夠，平民早晚要走出去。我在末日里開(kāi)車(chē)一千公里來(lái)到首都，很確定自己有面對喪尸自保的能力。而且我曾經(jīng)從尸潮包圍中逃脫，至少能確認一下這兩次尸潮有什么區別?！?/br>
“我相信，基地需要這份經(jīng)驗?！?/br>
唐肖語(yǔ)氣坦然沉著(zhù)，倒顯得馮上校才是那個(gè)無(wú)理取鬧的一方。

馮上校：“……”

他不得不再次改變固有視角，以全新的眼光看待這個(gè)小姑娘。是啊，他怎么會(huì )忘記，她可是跋涉千里把摘星基地研究資料帶回來(lái)的人，就在此時(shí)此刻，中央廣場(chǎng)的慶典臺上或許正給這個(gè)女孩頒發(fā)勛章，因主角不在場(chǎng)而暫時(shí)交給工作人員保存。明天、或者后天，這枚勛章就會(huì )被送到她的手中。

他壓下所有的情緒，嘆了口氣，“我會(huì )向上通報的，這件事我不能一人做主?！?/br>
其實(shí)身為城防軍最高領(lǐng)導者，他可以直接做主，但從另一種更加私人的情感上來(lái)說(shuō)，他不希望那枚勛章最后無(wú)法交到它主人的手上……哪怕是一點(diǎn)不詳的可能性。

十分鐘后，馮上校沉著(zhù)臉目送唐肖跳上軍隊車(chē)廂。

唐肖坐在車(chē)廂里擦刀，陽(yáng)光在刀刃上反射出耀眼銳利的光芒，很快有人認出這是把不可多得的精品。

一個(gè)年輕士兵忍不住說(shuō)：“好利的刀！”

參軍之前他是個(gè)富二代，平時(shí)喜歡收集冷兵器，因此一眼就看出唐肖手中彎刀屬于無(wú)論是收藏價(jià)值還是實(shí)戰價(jià)值都一等一的極品，聲音不由得有幾分羨慕。

唐肖淡淡開(kāi)口，“朋友送的?！?/br>
年輕士兵的眼神立即變?yōu)橥?。這么好的兵器都送給別人……可見(jiàn)那位“朋友”大抵是不在了。

也是，世界末日都來(lái)了，最親近的人也可能朝夕而亡，連柔弱的女孩都要學(xué)會(huì )與喪尸拼死搏殺，一把鋒利的彎刀，除了刺穿敵人頭顱外，再沒(méi)有其他價(jià)值。

他忍痛摸出一包私藏的蔓越莓乳酪餅干遞過(guò)去，希望能讓她多一分對世界的信心與力量。

唐肖：“……”

支援隊伍很快通過(guò)重重檢查，從西門(mén)駛出基地。唐肖從小就是東西不分的路癡，現在也只能勉強辨認出，基地南門(mén)背靠天塹，唯一出口是一條高速路，也就是她們來(lái)時(shí)的路線(xiàn)。從西門(mén)離開(kāi)則直接進(jìn)入首都五環(huán)，當然城市已經(jīng)成為感染者的天堂，一片近乎地獄的鋼鐵森林。

上一支小隊最后一次發(fā)射信號的位置，是在一個(gè)小型商場(chǎng)里。士兵動(dòng)作快速謹慎貼著(zhù)商場(chǎng)外圍靠近，卻并沒(méi)有發(fā)現喪尸的影子，明媚的陽(yáng)光照射在地面上，氛圍平和得過(guò)分。

但空氣中揮之不去的濃郁血腥氣，卻明確昭示著(zhù)這里曾發(fā)生過(guò)激烈的戰斗。

沒(méi)人敢掉以輕心，在初步排查過(guò)周?chē)h(huán)境后，他們最終確認，等待支援的隊友就在商場(chǎng)內。只是十分鐘前還不斷發(fā)送的信號已經(jīng)徹底截斷，不知所蹤。

隊伍分為五支，一隊守在商場(chǎng)外，另外四隊從四個(gè)方向進(jìn)入這座三層建筑內。

“報告，一樓已排查完畢，無(wú)感染者，無(wú)幸存者蹤跡，有打斗痕跡?！?/br>
“報告，二樓已排查完畢，無(wú)感染者，無(wú)幸存者蹤跡，有打斗痕跡?！?/br>
“報告，三樓已排查完畢……無(wú)打斗痕跡?！?/br>
難道F隊已經(jīng)清理光這棟建筑的喪尸，并且撤離了？

發(fā)出救援請求的小隊代號為F，他們的救援優(yōu)先級非常高，因為隊伍里不僅有士兵，還有志愿軍預備首領(lǐng)仇褐，以及一位生物領(lǐng)域非常有造詣的老教授。

現今人手緊缺，損失一隊士兵已經(jīng)令軍方心絞痛，研究院的大佬更是有一個(gè)算一個(gè)都是國寶級別的人物，損失一個(gè)都能令上層吐血三升。

馮敬道沉吟片刻，發(fā)布指令：“一隊二隊搜查一樓，重點(diǎn)檢查是否有地下空間，三隊四隊重新搜查三四樓，注意聲音?！?/br>
信號消失時(shí)間太短，撤離不可能如此快，他堅信F隊依舊在這棟廢棄商場(chǎng)內。

果然，五分鐘后，F隊的信號再次出現，位置依舊是商場(chǎng)內！

與此同時(shí)，二隊在通訊頻道里報告：“發(fā)現地下通道！在一樓西側倒數第二個(gè)房間西