你的憎恨真得有必要么？”

    “得了吧！”

    他獰笑，揭開(kāi)了最后的傷疤：“你最憎恨的，不正是你自己?jiǎn)?？?/br>
    艾晴沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

    恍若未聞。

    “你會(huì )永恒痛苦，不得解脫?！?/br>
    浮士德咧嘴，毒蛇一般分叉地舌頭自從嘴中攪動(dòng)著(zhù)惡毒地唾液：“沒(méi)人能夠拯救你，小姑娘，你的心早已經(jīng)留在了地獄里，留在了甚至惡魔都無(wú)法生存的孤獨之地！”

    “——你會(huì )永恒痛苦，正如你永恒孤獨！”

    “如果只是孤獨和痛苦而已的話(huà)，難道是什么值得害怕的事情嗎？”

    艾晴終于抬起了眼睛，輕聲說(shuō)，“既然你開(kāi)心夠了的話(huà)，下面就該輪到我了——”

    那一瞬間，浮士德瞪大了眼睛。

    彎下了腰。

    錯愕地凝視著(zhù)自己的腹部，那一把沒(méi)柄而入的匕首。

    匕首拔出。

    璀璨的神圣光芒自匕首的脊上浮現，將一滴滴漆黑的鮮血蒸發(fā)，嗤嗤作響。

    這就是她精心準備地道別禮物。

    嘭！

    他的身體動(dòng)蕩起來(lái)，再一次崩潰，一點(diǎn)點(diǎn)地化作墨跡的蚊蠅，被拉扯回了那一本劇烈翻動(dòng)地書(shū)里。

    “滾回你的地獄里去吧，浮士德?！卑缒坏乜粗?zhù)他，“享受你那奴隸都會(huì )憐憫地永生和全知去?！?/br>
    “不，我會(huì )期待——”

    在苦痛中，惡魔最后向塵世投來(lái)嘲弄地一瞥：“下一次你我相見(jiàn)時(shí)，你所付出的代價(jià)……”

    人影消散了。

    披甲人扶著(zhù)劍的手掌握緊又松開(kāi)，最終，沒(méi)有任何動(dòng)作。

    雖然涉嫌損壞邊境遺物，可艾晴未曾違背任何戒律。

    于是，書(shū)頁(yè)合攏，枷鎖再臨。

    他被封住地雙眼似是看向了艾晴，許久，收回了視線(xiàn)，轉身化作幻影離去。

    寂靜中，書(shū)房重新回歸了寂靜。

    許久許久。

    忽然有電話(huà)的聲音響起。

    來(lái)電顯示——未知。

    ……

    電話(huà)執著(zhù)地響著(zhù)，就好像等待著(zhù)她的回應一樣，直到她伸手按下接聽(tīng)鍵。

    “哪位？”

    “小晴嗎？是我啊，戚問(wèn)，戚三叔你還記得吧？”

    電話(huà)里傳來(lái)和煦的笑聲，一個(gè)略顯蒼老的聲音響起：“抱歉抱歉，忽然打電話(huà)，我這個(gè)閑人沒(méi)有打擾到你吧？

    聽(tīng)老太爺說(shuō)你在新海，我還嚇了一跳，怎么這么長(cháng)時(shí)間了，不來(lái)我這里坐一坐？”

    電話(huà)中的老男人感慨道：“正巧你表哥前些日子剛剛從美洲回來(lái)，你們年輕人肯定有不少共同語(yǔ)言，要多多來(lái)往……不如明天我讓他去接你，來(lái)我這里吃頓飯怎么樣？”

    “……”

    艾晴沉默地傾聽(tīng)著(zhù)，忍著(zhù)胸臆之間的不快和陰沉，實(shí)在受夠了那個(gè)倚老賣(mài)老地家伙。

    “戚先生，吃飯就不用了，我最近工作比較忙?！?/br>
    “一家人，不要搞得這么生分嘛。還在生家里的氣??？血濃于水，有什么化解不開(kāi)的冤仇啊?！逼萑邈皭澋貒@息了一聲，“實(shí)在氣不過(guò)，三叔給你陪個(gè)不是好不好？

    老爺子再過(guò)幾個(gè)月就是百歲大壽了，不要再跟他慪氣了。每次逢年過(guò)節的時(shí)候，老爺子總要問(wèn)，小晴回來(lái)了嗎？小晴回來(lái)了沒(méi)有??？給你打電話(huà)，你又總是不接——工作再重要，有家人重要么？

    況且，當年老爺子不也是為了你們好么？你看，最后你爸爸還是升華成功了的，連你也有了源質(zhì)覺(jué)醒的趨向……”

    卡啪。

    艾晴手中的鋼筆裂開(kāi)了一道縫隙。

    寂靜中，艾晴的眼眸垂下，再也難以掩飾那種滲入骨子中的陰沉和憤怒。

    任由電話(huà)里的那個(gè)人喋喋不休，許久，直到他閉上嘴為止。

    “戚先生，無(wú)聊的家常話(huà)說(shuō)到這里就可以了，我還有工作要忙，就這樣吧?！?/br>
    她說(shuō)，“最后，請你記清楚，我叫艾晴?！?/br>
    “——艾葉的艾，天晴的晴?！?/br>
    “……既然你這么想，我也沒(méi)什么話(huà)可以說(shuō)了?！?/br>
    沉默中，戚問(wèn)沒(méi)有再說(shuō)什么，只是嘆息了一聲：“老爺子有句話(huà)時(shí)常跟我們講——不回家的孩子，是要在外面吃苦的?！?/br>
    忙音傳來(lái)。

