聲，回頭見(jiàn)對手倒在地上，正莫名其妙，高光祖已經(jīng)從火中「呼」的一聲沖了出來(lái)。

    「滾！」

    高光祖看都不看他一眼，只怒吼了一聲，李非人就嚇得膽戰心驚，強打著(zhù)精神挨到船舷，跳河而逃。

    高一手拎起練子誠，一手拎起明玉，告訴言無(wú)心說(shuō)借他船一用，讓他守穩了船只，說(shuō)罷，便縱身躍下，穩穩地落在小舢板船頭。

    小舢板雖然劇烈地晃動(dòng)起來(lái)，可高光祖兩腳卻像沾在了甲板上，竟紋絲不動(dòng)。

    眾人齊聲喝彩，蔣遲也頗有些意外地說(shuō)，沒(méi)看出來(lái)這胖子這么靈巧；馬如寶則一陣冷笑，似乎在嘲笑我最終還是要出手救人。

    言無(wú)心自然更是吃驚，他當然明白高光祖這一手是多么高明，不由自主地朝留香舫望來(lái)，正對上我如雷似電的目光，他立刻認出我來(lái)，頓有所悟，忙救起趙真一，吩咐船家把船靠上留香舫。

    接過(guò)已經(jīng)昏迷的練子誠，我飛快地探試起來(lái)，他的丹田果然已是空蕩蕩的沒(méi)了一絲內力。雖然試不出他內力的深淺，但他任督二脈已通，內力想來(lái)不會(huì )太差。

    催動(dòng)我輸入的一道真氣沿著(zhù)他的經(jīng)脈運行一周天，又發(fā)覺(jué)真氣走過(guò)了幾處被武學(xué)常識視為禁區的xue道，倒和不動(dòng)明王心法有異曲同工之妙，顯然，練家在武學(xué)心法上已有所突破。

    明玉一下子就認出我來(lái)，不由微微一怔，雖然只是短暫一夕，甚至她連我的名字都不知道，只曉得我是揚州王公子，可畢竟是我把她從少女變成了婦人，然而兩年不見(jiàn)，誰(shuí)知道我現在究竟是個(gè)什么樣的人物，這意外的重逢給她帶來(lái)的究竟是福還是禍。

    不過(guò)，她很快發(fā)現我似乎并沒(méi)有認出她來(lái)，這讓她偷偷松了口氣，飛快地垂下頭來(lái)，目光落在高光祖懷中的練子誠身上，俯首在他耳邊喚了數聲，卻不見(jiàn)他醒來(lái)，便急得哭了起來(lái)。

    見(jiàn)明玉哭得情真意切，不似作偽，我不禁暗嘆練子誠這小子還真有些勾魂手段，嘴上卻安慰明玉道：「姑娘不必擔心，這位練公子只是脫力而已，靜養個(gè)十天半個(gè)月的，就能恢復過(guò)來(lái)了，只是……」我突然壓低了聲音，幾近耳語(yǔ)道：「只是他養傷的時(shí)候絕不能近女色，玉丫頭，你且忍忍吧！」

    說(shuō)罷，不再理會(huì )驚得突止悲聲的明玉，轉身叫來(lái)了言無(wú)心和趙真一。

    「言家主、趙教主這么早就來(lái)到應天，足見(jiàn)對茶話(huà)會(huì )的一片熱忱之心??！」

    一句話(huà)平復了兩人忐忑不安的心情，言無(wú)心死人一般的臉上好不容易擠出了點(diǎn)笑容，結結巴巴道：「應該的、應該的，大人頭一遭嘛……」

    他本就口拙，一緊張更是不知所云。倒是趙真一雖然受傷，又如落湯雞一般狼狽不堪，說(shuō)話(huà)都打著(zhù)顫音，卻是諛詞不斷。

    「我看看你的傷?！菇汹w真一上前，我一檢查，他的肋骨果然斷了三根，好在沒(méi)刺入心肺，倒無(wú)大礙，只是這屆茶話(huà)會(huì )休想再參加了。

    雖然趙真一是咎由自取，但一字正教是候補戰前五名的有力爭奪者，平白損失了一個(gè)看點(diǎn)，我心中難免郁悶不樂(lè )，只是臉上并沒(méi)有表露出來(lái)。

    取出幾粒雪蓮玉蟾丸交給他，他一面千恩萬(wàn)謝，一面怨毒地望著(zhù)練子誠道：「大人，這小子來(lái)歷不明，又jian詐無(wú)比，沒(méi)準兒就是來(lái)茶話(huà)會(huì )搗亂的，您可得替我作主??！」

