滿(mǎn)滿(mǎn)登登的。今天是十月三十，照例是發(fā)薪水的日子。嚴寒不僅讓江湖冬眠了，而且讓秦樓變得空蕩起來(lái)，連著(zhù)十幾天生意不太好，人心就有些慌亂，畢竟周?chē)目煅┨?、麗春院等幾家大妓院已?jīng)開(kāi)始大批遣散姑娘、龜公和護院，以節省開(kāi)支，等待來(lái)年春暖花開(kāi)再作打算，秦樓是不是也要步它們的后塵呢？

    如果秦樓只是個(gè)單純的妓院賭坊，我和六娘恐怕也要采取快雪堂的方式了，畢竟我和六娘計算了一下，從現在到明年開(kāi)春，真的緊縮人手的話(huà)，至少可以節省三四千兩銀子?？蛇@些姑娘護院里，至少有一半還正在接受白秀與鐵平生的訓練，半途而廢，著(zhù)實(shí)可惜，還不若趁機收買(mǎi)人心，日后也好讓他們替我出死力。好在揚州那邊的田租已經(jīng)基本上收了上來(lái)，一時(shí)間我也沒(méi)有資金匱乏的危險。

    「弟兄們！基于上述原因，我干娘說(shuō)了，本月大家的薪水一個(gè)銅子也不會(huì )降，不僅不降，考慮到今冬天氣異常，柴火木炭?jì)r(jià)格上揚，秦樓還要多給大家發(fā)一兩銀子過(guò)冬！」

    惴惴不安的眾人頓時(shí)換上了喜悅的表情，大家一起歡呼起來(lái)。我揮揮手示意大家停下來(lái)，接著(zhù)道：「不過(guò)，秦樓興而我榮，秦樓衰而我恥，這是身為秦樓人應有的自覺(jué)，從下月至來(lái)年二月，比照本月，秦樓多賺了則大家的薪水也水漲船高，秦樓賠了，大家也要有減薪的準備?！?/br>
    樓下一人喊道：「到時(shí)就是大少給我們，我們也沒(méi)臉拿呀！」

    「這話(huà)說(shuō)的好！」我贊道：「不過(guò)，到時(shí)候我更希望大家比現在拿的還多！弟兄們，發(fā)動(dòng)你們的親戚朋友，三叔四舅，七大姑八大姨的，都來(lái)秦樓吃喝玩樂(lè )吧！把每一個(gè)出來(lái)玩的客人都搶到秦樓，把客人的每一個(gè)銅板都留在秦樓，當然也要讓客人的每一個(gè)銅板都物超所值！只要大家努力，我相信我們一定會(huì )戰勝眼前的這點(diǎn)困難的！」

    「一定！一定！」眾人的信心空前高漲。

    「那好，就讓我來(lái)揭曉本月也是秦樓有史以來(lái)第一對最佳男女員工究竟花落誰(shuí)家吧！」

    眾人又都歡呼起來(lái)。

    說(shuō)起來(lái)員工這個(gè)詞的發(fā)明充分驗證了古人那句至理名言：「文章本天成，妙手偶得之」。

    在我提出評選先進(jìn)以激勵士氣的建議之后，在和六娘、諸妾以及秦樓的高層一起討論的過(guò)程中，為究竟如何來(lái)命名先進(jìn)爭論不已，最佳妓女、最佳龜公當然是最早被否決的兩個(gè)，可后來(lái)的秦樓之花、模范伙計、護院楷模等等等等都無(wú)法讓大家滿(mǎn)意。爭論之余，大家又議論起究竟誰(shuí)能在票選中獲勝，當高七提起綽號「地主二少」的王根生之后，武舞便忍不住反駁道，說(shuō)就那個(gè)圓鼓隆冬的龜公怎么能當選最佳呢，實(shí)在是有損秦樓的形象，而無(wú)瑕極少去秦樓，就問(wèn)起這王根生的情況，武舞說(shuō)著(zhù)說(shuō)著(zhù)，就把「圓鼓隆冬的龜公」說(shuō)成了「圓公」。

