“會(huì )輸？”

    潘德龍斜眼，看了過(guò)來(lái)：“哈利奎恩，你但凡多在概率學(xué)上下一點(diǎn)功夫，就不會(huì )說(shuō)出這種蠢話(huà)?！?/br>
    “請別為難一個(gè)語(yǔ)言學(xué)教師去學(xué)數學(xué)了好么？”

    哈利奎恩搖頭俯身，恰似自己代號所指的丑角那樣，向眼前的‘老爺’行了個(gè)不倫不類(lèi)的禮，誠懇賜教：

    “尊貴的老先生，請問(wèn)您對眼前的勝負有何見(jiàn)解？”

    “原本的話(huà)，七三分吧?！?/br>
    “誰(shuí)七？”他下意識的問(wèn)。

    潘德龍甚至懶得回答。

    哈利奎恩瞪大眼睛，“那豈不是輸定了？”

    “我們的敵人是象牙之塔，是天國譜系所殘留的最后余暉，主宰了整個(gè)學(xué)界一百一十年的巨無(wú)霸，是讓當年羅馬的帝國大學(xué)都為之俯首的龐然大物——鐵晶座里是當世的大宗師，行走人間的奇跡化身，我們接下來(lái)的對手是霜巨人軍團，帶領(lǐng)他們的是有史以來(lái)最年輕的受膏者，亞洲天文會(huì )內部評定s級的武官……”

    潘德龍疑惑的反問(wèn)，“向這樣的人挑戰，你覺(jué)得，我們憑什么沒(méi)有可能會(huì )輸？”

    “……”

    哈利奎恩愕然，看向左右。

    因為潘德龍的聲音并沒(méi)有任何的掩飾，甚至已經(jīng)擴散到了每一個(gè)人的耳邊。令那些繁忙的成員茫然回首，看向了那個(gè)老人的背影。

    “有什么值得大驚小怪的么？”

    那個(gè)老人也在回頭看著(zhù)他們，漠然發(fā)問(wèn)：“我們是為了輸才來(lái)到這里的么？我們難道是為了投降，才堅持到現在的么？

    從羅馬，到倫敦，再到美洲，顛沛流離的漫長(cháng)旅途，分裂、斗爭、窮苦和饑餓……四百年的苦難沒(méi)有擊倒我們——實(shí)至今日，我們依舊站在巨人們的肩膀上！

    當年奠定常青藤之名的先賢們一路披荊斬棘，終于將我們送到這里，不要再看到高山就說(shuō)打道回府的蠢話(huà)了?！?/br>
    消瘦的老人張口，像是獅子那樣對著(zhù)自己的下屬們咆哮：“后面的路，要我們自己來(lái)走！”

    “會(huì )輸嗎？會(huì )失敗嗎？還是說(shuō)害怕會(huì )遭受恥辱和奚落？那種微不足道的東西，難道有掛在嘴邊的價(jià)值么！

    ——真正值得去追求的東西，難道因為會(huì )輸就可以不去做嗎！”

    “這只不過(guò)是第一步而已，哪怕是輸了，也會(huì )有第二步，第三步……只要我們不死，挑戰就將繼續下去！

    不止是因為害怕先賢的震怒、也不是擔憂(yōu)后來(lái)者會(huì )恥笑。而是為了我們所代表的，傳承了三百五十七年的高貴之夢(mèng)。

    縱然敵人是不可戰勝的大宗師，但追知者的靈魂尚在一日，便不會(huì )在真理的陰影之下俯首！”

    在死寂之中，潘德龍瞪大眼睛，蒼老的眼瞳里像是燃燒著(zhù)傳承的野火，凝視著(zhù)每一張面孔。

    “因此，挺起胸膛來(lái)吧，各位，不要低頭?！?/br>
    他昂起頭，莊重的告訴在這里的每一個(gè)人：“我們做了我們能夠做到的事情，也做到了我們往昔無(wú)法做到的事情。

    在經(jīng)歷了如此漫長(cháng)的追逐之后，我們終于同對手站在了相同的起跑線(xiàn)之上！”

    “不論成敗，我們的付出都不會(huì )白費?！?/br>
    “因為終有一日，你我一生的追逐都將成為新的基石，令常青藤的豐碑凌駕于白塔之上！”