    電話(huà)掛斷了。

    艾晴平靜地放下手機，面無(wú)表情。

    如果好消息像是鴿子一樣總是遲遲不到的話(huà)，那么壞消息就像是烏鴉，總會(huì )成群結隊而來(lái)，然后不斷地拋下惡臭的糞便，留下一片讓人作嘔的殘局。

    它們會(huì )在一處爆發(fā)。

    在你最不希望的時(shí)候，在你最不希望的地方。

    如今，不止是來(lái)自歸凈之民的工作問(wèn)題和浮士德所留下的惡毒寓言，來(lái)自家族的壓力也在最不應該出現的時(shí)候堵在了她的面前。

    哪怕這一份壓力早就在她的預料之中。

    她對自己作為傀儡的珍貴程度早有認知。

    不論從家族的立場(chǎng)和她個(gè)人的判斷上都不會(huì )任由自己游離在陰氏之外。

    在沒(méi)落接近百年之后，如今的陰氏好不容易重振旗鼓，可距離原本的顯赫地位已經(jīng)遙不可及。想要光復昔日的榮光，更不知道要花多長(cháng)時(shí)間。

    相較國外那些傳承長(cháng)久的貴族，幾十年恐怕都可以說(shuō)短暫，忍辱負重上百年之后回到權力巔峰的例子比比皆是。

    當然，尸骨無(wú)存者更是眾多。

    這是一場(chǎng)傾盡一切的漫長(cháng)豪賭，每一個(gè)籌碼都是關(guān)鍵。也就是說(shuō)，為了達到這個(gè)目的，每一個(gè)族人不論是正房還是旁支，都是珍貴無(wú)比的消耗品。

    更何況，如今艾晴已經(jīng)成為了天文會(huì )的監察官，哪怕還只是新人，背后隱藏的權力在必要的時(shí)候也能夠達到驚人的程度。

    可以預見(jiàn)，陰氏已經(jīng)準備參與到這一場(chǎng)天文會(huì )內部代表五常的主權派和代表邊境的邊境派之間的斗爭中。

    說(shuō)不定已經(jīng)下了注。

    而自己，又將在他們的計劃里扮演什么角色呢？

    強行驅動(dòng)著(zhù)自己疲憊地大腦進(jìn)行著(zhù)運轉，在漫長(cháng)的沉默之中，艾晴竟然開(kāi)始羨慕起教授那個(gè)死胖子。

    至少他在需要的時(shí)候，隨時(shí)隨地可以找得到大量的熱量。

    不像是自己，只能一次次地往咖啡里加進(jìn)甜到讓人發(fā)膩的方糖。

    令她警惕的并非是家族，至少現在還不是家族。

    而是這一通電話(huà)。

    它所代表的又是什么意義？

    一個(gè)警告？一個(gè)挽回家人的溫情通知？還是其他？

    應該不只是如此才對。

    毫無(wú)道理地，她有了這樣的預感：戚問(wèn)所代表的，恐怕并不只是陰家才對。

    哪怕陰家這么些年對他多有扶持，但用腳后跟想一想，戚問(wèn)那個(gè)一手掌握著(zhù)諸多潛在能量的老鬼怎么會(huì )聽(tīng)話(huà)到連這種事情上諂媚地去舔人家的腳后跟？

    他的目地真得如此簡(jiǎn)單么？

    就算言辭再怎么懇切，她依舊從戚問(wèn)的身上感覺(jué)到一絲其他的意味，就好像隱藏著(zhù)什么一樣。

    就連那些看似誠懇地勸說(shuō)，好像也在試探著(zhù)什么。

    哪怕她一直未曾與他們有過(guò)任何聯(lián)系，但也知道戚家在這個(gè)漸漸沒(méi)落的小城市里有多大的能量。

    近乎當年的槐家那樣。

    明面上戚家這些年以來(lái)一直以航運和物流為主，但在暗中，恐怕還少不了走私的勾當。

    但這種事情少見(jiàn)么？

    可以說(shuō)司空見(jiàn)慣，說(shuō)出去簡(jiǎn)直爛大街了，靠山吃山靠水吃水?？恐?zhù)沿海這么多航線(xiàn)不走私，那還是人么？

    這種事情攔不住，以戚問(wèn)的老辣，肯定也不會(huì )親身下場(chǎng)給人留下什么把柄。

    那么，他究竟在試探什么？

    想要從自己這個(gè)近乎擺設一樣的監察官身上得到什么？

    她沉默地思索著(zhù)，許久，長(cháng)出了一口氣?？磥?lái)，不論如何都必須將所有的隱患進(jìn)行一次排查了……

    除此之外，必要的防備也要提上日程。

    沉思過(guò)后，她拿起了電話(huà)。

    “你好，市立圖書(shū)館檔案管理室，哪位？”

    “教授么？”

    艾晴問(wèn)，“除了救主會(huì )的調查之外，幫我搞清楚戚家的這幾年所有動(dòng)向，加急?！?/br>
    電話(huà)那頭傳來(lái)書(shū)寫(xiě)的沙沙聲，很快，一個(gè)低沉的聲音回答：“好的，已經(jīng)記錄備案，價(jià)格還是老規矩，加急件要上浮百分之三十，沒(méi)問(wèn)題吧？”

    “隨你，我只要結果?！?/br>