    「員工？」真是說(shuō)者無(wú)心而聽(tīng)者有意，我頓覺(jué)眼前一片開(kāi)朗，對呀，就是員工！員，成員也；工，做工也，這些人不都是在秦樓做工的成員嗎？于是，這先進(jìn)便有了名號，最佳男員工與最佳女員工。只是我沒(méi)有想到的是，員工這個(gè)名頭一經(jīng)推出就得到了秦樓上下的極大歡迎，就這么簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的兩個(gè)字，讓那些龜公和妓女都挺起了自己的胸膛：我們是秦樓的員工！

    「最佳男員工，王根生！」

    隨著(zhù)一個(gè)矮胖的龜公嘰里咕嚕地滾上樓來(lái)，眾人都發(fā)出了善意的笑聲。王根生受寵若驚地接過(guò)了王老實(shí)米行贈送的相當于一石上等粳米的代用券，臺下更是笑聲一片。

    「好好干，繼續努力！」我鼓勵著(zhù)王根生，他眼中已閃著(zhù)晶瑩的淚花：「大少您放心，俺不僅自己要做個(gè)好員工，還要教育俺兒子、俺兒子的兒子都要做個(gè)好員工！」

    「這樸實(shí)的話(huà)語(yǔ)里蘊含著(zhù)多么崇高的理想呀！來(lái)，讓我們大家一起為王根生加油！」帶起了一陣熱潮之后，我打開(kāi)了另外一只錦囊：「接下來(lái)，本月的最佳女員工就是……」

    「莊姑娘！」「莊jiejie！」臺下頓時(shí)呼喊起來(lái)，那名字卻只有一個(gè)，莊青煙！

    果然是公道自在人心，莊青煙周旋于齊功和何慶兩人之間，為秦樓帶來(lái)了可觀(guān)的效益，功勞實(shí)在是有目共睹，此項最佳真是實(shí)至名歸。

    莊青煙自與王根生不同，就在此刻也是落落大方，接過(guò)名醫葉國貞親手制作的養顏靈藥「合和保春丸」，竟還半真半假地小聲和我開(kāi)起了玩笑：「青煙還要少東家的額外獎賞喲?！鼓呛牡哪硬焕⑹乔貥菙狄粩刀拿?。

    莊青煙的話(huà)讓我想起六娘給我準備的那幾個(gè)預備送給達官貴人的女孩兒，我在她們身上花費的時(shí)間似乎太少了些。好在青煙的額外獎勵并不需要我即時(shí)兌現，所以會(huì )后我趕著(zhù)去安慰的是秦樓另一個(gè)臺柱、因為青煙獲獎而有些郁郁寡歡的冀小仙。

    「小仙，錯不在你，我知道你的難處。同盟會(huì )因為你是從揚州過(guò)來(lái)的，就想當然地把你當成了慕容家的間諜，就算你再努力，在同盟會(huì )的死令下，江南這些武林人士沒(méi)有人敢接近你，可偏偏這些人占了客人總數的近二成。不過(guò)，滄海橫流，方顯英雄本色，如此困難的情況下如何闖出一條路來(lái)，卻正是小仙你自我錘煉的最好時(shí)機?！?/br>
    其實(shí)冀小仙的身前已經(jīng)有了一個(gè)很好的榜樣，同是揚州聽(tīng)月閣出身的蘇瑾就成功地打消了同盟會(huì )對她的疑慮之心，她的愛(ài)晚樓每隔幾日會(huì )舉辦一次酒會(huì )，不僅慕容仲達、何慶是她的座上客，就連齊功也經(jīng)常出現在那里，愛(ài)晚樓和孫妙的停云樓成了僅有的兩處可以讓同盟會(huì )和慕容世家和平相處的地方。換做其他地方，就算是在秦樓，也少不得惡言相向。