    他說(shuō)：

    “——勝利，終將屬于我們！”

    當潘德龍抬起手，握緊拳頭的那一瞬間，單薄的死寂被十萬(wàn)倍的洶涌熱誠所打破。呼和的聲音像是雷鳴一樣，隨著(zhù)這個(gè)消瘦的老人自千萬(wàn)米的高空之中迸發(fā)。

    原本漸漸緊張的氣氛此刻卻變得無(wú)比躁動(dòng)。

    有野火從那些狂熱的眼瞳之中燃起。

    而這一份宣告，也在通過(guò)不同的方式，傳遞到戰場(chǎng)之上的每一個(gè)常青藤成員的耳邊，令這一份傳承了將近四百年的高貴夢(mèng)想回蕩在每一個(gè)胸臆中，驅散所有的彷徨與不安。

    在無(wú)數雷霆和風(fēng)暴的拱衛之間，異境冥府的光芒再度擴散向四面八方。

    來(lái)自美洲的神跡行駛在地獄之中，帶著(zhù)來(lái)自美洲的真理一起！

    等待了太多年之后，那些渴求著(zhù)勝利的靈魂們再度向著(zhù)高不可攀的對手，發(fā)起挑戰。

    為了勝利！

    ……

    當戰爭芯片的主腦接管了整個(gè)戰場(chǎng)的指揮之后，潘德龍終于交接了手頭的職權，通過(guò)電梯前往登錄區。

    在短暫的等待中，他問(wèn)身旁的人，“麗茲那邊怎么樣了？”

    “已經(jīng)抵達戰場(chǎng)，狀態(tài)良好的不得了?！?/br>
    哈利奎恩歪頭看了一眼手臂上的顯示屏，眉頭挑起：“還有，她托我跟你講：說(shuō)的都好，就是太羅嗦了，下次請精簡(jiǎn)到十秒之內?！?/br>
    潘德龍一愣，旋即大笑。

    “這可就太強人所難了啊?！?/br>
    隨著(zhù)電梯的門(mén)開(kāi)啟，甲板區的颶風(fēng)席卷而來(lái)，一架漆黑的飛行器就在盡頭，等待了許久。

    在駕駛席上，上校抽著(zhù)最后的煙，回頭看向坐在位置上的潘德龍，眉頭皺起：“老頭兒，你確定要親自上去？少你一個(gè)沒(méi)關(guān)系，戰場(chǎng)不是你的教室?！?/br>
    “學(xué)生們都已經(jīng)上陣了，做老師的，總要走在前面作出表率才行?！?/br>
    潘德龍戴上頭盔，面罩之下展露出嘲弄的微笑：“不要向巴格達之戰的老空降兵炫耀自己的履歷……小子，想要我服老，還早十年呢！”

    是的，沒(méi)錯。

    他還沒(méi)有老去，還可以繼續向前。

    背負常青藤的巨人們還未曾倒下！

    ……

    ……

    “是這樣么？”

    鐵晶座，機輪長(cháng)低頭看著(zhù)遞交上來(lái)的報告——劇團全員在三分鐘之前出現在了戰場(chǎng)之上。

    而那群常青藤的家伙們嘖好像磕了春藥一樣，一個(gè)個(gè)喘著(zhù)粗氣，不要命的往上沖。猝不及防的學(xué)者隊伍和探索隊被這群貨揍的滿(mǎn)頭包，急凍艙都快不夠用了。

    機輪長(cháng)苦惱的撓著(zhù)頭：“看來(lái)那群家伙真的是拼啦……”

    “這么多年被象牙之塔這塊絆腳石攔在前面，不論是誰(shuí)都會(huì )急的吧？”事務(wù)長(cháng)平靜的看著(zhù)眼前的屏幕，調整指數。

    保證天國矩陣的穩定，維持秘儀。

    太過(guò)龐大的力量運行在鐵晶座之中，已經(jīng)令這一座巨型潛水艇變成了一個(gè)火藥桶，只要稍微失去一點(diǎn)平衡，恐怕就會(huì )慘遭崩潰。

    不止是新生的天國記錄胎死腹中，大宗師恐怕都會(huì )受創(chuàng )不輕。

    沒(méi)有來(lái)自烏托邦主機和三賢人的幫助，如此龐大的秘儀對于個(gè)人而言，還是太過(guò)勉強——必須提起全部的精力來(lái)應對才行，無(wú)暇他顧。