    「胡說(shuō)！」我臉色突然一變，厲聲道：「練公子是兵馬司馬大人的朋友，豈是來(lái)歷不明之人？今日之事，責任全在汝等自己！」

    見(jiàn)言趙兩人都有些懼意，我才放緩語(yǔ)氣：「依紅偎翠，吟風(fēng)頌月，這本是一件雅事。江湖兒女天性率直，喜歡誰(shuí)就追誰(shuí)，也無(wú)傷大雅，只要你情我愿，合理合法，誰(shuí)也管不著(zhù)你們。有人敢仗勢欺人，為難你們，本官自會(huì )為你們作主。不過(guò)，倘若有人膽敢惹事生非，別說(shuō)過(guò)不了應天府這一關(guān)，我王動(dòng)也定饒不了他！」

    【第二十三卷·第十章】

    第二十三卷·第十章

    留香舫靠了岸，馬如寶帶著(zhù)練子誠悻悻離去，而我也偷偷從明玉那里多少了解到了練子誠的情況。

    「喜姐兒，能不能跟雪月舫、霓裳舫的嬤嬤商量一下，把姑娘們留在留香舫一晚？銀子好說(shuō)?！?/br>
    實(shí)在是擰不過(guò)蔣遲、蔣逵兄弟倆，我只好讓高光祖去商議在留香舫過(guò)夜的事兒，而高光祖嘴上不說(shuō)，顯然也是極贊同這項提議的。

    姑娘們弄明白四人來(lái)歷不凡，也是心花怒放，雖然達官貴人見(jiàn)多了，可這四人不是容貌俊雅，就是床上功夫驚人，一樣是賣(mài)身，當然是賣(mài)給這樣的客人心情舒暢些。

    「別情，你和那位明姑娘的關(guān)系好像很不一般??！」蔣逵一邊吃著(zhù)謝真喂過(guò)來(lái)的桂花糖藕，一邊問(wèn)我道。

    我一聽(tīng)，心里頓時(shí)涌起一股無(wú)奈，蔣逵你丫真是個(gè)白癡??！當時(shí)船艙里又不是光你自己，旁邊還有你大哥，你能看出來(lái)，難道你大哥偏偏看不出來(lái)嗎？他可比你聰明多了！你也不動(dòng)動(dòng)腦筋想想，為何他對此絕口不提？就知道耍小聰明，這下好了，一個(gè)原本可能會(huì )有大用處的線(xiàn)人才料就這么廢了！真是成事不足，敗事有余！

    看姑娘們都豎起了耳朵，顯然，想糊弄過(guò)去怕是不可能了，而一旦引起她們的好奇心，事情沒(méi)準兒更難收拾。

    「明玉??！兩年前我就認識她了，那時(shí)候她還是個(gè)孩子，聽(tīng)說(shuō)我會(huì )彈琴，就跟我學(xué)了一天?！刮逸p描淡寫(xiě)地道，隨后又補了一句：「早知道她出落得這么漂亮，當初我就該把她贖回家金屋藏嬌才是！」

    眾人嬉笑起來(lái)，蔣逵果然如我所料追問(wèn)道：「真的就彈彈琴那么簡(jiǎn)單？」

    「我倒是想不簡(jiǎn)單來(lái)著(zhù)，可女孩那兩天正好很麻煩，我只好簡(jiǎn)單點(diǎn)?！?/br>
    姑娘們都含羞啐了我一口，我心下好笑──師傅說(shuō)，好婊子都是好戲子，當真是至理名言！

    為了不讓蔣逵這樣問(wèn)東問(wèn)西的，他身邊可是有個(gè)練家的線(xiàn)人，我便問(wèn)道：「這位贏(yíng)得了美人芳心的練公子究竟是何許人也？」

    「他是馬大人的小舅子?！?/br>
    「哦？莫非……他是靠馬大人才抱得美人歸的？」我故意道。

    明玉已經(jīng)告訴我了，練子誠的jiejie是馬如寶的小妾，顯然就像隱湖一樣，練家也學(xué)會(huì )了用最古老但最有效的方式默默擴大著(zhù)自己的實(shí)力。

    但練家選中馬如寶，自然有練家的道理，或許，我今晚得罪了一個(gè)本不應該現在就得罪的人物。

    想到這兒，我不由得瞥了高光祖一眼，他正站在主艙和廚房的連接處，有些心情不定地望著(zhù)正在廚房里素手調羹的俞淼。

    「練公子憑得可是自己的本事，聽(tīng)說(shuō)他是位舉人老爺，還是什么稅課司的大使呢！」謝真道。

    比起林淮、韓家姐妹來(lái)，謝真和明玉的關(guān)系顯然更親近，知道的事情也更多。說(shuō)來(lái)若不是隨蔣逵同來(lái)的那個(gè)陳叔擺平了謝真的嬤嬤，謝真怕是還留不下來(lái)哪！