    秦樓的情報工作就這樣如火如荼地展開(kāi)了。在同盟會(huì )和李岐山的消息未到之前，我已經(jīng)大致了解了同盟會(huì )重組之后的基本框架。同盟會(huì )保留了長(cháng)老會(huì )，只是長(cháng)老會(huì )的人數由五人增至了七人，代表著(zhù)鎮江一役后生還的江南道上四十一家門(mén)派的利益，原來(lái)的五長(cháng)老悉數留任，另外增補了奇門(mén)的掌門(mén)趙清揚和無(wú)門(mén)無(wú)派的獨立人士華青山二人，大大提高了中小門(mén)派在長(cháng)老會(huì )中的發(fā)言權；而相應地原來(lái)的青龍白虎朱雀三大作戰集團全部撤銷(xiāo)，按照大江盟的組織機構方式重新組建了功能各異的七大堂，分別是負責陸上戰斗的鷹擊堂、虎殺堂，負責水戰的魚(yú)龍堂，負責狙擊暗殺的潛龍堂，負責情報的尺素堂，負責后勤補給的流馬堂以及負責同盟會(huì )紀律的刑堂，各門(mén)派的弟子不再受地域的限制，而是根據專(zhuān)長(cháng)被分配到相應的堂口。

    長(cháng)老會(huì )下設的總管一職仍由公孫且出任，而李岐山果然深受同盟會(huì )的信任，成為三名總管協(xié)理中負責銀錢(qián)的那個(gè)。

    「李思這家伙肯做副總管？這倒是異數哩?！刮铱粗?zhù)從各種渠道匯總上來(lái)最后由六娘親自審定的同盟會(huì )重要干部一覽表，在長(cháng)老會(huì )的后面，立刻發(fā)現了李思的名字。

    李思就像是從石頭里蹦出來(lái)似的，江湖上就根本沒(méi)有他出身來(lái)歷的數據，偏偏大江盟又是如此信任他，若不是因為他的相貌與齊放實(shí)在大不相同，我都會(huì )猜他會(huì )不會(huì )是齊放的私生子。

    「李思并不為江南武林所熟悉，長(cháng)老會(huì )能批準這個(gè)任命，顯然是大江盟極力推動(dòng)的結果?！沽锏目捶ü缓臀蚁喈斠恢拢骸高@個(gè)人秦樓可要下點(diǎn)功夫去調查了?！?/br>
    由于長(cháng)老會(huì )的成員原則上不再兼任各堂的職務(wù)，高君侯和司馬長(cháng)空交出了一線(xiàn)戰斗部隊的指揮權。同盟會(huì )實(shí)力最強的兩個(gè)堂鷹擊堂和虎殺堂分別由齊放的親弟弟齊功和原排幫的副幫主司馬不群統領(lǐng)并不奇怪，與排幫合并之后的大江盟本就是同盟會(huì )的中堅，這兩堂堂主的職位可以說(shuō)確保了大江盟在同盟會(huì )里說(shuō)話(huà)的份量，因為這兩堂的戰斗實(shí)力幾乎占了同盟會(huì )的一半，加上由水戰專(zhuān)家、大江盟的柳元禮統轄的魚(yú)龍堂和由江南道上著(zhù)名的情報專(zhuān)家、大江盟鴻雁堂堂主蘇秋統轄的尺素堂，幾乎八成的同盟會(huì )戰力落在了大江盟的手上。