    機輪長(cháng)的任務(wù)同樣不輕，但瞥著(zhù)事務(wù)長(cháng)一臉悠哉，甚至還在忙里偷閑，掐著(zhù)秒表現場(chǎng)煮茶的樣子，就忍不住搖頭。

    “你就不能稍微緊張一點(diǎn)么？”

    “緊張有什么用呢？既然沒(méi)辦法擼起袖子沖到下面去揍人，那還不如在這里喝喝茶，修身養性呢?！?/br>
    事務(wù)長(cháng)拿著(zhù)茶勺和實(shí)驗室里順手拿來(lái)的秤，專(zhuān)注的以微克來(lái)計算著(zhù)茶葉的數量，在紙上寫(xiě)下了一排公式進(jìn)行計算，最終得出茶葉年份對最后成湯質(zhì)量的影響……

    最終，將精準計算之后的茶葉磨制成粉——常規十倍以上的量外加一堆有的沒(méi)的，絕對不應該出現在茶壺里的東西投入沸水中，蓋上了蓋子。

    接下來(lái)，就只剩下充滿(mǎn)期望的等待。

    很快，兩杯經(jīng)過(guò)煉金釜高度萃取之后，已經(jīng)在某種程度上變成興奮劑聚合體的煉金藥劑被放在機輪長(cháng)面前。

    只是看那黝黑的色澤就知道喝了之后肯定不會(huì )有什么好事情……

    “來(lái)一點(diǎn)？”

    事務(wù)長(cháng)充滿(mǎn)期待的邀請道。

    機輪長(cháng)拿起茶杯，只是嗅了一下就有種人生重來(lái)的幻覺(jué)浮現——他開(kāi)始思考這個(gè)老家伙是不是被對面買(mǎi)通，開(kāi)始在鐵晶座內投毒了。

    為什么這么多年了，你的技術(shù)就一點(diǎn)進(jìn)步都沒(méi)有呢？

    “下次吧，下次一定……”

    他猶豫再三，終究還是沒(méi)有勇氣嘗試，甚至不由自主的努力的往后仰了一點(diǎn)，離茶杯遠一些。

    “上次你不也是這么說(shuō)的么？”

    “上次和這一次不一樣！”機輪長(cháng)翻了個(gè)白眼，終究還是問(wèn)道：“你真的打算什么都不做？”

    “什么都不做?！?/br>
    事務(wù)長(cháng)滋溜著(zhù)自己毒藥級的茶水，淡定回答：“既然鐵晶座里有了一個(gè)聲音，就不應該有第二個(gè)。

    舞臺上只需要一個(gè)主角，我們這些幕后人員所有的干涉對處于‘事象收束’階段的秘儀而言，都會(huì )產(chǎn)生不可預測的后果?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，他抬頭問(wèn)：“如果密室殺人事件最后是被路邊賣(mài)早茶的阿叔解開(kāi)的，讀者一定不會(huì )買(mǎi)賬吧？當一切因果都已經(jīng)完成串聯(lián)之后，任何‘機械降神’都會(huì )在故事本身造成不可挽回的破壞。

    福斯特，我知道你對我們和常青藤的約定不以為然，但越是緊迫的時(shí)候，就越是需要忍耐?！?/br>
    “又是這一套……”

    “不然呢？既然答應了的事情，就一定要做到，不論與敵與己，坦蕩的人生都應該這樣！”

    事務(wù)長(cháng)將茶杯推過(guò)來(lái)，看著(zhù)他的眼睛，告訴他。

    “來(lái)，喝茶！”

    “……”

    福斯特的眼角狂跳了一下，在老朋友的期待凝視之中，頭皮發(fā)麻。

    “希望能一切順利吧?！?/br>
    他嘆息著(zhù)，端起茶杯，仰頭，一飲而盡。

    眼前，無(wú)數幻覺(jué)開(kāi)始浮現，在這突如其來(lái)的辛酸中，他終于有所領(lǐng)悟。

    有些見(jiàn)鬼的約定，其實(shí)不遵守也沒(méi)有關(guān)系……

    可惜，晚了。