    「舉人老爺很了不起嗎？」蔣逵聽(tīng)自己包下的女人稱(chēng)贊起別的男人來(lái)了，自然有些不快，沉著(zhù)臉道：「京城里連進(jìn)士都一抓一大把的，舉人算個(gè)屁呀！」

    謝真知道自己說(shuō)錯話(huà)了，連忙軟語(yǔ)告饒，蔣逵這才臉色放晴。

    蔣遲看了我一眼，忍不住笑了起來(lái)。

    蔣逵被他笑得有些摸不著(zhù)頭腦，不由問(wèn)道：「大哥，你笑什么，難道我說(shuō)錯了嗎？」

    「沒(méi)錯、沒(méi)錯?！故Y遲腿上挨了我一腳，忙把到嘴的話(huà)又咽了回去：「說(shuō)起來(lái)，稅課司大使也不是什么了不起的官，別情的品秩可是比他高了七八級哪！」

    「jiejie說(shuō)了，你怕是比王大人官還大呢！又那么厲害，嫁給你怕是要享一輩子福哩！」坐在蔣遲膝上的韓裳嬌笑道。

    她不過(guò)十三歲，還透著(zhù)孩子氣，jiejie跟她說(shuō)的私房話(huà)，卻被她當眾說(shuō)了出來(lái)，好在韓霓正在廚房里忙活，不然當真要羞死了。

    「你jiejie想嫁，那你想不想嫁??？」蔣遲被人搔到了癢處，便有些意氣風(fēng)發(fā)，笑瞇瞇地逗起了小妮子。

    「我才不嫁呢！你又不是真心要娶?！?/br>
    韓裳的決絕卻勾起了蔣遲的性子：「嚇，你這丫頭，我還真就娶定了！」

    韓裳張著(zhù)大眼睛，半晌才道：「那也不成！嫁給你，我就再也見(jiàn)不著(zhù)jiejie了?！?/br>
    這下眾人都明白過(guò)來(lái)了，原來(lái)這小丫頭竟是想用激將法激蔣遲替她姐妹贖身，只是畢竟年紀小、道行淺，又太心急，以致著(zhù)了相。

    眾女有些忐忑不安，而我和蔣逵卻微笑不語(yǔ)，蔣遲久經(jīng)花陣，打發(fā)這小妮子還不是易如反掌的事情。

    不料蔣遲沉吟了片刻，卻突然對喜姐兒道：「霓裳舫不就在附近嗎？麻煩大姐差人把嬤嬤請來(lái)，我有要事相商?！?/br>
    眾人全都愣住了，就連韓裳都一下子傻了眼，直到廚房傳來(lái)「當」的一聲脆響，主艙里的人才似活了過(guò)來(lái)。

    蔣逵脫口喊道：「大哥，你別……」

    蔣遲一揮手：「老四，你忘了吧！我可是從花叢里打著(zhù)滾兒出來(lái)的，這事兒我心里有數。韓裳，叫你jiejie來(lái)?！?/br>
    蔣遲話(huà)音未落，又驚又喜的韓霓已經(jīng)快步從廚房里走了出來(lái)，裊裊跪在了蔣遲面前。韓裳見(jiàn)狀，也忙從蔣遲膝上跳下，和jiejie跪在了一處。

    「你們姐妹聽(tīng)著(zhù)，爺說(shuō)話(huà)算數，一是一，二是二，絕不會(huì )反悔的。只不過(guò)，爺家累世簪纓，家法森嚴，你們若是覺(jué)得可能會(huì )捱不住的話(huà)，現在后悔還來(lái)得及?！?/br>
    韓霓瞥了meimei一眼，旋即堅定地道：「我們姐妹愿意一輩子服侍老爺，生是老爺的人，死是老爺的鬼?！?/br>
    「那就好！」蔣遲一手一個(gè)將姐妹倆拉起來(lái)，看看jiejie，又看看meimei，那眼神雖說(shuō)是喜歡居多，可也很容易讓人聯(lián)想到夫妻間的秘事，于是就把jiejie看得雙頰生粉，低眉垂瞼，嬌羞無(wú)那，那模樣不像秦淮河上的名妓，倒像要出閣的女兒。