    「齊盟主真是好手段呀，江湖本來(lái)就是以實(shí)力說(shuō)話(huà)的，如此一來(lái)，一個(gè)將在外君命有所不受，長(cháng)老會(huì )恐怕就如同虛設一般?！?/br>
    「早知道這樣，還不如當初打著(zhù)春水劍派的旗號去參加同盟會(huì )呢！無(wú)瑕總比百花幫的那個(gè)易湄兒更有資格坐上長(cháng)老的位子吧，少爺我也可以撈個(gè)什么勞子堂主來(lái)玩玩?！?/br>
    我身邊的無(wú)瑕使勁掐了一把，道：「無(wú)瑕可不愿意去做什么長(cháng)老不長(cháng)老的！倒是相公你即便想加入同盟會(huì )，恐怕齊盟主也不會(huì )讓你手握一堂堂主的大權，大不了給你個(gè)長(cháng)老虛名，然后就把你吊起來(lái)晾在一邊了?！?/br>
    「那我就把長(cháng)老會(huì )鬧個(gè)天翻地覆！」我轉頭對無(wú)瑕笑道。

    外面雖然天寒地凍的，可玉角樓六娘的書(shū)房里爐火燒得正旺，地上還鋪著(zhù)極其名貴的波斯地毯，只弄得一室溫暖如春，眾女就都把各自的貂裘披風(fēng)、白狐裘的坎肩脫下，或著(zhù)蘇造妝花的綢子比甲，或著(zhù)蜀錦的對襟夾襖，滿(mǎn)屋子纖羅丹綺，加之眾女巧笑倩而美目盼，直彷佛進(jìn)了仙宮一般。

    無(wú)瑕也只披著(zhù)一件月白繡花的蘇綢比甲，已經(jīng)有了四個(gè)月身孕的她臉開(kāi)始變得圓潤起來(lái)，隆起的小腹也越來(lái)越明顯，就連坐著(zhù)都要努力地挺起腰，讓胸前越來(lái)越漲大的凸起愈發(fā)驚心動(dòng)魄，她正捧著(zhù)一碗桂花蓮子粥慢慢地呷著(zhù)，見(jiàn)我的目光轉了過(guò)來(lái)，就莞爾一笑，小聲道：「相公，你要不要喝點(diǎn)？」

    我順手接過(guò)來(lái)喝了一口，清雅淡爽中還含著(zhù)桂花的香氣，手藝果然不凡，隨口贊了一句，又道：「其實(shí)無(wú)瑕方才所言甚是，這也是齊放肯把長(cháng)老會(huì )人數增加到七個(gè)的原因，只是華青山那廝雖然滿(mǎn)口道德文章，為人卻甚是卑下，而且在杭州他能聚攏那么多人，此人甚是可疑！」

    「華青山在江南的口碑尚佳，」六娘開(kāi)玩笑道：「總比你這個(gè)花花公子的名聲好了許多?！?/br>
    這我也知道，江湖上甚至有人開(kāi)始叫我花太歲了：「那……這個(gè)王謖的評價(jià)總該高一點(diǎn)了吧，」我目光飛快掃了一下名單，很快就找到了這個(gè)名字：「尺素堂執事，霍，這同盟會(huì )還真是看得起我呀！」

    同盟會(huì )這七堂除了堂主、付堂主各一名之外，每堂還設有兩名執事，權力甚大。我假扮的那個(gè)王謖能以籍籍無(wú)名之輩躋身執事之位，除了在鎮江一役表現出眾之外，恐怕更重要的是得力于司馬長(cháng)空甚至高君侯的大力推薦。

    「尺素堂的堂主秋霜劍蘇秋在大江盟的時(shí)候就是負責收集情報的，她是大江盟中高層干部中唯一的女性，至今孤身一人。此女心細如發(fā)，動(dòng)兒，在她手下你可要小心應付了?！?/br>
    「哼，這種老處女最是變態(tài)……」我自言自語(yǔ)地道，有心看看自己的同事都是誰(shuí)，卻發(fā)現付堂主一欄上是一片空白，而堂里的另一個(gè)執事也只寫(xiě)著(zhù)「李x」二字。

    「動(dòng)兒，其實(shí)你的名字當時(shí)也只有王x兩個(gè)字，是干娘與無(wú)瑕她們分析之后，確認這就是你所假扮的王謖罷了，而付堂主的職位并不是空缺，而是此人定是需要隱姓埋名，或許已經(jīng)打入了慕容世家也未為可知，而另一個(gè)執事李某，我們懷疑就是李農，只是還不能確定而已?！?/br>
    「這人會(huì )是誰(shuí)呢？」我把慕容家上上下下過(guò)了一遍，也沒(méi)個(gè)結論，索性就不去想他。轉過(guò)來(lái)看潛龍堂堂主一欄里，寫(xiě)著(zhù)樂(lè )紹翁三個(gè)字。

    「鐵膽樂(lè )紹翁？」我略一思

    索便想起了這位名人錄上的高齡者：「這位老先生今年該快六十了吧！真是茁茁怪事了，潛龍堂可是干苦差事的呀！大家就忍心讓這老先生爬地溝鉆墻角嗎？說(shuō)起來(lái)七星門(mén)的樊津鵬、九龍幫的嚴子路比起這老先生來(lái)那可是武功既高人也機智的年輕俊彥！同盟會(huì )搞平衡也沒(méi)這么個(gè)搞法呀！」

    六娘微微一笑：「動(dòng)兒，你雖然機智絕倫，可畢竟對江湖上的事情了解得少些。不錯，樂(lè )紹翁是同盟會(huì )搞平衡的產(chǎn)物，要就潛龍堂的性質(zhì)來(lái)說(shuō)，付堂主劍煞平亦逸遠比他勝任，平不僅武功比樂(lè )紹翁高出一大截，為人堅忍沉毅，而且他的功夫是殺人的功夫，一劍即判生死，最適合狙擊暗殺的任務(wù)?？烧驗闈擙執玫男再|(zhì)頗有陰暗之處，同盟會(huì )才派了德高望重的樂(lè )紹翁來(lái)主持該堂，樂(lè )是有名的強項令，而且他的弟子多在軍中服役，就連齊放也不敢輕易惹他，如此潛龍堂才不會(huì )被濫用?！沽飮@了口氣：「看來(lái)長(cháng)老會(huì )中還有頭腦清醒之人，只是這七人中是誰(shuí)提出此項動(dòng)議的呢？」

    「嗯……依我看，雖然齊放恨不得把所有的權力都抓在手里，可他畢竟是個(gè)極有城府的人，這個(gè)樂(lè )紹翁很可能就是他自己提出來(lái)的?！刮页了剂艘粫?huì )兒道：「反正真要有什么見(jiàn)不得人的事兒，他肯定是動(dòng)用自己親弟弟所領(lǐng)的鷹擊堂，也絕不會(huì )去找潛龍堂的?！?/br>
    「動(dòng)兒你說(shuō)得頗有道理，不過(guò)，未經(jīng)長(cháng)老會(huì )的許可，私自動(dòng)用同盟會(huì )的戰力是違反同盟條例的，而負責同盟會(huì )紀律的刑堂堂主可是素以鐵面公正聞名江東的生死判郭東林……」

    「還真是他！」我這才看到刑堂堂主的一欄里寫(xiě)著(zhù)郭東林的名字，而我原以為會(huì )出任這一職務(wù)的大江盟刑堂堂主武波此刻卻屈居了付堂主一職，而大江盟的刑堂付堂主公岐山更僅僅是個(gè)執事而已：「看來(lái)齊放對刑堂也有幾分忌憚之心！」我道：「雖然無(wú)法拿到堂主一職，卻也用自己的兩個(gè)強勢人物取得了堂內的主要職位，比起樂(lè )紹翁來(lái)，郭東林這個(gè)堂主可難當多了?！?/br>
    「其實(shí)最難受的還不是他，而是大刀門(mén)的門(mén)主李定遠。聽(tīng)說(shuō)流馬堂的堂主原本應是快馬堂的