    而meimei則咬著(zhù)嘴唇憋了半天，突然道：「怕是李嬤嬤不答應哩！」

    「她敢？！」蔣遲和蔣逵異口同聲地道，哥倆對視一眼，不由放聲大笑，蔣逵笑聲尤亮。

    蔣遲卻一下子收住了笑容，轉頭可憐兮兮地問(wèn)我道：「別情，你帶銀子了嗎？」

    「帶是帶了，可我不知道夠不夠，應天畢竟不是蘇州?！刮肄D頭問(wèn)喜姐兒：「大姐，打個(gè)比方，如果我想贖俞姑娘的話(huà)，贖身銀子是多少？」

    高光祖聞言，身子微微一震，目光刷地轉過(guò)來(lái)，目不轉睛地望著(zhù)我，似乎是想弄明白我話(huà)里的用意。

    見(jiàn)我使了個(gè)眼色給他，他才恍然大悟，眼中不禁流露出一絲感激。

    這廝大概真如魯衛所說(shuō)的那樣，并不全然是個(gè)狼心狗肺之徒！我暗忖道，見(jiàn)喜姐兒沉吟不語(yǔ)，便追問(wèn)了一句。

    「大人這話(huà)，奴家還真不知道該怎么回答才好?！瓜步銉号阒?zhù)笑臉道：「奴家和俞淼好似親姐妹一般，倘若她能嫁個(gè)稱(chēng)心如意的好夫君，別說(shuō)贖身銀子，奴家還要送她一副嫁妝哪！可若是不可心，就是銀子再多，奴家也不放她離開(kāi)的?！?/br>
    我頓時(shí)心知肚明，因為這套說(shuō)辭，本就是妓家千錘百煉的產(chǎn)物，我再熟悉不過(guò)了，都能倒背如流。在秦樓的時(shí)候，我幾乎天天要說(shuō)上一遍，甚至一天要說(shuō)好幾遍。

    這番話(huà)解釋得通俗點(diǎn)，就是一切由銀子說(shuō)話(huà)，至于銀子是多是少，是一萬(wàn)兩，還是一千兩，那就看姑娘究竟愛(ài)你多深和你現在以及將來(lái)的身家究竟幾何了。

    見(jiàn)高光祖臉上微微露出一絲患得患失的緊

    張來(lái)，我心頭不由暗嘆一聲。

    靜下心來(lái)，我已經(jīng)猜到了高光祖為什么對俞淼情有獨鐘。

    俞淼與高原來(lái)的情人嚴落碧有兩分相像，且容貌遠在嚴之上，更兼溫柔大方，于是一下子抓住了高光祖的心。

    可俞淼對他能有多少情誼？妓家迎來(lái)送往，見(jiàn)識最廣，絕不是單靠胯下一根小弟弟就能征服得了的。

    那韓家姐妹鐵了心跟著(zhù)蔣遲，除了蔣遲十三經(jīng)功夫過(guò)硬之外，太半是像meimei說(shuō)得那樣，jiejie已經(jīng)猜到，蔣遲的身份貴不可言。

    而高光祖顯然在四人中身份最低，卻偏偏又是年齡最大的一個(gè)，任誰(shuí)的第一印象都將是，這廝的仕途大概坎坷得很，這輩子縱然不見(jiàn)得被釘死在九品上，但八品也該到頭了。他又不像趙真一那樣渾身上下充滿(mǎn)了成熟男人的魅力，想讓俞淼一見(jiàn)傾心，自是難上加難。

    不過(guò)，對我來(lái)說(shuō)，眼下俞淼喜不喜歡高光祖并不重要──當然，如果俞淼自己想從良跟著(zhù)高光祖過(guò)日子的話(huà)，談判的籌碼自然多一些。重要的是，高光祖喜歡她，而我現在需要高光祖替我賣(mài)命。

    「我知道，大姐為了俞淼，定是費盡了心血，且不說(shuō)吃飯穿衣這等尋常之事──當然，這絕不是小事，為增其嬌艷，食不厭精、膾不厭細、衣不厭潔自然是少不了的。就說(shuō)這琴棋書(shū)畫(huà)，每一樣讓人賞心悅目的技藝都是銀子和汗水堆出來(lái)的，銀子還有價(jià)，大姐的心血卻是無(wú)法用金錢(qián)來(lái)衡量……」

    眾女都驚訝地望著(zhù)我，這番話(huà)本該是喜姐兒說(shuō)的，我怎么反倒替她說(shuō)起話(huà)來(lái)了？

    喜姐兒也是一怔，隨即陷入了沉思，半晌才小心問(wèn)道：「聽(tīng)說(shuō)蘇州秦樓少東家王解元的名字也叫做王動(dòng)的，是否就是大人？」

    「不是他是誰(shuí)？！」蔣遲白了喜姐兒一眼，似乎在笑她后知后覺(jué)。

    蔣逵這才知道他大哥方才笑什么，忙表示不知者不怪，又說(shuō)，這一榜解元自然是和尋常舉人不可同日而語(yǔ)。

    喜姐兒慌忙道了個(gè)萬(wàn)福：「奴家聽(tīng)說(shuō)少東家是蘇州的推官，沒(méi)想到您又高升了，一時(shí)沒(méi)認出您來(lái)，您可別怪罪，怪也要怪少東家您這官兒升得太快了！」